部隊沉默地疾馳著。
除了馬蹄踏在春泥中的聲音，便只剩下了金戈與鐵鎧摩擦時發出的交鳴。
大戰一觸即發，危機愈來愈近。
對于現在的將士們來說，仿佛身邊經過的草木都不在有著芳香的撲鼻，而只剩下了鐵銹和鮮血的氣息。
巨大的壓力讓人難以呼吸，沒有人再和同伴低語，只能行色匆匆地急行而去，仿佛只要到達了戰場，就不用再憂心身后會襲來敵人的長矛和箭雨。
“停！”
然而隨著最前方那個人的一聲令下，整個鋼鐵洪流般的如龍大軍便忽然宛如撞上了定海神針，后面的人一門心思趕路沒聽見發現前面的人已經停了下來，于是撞了個滿懷；前面的人由于沒想到后面的人居然對自己的動作毫無察覺，而在張望更前方究竟遇到了什么時候被撞了個東倒西歪，于是一時間整個隊伍便如同側翻了的長龍，前仰后倒，蔚為壯觀。
畫風突變。
“這……我們真的有和對面一戰之力的資本嗎？”藍琦咂了咂舌頭，望著東倒西歪的部下們，一陣頭痛。
周圍眾人見狀后也紛紛點頭，心有戚戚，對他的這番論斷深以為然。
就這幫愣貨，一會兒打起來能不轉身往后跑就不錯了。
等等，往后跑？
難道大人就是因為預料到了這種情況，所以才燒了所有的船只，斷絕了后路，讓他們退無可退？
眾將仿佛忽然一齊想通了這個道理，紛紛向最前方靜立著的王金勝投去了景仰的目光。
不愧是您，居然連這都在你的算計當中嗎！
“都這么看著我干嘛，我臉上有花？趕緊整軍啊！要打仗了，對面都列好陣勢了看沒看見？”然而王金勝對這一切仿佛并無所覺，也沒有要責怪那些洋相百出的士兵們的意思，只是回手一指身后的景象說道。
而隨著他指的方向望去，大家也終于明白了為什么大將軍要忽然號令急停了。
只見距離不遠的蒼茫河谷的空曠地帶上，正整整齊齊地列著一排有一排緊鑼密布地金甲持衛，而在他們的后方，則可以看見一望無際仿佛綿延不絕般地黑甲士兵。
他們當中有的手持朔方長戟，有的腰跨冷月彎刀；有的坐下鐵麟甲馬，有的背負重弩弓匣。
總而言之，無論是從裝備還是氣勢上，都比自己這邊的烏合之眾們強了不知凡幾。
眾將看著眼前的這一幕，喉嚨中都不自覺地哽咽了一下，久久不能言語，仿佛在思考，在之前設想過的九死一生的戰果上，究竟還要再減去多少可能性。
過了差不多大半晌，將官們才紛紛如夢方醒地從眼前的景象中回過神來，艱難地邁出了沉重的步伐，去回頭管束自己手頭的那些烏合之眾。
“大人，我們這次……真的有機會嗎？”目送其他人都紛紛離開之后，曹烈一個人來到了王金勝的身邊憂心忡忡地說道。
“怎么，難道你也怕了？”王金勝忽然側頭調侃了他一句，然而卻全無責怪之意。
“大人莫要調笑我了，烈三尺微命，雖然浮生淺薄，卻也一直向往士為知己者死的那種古之名士身上才有的那種高義！我本來就是一個待罪等死的逃犯罷了，是您給了我新的生命，教會了我刀法的精髓，只要是您開口，無論刀山火海，我也在所不辭，百死莫贖………只是我覺得，這對他們來說，也許并不公平。”曹烈坦蕩地講出了自己的肺腑之言后，臉上忽然露出了一抹不忍之色，顯然是覺得這一切對于那些半路加入進來的新兵們來說，顯得過于殘酷了。
王金勝偏頭看了他一眼，忽然笑著拍了拍他的肩膀說道：“這些我自然都省得，你也一直是這樣做的，而且做的很好。但能聽你親口說出來，我還是挺欣慰的，哈哈。不過，我從來也不是想要你們因為這些或者那些目的，來隨我赴死。還記得我曾經和你說的嗎，每個人活著都有一個自己的道理，而你的刀，則應該為了守護這些道理而生，不是嗎？”
曹烈聽完這番話之后忽然怔住了，他想起了這是大人剛到鳴玉營的那天，在第一次見到自己之后說出的那番話。
諄諄教誨，言猶在耳。
他的眼眶忽然有些泛紅，哽咽著說道：“屬下……永遠記得。”
王金勝輕輕地拍了拍他，笑著說道：“還什么屬下，在我心里，你一直就是我的兄弟。”說完他一指其他親衛們站立的方向“他們也一樣，我們曾經共同浴血，共同歡笑，也曾經歷過低谷沒有放棄，所以，你們都是我的兄弟，記住了。”他罕有正色地認真說道。
“是！大人，我們是兄弟！”曹烈發自肺腑地用力點了點頭。
“但這畢竟是我們之間的羈絆，我懂你的意思，你想說的是，他們畢竟沒有經歷過和我們一起出生入死，所以便應該有權利選擇活下去，而我不應該像昨天那樣，明知道即將面對這種級別的敵人，還毅然決然地斷了他們所有的后路，對不對？”王金勝笑道。
曹烈聞言面露窘色，一向不善言辭的他，是萬萬不可能將這些話如此直白地和自家大人親口說出來的，但從他的反應上來看，這無疑就是其內心的真實想法。
“但是阿烈，你錯了。我們現在面臨的是一場戰爭，它不是什么好兄弟結伴行走江湖時遇到的比斗，鮮衣怒馬，快意恩仇。這是戰爭，刀兵驟起，沒有贏家，只有活著的人才有資格評判別人，所以不要說什么無辜與否，我只知道，即使我給他們留了選擇的余地，等他們日后被敵軍的鐵騎踏破家門的那天，也依然會后悔此時為什么沒有奮力一搏。這個道理，我相信你不是不明白。”王金勝的語氣很平淡，仿佛并不是他親手將這七萬人推到了鬼門關的邊上，而只是在訴說一件與自己無關的事罷了。
“是的，我都明白，但我還是覺得，這樣殘酷的選擇，不應該由您來做，因為無論最后的結果如何，在他們心中，您都會永遠地背上罵名……”曹烈終于還是不忍地說出了心里話。
“呵呵，你覺得我會在乎嗎？如果他們活下去，那盡管罵就是了，難道還能真的因為不滿來找我打一架不成？我覺得如果他們有這種勇氣的話，可能都不需要我主動刺激他們了，自己就會去找對面拼命；而如果他們不幸死在了這場戰爭中………我倒是挺想看看死人是怎么罵人的。”王金勝渾不在意地一笑，搖頭走開了。
曹烈在原地愣神了半天，忽然覺得大人的話好有道理。