阿瓦羅薩部落決定這一年在拉克斯塔克度過寒冬。
秋天的時候，他們已經在南邊的平原上收獲了足夠多的糧食和柴火。
而且在艾希的建議下，他們和福斯拜羅的德瑪西亞人進行了交易，用一些不重要的東西換取了許多毛皮大衣和牲畜……
那是一次具有歷史意義的交易，在以前，弗雷爾卓德人只會選擇用強盜的方式奪得他們需要的一切。
但在阿瓦羅薩，這種根深蒂固的想法正在一步步被改變，至少，希爾德愿意多花一點時間來學習鄰國的知識……
除了與凜冬之爪的遭遇有點不愉快之外，阿瓦羅薩正一步步走向空前的繁榮。
……
不需要諾拉指路，魄羅輕車熟路地來到了阿瓦羅薩的村莊。
村口那座巨大的阿瓦羅薩雕像仍高昂地矗立著，魄羅吐了吐舌頭，甩下它背上的三個人，化成迷你形態，朝冰雪的密林中跑去……
雖然只有四五天，但它可在這片森林里認識了不少好朋友。
孫偉無語地看了眼魄羅消失的背影，他本來打算送諾拉回來后就立刻離開，但現在看來，他的行動還需要看魄羅的臉色。
“進去啊。”諾拉招呼一聲，率先邁動輕靈的腳步走進了村落。
她表情悠然，一回到阿瓦羅薩，她心中所有的不開心都煙消云散……這就是部落的魅力。
孫偉和西格面面相覷，一路上諾拉像個賭氣的小姑娘一樣，話都不愿多說一句，但現在……
西格瓦朝孫偉露出一個促狹的笑容，然后跟著諾拉進了村子。
孫偉在原地撓了撓頭，只好跟了上去。
……村子的守衛當然不會為難他們，事實上，沿途許多阿瓦羅薩人都熱情地向孫偉打招呼。
艾希和泰達米爾正站在村子的廣場中等待他們，潔白的雪落在艾希的肩膀上，為她的美麗添了一份動人。
“你好，孫，我想你應該已經見到了艾尼維亞。”艾希露出一個歡迎的微笑。
作為部落的戰母，她親自出來迎接在外人看來自然不妥，但艾希告知眾人原因后，連希爾德也沒有辦法反對。
“嗯。”孫偉點頭。
他看著艾希和泰達米爾臉上的微笑，心中苦笑，這就是他不太愿意進入村子的原因……
艾希繼續說道：“艾尼維亞說，你愿意和阿瓦羅薩結盟。”
孫偉想了想，糾正道：“我愿意幫助的是弗雷爾卓德，不僅僅是阿瓦羅薩。”明面上拒絕并不明智，但孫偉還是要表面自己的立場。
他聳了聳肩，繼續說道：“而且，現在的我除了幫你們提供治療，很難派的上大用場。”
“足夠了。”艾希讓開腳步，露出背后早已準備好的一張圓桌。
圓桌上擺著三件事物，一副羊頭面具，一把匕首，一個盛滿水的鐵缽。
這是弗雷爾卓德部落間結盟時使用的儀式……一位醫師本不該有如此禮待，但阿瓦羅薩親眼見識過他那近乎神跡的治療手段，這種禮遇當然值得。
艾希拿起匕首，在手上一劃，把流出的血滴入鐵缽內，瞬間把水染成了淡淡的紅色。
她把羊頭面具扣在自己臉上，口中不斷頌出永不背叛的誓言……
輪到孫偉了。
孫偉走到圓桌前，看了眼淡紅的水，水面倒影出他的臉和茫茫一片的天空，白雪被染成了淡淡的紅色。
“咕咚！！”他咽了口口水。說實話，作為一個無宗教信仰的人，孫偉對這種肅穆的儀式具有一種莫名的敬畏和恐懼。
他閉上眼睛，用匕首劃開手掌，讓血滴入水中……
復蘇魔力立刻填補傷口，孫偉接過艾希遞來的羊頭面具，戴在了臉上。
“……互為袍澤，永不相背。”
念完最后一段誓詞，孫偉總算長松了口氣，冥冥中，他感覺有什么一直在盯著他，但這種感覺在念完誓詞后又陡然間消逝……
誰都沒有注意到，連西格瓦本人也沒有……他的額頭上有一個獨眼符號一閃而過，把此地此景的信息傳遞到霜衛要塞的一間密室里。
冰與暗夫人——麗桑卓靜靜“注視”著拉克斯塔克發生的一切，沉默不語。
……
孫偉被挽留了一晚。
阿瓦羅薩照常燃起營火，為了慶祝藥師孫加入阿瓦羅薩，人們舉行了一次小的歡迎盛會。
阿瓦羅薩人依舊載歌載舞，孫偉在篝火外圍找了一個不起眼的地方默默發呆，對于這種盛會，他實在應付不來。
但諾拉仍然第一時間找到了他，強拉硬拽，孫偉在篝火下跳了一支別扭的舞……
連阿瓦羅薩剛過十冬的小孩都遠比他跳得好，這也是孫偉不愿意和眾人友好交流的原因。
“噗~~孫，你跳的這是什么啊？”諾拉取笑道。
“看，這才是正確的動作。”諾拉戴著一頂石鈴花圈，搖擺著伸出手，在原地優雅地轉了一個圈，為孫偉做了個完美的示范。
看著孫偉目瞪口呆的樣子，諾拉掩嘴一笑，綠色的眸子在火光下閃閃發亮。
就在此時，村口的一聲斥候的驚叫打破了熱鬧的晚會。
……
人群第一時間抓住了武器，沖村門口跑去……他們步伐整齊，絲毫不見慌亂。
當眾人來到村口時，竟然發現夜襲村落的是一群黑魔法野獸，其中有雪狼、猛犸象、棕熊……
毫無疑問，這是一場帶有目的性的襲擊。
只不過奇怪的是，當眾人消滅了第一批野獸后，卻遲遲沒有等來第二次攻擊。當人們掃蕩戰場時，卻發現了一件奇怪的物品——一個銹跡斑斑的金屬罐。
“這是用來煮飯的嗎？”
“笨蛋，看形狀也知道不是！”
“那你說這是用來干什么的……”
“……”
最開始只是兩個人的爭論，但后來逐漸引來更多人加入，人群頓時陷入了激烈的討論聲中。
越來越高的爭論聲引來了艾希的關注，她走上前來，人群因為她的到來而分道兩旁，靜靜地等待著無所不知的戰母為他們解惑。
艾希仔細觀察著那個奇怪的金屬罐，當她看到罐身上那個黑色的蝴蝶紋樣時，心底感到一股惡寒，不由自主地蹙起了眉頭。