壽寧公主迅疾漲紅了臉，像被開水燙了一樣，立刻縮回手，將頭扭到了一旁。
元思蘭似什么也沒發生過，也未張口道歉，將剩余的棋子，一顆一顆地收拾進棋匣里。然后笑問：“公主想執黑子還是白子？”
壽寧公主說不清心里是什么滋味，有些別扭，有些莫名的甜意。她咬著唇，轉過頭來：“我執白子。”
元思蘭無聲一笑：“好，那我執黑子。表妹先請！”
壽寧公主定定心神，拿起一顆白子，輕輕地落在棋盤上。
元思蘭拿起黑子，隨之落子。
玉石所制的棋子，落在玉石棋盤上，發出清脆悅耳的聲響。一聲聲地落在壽寧公主的心頭。
壽寧公主自幼學棋，棋力卻是平平。六皇子自七歲過后，壽寧公主就不是對手了。平日除了康寧公主之外，她誰也贏不了。
沒想到，今日卻連勝了元思蘭三盤。
壽寧公主心中自得，俏臉上滿是開懷的笑意：“表哥連輸三盤了。”
元思蘭也不惱，只笑著嘆了口氣：“母親擅長琴棋書畫，我相貌隨了母親，才學卻是遠遠不及。學了這么多年，棋力依然平平。”
壽寧公主難得連贏三盤，心情極佳，笑著安慰道：“也不能這么說。表哥在韃靼長大，想下棋也沒個同伴。以后多練一練，棋力定會大有進益。”
元思蘭眸光微閃，深深地看著壽寧公主：“表妹還愿陪我下棋嗎？”
那雙深幽的黑眸，似閃著光芒。
壽寧公主心跳驟然加快，面頰嫣紅，卻輕輕點了點頭。
元思蘭并未乘勝追擊，收回目光，笑著道謝：“那就多謝表妹了。”
壽寧公主鼓起勇氣，輕聲問道：“表哥，你以后真的會一直留在大楚嗎？”
元思蘭點點頭：“是。我年少喪父，是母親一手將我養大成人。母親教我讀書習字，學習大楚的文化。”
“母親最大的心愿，就是回大楚。只是，叔叔斷然不肯放她回來。我會代母親完成心愿。”
“我會長留大楚，日后在大楚娶妻生子。不回再回韃靼了。”
壽寧公主聽得心神微漾。
如果元思蘭一直留在大楚，嫁他為妻……也不是那么不能接受。
元思蘭的聲音低沉悅耳，在她的耳畔輕響：“表妹剛才似心情不佳。這宮中，還有誰敢令表妹受氣？”
壽寧公主對元思蘭沒了戒心，心里的委屈自然而然出了口：“……還不是那個程錦容！不過是伺候母后的醫官。母后處處向著她，竟令我先離開。”
“我長這么大，還沒受過這等悶氣。”
元思蘭是個極好的聽眾，溫柔又耐心，不時附和一兩句。
壽寧公主也就越說越多：“母后這些年一直纏綿病榻，往日我和二哥要隔三日才能去請安一回。”
“母后不喜外人靠近，連兒女都不愿多見。對一個外人倒是好得很，自那個程錦容進宮后，整日伴在母后身邊。”
壽寧公主沒照鏡子，自然不知此時的自己，滿臉的嫉恨，滿目的不甘。
元思蘭聽完后，安慰壽寧公主道：“舅母心里，自然最疼你這個女兒。那位程醫官，在舅母身邊伺疾罷了，委實不值得生氣。”
壽寧公主說了一通，心氣稍平，被元思蘭這一安慰，有些忸怩：“表哥說的也有理。是我太小心眼了。”
元思蘭溫柔笑道：“表妹是我所見過的女子中，最純真率直之人，有什么心思，皆露于面上罷了。真正小心眼之人，只會藏得嚴嚴實實。”
壽寧公主心里一甜。
元思蘭又道：“今日我和表妹獨處下棋，你我心無旁騖，風光霽月。不過，傳進別人耳中，不知會惹來多少閑言碎語。”
“表妹先一步離去吧！我再待上片刻。”
壽寧公主松了口氣，心里又涌起難言的失落。
她輕聲和元思蘭道別，然后起身離去。在轉彎的一刻，情難自禁地回頭。
元思蘭靜靜地凝望著她的身影。她轉頭和他對視，他也未移開目光，依舊專注地看著她。
壽寧公主紅了臉，加快腳步離去。
此時正是午后，陽光耀目明朗，空氣中溢滿了花香。壽寧公主俏臉一片嫣紅，腳步輕快，連聲音里也跳躍著喜悅：“隨我回宮。”
宮女們輕聲應下，迅速交換了一個驚訝的眼神。
公主殿下在里面待了近一個時辰，怎么出來之際心情就這么好了？
石室內，元思蘭依舊坐在石桌旁。之前的溫柔深情，統統不見了蹤影。取而代之的，是漫不經心的哂然。
壽寧公主元喬，蠢鈍無腦，想撩撥她芳心萌動，對他來說易如反掌。
康寧公主是庶出，在宮中存在感微弱。
他要娶的，當然是嫡出的壽寧公主。如此，才能徹底打消二皇子對他的戒心。
大皇子二皇子爭奪儲位越激烈越好。他正好可以從中挑唆，令他們手足相殘。大楚內亂一起，他才有可乘之機！
元思蘭在石室內待了半個多時辰，才起身回了流華宮。
宣和帝表面對他圣眷頗濃，賜他住在宮中。實則不安好心，成心要拔了他所有耳目，令他孤身在宮中。
他身邊只留下幾個貼身的親兵。這幾個親兵，也學了一些簡單的大楚話。不過，也僅此而已。
韃靼人的長相和大楚頗有不同之處，他們在宮中辨識度太高。想四處打探消息籠絡宮人，純屬癡心妄想。
他進宮也有數日，平日和二皇子時有來往。曾聽二皇子隨口說笑過一句，心里暗暗記下了這一處石室。之后，一個人有空閑時，便到石室坐上半日。
對壽寧公主來說，這是一次意外的美麗邂逅。
于他而言，卻是精心算計后的必然結果。
今日“偶遇”，已令壽寧公主印象深刻。
以后，不必他多費心思，壽寧公主自會暗中打探他的行蹤，以期和他“偶遇”。
元思蘭在流華宮里待了一個多時辰，算著時間差不多了，叫了內侍過來：“隨我去椒房殿請安。”