“你什么時候受的傷？”
平西侯皺眉看著賀祈的左腿，目中閃過心疼。
賀祈不以為意：“前幾日領兵上陣，韃靼騎兵中也有神箭手，隔著百米多遠，一箭射了過來。”
“好在我身邊親衛眾多，四弟以刀為我擋下了這一箭。我只受了些輕傷。養了幾日，現在走路沒什么妨礙了。”
平西侯眉頭皺得更緊了，沉聲說道：“三郎，我知道你身手高超驍勇無雙。不過，你是邊軍主將。經常這般親自領兵上陣，是軍中大忌。一旦有什么閃失，邊軍就會失了軍心。”
“我臨來之前，你父親特意去找我，讓我勸一勸你。要愛惜自身，等閑不要親自上陣。我一開始也沒當回事。今日見了你才知道，你這也太膽大了！”
舅甥一直很親近。
賀祈聽到這些話，也沒生氣，低聲解釋道：“左軍打了敗仗，死了不少將士。有一個邊鎮也遭了殃，枉死了許多百姓。若不及時擊退韃靼騎兵，慘死的百姓就會更多。那等時候，我哪里還顧得上別的，便親自領兵去和巴圖交手了。”
主將親自上陣，確實危險，卻也有諸多好處。第一條就是振奮軍心。就如韃靼騎兵，有可汗巴圖親自領兵，自然分外勇猛。
在那樣的情形下，賀祈親自領兵打退敵兵。在他的率領下，將士們也異常悍勇。
一場大勝仗后，最直接的好處就是賀祈在軍中有了主將的威望。
平西侯是常年領兵之人，也知其中道理，嘆了一聲說道：“之前就罷了。現在我既是來了，有沖鋒陷陣殺敵這等事，只管交給我就是！”
賀祈挑眉笑道：“好。我下軍令，舅舅可得遵從軍令。”
平西侯笑著瞪了外甥一眼：“混賬小子，我還能和你搶權不成。你就放心吧，我來之前，皇上就有旨，讓我一切聽從你這個主將號令。”
說著，又將宣平帝說過的那番話，一一告訴賀祈：“……皇上對你，可算是信任至極。虧得我是你親舅舅，聽到這等話，只會為你高興。換了別人，不知要如何羨慕嫉恨。”
能得天子這般信任，身為武將，死而無憾了。
賀祈聽了之后，心中無比溫暖，良久才低聲道：“皇上信我，我必不負皇上信任。”
君以國士待我，我必以國士報之。
平西侯點點頭，拍了拍賀祈的肩膀，目中滿是欣慰。然后，平西侯問起了程錦容母子四人的安危：“固原鎮那邊還太平吧！”
妻兒的安危，賀祈自是上心，張口答道：“我派了兩千士兵駐扎在固原鎮。”
固原鎮離中軍百里地。韃靼騎兵想偷襲固原鎮，除非先打敗中軍。要么就是從別的鎮子繞過數百里地。有這么長的時間，中軍早就收到消息，可以從容攔下敵軍了。
固原鎮看似危險，實則在中軍的保護之下。
不過，賀祈還是派了兩千士兵前去駐扎。一旦有什么異動，關上城門，兩千精兵也能守上數日。
平西侯點點頭，又問起了侄女朱啟瑄：“啟瑄夫妻現在如何了？”
賀祈簡略地說了一些：“……表妹要照顧病重的婆婆，孩子們都住在賀府里。她平日和錦容待在一處，彼此都有個照拂。舅舅不必憂心牽掛。”
“清淮如今身在先鋒營，前些日子打仗，他十分驍勇，斬首五個，還殺了韃靼一個武將，立了不少軍功。等戰事平定，就可論功行賞，日后在邊軍里便可立足了。”
上陣打仗，是將腦袋提在腰間的事。再能耐再厲害的人，也禁不住一支流箭。鄭清淮身在先鋒營，這是拿命搏出路搏前程了。
平西侯不由得想起了裴璋，嘆了口氣：“都是老子野心太過，害得兒孫們過苦日子。為了博一條路奔個前程，不得不拿命去拼。”
“鄭清淮是如此，裴璋也是一樣。都是被親爹害苦了。”
“你還不知道吧！邊關這邊在打仗，嶺南那邊也不太平。土人肯歸順的不多見。裴璋兄弟領著人上山，‘勸服’土人們下山。大大小小也打了幾回。”
“聽聞有土人心中不忿，去偷襲裴家村。那個叫白鳳的，也是厲害至極。領著一些土人和裴氏族人，還有都尉府派去的士兵，也都聽她號令。那伙去偷襲的土人，有兩百多個。被白鳳領著人打得落花流水。”
“為首的叫康山，是康林的兄弟。她動手將康山打了個半死，又將康山吊在樹上，整整吊了兩天兩夜。康山被吊得就剩一口氣，康林拐著一條腿下山求饒。白鳳才放了人。這個部落，至此也就歸順了。”
賀祈無暇關注嶺南的事，此時聽平西侯提起，下意識地說了句：“裴璋倒是娶了個厲害的媳婦。”
“可不是么！”平西侯有些唏噓：“裴璋這都是什么命。以前和葉輕云定親，葉輕云身手出眾，性子也潑辣兇悍，有雌虎的名聲。后來退了親事，去了嶺南后，娶的白鳳比葉輕云還要厲害得多。”
賀祈卻道：“裴璋眼下的處境，不宜娶嬌生慣養的千金閨秀。白鳳這樣的妻子，正合適。”
裴璋在外奔波，白鳳留在家中，也能提刀御敵。
分明是天造地設的一對。
平西侯顯然不知道自家外甥是個醋桶，隨口笑道：“裴璋當年一心傾慕程錦容。誰能想到，他后來竟娶了白鳳這樣的女子為妻。”
賀祈：“……”
賀祈瞥了粗枝大葉的親舅舅一眼。
可惜，平西侯從來不知道什么是看人臉色說話，自顧自地說了下去：“等裴璋兄弟收服所有土人，立下大功，便能重新起復了。”
“只不知，皇上會不會再次召他入京當差。”
賀祈淡淡道：“以我對皇上的了解，應該不會。”
平西侯這時才發現外甥臉色不怎么美妙，哈哈笑了起來：“瞧瞧你，和錦容成親這么多年，阿圓阿滿都快九歲了。一提起裴璋，你怎么還這副臭臉。”
“男人可不能這般小心眼！”
賀祈：“……”