阿圓阿滿和鄭大郎去練武房,鄭二郎帶著自己兩個三郎一同去玩耍。
朱啟瑄笑盈盈地恭賀程錦容:“恭喜表嫂!”
程錦容笑著應道:“也恭喜你。”
朱啟瑄笑著嘆了一聲:“如果不是表哥照拂,清淮也不會這么快就升做六品武將。”以鄭清淮的罪臣之子身份,原本是沒資格進軍營的。更別說立這么多的戰功了。
鄭清淮確實是以命搏前程。不過,他一進軍營就是總旗,麾下有一百士兵。斬殺的敵首和軍功,都是他自己的,無人敢貪。
因為他在軍中有最大的靠山。
朱啟瑄對此心知肚明。
程錦容笑道:“行了,就這么些事,你左一次右一次謝個沒完,說著不累,我聽著都嫌累了。”
朱啟瑄抿唇一笑,也不矯情:“好,大恩不言謝,以后我都放在心底,不說就是。”
然后,又低聲說道:“我那個婆婆,一聽說清淮立了戰功,高興得不得了。非讓我送信回去。還說清淮要領兵打仗,身邊得有可信可靠的兄弟子侄幫襯。”
“我沒一口回絕,只告訴她。去關外是九死一生,這一出關,不知何時才能回來。若死在關外,連尸首都帶不回來。”
“我婆婆一聽這話,立刻打消了這個念頭。總算還有一兩分良心,知道心疼自己的兒子。讓我將清淮也叫回來。”
說到這兒,朱啟瑄輕嘆了一聲。
她故意夸大其詞,不過,出關打仗確實危險。鄭清淮這一去,不知歸期,更不知能否安然回來。
程錦容輕聲道:“你若是實在放心不下,要不然,就和你表哥說一聲,讓清淮留在邊軍里。”
“多謝表嫂好意,不過還是不必了。”朱啟瑄定定心神:“他有他的志向抱負。我會照顧好婆婆和孩子,讓他無后顧之憂。”
朱啟瑄能想清楚明白就好。
程錦容也不再多勸。
過了數日,賀祈和鄭清淮回來了。
一同前來的,還有賀大郎賀四郎和賀袀。
分別在即,兄弟幾個坐在一起,共飲了水酒。
賀祈舉杯敬賀袀:“大軍三日后開拔。這一杯,我敬二哥。”略顯生疏的二堂兄,不知何時換成了昔日親密的二哥。
賀袀按捺住澎湃的心潮,舉杯手中酒杯,一飲而盡。
賀大郎和賀四郎也輪番敬賀袀。賀袀只喝了三杯,就將酒杯放下了:“明日一大早要早起回軍營,不宜喝太多酒,三杯便可。”
這份強大的自制力,實在令人欽佩。
賀祈舉杯,和好友鄭清淮碰了一杯。兩人什么也沒說,各自飲下杯中酒。
酒宴散后,鄭清淮回了院子。
這一晚,他特意回來和妻兒道別。
“啟瑄,我這一走,兒子們和母親就都托付給你了。”
鄭清淮握住愛妻的手,語氣中流露出愧疚:“兒子們孝順懂事,你不必操太多心。母親人老了,又在病中,愛絮叨,脾氣又不好。照顧她不是易事。以后就辛苦你了。”
朱啟瑄鼻子有些發酸,將頭依偎進丈夫的胸膛:“你放心地走吧,我會照顧好孩子和婆婆。”
婆婆是刻薄了些。不過,看在丈夫的顏面上,她姑且忍一忍罷了。
再者,婆婆一切都得倚仗她,刁鉆的脾氣也改了不少。總算還在忍受范圍之內。
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夫妻兩個有說不完的話,直至深夜才睡下。
這一邊,賀祈也在和程錦容夜話。
夫妻兩個同樣久別重逢。程錦容看著賀祈身上大大小小的傷痕,默然不語,伸出手輕輕撫過賀祈左肩上最猙獰的那一道刀疤。
“那一日,我在陣前邀戰。韃靼人血氣悍勇,最重好漢。巴圖身為可汗,不能不應戰。”賀祈的聲音在程錦容耳畔響起:“巴圖如喪家之犬,已經失了信心。不然,以他的身手,我想將他斬殺絕不是易事。”
“他在我手中只過了百招。我一刀刺穿了他的胸膛!他臨死之前,也傷了我一刀。當時邊軍士氣正勇,我這個主將決不能退。所以,我一直撐著,直至韃靼騎兵潰敗投降。”
“這一耽擱,我流血頗多。回了營帳后,盔甲都被染紅了。”
“幸好岳父出手相救,為我療傷。岳父原本想讓我回府養傷,是我堅持留在了軍中。我知道你一定憂心我。可我是邊軍主將,不能扔下軍中將士。所以,我留在了營帳里,沒能回來……”
“你什么都別說了。”程錦容伸手,輕輕點住賀祈的嘴唇:“你的心思,我都明白。”
“賀祈,我們是夫妻,彼此心意相通。你有你的志向,我會一直支持你。同樣,我也有我的抱負,你也一樣會支持我。”
“我們夫妻同心,攜手前行。”
賀祈眼角有些濕潤。
他將程錦容摟進懷中,深深吻了下去。
想更進一步,卻被程錦容攔下了。程錦容嗔怪地抓住他的手:“你受傷未愈,還得慢慢調養,不可過度消耗體力元氣。”
賀祈松了手,躺在床榻上,厚顏無恥地說道:“你說的有理。我躺在這兒,換你來消耗體力元氣。”
程錦容:“……”
三日后,賀袀領著一萬士兵出關。
一萬精兵,每人雙馬,身后背著弓箭,掛著箭囊,腰間挎著長刀或長槍。一個個目光銳利精神飽滿,在賀袀的帶領下,一同呼喊。
“此去關外,不勝不歸!”
呼喊聲震天,十分鼓舞士氣,聽得人熱血沸騰。
邊軍主將賀祈,今日親自領著一眾武將來送行。
賀祈鄭重地沖賀袀拱手:“我將這一萬士兵都交給你了。望你不負眾望,大勝而歸。”
賀袀常年戴著眼罩,右臉上的刀疤十分猙獰,一派彪悍銳利的武將風范。唯有左臉,看著還有昔日幾分俊朗的風采。
賀袀拱手還禮:“末將定不負將軍的信任。此去關外,不勝不歸!”
風聲獵獵,有著賀字的黑紅色旗幟飄飛。萬馬踢踏,響聲震耳欲聾,大地也在不停顫抖。熱血在眾人心頭涌動。
此去關外!不勝不歸!