呂義的眉頭皺起，認真地看著那人動作。
“老大，你不能站這兒，你得去那邊排著。衙役是根據誰排隊排得早點名的。”朝他招手的那個混混給呂義出主意道。
呂義看了看那邊，只得站了過去。
如此等了足有六、七個人，終于輪到呂義了。
他表情凝重地走到鐵柜子旁邊，把鐵柜子四周都摸索了一陣，發現鐵柜子果然像他判斷的那樣，渾然一體，無從下手，唯一能有希望把柜子打開的，只有鎖眼處。
他蹲下去仔細觀察了鎖眼，發現看不出什么，便從袖子里掏出一個小工具，在鎖眼里探了探。之后又連換了幾個工具。
呂義的手下都又期待又緊張地看著他，希望能聽到“咔嚓”一聲鎖開的聲音。
呂義二十來歲不成親，沒有家累，對他們這些手下也還算大方。要是得了五百兩銀子的賞錢，不說別的，請他們大吃幾頓是絕對沒問題的。
可眼看著半炷香都快燃完了，呂義還是沒把那鎖打開。
“時辰到。下一個。”衙役喊道。
呂義無力地一屁股坐在地上，滿臉挫敗。
見衙役催促喝罵，周貴子連忙上前扶起呂義，擠出了人群。
京城里像呂義這樣的人不少。鐵柜子放在大理寺門前足有十天，可這么多人試后，都鎩羽而歸。
這件事本就新鮮，影響還極大，十天后鐵柜子收回去的時候，不光滿京城的人都知道了，消息還傳到了外地，連外地人都知道了。江南就有富商派人來打聽如何買到鐵柜子。
“張大人，你們那個鐵柜子，是大理寺研制出來的？”戶部左侍郎郭季同下了朝就去找張常慎打探消息。
張常慎斜睨他一眼“問這兒干嘛？”
“嘿嘿，這不是想買個鐵柜子嗎？我家雖家資不豐，但也有幾張田契地契。那鐵柜子牢固，把東西放進去放心。”郭季同笑道。
“城南朱雀街保寧軒，那里有保險柜賣，郭大人派人去即可。”
郭季同知道張常慎是個油鹽不進的性子，不站隊、不講情面，手段又厲害。大家幾乎都不愿意招惹他。
所以郭季同過來，也只是想套套話，想知道那鐵柜子到底是誰的東西。如果張常慎什么都不說，那也算了。
此時得了個地址，也算是沒白搭話。他正要跟張常慎告辭，就聽張常慎道“郭大人啊，別怪我沒提醒你。那可是皇上的生意。你去買柜子就買柜子，可別起什么歪心思。”
他這話的聲音不高不低，走在他們身邊的一些官員都聽到了。
大家都不由在心里叫了一聲“臥槽”。實在沒想到那竟然是皇上的生意。
不過旋即大家就反應過來了。
張常慎這人可是個死性子，審案子的時候送他多少錢都不肯通融半分。能讓他把鐵柜子放在大理寺門前鬧騰這么久的，也只有皇上才能做到了。
“張大人你說的這叫什么話？我能起什么歪心理？不說那是皇上的買賣，便是一般人的，我也不可能有歪心思。”郭季同滿臉不高興地道。
聽到他這話，有人嗤笑一聲。
郭季同出身寒門。大概是窮怕了，他跟他老娘沒少往家里扒拉錢財。哪外店鋪的生意做得好，他就軟硬皆施地上去湊一份子。
只是京城藏龍臥虎，那些生意興隆的鋪子背后還不定站著什么人。他一次兩次地往那些鋪子伸手，貪財的名聲就這么被傳出來了。
好在他也給入股錢，而且要求也不過份，占股不多。別人實在不愿意他也就作罷，并不強求，更不會使齷齪手段逼迫。因此他名聲雖然不好，卻也沒鬧出什么大亂子。
皇帝蕭圪為此還敲打過他一次，但他收斂了一陣子，過段時間又故態復萌。
而郭季同這個人，最厲害的就是算賬的本事，心算口算都極厲害。有問題的賬本讓他查，往往一查一個準。
因著這個，蕭圪也不好為了這點小事就罷他的官或降他的職，好在也無傷大雅，便也由他去了。
蕭令衍散朝后不遠不近地跟在張常慎后頭。張常慎和郭季同的對話，他自然聽到了。
他望著郭季同，面露深思。
走在他身邊的蕭令譜見狀，心里好奇，但此地不是說話的地方，便什么都沒說。
一行人出了皇宮，或上馬車或乘轎，都打算去衙門。
蕭令衍上了馬車，就低聲吩咐小六子“讓人查一查郭季同接下來的行蹤。”
蕭令譜沒有上自己的馬車，而是跟了過來。
此時便問道“他有什么不對嗎？”
蕭令衍搖搖頭，沒有說話。
直到馬車駛出去，跟其他馬車拉開了距離，他才道“我是覺得，像郭季同這樣的一個人，即便有點本事，也不可能爬上戶部左侍郎的位置，還把這個位置坐得這么穩。他背后沒準有人。而他這些貪財的行徑，有可能是一種掩飾，或是想要達到什么目的，比如借此摸清楚京城世家和那些生意興隆的鋪子有什么關系，從而弄清楚各派的實力。”
蕭令譜聞言，悚然一驚。
大家提到郭季同，想到的就是他的貪財和他淪為笑柄的名聲，對他極為不屑，于是就輕視了他，根本沒往深處想他的行徑。
能用這種法子來掩飾自己的目的，這人真是很厲害了。
“你覺得他是誰的人？”蕭令譜問道。
蕭令衍搖搖頭。
其實他心里已有了猜測。
趙如熙曾詳細地給他說了那場戰爭的所有情節。
當時朝庭下令給邊疆送糧草，戶部卻出了差子，遲遲未把糧草準備好。拖了十天后糧草終于湊齊，送往邊關，結果在差不多到達邊關軍營時，被敵軍派的探子一把火給燒了。
說到這一段劇情時，趙如熙和蕭令衍都一致覺得戶部必然有三皇子的人，故意把糧草拖延了十天。沒準送去的糧草在出發前就有了問題。或許是為了不暴露問題，或許是就計就計，干脆讓人假扮敵軍把糧草燒了。
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