王厚德就想不明白，他什么時候得罪過這位新大人？“不是……大人。”王厚德咽了一口唾沫，都不知道說什么好了，“你這樣，我……”
不等他思索應該如何措辭，趙如熙就一擺手，笑得一臉和煦：“不要緊張嘛。王里正，如果你就如同剛才陳經承說的那般，為人正直，辦事公允，做人做事都無愧于村民、無愧于心，那么我這么做也只是走個過場。畢竟不能只聽你跟那對夫妻各執一詞不是？我總得做在村里調查事實真相。放心吧，你既然不做虧心事，就不要怕。”
說著她揮揮手，抬腳往里走：“走吧，咱們進去。你不是還有話要跟我說嗎？”
還說什么說！
王厚德胸都要氣炸了。
這位趙大人，做事怎么這么不講究？
人都說官官相護。他們做里正的，雖沒有品階，但也算是官衙的人，整天替官衙操心，替官衙跑腿，到頭來還得給衙門里的大人、典吏、衙役上供，沒有功勞也有苦勞。所以他們不是殺人放火、弄得村民怨聲載道，官衙里的人總要偏袒他們幾分。
可這位趙大人，半點情份都不講，上來就煽動村民換里正，這也太不講江湖規矩了吧？
推著王厚德跟趙如熙進了王家大門，他又微微提高了點聲量道：“放心，只要你不做昧良心的事，大人自然是維護你的。畢竟大人新上任，接管征糧、水利、屯田，哪一件事不得倚仗你們這些里正？”
趙如熙的腳步一頓，回過頭去看了陳康一眼。
陳康也不回避，笑呵呵地對趙如熙點了點頭。
趙如熙面無表情地回過頭去，進了王家堂屋，在原來的座位上坐了下來。
她對王厚德道：“行了，你有什么話要陳述的，只管講來。”
王厚德得了陳康那句話，心里好受了些，以為趙如熙真的是走個過場。叫護院去向村民詢問，剛才又說那番話，只是在村民心里樹立一個清廉正直的好官的形象。并不是真的要換里正，更不是有意要整他。
他打起十二分的精神，把他跟那對夫妻的恩怨說了一通。
那對夫妻中男的叫王大柱，女的是袁氏。夫妻倆只生了一個女兒，名叫王嫻，今年十五歲，長得極漂亮。因為只有這么一個女兒，又是從小嬌養長大的，王大柱夫妻倆也舍不得她嫁出去，便想招贅。但能做上門女婿的都是歪瓜裂棗，王大柱夫妻都看不上，一直耽誤到現在還沒定親。
而王厚德的小兒子因為小時候發燒燒壞了腦子，只有七、八歲小孩兒的智力。平時說話做事看著也還算正常，但稍一接觸就知道他智力不是正常水平。
因為這個原因，他兒子今年十五歲，也沒定親。因為王厚德家條件好，愿意嫁進來的倒不少，但他兒子總嫌人家長得不好看，鬧脾氣不愿意娶。
有一次他兒子出去玩，遇到了王嫻，就鬧著要娶王嫻。
王妻此時把兒子找回來了，示意兒子給趙如熙行禮，道：“大人您看，我兒子心性就是七八歲小孩兒的樣子，他懂什么欺男霸女？出去玩時也不知道是不是那個王嫻勾引他，一回來愣是鬧著要我們替他娶王嫻。”
趙如熙看了王厚德的兒子一眼。
他這個兒子跟王厚德就跟一個模子倒出來的一般，胖胖的臉、胖胖的身子，一條瞇縫眼。
他聽了母親的指示，端端正正地朝趙如熙行了一禮。
這樣不動不說話，看上去也是好好的一個男孩子。
“行了，你叫他回來，別唐突了趙大人。”王厚德趕緊道。
他知道趙如熙是個也只有十五歲的少女，跟兒子一樣的年紀，擔心自家傻兒子不懂禮數，沖撞了人家貴族小姐。
不過想想人家成了女狀元，做官都做到了從六品；而自己這個兒子癡癡傻傻，除了吃喝，啥都不會，他心里就感慨老天不公。
王妻趕緊把兒子叫回來，又抹著眼淚道：“大家都是一個村子的，王大柱家的情況我們也知道。想想兩個孩子同歲，又是同村，他家親事既然難成，沒準我們說一說，他肯把女兒嫁進我家也說不定。我兒子雖然不聰明，但也不是真傻；家中又有錢財，她女兒嫁進來吃喝不愁，有下人侍候，不用下地干活，多少姑娘想嫁我還看不上呢。”
“我便托人去提親，結果他家不同意。不同意也就罷了。我家條件好，我兒子也只是天真了一點，又不是娶不上媳婦。可過了幾日，王嫻不知怎么的竟然跳了河。”
王妻抬起頭來，期盼地望著趙如熙：“我覺得王嫻的死必是有原因的。只是王大柱夫妻倆為了遮掩自己女兒做下的丑事，又想訛錢，又或許是被人所指使，便一口咬定是我家逼死的他家女兒。”
趙如熙道：“你說被人指使，可有明確的懷疑對象？”
王妻轉頭看向丈夫。
王厚德連忙道：“我懷疑一個是村里的王福運，一個是槐樹村的里正孫正寶。”72文學網m.72wxa
他進一步解釋：“王福運的兒子前兩年考上了秀才，他家也有些錢。自打他兒子考上秀才后，他就覬覦這個里正位置。槐樹村跟我們村素來有舊怨，孫正寶與我向來不和，也有可能想趁大人來村里時，讓王大柱夫妻將女兒之死賴到我頭上。王大柱之妻正是槐樹村人。”
這夫妻倆說得有理有據，有鼻子有眼。要不是前些日子趙如熙看卷宗和賬目之時，讓周春雇城里那些閑漢到各村打聽情況，還真要被這夫妻倆給蒙蔽了。
不過趙如熙也沒戳破，點頭道：“行，我知道情況了。等我的護院回來，我聽聽村里人的話，就給這件事做定奪。”
王厚德跟陳康互換了一個眼神。