這是我第一次在現實中見到羊皮殺手這個男人，他與我想象中的有所不同。
估計是“披著羊皮，面孔上畫著油彩”這種打扮，作為人物特征而言過于突出，我在此之前總是把他想象成“從遠古野蠻部落中走出來的祭司”，但實際上這個人還穿著一身骯臟的藍色工裝服，雙手佩戴黃色膠質手套，踩著一雙很長時間沒洗過的灰色（可能原本是白色）平底鞋，一眼看下來的感覺，好像是一個在汽修廠勞動的工人，因為急匆匆地趕著要去與高中時期的老同學約好的變裝主題聚會，所以只好一邊趕路，一邊換上部落祭司服、涂抹面部油彩，卻在粗心之下忘記了脫掉原本的衣服。
他大約已經四十多歲了，有了肚腩，皮膚開始松弛，與我父親老徐差不多年紀，這種不倫不類的打扮不可謂不滑稽。
但是在滑稽之余，這種打扮在“靈能學”上，卻具備著嚴肅的意義。
在非常遙遠的古代，野人們喜歡狩獵羊，羊不如野豬兇猛，不如牛強壯，也沒有鼠和兔那么敏捷，非但肉多，還群居，腦子也愚笨，有些經驗老道的獵人甚至能夠披上羊角和羊皮混入其中，輕而易舉地捕獵到羊。
這種原始而又簡陋的偽裝，就是最早的“佯裝”。
獵人們迷信自己屢試不爽的狩獵技術中蘊含著自然神秘的儀式性，于是極少數擁有靈能的獵人便憑借這種迷信，將這門“狩獵技術”，發展成了“狩獵巫術”，讓本應對自己有敵意的人或者動物把自己當成伙伴，或者把自己當成隨處可見的路人一樣視而不見。
到了現代，這門“佯裝術”被更好的法術所淘汰，淪為了冷門法術。
一開始聽說羊皮殺手的打扮以及他神出鬼沒的履歷時，我雖然有所懷疑，但還是有些不自信，可他居然真的這么干了，讓我頗有一種在現代都市的廚房中瞻仰到廚師親手鉆木取火的感覺。
到了這個地步，也無需多說，羊皮殺手不再“很可能是靈能者”，他就是。
這不多不少是個好消息，第一次血祭儀式就能夠以靈能者作為活祭品，相信反饋一定也不會少到哪里去。
*
我拄著黑色金屬手杖，從小巷口的陰影處蹣跚地走出來，向著羊皮殺手接近過去。
佯裝術對我無用。
我比這個世界上的任何人都缺乏成為靈能者的潛能，這也意味著，我的“靈感”——或者說“靈魂的知覺”，比這個世界上的任何人都要遲鈍。
換而言之，當佯裝術作用于我的時候，我的靈魂根本意識不到自己中招了的事實。
而在靈魂的世界，“意識不到”等同于“不存在”，就好像站在一個聾子的身后跟他講笑話，他不知道這個笑話的笑點在哪里，也不知道這個笑話在哪里，甚至不知道你在哪里。
羊皮殺手此時不是孤身一人，他身邊有個女伴，年紀大約二十多歲，穿著像是下班后出門購物的都市白領一樣的便裝，與羊皮殺手有說有笑。
女人既對他這怪異無比的打扮不放在心上，亦對他充滿粘稠惡意的目光視而不見。
“我剛才忘記問了，你叫什么名字？”女人笑意盈盈地問道，她甚至不知道羊皮殺手的名字，同時對其將自己帶到這種人跡罕至的地方沒有半點戒心，宛如中了催眠術。
毫無疑問，她就是羊皮殺手今晚的獵物。
“你可以稱呼我為‘惡魔’，反正不用我說，你很快也會這么叫喚了。”羊皮殺手森然笑道，與面部的油彩相配合，散發出來一股野蠻血腥的風味。
即使如此，女人也無法提起防備之心，只是笑著回應，“你真會開玩笑。”
“我可不是開玩笑，之前已經有一些……”羊皮殺手正要說下去，但此時我走到了他們的面前駐足，他停頓了下來，“……嗯？”
我把左手的手杖換到了右手，盡管右手無法動彈，但讓杖頭倚著還是可以的。
“請問你是需要幫助嗎？”女人關心地問。
“是的，我需要幫助。”我說，“但不是你的。”
“什么？”
她話音剛落，我就用左手從口袋里拿出一個袖珍的灰色噴霧罐，里面裝著的是能夠致人昏迷的液體藥物。我抓住她呼吸換氣的一瞬間，對著她的面孔按下噴霧罐，液體藥物呈白霧狀噴射了出去。
她不可避免地吸進去了一些，隨即慌張地在自己面前揮手，試圖驅散噴霧，但為時已晚，不過數秒鐘，她就摁住額頭，雙腿顫抖，眼皮子打架，最終跌倒在地，不省人事。
羊皮殺手眼睜睜地目睹了這一切，他應該能夠在我動手的時候及時阻止，但他卻表現得無動于衷。
我能夠從他的態度中看出對事情發展的茫然，對我的輕視，對女人的不關心，還有對自己只要有那個想法，就可以憑借暴力主宰局面的傲慢——這種傲慢也是很多靈能者在對待普通人的時候，或有意或無意會呈現出來的心態。
他連扶住女人的動作也懶得做，只是微微揚起下巴，像是看著生牛排一樣地審視著我，而與此同時，我則從兜里拿出來了一副黑色的、皮質的、陳舊的、短喙的鳥嘴面具，佩戴到了面孔上。
為什么都做過了易容，還要佩戴面具？這么做豈不是多此一舉，甚至是畫蛇添足？我也曾經這么質疑過自己，理由也是有的，雖然在這里先行解釋也未嘗不可，但是為避免喧賓奪主，還是先專注于眼下的局面。
羊皮殺手看著我的面具，陰惻惻地問道：“你是什么人？”
顯然，他沒認出來我的面具。說不定我的名聲并沒有自己想象得那么長久，這座城市的黑色地帶居民都已經把我掃出備忘錄了，這對我來說倒是個小小的打擊。好在活祭品是否知道我的名聲，與儀式的效果沒有關系。
“我準備舉辦一次血祭儀式。”我對他說，“你要來做我的活祭品。”
“你說什么？”羊皮殺手面露錯愕，“你的腦子沒問題嗎？”
“你是打算自己跟我走，還是要我打斷你的腿，讓我拖著你走？”我一邊把手杖換到還能使用的左手，一邊故意激怒他。
“莫名其妙！”他勃然大怒，握緊戴著黃色膠質手套的右拳，向后牽拉蓄力。
下一瞬間，他的拳頭好像蟾蜍吐出來的舌頭一樣，以肉眼無法捕捉的速度地打了過來。
然而這套動作，卻暴露了他對于打架斗毆的外行，這點也與亞當交給我的情報吻合。
但凡有些打架斗毆經驗的人，都會讓自己的拳腳更加具備突然性，我能夠明白他想要讓自己的拳頭更加具備破壞力的心情，但“向后牽拉蓄力”這個動作是十分多余的。
特別是作為主動方的第一手，最好能夠做到在對方意識到自己要動手的時候，就已經把拳腳施加到了對方的要害上的程度，有些人甚至會像是黑幫電影經常拍攝的那樣：一邊用溫和的話語麻痹對方的意識，一邊不動聲色地握住酒瓶，然后猛地打對方一個措手不及。
坦白說，我看不清他的拳頭，但他蓄力時腳尖的朝向，肩膀微妙的動作，目光的落點等等，都讓他的動向暴露無遺。
我轉過頭部和身體，讓他的拳頭打空，誠然，他的拳頭經過時掀起的勁風之強，就好像我在跌倒的時候頭邊突然經過了一輛全速行駛的汽車一樣，但打不中的話就只能給我扇扇風而已。
在我站穩腳步的同時，他抬起腿重重地踢向我，這一踢足以徹入巖石，但同樣也被我躲過。
與此同時，我按動黑色金屬手杖的機關，手杖底部彈出來了一截銀亮的刀刃。我用這個刺向了他。
他沒來得及把腿放下來，無法閃避，只能眼睜睜地看著刀刃擊中自己的胸口，臉色都變了。
但遺憾的是，我的刀刃卻連他的衣服都沒劃破，他的體表有著一層肉眼看不見的護盾，像是鋼鐵打造的鎧甲一樣護住了他的肉體。
他先是一愣，旋即獰笑道：“你這個瘸子倒是真會躲！你應該知道我是誰吧？看你這么邪門，我還擔心你是有備而來，手上拿著靈能武器呢，原來就是個普通的道具！”
他驀然用手掐向我的喉嚨，這種頭腦簡單的攻擊，我在殘疾以前可以輕松對付，但現在卻只能用像是在冰面上向后滑倒一樣的姿勢來躲避，旋即用手杖撐住身體，在他的下一擊到來的瞬間及時避開。
我一邊躲避，一邊反擊，然而我的攻擊全部碰壁，而他只要碰到我，我就完蛋了。這讓他在急躁之余表現得格外猖狂，“這種隔靴搔癢的攻擊有什么用？看我怎么把你那幼稚的面具扯下來，讓你露出痛不欲生的表情！”
我不說話。
“我事先在這里踩過點，這條街道在這個時間段幾乎不會有人經過，你哪怕大聲求救也沒用。”他試圖摧毀我的意志，“你是來救那個女人的吧？太遺憾了，接下來你也要與她一起被我抓住。你知道嗎？我最喜歡欣賞別人的恐懼，但又覺得尖叫聲煩人。好在成為靈能者以后，我就可以直接通過‘靈感’去捕捉到他人強烈的感情了。
“所以接下來，我會首先割斷你的聲帶。
“然后我會挖出你的眼球，摧毀你的聽力，挖空你的鼻腔，剪掉你的舌頭。
“從此你與這個世界上唯一的聯系就只有觸覺了，而這唯一的感官，也只會為你傳輸疼痛。
“人在其他感官都被剝奪的情況下，剩余的感官會變得極其敏銳，疼痛亦是如此。你不會簡單死去，我會讓你至少活上一周時間，讓你飽嘗各種各樣生不如死的痛楚，在變成一堆再無知性的血肉以后，才送你下黃泉！”
我反問道：“就憑你嗎？”
下一秒，我按動機關，收起手杖底部的刀刃，旋即用手杖猛地抽向他。
這種攻擊我之前也做過，沒有一次是有作用的，因此這一次他連躲避也懶得做，直接把臉頰送到了我的手杖上。
但這一次，攻擊奏效了，他被我抽到一邊，整個人摔倒在地，臉頰腫起，連牙齒都掉了出來。
他茫然地撐起身體，摸了摸臉頰，然后才意識到發生了什么，痛叫起來，“啊！怎么回事！”
“你的防御確實很堅固，恐怕是一邊想象真正的盔甲，一邊用靈能形成的吧？”我說，“不得不說你的意象很逼真，靈能盔甲的還原度很高，所以反倒讓我能用對付真正的盔甲的手法來對付你。”
“什么？手法？”他又驚又怒地反問。
“暗勁而已。用俗話說，就是‘隔山打牛’。”
我已經很長時間沒跟靈能者交手了，因此為了重新撿起“穿甲的暗勁”，順便摸清他的靈能防御的“質地”，稍微花了一番功夫。
然后，我故意用反常識的話刺激他的自尊心，“也沒什么了不起的，一般的武術家都能做到。”
“胡說八道！”他的怒氣像是炸彈一樣猛地爆發，人也從地上彈起，向我沖過來。
雖說速度過人，但這種動作也太過破綻百出了，簡直像是故意把空門露出來，方便我攻擊一樣。
我避開他的攻擊，旋即左手手杖陡然拄地，以手杖為支撐，力從地起，右腿驟然彈出。
這一腳直接踢中他的肚子，將他像是皮球一樣踢飛，砸到了不遠處的路燈。
我所學習的武術講究踢擊高度不超過膝蓋，這一踢雖說胸有成竹，但到底不合道理，因此在得手以后，我立刻收起右腿，放回地上。
我對自己的踢擊速度有所自覺，也從先前的戰斗中看出來，他固然攻擊與防御超出常人，但意識速度卻與常人毫無差別，恐怕剛才那一踢他也根本沒有看見，只能看見我的手杖往地面一擊，然后自己的肚子同時也受到了重擊，仿佛地面與他的肚子形成了一損俱損的關系——正常人看武術大師差不多都是這種感覺，武術到了這個地步，看上去確實也與靈能沒有差別了。
但這到底不是靈能，不是我所追求的靈能。
我又按動手杖的機關，這一次，手杖側面咔嚓咔嚓地打開了一個個口子，猶如虛線一般整齊排列，旋即又像是按壓式圓珠筆彈出筆頭一樣，從所有口子中列出了一枚枚銀亮的刀刃。
羊皮殺手一邊痛苦地嘔吐血液，一邊艱難地爬起來，看到這一幕，臉色頓時蒼白。他作為靈能者的自尊心似乎也被踢得粉碎了，立刻用靈能加快自己的速度，一句廢話也不說，轉身就逃。
我用力揮動黑色金屬手杖，手杖倏然分成了一節又一節，中間由鋼纜連接，像是特別加長的鐵鞭一樣延伸出去，抽中了他的背部，猶如鋸齒一般的刀刃將他的背部咬得血肉模糊。
“啊！”他發出慘叫，又摔倒在了地上。
“因為專注于加速的意象，所以無法維持盔甲的意象了？如果是我所知道的‘訓練有素的靈能者’，這種一心二用的功夫根本是手到擒來。”我一邊說話，一邊讓手杖恢復原形，“站起來吧，又不是切斷了你的腿部肌肉。作為靈能者，怎么可以如此丑態畢露？”
但他到底是沒能跑起來，反而像是某種惡心的爬蟲一樣，手腳并用地爬進了我之前藏身的巷子里。剛才他還那么兇狠，一陷入生死險境，卻顯得好像蟲子一樣卑微，倒也真是叫人瞠目結舌。
看到自己做夢也想成為的靈能者如此丑陋，我心里非但沒有自得，反而覺得意興闌珊。
我跟隨著他走進巷子，他沒能跑出多遠，見我也進來了，便驚慌失措地看向我，口中發出了連字句都形成不了的喊叫。我對此充耳不聞，僅僅是拄著手杖，步履蹣跚地接近他。小街昏黃的燈火從身后照射過來，我的黑影猶如潮水一般，從他的雙腳開始，直到連他那張驚恐不已的面孔也淹沒了。
“不要過來！”
終于，他瘋了一般地從懷里拿出手槍，對準了我。
*
我恐懼槍械。
即使再怎么努力地鍛煉身體與武術，將自己的身手訓練到能夠在一定程度上對槍械有所對策了，我也依然很容易陷入對槍械的恐懼之中。我怎么能夠不害怕呢？我上輩子就是死在槍口下的，這或許就是所謂的創傷后應激障礙吧，我的情況，稱之為“死亡后應激障礙”也不為過。
因此在兩年前，我便如此向搭檔求解：“如何才能戰勝恐懼？”
“戰勝恐懼？”他坐在陰影中笑道，“沒有人能夠戰勝恐懼。”
“怎么能說無法戰勝恐懼呢？我知道，有一些勇敢的人，連死亡的恐懼也能戰勝。”我說。
“他們腦子有病。”他一口咬定，叫我一時間也噎住了。
我只好換個問法，“那么像我這樣的一般人，終究是對恐懼無計可施的嗎？”
“說自己是一般人的人，多半是不可信任的。”他挑剔地看了看我，然后回答我的問題，“不過嘛，方法也不是沒有，如果說恐懼是疾病，勇者能夠用免疫力自動克服，那么像我一樣的真正意義上的一般人，就只能吃藥了。雖說好像麻醉一樣只可濟一時之用，卻也不失為一方良藥。你知道我指的是什么嗎？”
“是那些黑色地帶的人經常買賣的‘藥物’嗎？”
“那倒也有些用處，雖說禍害更大就是了。但我說的不是物質上的藥，是精神層面上的。”
我思考了一番以后問道：“極具煽動力的理念？”
他回道：“不，是敵人的恐懼。”
*
羊皮殺手的手槍像是廢鐵一樣被我丟到了角落里。
我拖著他的腳，向著小巷的更深處走去。
他恐懼地尖叫著，企圖去抓地面和其他一切能夠抓握的東西。
“這條街道在這個時間段幾乎不會有人經過，你哪怕大聲求救也沒用。”我這么說道。
但他依然不死心，撕心裂肺地發出自己的聲音。與他一樣，其實我也愛看敵人充滿恐懼的反應，甚至偶爾會為了讓敵人更加恐懼，而增加一些非實用性的行為，但無論如何他的尖叫聲也過于煩人了，而且他還是靈能者，掙扎起來也很麻煩。
我走著走著，腦海中忽然靈光一現。
“對了，你剛才還說過什么來著……”我回頭看向他，“‘首先割斷你的聲帶’是嗎？然后是什么？”
他突然中止了尖叫，眼中流露出哀求與絕望。
我將手伸向了他的喉嚨。