筆尖觸碰到了鞋子上，鞋面像被手指戳中的柔軟臉頰一樣，微微凹陷下去。
從視覺和手感判斷，沒有任何問題，依然是那只正常的鞋子，僅僅是顏色不一樣了，而筆尖與鞋子接觸的部分也毫無變化。
但安全起見，我丟掉了這支筆。
然后拿出來一點零錢，裝進了亞當的口袋里，算是賠償費。
本來想讓她回到車子上，自己呆著去，但她這個狀態實在令我放心不下。
我只好拉住她的手，把她牽到了雖然有些距離，但一眼就能看到的地方，然后吩咐她站在這里別亂走。她聽話地點了頭，卻依然是腦子不在正常運行的狀態。
我一邊注意她的身影，一邊伸手到兜里，掏出了一支長相特別的粉筆。
這支粉筆呈現出鮮紅色，長度相當于一根手指，拿在手上的時候不會沾灰，手感其實也不像是粉筆，更像是一小節冷冰冰的，表面粗糙的金屬棒。
雖然它看上去沒什么珍貴價值，但其實造價不菲，是我以前花了不少錢才從黑色地帶的商人手里買到的。粉筆本身的靈驗之處也很簡單，就是能夠代替大多數繪制儀式圖案的時候需要用到的材料，并且便攜，耐用。雖然在繪制高級儀式圖案的時候難以為繼，但在繪制比較初級的儀式圖案的情況下，這支粉筆甚至能發揮出比本來材料更加優越的素質。
我如今所要布置的儀式，有著“將靈性的波動收容在此地”的效果，雖然不知道具體是否能對眼下的“殘留影響”起效果，但也只能放手一搏。
很快，經我之手，一個個鮮紅色的，猶如血液繪制的圖案，被繪制在了地面上，和小巷兩邊，以及盡頭的墻壁上。
當我繪制完最后一個圖案的最后一道筆畫之后，周圍所有圖案都發出了詭譎的紅光。
與此同時，遠方的夕陽也完全沉沒了，小巷這里陷入了一片昏暗，只有令人聯想到邪惡、怪異、恐懼的紅光隱約照亮周圍，墻面上浮現出了我隨著呼吸微微起伏的黑影。
三秒后，所有圖案都好像灑到沙灘上的水一樣，全部隱沒進了地面和墻壁之中，連痕跡都沒留下。
紅光也順勢隱沒，周圍陷入了徹頭徹尾的黑暗。
這是儀式布置完畢的表現。
我拿出手機，打開手電筒功能，提供照明。
緊跟著，從身后傳來了一聲充滿困惑的“咦”。
我回頭看去，只見剛才被我牽到儀式范圍外的亞當，此時正扶著身邊的墻壁，抬起了只穿著白襪的右腳，錯愕地低下頭，盡管眼神清醒，卻似乎陷入了一頭霧水當中，像在費解：我的鞋子哪里去了？
看來儀式奏效了。
“殘留影響”，收容成功。
*
“原來如此……”亞當似乎丟掉了剛才的記憶，此時跟我走出了小巷，低聲念叨：“我差點進入了小巷盡頭的墻壁……”
現在的她連另一只腳的鞋子都干脆丟掉了，讓自己的雙腳僅僅踩著白襪站在地上，像是個好不容易從家暴情節嚴重的父母身邊逃出來，卻在情急之下，連鞋子都來不及穿的可憐小姑娘。
我問她這樣會不會腳痛，她說雖然痛，但總比只有單腳穿著鞋子來得習慣。
“不如我把我的鞋子借給你。”我說。
“這樣不好吧。”她搖頭。
“那就算了。”
“喂。”
“怎么了？”
“沒事……”她嘆息，“你說，如果我真的進入了墻壁，之后會發生什么？”
“不知道，有可能卡在墻壁里面，也有可能進入其他規則性截然不同的空間。”我思考著，“那面墻壁應該沒有作為通往異空間的門的功能，但是……”
但是什么呢？我一時間也無法形容，她當時意識處于怪異的混沌當中，視墻壁為無物，而結果，墻壁對她而言真的成了“無物”。
這也太過唯心主義了——但在這邊的宇宙，唯心主義也有市場，宇宙偶爾會給唯心主義一個面子。
不知道在我的故鄉，宇宙是否也會偶爾任性，僅僅是我不知道而已？還是說，就像是嚴厲的閱卷老師，連一星半點的錯誤都不允許過關，必須全部“按章辦事”？
而若是她繼續走下去，又會到達什么地方？
“不過，你應該已經把‘殘留影響’解決掉了吧？”她轉而問。
“也不好說是解決掉，只能說是將其收容在了這條小巷的盡頭。”我按照自己的經驗進行分析，“因為‘殘留影響’都被留在一地，所以密度更高了，但早晚也會飽和，密度不會繼續增加。”
“但比剛才更加危險了吧？如果有人誤入，豈不是會遭殃？”她問。
“是這樣的，所以我們必須進行第二項工作。”說完，我看向了不遠處的貨車，里面放著大量磚塊和水泥材料等物品，“砌墻。”
實際上，如果只是想要不讓一般人進入小巷，我也可以再花些時間，在入口附近布置一個小儀式，讓想要進去的人感覺這條小巷莫名令人不快，離得遠遠的。
但這個世界上，總有那么一些人，看到令自己不快的東西，反而會主動接近；
也有些人天生靈感遲鈍（雖然不可能到達我的層次），能夠免疫這種小儀式的影響；
還有些人索性自己就是靈能者，一眼就能看穿這里有個儀式，好奇之下進去看看里面有什么東西，結果再也走不出來。
對于以上三種人，就最好不要玩弄什么花里胡哨的儀式，索性在這里砌一堵墻。
這堵墻，我選擇放在小巷第一個拐角。
出于效率，亞當也換上了一身藍色的工裝服，陪我一起砌墻。
中間發生了一出插曲，無人機突然打電話過來，是做售后訪問的，先問了問我對“亞當真身的情報”是否合意，在我發表了滿意的評價以后，他又管不住嘴巴了，“沒想到這個亞當，居然還是個美少女啊。”
“她都已經大學畢業了，怎么也談不上‘少女’吧。”我說。
“話也不能這么說，臉和身材像是少女的女人，永遠都是少女。”他又在說奇怪的話，“而且按照這個情報來看，你不認為她跟你很般配嗎？她混跡于黑色地帶，卻嫉惡如仇，而你則是讓河貍市的靈能罪犯們聞風喪膽的無面人。說不定她還是你的粉絲——不，一定是！換成是我，肯定立刻就追她了！”
“我沒興趣。”我說。
“怎么能說沒興趣？也對，作為偶像，主動追粉絲的話，未免太不矜持。要不這樣，你的第一步，可以從暗示她‘追我也可以’開始……”他還沒說完。
我直接掛斷了電話，以免他繼續喋喋不休。
但也都怪他說了些多余的話，回到亞當那邊以后，卻不自覺地注意起了她的臉和身材。
就如無人機所說，亞當確實生得好看，雖然現在這張臉是易容出來的，但本來的臉也不輸現在，身段也稱得上優美。以前的我從來沒有注意過這種事情。
話雖如此，我也絲毫沒有要因此與她發生一段“美麗的邂逅”的意思。
很多如今看來美麗的事物，是因為保持距離，才會覺得美麗。一旦拉近距離，就會變成僅僅是“看似美麗”而已。很多男女在成為戀人以前，都對彼此都非常中意，但在成為戀人以后就兩看相厭；也有很多戀人，在談戀愛的時候努力向彼此表現自己的優點，結婚以后卻自以為可以安心，反而暴露出許多瑕疵，最終依然兩看相厭。
從上輩子開始，我就對戀愛和婚姻只有悲觀消極的想象，網絡上和現實中的大量經驗者對于伴侶數之不盡的抱怨，以及層出不窮的務實性問題，更加令我堅定了自己的看法。
我一邊砌墻，一邊將無人機的廢話擠出腦海。
而旁邊的她則高高地坐在人字梯上，一邊也是砌墻，一邊則是露出了有點復雜的笑，“學生時代的我肯定想不到，有朝一日，我居然會幫一個男人搬磚；還要在這種太陽已經下山的時間，陪他一起砌墻……”
甚至連鞋子都不穿……她似乎在嘟嘟噥噥地說著這樣的話。
經她這么一說，我也覺得自己好像做了什么十分離譜的事情。
*
砌墻工作結束已經是晚上十點了。終究是第一次砌墻，我們兩人都沒有什么經驗。整面墻壁的外觀，只能說看上去好歹像墻壁一樣，實際上相當不像話，非但表面凹凸不平，而且仔細一看，墻壁本身也有些令人不安的歪斜。好像隨便找來一輛自行車撞擊上去，就會瞬間使其土崩瓦解。
看來把墻壁放在第一個拐角處是正確的，若是直接放在小巷入口，難免要因為過于丑陋而吸引過多注目。
但她卻顯得心滿意足，猶如人生第一次烤制面包的小孩，哪怕自己的臉頰和雙手，以及工裝服都被黑色和灰色的“面粉”弄得臟兮兮，做出來的“面包”亦是賣相極差，也會輕易被頂著“親手制作”這一名義的風味所感動。
“真是一面好墻！”她說。
是好墻嗎？我看了半晌，也找不出來哪怕一個優點。
*
在乘坐亞當駕駛的貨車回去的路上，因為終于是閑下來了，所以我就思維發散，又想起了剛才那些有的沒的。
我很容易忘記，她的年紀其實比我大上幾歲。
在作為無面人活動的時候，我總是忘記自己現在的歲數，不自覺地視自己為二十四歲的社會人，然后這個“社會人”從某一天開始學習起了武術，之后又積累了一些實戰經驗，盡管是個膽小鬼，卻擅長恐嚇和突襲，還把自己打扮成了嚇人的角色，也慢慢地有了一些名氣；
但其實我如今才十八歲，就讀于河貍市某某高中的三年級，班級里的同學只知道我的學習成績不差，以前體育也很好，而黑色地帶的身份則是從十五歲開始的，絕非什么二十四歲——聽上去真的太扯淡了，不是嗎？然而只需要佩戴面具，或是經過易容，并且捏造嗓音，用成人的口吻說話，其他人便不知道，也不相信，更不認為，我其實今年才正式成年。
不知不覺地，我自己也不那么認為了。因為我的內在確實藏著成人的靈魂。
可她終究是比我還要大上幾歲，雖然未經易容的她跟未經易容的我站一塊兒（假設有這個機會），也與同齡人毫無差別，但到底沒那么容易混為一談。
而如果把我上輩子和這輩子的歲數加到一起，反而是我老牛吃嫩草了，倒也是不倫不類——只不過，因為我從未體驗過二十四歲以后的人生，所以也不可能把自己當成四十二歲的中年人。“心理年紀四十二歲”這種話，聽上去更像是自嘲。
在我用這些思緒打發時間的時候，亞當左手把著方向盤，右手從腳邊拿起一個紙盒，轉頭問我，“這個我就帶回去嘍？”
里面是那只失去顏色的鞋子。
“隨你處置。”我對此無可無不可，雖說鞋子很是怪異，但那本來就是她的物品。而我既非研究者，也無研究器材，她想要拿走就拿走吧。
若是那鞋子突然產生異變，比如說，突然長出一只巨大的，散發口臭的，流著口水的嘴巴，然后趁著她毫無防備的時候爬到她身邊，一口將她吃進肚子里——雖然那令人遺憾，但也是她自己管理不善的責任。
“姑且多問一嘴，你要拿這個去做什么？”我問。
“要做什么呢？我自己也沒想好，但總不能隨便丟棄吧。”她說。
經過之前那家小飯店的時候，我們對視一眼，借著吃夜宵的名義，去看看老板和老板娘。那兩人已經和好如初，似乎也意識到了某種籠罩在自己身上的怪異陰云已經散去，帶著如釋重負的笑容與我們閑聊。我有一搭沒一搭地回應著，卻也覺得終于放下了擔子。
“是否安心？”吃完夜宵，走出小飯店以后，她問。
安心了。但我當然不會直說。而是答非所問，提出委托，“回頭幫我調查調查，最近兩天在這附近是否發生過惡性事件。錢我會照付。”
她笑著說：“既然是這種事情，就給你算免費吧。”
*
次日傍晚，倒還真的讓她調查出來一樁惡性事件。
但這事與血祭儀式的殘留影響無關，也并非發生在那條小街附近，而是在河貍市的四區——今天中午，一名靈能者男子在光天化日之下襲擊了另一名路人，此事火速插播進了今天的午間新聞。
新聞上的男子，赫然戴著墨鏡和口罩。
他是正在發瘋的長谷川。
但，經過商量以后，我們卻并未將“抓回發瘋的長谷川”，放進下一步的行動計劃里，況且想抓也不知道往哪兒抓，因為他現在又隱藏起來了。
重點是這個遇襲的路人。
如無意外，神秘組織的本體，很可能已經到了我們觸手可及的地方。