為什么凋零信徒會出現在安息鎮？
他們的人數有多少？只有暴烈一人嗎？
難道也是與我相同，是來這里尋找都靈醫生的嗎？如果是這樣，又是出于什么動機？
我一邊這么思索著，一邊行走在安息鎮的街道上，而胡麻則如影隨形地緊跟在我的身邊。
安息鎮這個地方，若是僅僅看名字，似乎是個冷清之地，但作為知名景點，這里其實有著不少觀光客，街道上可謂是人頭攢動。
胡麻似乎是害怕我在人群中走散，時刻注意與我的距離，若是我稍微走遠，他就會輕輕地拽動我的胳膊，并且小幅度地搖頭。
與此同時，他也像是秉性多疑的野生犬科動物一樣，警覺地掃視周圍，犬耳不時地抖動一下，很有一股“眼觀六路，耳聽八方”的風范。
我有點看不下去，拍了拍他的肩膀。
他像觸電一樣猛地抖了抖。
“別那么緊繃。”我說。
“那可不行。”他嚴肅地說，“萬一你受傷了怎么辦？我可不好向徐隊長交代。”
“我看上去很容易受傷嗎？”我反問。
他默默地看了看我，我也看了看自己。的確，自己這身偽裝的殘疾姿態看上去是挺弱不禁風的，即使只是普通地走在大街上，也像是隨時會被誰撞倒在地的樣子。但就算是這樣，他也沒必要這么緊張兮兮的。
忽然，他試探著問：“我能不能提個問題？”
“說吧。”我點頭。
“你是不是討厭無面人？”
“為何這么說？”
“因為你之前說了一些無面人的壞話。”
“說是說了，但談不上討厭吧。”我回答，“無論是無面人也好，還是無面人所處的世界也罷，對我這個一般人來說都太過遙遠了。”
說著，我看了他一眼，“我倒是想問，你是不是討厭我？”
“啊？”他愣了愣。
“你看，我非但說了你喜歡的無面人的壞話，還是個一無是處的殘疾人，連出趟遠門也要人陪著才可以。若非我這次堅持要來安息鎮，你也不必陪著我走這一遭。”我嘗試著露出不是特別擅長的微笑，“是不是覺得我就是個任性的警二代，只會仗著父輩的威嚴，給其他人添麻煩，所以瞧不起我？”
“怎會如此！”他立刻搖頭，“徐隊長是我的救命恩人，徐隊長的兒子自然也是我的恩人，怎么會有瞧不起的念頭。”
“你沒必要把他的恩情轉移到我的身上來。”說著，我難免好奇，“不過，你說的‘救命之恩’，具體是指什么？”
他似乎有點難以啟齒。
見狀，我也沒有追問。此時的我并不是“冷酷無情的無面人”，僅僅是“與人為善的徐福”而已。于是轉而說：“先去賓館的預訂房間吧。”
就這樣，我們在路上走著走著，一路穿過安息鎮的大街小巷，途中也經過了建立在鎮上的拜火教堂。
拜火教是聯盟受眾最多的宗教，主要信仰火焰，視太陽為至高神祇，并且受聯盟法律認同，地位崇高。僅僅從普及度而言，就像是前世地球歐美的天主教。教堂外觀也有著類似于天主教的風格，只是建筑頂部的標志用的并非十字架，而是正圓形的黑色環形標記。
據我所知，居住在這個世界的人們即使不是拜火教徒，也不至于對拜火教反感才對。但胡麻看到教堂，卻似乎有點抵觸。我帶著他繞路走遠，然后問：“不喜歡拜火教？”
“嗯。”他承認得有點猶豫，似乎擔心招致我的反感。
“我不是拜火教徒，你可以放心。”我安慰道。
沒過多久，我們到達了“河豚賓館”，這算是小鎮上最好的賓館了，同時也是此地難得一見的高大建筑，仿佛是直接從大城市搬過來的，看著也挺氣派。
在把不多的行李放到雙人間以后，他看著收拾得干干凈凈的床，似乎有些意動。也難怪，他前面就在列車上打瞌睡，應該是昨晚沒有好好睡覺。其實我也與他差不多，因為這段時間又在作為無面人活動了，所以晝夜顛倒，白天總是想睡覺，之前在列車上的時候也小睡過，到站時才清醒。這會兒我問他是不是困，他就說，“因為聽說要去旅游，所以昨晚有點興奮，沒好好睡覺。”
你是郊游前夜的小學生嗎？我把這句話咽進了肚子里，然后說：“我必須跟你說一句實話。”
“什么？”
“是這樣的，我這次來安息鎮，不是為了旅游。”
“那是為了什么？”他好奇。
“是為了找一個叫‘都靈醫生’的人。”我說。
“找醫生……”他困惑地念著。
我此時的思路很簡單：與其在接下來處心積慮地甩開他，獨自尋找都靈醫生，不如直接給出一個自圓其說的理由。于是我接著說：“接下來的事情，請你保密，別與我的父親透露。”
他看上去有點為難，但我也沒等他答應，自顧自地說了下去，“我之所以找他，是為了治療自己的手腳。”
“治療手腳？”他吃驚道，“但，這不是連正規醫院也無計可施的復雜舊傷嗎？”
“我聽說都靈醫生是個相當有能力的流浪靈能醫生，或許他有著某些正規醫院的醫生也沒有的能耐吧。而且他好像正好就在這安息鎮，所以我就先趕過來了。坦白說，我對此也沒報多少期望，只是想盡自己的努力試試看而已。”我說，“但如果這件事情被我父親知道了，他很可能會覺得我其實相當在意自己的殘疾，繼而產生不必要的壓力吧。這就不是我想看到的了。”
“原來如此……”他接受起來倒是很快，臉上流露出了欽佩之色，“你真的是個有孝心的人。”
“或許吧。”我面不改色地回應。
“但你準備如何說服都靈醫生為自己治療？”
“我自有辦法。”我故作神秘地笑了。其實不過是準備拿錢開路而已。
稍作整頓以后，我們走出了河豚賓館。
*
都靈醫生的暫居地不是這家河豚賓館，而是某家民宿。
我之所以能夠知道這點，依然是托了無人機的福。話說回來，最近我委托無人機調查的情報著實不少。假如把無面之影算成自己的第二任搭檔，那么他似乎快要成為我的第三任搭檔了。就連他自己好像也有了差不多的感覺，以至于在某次手機通話中與我說起來，“再這樣下去，我們該不會要組成正式搭檔了吧？”
聽他這么說，我不禁后背一涼，感覺他好像隨時會從身后給我捅一刀似的。
回到正題，無人機在幫我調查都靈醫生位于安息鎮的暫居地的時候，排除了常住人口與大部分時間上不符的流動人員，并且在此基礎上加以重重篩選，最終得出了一個最有可能是都靈醫生的“嫌疑人”。
眼下我們要前往的正是這人所暫居的民宿。
對胡麻則解釋說這個地址是從熟人那里聽說的，他居然也立即接受了。好騙到這個地步，反而讓我有點不忍心再欺騙他。
經營這家民宿的人是個四十多歲的老板娘，在我問及都靈醫生的時候，她看了看我這個不速之客，似乎覺得我不會成為客人，就皺眉說自己不會泄露顧客的信息。
但在換成胡麻出面以后，她的態度就好了很多，甚至如實回答了我剛才的問題：一方面固然是因為胡麻的面孔對女性確實有著莫大的殺傷力；而另一方面則是因為，那個疑似都靈醫生的人早已從這家民宿離開了。
“確實是有個自稱‘都靈醫生’的人過來住宿。”她笑著說，“但他昨天就走了，明明他給的錢還足夠住宿一個月的。”
胡麻好奇地問：“他就叫‘都靈醫生’嗎？真名是什么？既然有在這里住宿，就說明拿出過身份證件吧？”
“這個……說來也怪，我記不清了。”老板娘搖頭。
“那么他長什么樣？名字應該有過登記吧？”胡麻又問。
老板娘看了看胡麻這張英俊的面孔。
我是不太明白在那些女性的眼里，胡麻具體是個多么光彩奪目的形象，總而言之，老板娘見了胡麻，心理年齡好像都被砍了一半，笑容也熱情得多。
但胡麻卻好像缺少對自己外表好壞的感知力，這令我很是費解：無論多么遲鈍的人，若是生得好看，起碼總該明白這點才對。遲鈍到這種地步的人我至今只在虛構故事里見過，而胡麻似乎就真的是這種人，著實是不合常理。
這先不提，老板娘此刻拿出了登記簿，翻開來給我們看。
登記簿上面其中一個名字，赫然寫著“都靈醫生”，而不是真名，也沒有寫聯絡方式。
“我們這里在登記方面沒那么嚴格，只要顧客能拿出錢和身份證件就可以了。”她說，“至于他的外表嘛……好像是個五十多歲，穿著黑色正裝，留著山羊胡的金發紳士吧。”
我姑且記了下來，但都靈醫生的外表在過往的情報中總是變幻不定，也未必真的是五十多歲的紳士。
我們離開了這家民宿。
胡麻遺憾道：“看來他很可能已經在昨天離開安息鎮了。”
真的是如此嗎？我一言不發地懷疑著。
據情報來看，暴烈進入安息鎮的時間也正好是昨天，這其中的巧合實在難以忽視。特別是都靈醫生似乎也并非按計劃離去，而是匆匆離去的，像是有急事一樣。難道是因為他察覺到了有凋零信徒進入安息鎮，所以想要匆忙躲避嗎？
進一步說，他會不會就是暴烈此行的目標，所以他是在躲避暴烈？
雖然在手頭上的線索嚴重不足的前提下，不應該妄加推理，但是以眼下這種發展，讓我不這么想才是強人所難。
若真是如此，那么都靈醫生說不定并沒有離開安息鎮。
像是地心教會這等規模的組織，一旦真的以誰為目標，那就不是誰都能輕易走脫的。假設暴烈的目標真的是都靈醫生，那么安息鎮很可能已經布置了針對都靈醫生的封鎖圈。都靈醫生現在要么是還在小鎮范圍內躲避中，要么是已經落入了地心教會的手里。
如果是后者，那我索性放棄都靈醫生這條路線好了；而如果是前者，我或許還能再努力一把。
“不如我們接下來先在安息鎮觀光兩三天，然后返回河貍市吧。”胡麻提議道，“我還沒有好好了解過這座小鎮呢，也不知道為什么要叫‘安息鎮’這種不吉利的名字。”
就在這時，不遠處傳來了一道聲音：“‘安息鎮’這個名字，源自于三百五十年前在這里誕生的‘夢境魔物’。”
我們同時轉頭看去，說話的人是之前在列車上見過的灰發少女。她依然乘坐輪椅，雙眼閉合，臉上帶著淡淡的微笑；而她身后則跟著個其貌不揚的女青年，幫助她推動輪椅，接近了過來。
我習慣性地提起警惕心，審視她們，試著從她們身上找出可疑之處。
“夢境魔物？”胡麻念了一遍。
輪椅少女笑了笑，提了一個聽似風馬牛不相及的問題，“你是否知道，就在六個世紀以前，天上其實掛著兩個月亮？”
“這我當然是知道的。”胡麻坦率點頭，“六個世紀以前，一頭來自于地幔的強大亡靈，不知何故來到了地表，后來將其中一個月球拖入了抽象宇宙。”
“被拖入抽象宇宙的月球，如今被稱為‘忘卻之月’。”輪椅少女緩慢地說，“而做出這等事情的亡靈，則被稱為‘末日神祇’，祂為地表帶來了長達五個世紀的地獄浩劫。連當初已經發展到信息時代的文明社會，也為之分崩離析。”
“這又與夢境魔物和安息鎮又有什么關系？”胡麻問。
這個我倒是事先查過，便轉頭對胡麻解釋了起來。
六個世紀以前，由于末日神祇的現世，大量死氣從星球內部爆發至地表，地表瞬間淪為地獄。
這里所說的地獄，并不是指“像地獄一樣”這種修辭手法，就是地獄。
而當時的安息鎮（當時估計不叫這名）則相當幸運，正好坐落在災害程度極低的地區。但饒是如此，也有大量亡靈沖擊小鎮。即使有個強大到一塌糊涂的靈能者坐鎮此地，也依然無法避免大量傷亡。
更糟糕的是，這個強大靈能者本身也有問題，他對于如此悲慘的現實深深絕望，繼而萌生了希望逃到夢境里去的強烈念頭。
他自然明白這種念頭不可取，但他的靈能不明白。
靈能只會忠實地響應靈能者的想象力。
“所以，他的靈能形成了幸福的夢境，然后把他自己強行帶進去了？”胡麻恍然道。
“不，恰恰相反。他的靈能被外界的死氣所侵蝕，最終將他自己改造成了一片游蕩在大地之上的噩夢——這不是形容，他就是淪為了字面意義上的噩夢。”輪椅少女接過了我的敘述，表情顯得憐憫，“他日日夜夜都在重復著與現實一致的悲慘夢境，同時還會將自己遇到的人帶入其中。哪怕如今的人類已經從地獄浩劫中走出來，重建了文明社會，并且回歸了信息時代，他也依然只能在噩夢中重演地獄浩劫，一遍又一遍，永世不得解脫。”
胡麻臉色僵硬地問：“那他如今在哪里？”
“就在這里。”我用手杖拄了拄地面，“就在我們的腳底下。”