我今年十八歲，雖然尚未完全進入自己作為武術家的巔峰時刻，但憑借千辛萬苦的訓練，好歹也是到達了自己當下的極限。然而在這個極限的基礎上，我卻依然能夠更加強大三倍甚至五倍？這無論如何也是過于離譜，令我忍不住懷疑其中是不是存在著什么誤會。
只不過，這也的確是我感覺到的事實。我本以為自己已經臨近了體能的盡頭，卻不想絕處逢生，居然在這種地方發現了前面的路。
說不定我正將走入一條前無古人的道路。我是這么想的。
但想要開心的話還為時過早。沒等我細品此刻的狀態，我就不由自主地退出了“化零為整”模式。顯而易見，現在的我對于“化零為整”模式的把握依然不夠熟練，非但無法保證自己次次都能進入，即使僥幸進入，也無法長時間維持下去。
一般來說只能維持兩秒或三秒，狀態絕佳的話能夠維持五秒鐘——這就是我現在的程度。
這樣可沒法兒拿來當成訓練工具使用。
這時，胡麻向我這邊挨了過來，似乎有事，“無面人先生……”
“先生？”
“只是叫無面人的話，感覺不夠尊敬。”
“像之前一樣稱呼我就可以了。”我說，“有事嗎？”
他肅然點頭，“是這樣的，我發現了一個秘密——相當驚人的秘密！”
“你說。”我集中了注意力。
“這里其實是個夢！”他言之鑿鑿地說。
這種事情你應該從一開始就發現的——這句話從我的喉嚨處涌了上來，但我旋即放棄了對他的批評。他能夠自己發現這點已經值得夸獎了。從未經過訓練的人本來就很難發現自己做夢，哪怕周圍與自己再不同尋常也一樣。
“是的，這里是夢。不出意外的話，這里還是地獄浩劫時代的夢，并且很可能是夢境魔物在作祟。”我這么與他說。
“地獄浩劫……難怪這里那么多活死人。”反倒是他吃驚了，“而且，你說夢境魔物……等等，難道你其實不是我夢出來的嗎？”
原來他剛才還以為我是被他夢出來的假人……不過事到如今，我連在心中啰嗦的勁頭都提不起了，只是點頭承認。
“也就是說，你在現實中也身處于安息鎮？”他相當疑惑地說，“為什么你會在這里？難道說，你是為了追殺靈能罪犯而來的嗎？”
“正是如此。”我收下了他送給我的這個理由。
“我能夠幫助你嗎？”他熱情地問。
“你不是還要找那個名叫徐福的少年嗎？”我說，“況且，我們還要先設法脫離這個夢境。”
“當然，是在與徐福一起逃出去以后。”他連連點頭，“我從很久以前就想要與你一起懲罰罪犯了，雖然作為警察來說特別不合適，但是……我真的很想與你一起行動，從那些邪惡的罪犯手里，拯救那些善良的市民……”
他流露出了憧憬的情緒，“我甚至經常想象，如果我是你的搭檔該有多好……”
“這還是免了。”我打斷了他。
聞言，他的犬耳沮喪地垂了下來。
“休息得也差不多了吧。”我轉身就走，“該出發了。”
無論是要設法脫離夢境，還是幫他“找徐福”，都必須從調查周圍一帶開始。
他點了下頭，也要跟我離開這家狼藉的雜貨店。就在這時，他整個人陡然不動了，目光也牢牢地釘在了某處。
我時刻維持著警覺，見他忽然有異常，我也立刻停止前進，反射性地將目光投向了他看著的地方——那是雜貨店的角落，地上掉了一枚硬幣。
硬幣的表面隱約浮現著微弱的紅光，在黑暗中格外顯眼。我沒能第一時間意識到這到底是怎么了，這枚古怪的硬幣又象征著什么，只覺得自己應該趁早遠離這種來路不明的玩意。寶貴的時間就這樣流逝了一秒鐘。
但好在，就在下一秒鐘，我總算是憑借著自己的知識，明白了這枚硬幣為何會發紅光，這白白浪費的一秒鐘固然寶貴，卻好歹沒有釀成苦果。
我猛地將胡麻踢倒在地。
他被迫從硬幣上轉移了視線，終于從如石膏像一般紋絲不動的狀態中脫離了。
我將他從地上拉了起來，二話不說轉身就跑。
我們跑出了很長一段距離，路上也吸引過活死人，但全部設法甩掉了。在僻靜處停下來以后，我長出了一口氣，而他則一頭霧水，好像自己也沒弄明白是怎么回事，“剛才那是怎么了？我看到那枚硬幣的時候，整個人突然無法行動和思考了，只知道盯著那枚硬幣看……”
“那不是硬幣。”我心里也有點后怕，“那估計是‘三秒鐘之影’。”
“那是什么？”他疑惑。
“是一種能夠偽裝成常見物品的亡靈。”我解釋，“哪怕是再怎么強大的靈能者，一旦目擊到它就會立刻陷入無法行動與思考的處境，并且若是看著它的時間超過三秒鐘，就會在三天以前死亡。”
“等等，在三天以前死亡？”他愣住了，“不是在三天以后死亡嗎？”
“就是在三天以前。”我說，“被殺死的是過去的你，而現在的你也會變成已經死亡三天的模樣，時間線也會因此而重新編排。如果不是相當高等級的靈媒，甚至無法意識到‘現在’已經被改變了。”
“連過去也能改變？”他瞠目結舌地說，“這，不至于吧？那么簡單就遇到了那么厲害的亡靈……”
“我們的運氣當然不至于那么差。”我說，“只是因為那種感覺的亡靈在地獄浩劫時代遍地都是而已。”
“遍地都是……”他似乎已經無法思考了。
“逆轉時空，操縱因果，篡改邏輯，乃至于動搖某些人類尚未知曉，卻對宇宙而言至關緊要的基本規則……這些都是地獄浩劫時代的亡靈們所常見的異能。”我緩慢地說，“與棲息在地表世界的亡靈截然不同，那些來自于地殼深處，甚至來自于地幔的亡靈，哪怕看上去再弱小，也很可能具備某些不可理喻的特性。”
其中最為恐怖的，無疑就是“末日神祇”。
如果說誕生于地表世界的亡靈是“怪獸”，那么來自于地殼深處和地幔的亡靈，就是恐怖故事里的“厲鬼”。
前者雖然也普遍有著不死身和超速再生的能耐，但不管怎么說都能夠設法毀滅，而后者則根本就是莫名其妙。就拿剛才的三秒鐘之影來說，我所看到的硬幣甚至未必是它的本體，很可能僅僅是它在更高維度的本體投射到三維世界的陰影而已。
最令人頭皮發麻的是（同時也是最令人弄不明白人類為什么沒有在這個時代完全滅絕的是）：這種莫名其妙的亡靈在地獄浩劫時代的總數甚至遠比人類還要多，并且時時刻刻都在從地下無止盡地涌現出來，其中被探明性質的也只是少數而已。
“但這里不是夢境嗎？剛才的三秒鐘之影，總不能真的改變過去殺死我們吧……”他小心翼翼地說，“而且你在看到它的時候，不也是沒有中招嗎？”
“這種亡靈哪怕被人用普通的顏料畫出來，也有可能從畫中詭異重生，何況是做夢？”我搖頭，“至于我，之所以沒在剛才中招，僅僅是因為三秒鐘之影有著一次只針對一人的規則而已。如果你或者我單獨遇到了它，那是必死無疑。”
他陷入了漫長的沉默，似乎終于意識到了自己身處于何等危險的困境。但片刻后，他卻忽然說：“必須盡快找到徐福才行。”
“什么？”
“他現在一定很害怕。”他斬釘截鐵地說，“我必須盡快把他從這里救出來！”
“但你甚至自身難保。”我說。
他用力搖頭。
就在他即將說出什么的時候，他的犬耳陡然豎直，“有人！”
“在哪里？”我警覺地問。
“不是這里。”他說，“距離這里不遠，應該隔著兩三條街道……”
他越是說，越是沒自信，“或許是我的錯覺？”
“這是你用靈感獲得的信息？”我問。
“大概吧……但我的靈感也不是很敏銳……”他小聲地說。
“過去看看。”我說，“或許是你要找的徐福。”
這自然不是我的真心話，我只是想要找到脫離這個夢境的線索而已。“突然出現的人”或許就與其有所關聯。與此同時，我也沒有忘記警覺，因為在那里的也有可能是亡靈，正在釋放某種能夠誤導靈感的信息。
我們向那邊移動了過去。
片刻后，我們看到了那邊的人。
確切地說，是“人們”。
總共有三個人，雖然衣服各不相同，但都佩戴了頭盔與手套，護膝與護肘，并且都用長袖長褲遮住皮膚，背著碩大的雙肩包，一副末日求生者的派頭。他們正在相當謹慎地前進著，好像隨時都會從陰影中沖出來一張血盆大口，把他們全部咬碎吞噬。
胡麻藏在轉角處，小聲地說：“徐福好像不在那邊。”
因為徐福就在你旁邊。我一邊心想，一邊說：“先觀望觀望。”
“嗯。”他乖乖照辦。
卻不料，才過去十幾秒鐘，那邊的三人就注意到了我們。領頭的人打了個手勢，另外兩人停止下來，然后領頭的人則對這邊喊：“誰在那里？”
看樣子是真的注意到了我們，而非虛張聲勢。領頭的人繼續說：“我是有著探測特長的靈能者。你們是活人吧？大家都是幸存者，沒必要躲躲藏藏的。請出來吧。”
“我們要出去嗎？”胡麻試探著問我。
事已至此，也沒必要繼續藏著了。我帶著他走了出去。領頭的人看了看我們，并且著重觀察奇裝異服的胡麻，然后說：“沒見過的臉啊，你們是從小鎮外面來的？”
“沒錯。”我說。
“我們之前在另外一條街道上，發現了一些被燒焦的活死人，那是你們的所作所為？”他問。
胡麻微微遲疑，向我看來。我對他點點頭。他轉頭對領頭的人說：“是我。”
“恕我直言，為了我們這邊的安全，我必須再提一個問題。我希望你們千萬別撒謊，我有辦法探測謊言。”領頭的人肅然問道，“你們是拜火教徒嗎？”
此言一出，他身邊的兩人明顯更加戒備了，仿佛現實世界的人遇到了凋零信徒。