不怪劉表心懷不滿，他堂堂“皇伯、鎮南將軍、荊州牧、得置長史、司馬、從事中郎、開府辟召、儀如三公，都督交、揚、益三州，季以東南之事”，居然沒有荊南長沙、零陵、桂陽三郡的任命權，說出來簡直讓人笑掉大牙。
當然，張羨雖然不服劉表的任命，卻也不敢明目張膽的封官，每次都要請示朝廷，如今長沙、零陵、桂陽三郡，可以算是天下十三州為數不多朝廷有資格插手人事的地區。
劉表是沒辦法，而張羨則是不在乎，因為三郡的真正權力都在他以及他的故吏手中，他一句話，上至太守、下至縣長，都要卷鋪蓋滾蛋，沒有人能動搖他荊南之主的統治。
面對劉表的詢問，劉景并沒有慌亂，他來之前可是做足了“功課”，是以不慌不忙道：“將軍乃雍容君子，有長者風范，素以仁義著稱于世，誅孫堅而還其尸首，殺張濟而不受慶賀，蓋如此類。將軍……易曰：‘天之所助者，順也；人之所助者信也。’將軍履信思順，自有上蒼護佑，萬事大吉，無不利也。……”
張羨是劉景的君主，他當然不能幫助劉表出主意對付張羨，否則等他回到長沙，還不得被長沙士民口水淹死。沒辦法，躲又躲不開，只能說一些不著邊際、大而化之的話。
劉表對劉景言之無物的回答不是很滿意，又說道：“張長沙性格倔強不順，孤欲愛而不行，如之奈何？”
劉景緩緩答道：“禮記曰：‘愛而知其惡，憎而知其善，天下鮮矣。’喜愛而知道其缺點，厭惡而知道其優點，將軍若是能做到以上兩點，自然就不用再為此憂愁。”
“……”劉表暗暗頭疼，劉景句句不離五經，事事以圣人之言規勸，這讓他還怎么問下去？
劉景英俊的臉上帶著淡淡笑意，他此番北上，坐了二十余日舟船，平日沒有事情做，就琢磨怎么應對今日之局，他積攢了一肚子的圣人圣訓，難道還怕搪塞不了劉表嗎？
劉表深深地看了劉景一眼，情知繼續問下去也不會有什么好結果，終于放棄了繼續詢問荊南、張羨等敏感的話題，轉而問起天下大勢。
劉景見此，心里稍稍有些遺憾，他可是下足了苦功，才施展了一兩成就戛然而止，不免令他生出意猶未盡之感。不過這不是他來此的主要目的，他來此的主要目的是向劉表“顯露才能”，談論天下大勢正合他的心意。
杜襲南適長沙，就是因為阻攔同郡繁欽向劉表顯露才能，而為劉表所忌。劉景這么做，當然不是要改換門庭，而是要借助劉表倒逼張羨。劉表對他表現得越重視，張羨便會越“擔心”，為了留住他，張羨只能不斷加重籌碼，與劉表形成“平衡”。
劉景屬意的籌碼是“一縣之長，百里候”，所以他必須要向劉表展現出“超凡絕倫”的才能，最好是能讓劉表舉他為“茂才”。
茂才古稱秀才，為避光武帝劉秀名諱，改秀為茂。
所謂“郡舉孝廉，州舉茂才”，二者是大漢朝最正統的選拔官員的方式。舉孝廉后一般會出任郎官、郡丞、縣令、縣長。而茂才就簡單粗暴多了，直接就是縣長、縣令起步。
如果劉表舉他為茂才，張羨唯有舉他為孝廉抗衡，并且還要請示朝廷，拜他為一縣之長，不這么做，何以留住劉景？
畢竟，誰會放著一縣之長不做，繼續做個小小的百石吏？
劉景為了自己的前途著想，大肆縱論天下，雖然他一再克制，避免“說漏嘴”，然而他一言一行對堂中之人來說，依然稱得上驚世駭俗，劉表幾次從座位上“驚起”。
劉先、鄧羲、宋忠等人也都被震撼得不輕，堂中只有賴恭，勉強還算是鎮定，因為昨日他已經聽過劉景的縱論，不過現在看來，他當時竟有所保留，最多只說了四五分。
當劉景話盡而止，堂中陷入一片死寂。
良久，劉表謂左右而嘆道：“世間機鑒先知，竟有至如此者？——仲達今年尚未滿弱冠吧？司馬遷在為留候（張良）作傳時說：‘學者多言無鬼神，然言有物。如留侯所見老父予書。’仲達莫非也有鬼神相助嗎？”
劉景聞言嚇了一跳，心道：“這是用力過猛了嗎？”忙說道：“將軍謬贊了，區區一點淺薄之見，怎敢與留候相提并論？”
鄧羲出言贊道：“仲達不必過于謙虛，你有王佐之才，留于長沙實乃明珠暗投。”
甚至，他心里認為劉景在襄陽都有些屈才了，或許只有許縣朝廷才最適合他大展身手。
劉先和賴恭雖是荊南零陵郡人，亦贊成鄧羲之言，劉景確實不該繼續留在長沙，那里根本就無法讓他盡展才能。
宋忠亦忍不住感嘆道：“原來仲達乃國器，我卻以儒生許之，何其之謬！”
劉表漸漸冷靜下來，劉景，這是必須要牢牢抓在手中的人才，就算不能為自己所用，也絕對不能為張羨所用。當即下定決心，起身來到劉景面前，拉著他的手，開門見山道：
“國家取士，常言：‘有茂才異行，若顏淵、子奇，不拘年齒。’張長沙長子張懌，年僅十八歲，就被張長沙舉為孝廉，拜臨湘縣令，而仲達同樣十八歲，卻仍然擔任主簿小吏，張長沙何其不公也！他忽視賢才，孤豈能坐視不理？孤今有意舉仲達為茂才，仲達以為如何？”
劉表這番話說得極有水平，將張羨好一番嘲諷奚落。
“多謝將軍看重，然下吏新婚在即，恐倉促難行。”機會來臨，劉景反而“矜持”起來，這倒不是他故意拿架子，實是有不得已之處，面對劉表的招攬，他既不能明確答應，也不能明確拒絕，只好用“拖”字決。
劉表見劉景并沒有嚴詞拒絕，心里便有了把握，他本人就是士人領袖，沒有人比他更清楚士人的心理了，笑著說道：“這有何難？眼下入冬在即，仲達安心在家過冬，待明年，孤再舉仲達為茂才。”