寧渝并沒有在蒲圻停止太久，很快就整軍南下，從蒲圻到岳州的距離并不遠，不過中間還隔著一個臨湘，此地北臨長江，西傍洞庭，東南蜿蜒著羅宵山的余脈，地勢險要，群峰起伏，丘崗連綿，因此又被稱為湖南的北大門。
張昌恩并不傻，在此地早已布下了重兵，因為如果把兩萬人馬全部收縮至岳州，反而對于防守是極為不利的，他決意通過臨湘部署防線，逐步遲滯復漢軍的腳步，以完成康熙交給他的任務，因此在整個東南方向，擺下足足一萬大軍，借助地勢進行防守。
剩余的一萬綠營則駐守在岳州內，此外張昌恩也在積極的跟兩廣總督楊琳聯系，希望能夠讓兩廣的幾萬綠營進入湖南，從而打一個大大的勝仗。
就在張昌恩抓緊布置時，寧渝也沒有閑著，在大軍抵達臨湘時，并沒有第一時間猛攻清軍陣地，而是帶著親衛營上了羅霄山北側，清軍一部就駐守在南側，這一仗勢必以爭奪羅霄山為先，才能居高臨下，打下臨湘。
跟著寧渝一同上山的，還有目前第一師新任參謀長董策，自從大整編以來，很多一師的軍官都得到了提拔，自然也包括寧渝的這位愛徒，他的第一團打的非常漂亮，因此是目前雛鷹營學兵中升的最快的一個，其他人還在當團長時，他已經升任為一師的參謀長。
除了董策以外，目前一師其他人也都大變樣了，副師長由鄭家后輩子弟鄭廣國擔任，這也是為了顧全大局，畢竟如今復漢軍主要的軍政大權都讓寧家抓在手里，對于程鄭二家，自然也需要拿出一些誠意來。
眾人手里持著千里鏡，望著羅霄山南側的清軍陣地，一直連綿到山腳，看上去仿佛無邊無際一般，正所謂兵滿過萬，無邊無沿。
“樞密使，讓我帶著人摸上去，狠狠打一下子！”
董策一邊持著千里鏡觀察清軍陣地，一邊念念有詞，頗有幾分不甘心的模樣。
在董策看來，像這種外緊內松的陣地，實在是太好拿捏了，如今他也是打了不少仗，對著清軍的扎寨之法也算是頗為了解，因此一眼便看出了許多破綻。
寧渝微微搖頭，卻沒有急著開口解釋，而是望向了身旁新來的副師長鄭廣國，笑道：“令明，你怎么看？”
鄭廣國的性子比起程之恩還要內斂，一臉的絡腮胡子，卻是個沉默寡言的性子，持著千里鏡看了許久，這才低聲道：“啟稟樞密使，我軍若是此時發起強攻，雖然能夠獲勝，不過自身損失恐怕也會很大。”
董策聞言挑了挑眉頭，雖然打了幾場仗，可畢竟也只是個十七八歲的小伙子，心里自然也是心高氣傲，便有些不服氣，“還請鄭副師長明示，清軍以如此陣型迎敵，為何不能一戰而下？”
鄭廣國也不生氣，只是耐著性子，一邊比劃著，一邊說道：“湖南綠營雖然戰力不佳，可如今他們據山而守，我軍又是剛剛抵達此地，若不修養生息，仰攻清軍，勢必會造成重大傷亡，這與我軍戰略目標不一。”
這一番話一出，寧渝也不由得仔細打量了眼鄭廣國，心里暗道卻是小覷了這個中年漢子，表面看上去訥訥不言，可卻對寧渝的這一次出征目標把握的非常精準——那就是盡可能減少傷亡，才能更好的調動清軍的步伐。而鄭廣國寥寥數語，便將寧渝的內心給勾畫了出來。
寧渝臉上浮現出笑容，拍了拍鄭廣國的肩膀，這也是他表示親昵的舉動，隨后指著羅宵山，輕聲道：“我軍此次目的，在于調動敵軍，而不在于一城一地，若是自身傷亡慘重，那么哪怕打下岳州，也是不合算的，張昌恩沒了岳州，還能退往長沙，可我們第一師打沒了，那可就什么都沒了。”
這個道理其實并不復雜，但是很多人都被這個近在眼前的岳州給吸引住了，幾乎所有人都以為，只要拿下了岳州，那么付出傷亡也是可以接受的——而如今寧渝很明確的表示，首先要保證的是第一師，其次才是岳州。
在場的幾位軍官也都非庸才，經過這么一解釋，大體心里也就明白，便紛紛前來詢問：“若是不打岳州，我軍下一步該如何進行？”
寧渝深深望了一眼羅霄山，隨后頭也不回地下了山，一邊行進著一邊說道：“不打羅霄山，不代表不打岳州，傳令給一團，進軍長安和桃林一帶，二團和炮團留在此地，監視著羅霄山守軍的動向，若是他們動就死死黏住，若是他們攻，則全力防守。”
這里所謂的長安自然不是指那個天下大名鼎鼎的長安，而是指岳州旁邊的長安鎮。
“至于三團和四團，趁今晚連夜前往城陵磯，做好設伏的準備，咱們就不玩甕中捉鱉這一出了，直接來個打草驚蛇，抓住張昌恩這個活烏龜。”
是夜，獨立炮團的火炮開始轟鳴了起來，不過炮聲并不激烈，反而有一下沒一下的，而且由于距離過遠，根本無法對清軍造成任何威脅，只是每當大炮轟鳴一聲，山上的清軍便會抖上一分。
此時駐守在羅霄山的一萬清軍是永州鎮的兵，原本戰力就不算強，如今聽到這炮聲更是心亂如麻，參將王宣原本也只是依靠關系和錢財，才當上的這個參將，正兒八經的仗是沒怎么打過的，當下身子就有些哆嗦。
可是這身邊也沒什么人可以商量，因此王宣也就強撐著身子，讓這永州鎮的綠營兵都紛紛進入了陣地，只待復漢軍前來攻擊，可是心里卻是提心吊膽，生怕復漢軍一夜之間將守軍給沖垮。
而就在此時，寧渝則帶著兩團的兵馬向著城陵磯出發，由于方向不在一個地方，清軍根本就看不到復漢軍的活動，特別是這一路上人人嘴里銜枚，生怕發出一點動靜，再加上一夜的炮火轟鳴，這兩團人馬便徹底消失得無影無蹤了。
在不斷的炮火轟鳴下，王宣硬生生堅守了一夜，原本提心吊膽的他，發現自己毫發無損，膽子便又也大了起來，派了一些探子前往對面的復漢軍查探情報。
見到山上的清軍探子下來了，董策和新任的一團團長宇治景，連忙帶著一團的兩千人馬向東出發，佯裝攻擊長安與桃林，而這一切都被清軍哨探看在了眼里。