六月底，復漢軍一路長驅直入，四個師分成了三個方向前進，寧渝帶著都督府禁衛旅，還有第一師和第四師，沿著江寧鎮、板橋和大勝關的方向，一路直插江寧核心。
除了這一路以外，還有兩路則是從外圍進行包抄，截斷江寧與外界的聯系，其中第三師則在程銘的帶領下，一路沿著江北的和州、橋林以及江浦等地進攻，從而截斷安徽北部清軍的支援，而且也能從燕子磯的方向，向江寧發起進攻。
還有最后一路，則是新組建的第四師，由師長錢英帶領朝著祿口、隆都以及句容的方向而去，從而截斷鎮江以及常州方向的清軍，讓江寧徹底變成一座孤城。
江寧城變得一片風聲鶴唳，所有人的士氣都變得十分低迷，大家并不認為這個時候的江寧城，還能在復漢軍的攻勢下堅持下去，所有人都在等待著復漢軍的進城。
在這種環境下，總督范時繹也有些左右為難，他如今手里雖說有六萬兵馬，可是這些人的戰力之低下，幾乎可以等同于無，再加上手里的銀子也不太夠，因此想要練出一支強軍出來，顯得十分困難。
因此為了能夠堅守下去，范時繹也就不再顧忌吃相，直接讓兵丁們用刀槍將城內的青壯組織起來，趕上了城墻頭上。可是用這種方式召集來的青壯，又如何肯用命？
當然，城內的局勢越發混亂，寧渝自然也不會放過這樣的好機會，影子和軍情處早在數個月前就在江寧埋下了釘子，如今也被啟用了，在城內四處散發小傳單，上面都是關于復漢軍的相關政策，比如復漢軍嚴格遵守戰場紀律，絕對不會擾民搶掠等內容。
在這種情況下，江寧城內的氣氛越發顯得曖昧起來，可是對于范時繹而言，也沒有更好的辦法，他一方面派人去找楊宗仁，讓對方趕緊募兵支援，另一方面就是將江寧城內的大戶都延請到了總督衙門。
江寧城的總督衙門，原先就是王府改建的，因此十分奢華宏大，往日若是有了盛會，四處常常會張燈結彩，熱鬧非凡，可是如今大兵壓境之下，整個府邸就跟江寧城一般，充滿了一種死寂的感覺。
江寧城內的士紳們都被請了來赴宴，只是瞧著這里里外外的綠營兵丁，手里端著鳥槍，腰間掛著配刀，一時間人人面如土色，恨不得立馬扭頭而走。
當然這是不可能的，就在士紳們都聚集在了總督衙門之后，外面的兵丁們也就將道路給徹底封鎖住了，當然美其名曰是為了保護眾人的人身安全，以避免被楚逆小人暗害。
在這種奇怪的氛圍下，總督衙門也開始如流水般將飯菜送了上來，眾人心事重重下，面帶苦笑舉杯相飲，好端端的一個大宴，卻過得像是吃吊喪的白事席面。
趁著總督范時繹還沒到來之際，士紳們在臺下卻是開始竊竊私語，大家伙彼此招呼攀談，對于他們來說，眼下的局勢就像是一座大山碾了過來，可是在座的人卻沒有任何抵擋的方式，只能等待局勢的變化，才能保得平安。
總督范時繹舉著杯子，環視了眾人一眼，卻是心里已經有了底，他拍了拍手。只見府里的下人，抬著兩筐財貨走上前來。
“諸位，今日之宴，絕非為我本督自己所開，你們送的這些禮，本督心領，可是本督絕不能收！”
眾人望著一臉大義凜然的總督，有些不敢相信自己的眼睛，這年頭大清還有不收禮的官？更別說像這種宴會送禮，那是再尋常不過了，就連皇帝知道了也不會多說什么，畢竟這是大家心知肚明的潛規則。
然而再看看一臉正直的總督范時繹，許多人都有些摸不著頭腦，只好沉默著看著總督大人的表演。
范時繹卻沒有再說話，而是坐了下來，輕輕撇了一眼江蘇巡撫吳存禮，顯得有些意味深長。
可是此時的江蘇巡撫吳存禮卻感覺自己坐在了釘子上一般，渾身不自在，當范時繹看他時，吳存禮差點嚇得一個激靈，倒不是他天生膽子小，實在是有苦說不出。
在江蘇官場上，江蘇巡撫吳存禮絕對是一個很傳奇的人物，他在康熙五十五年時被提拔為江蘇巡撫，也算得上威高權重，特別是還被康熙十分賞識，還專門寫了一首詩來陳贊吳存禮。
“曾記臨吳十二年，文風人杰并堪傳。予懷常念窮黎困，勉爾勤箴官吏賢。”
這首詩在江蘇官場可是無人不知無人不曉，可是這個被康熙如此贊賞的好官，實際上是一個徹頭徹尾的演員，他在江蘇巡撫任上大肆貪腐的行為，終究是見了天日。
這也得歸功于戶部清欠，使得吳存禮終究是陷了原型，在戶部的清查當中，發現道庫出現了二十一萬兩銀子的虧空，這下子可是讓范時繹大為欣喜，他一方面跟雍正皇帝說明了緣由，另一方面便是拿著這個把柄，來威脅吳存禮，目的便是讓他配合自己這一次的行動。
吳存禮在江蘇當了五年的巡撫，因此上下的人脈關系早就梳理完畢了，在場眾人大部分都是走過吳存禮的關系，而吳存禮自然也是他們官場上的靠山，因此范時繹便打算用反其道而為之，用吳存禮來當刀，逼迫江蘇的士紳就范。
這一舉動的效果自然是極好的，吳存禮緩緩起身，望向了諸位士紳，開口道：“今日諸位能到此地，老夫不勝歡喜，只是一想到賊兵已至，老夫的心便揪著疼，湖廣的滿目蒼痍還依稀在望，如今卻已經輪到了江南之地。”這話剛剛說完，眼眶竟然已經紅了。
“諸位，凡楚逆作亂以來，我大清多省已經慘遭荼毒，千里無炊煙，白骨生于野，那些場景在老夫眼前出現了許久，老夫實在是慚愧啊！”
眾人也跟著這位巡撫大人一同哀嚎，只是他們在硬生生擠出幾滴眼淚之余，心里卻是已經提高了警惕性，事實證明這老賊一旦做這等情狀，必定是有詐的。
吳存禮止住了哭聲，又緩緩望向諸人，低聲道：“如今我江寧已經深陷重圍，可城內的兵丁不足六萬之眾，兵器甲胄更是破爛腐朽，也沒有激勵士氣之銀兩，眼看著江寧即將不保，諸位可是多少盡分份心意。”
吳存禮說得感人至深，而范時繹則是一直冷眼旁觀，也不再言語半聲，仿佛正在看一群小丑在進行表演。
眾人一聽這話，這心里的石頭也就放下來了，原來是要錢啊！只要不是要命，那就好商量。當下便有江寧城內的豪族周氏，出來一人言道：“大人，抗擊叛逆，我等自然責無旁貸，我周氏人小力薄，愿出白銀五百兩！”
其他人見此情景，也七嘴八舌地開始說了起來，什么你五百兩的，我三百兩的，商量來商量去，最后算完一共才白銀八千四百兩。
吳存禮見此情景心里有些著急，本來還想繼續說一點什么的時候，范時繹卻是揮手止住了，他緩緩站起身子，表情卻是十分嚴肅，他用略帶逼人的眼神望著這群不識好歹的人，冷笑了一聲。
“你們送給我范某的銀錢，足足有十萬兩白銀，可你們孝敬大清的銀子，才八千四百兩！”
范時繹的聲音里帶著些許的寒意，他伸手指著城外的方向，高聲道：“就在那里，就在那里！楚逆大軍來伐，我江寧如今已經成危如累卵之勢，若是一旦城破，你以為楚逆會像老夫那么好說話嗎？他們只會用刺殺將你們一個個殺掉，把你們的銀子全部搶走！”
“如今江寧的現狀，本督不必多說，你們心里也清楚是怎么回事！皇上叫本督到江南來，不是為了跟你們一起發財的！江南，咱們得守住，要守住，就得有銀子！”
“你們不給本督銀子，那就休怪本督無情無義了！”
臺下眾人陷入了死一般的沉寂當中，大家當然明白眼下的現狀是什么樣子的，可是指望他們給大清來陪葬，卻是萬萬不可的，手里有銀子，到時候就算是投靠復漢軍，也多了幾分底氣不是？
只是范時繹此時的態度很明確，要么給錢要么就死，沒有別的選擇。這讓大家伙卻是有些不知道該如何是好，無論怎么樣，他們手里最多也就是一批家丁，如何能跟清軍相搏殺？可是就這么交錢，那心里也是萬萬不行的。
時間緩緩流動著，可對于眾人來說，卻仿佛已經經歷了許久，終于有人承受不住內心的壓力，卻是選擇了加碼。
“老朽家無浮財，原本也掏不出來更多的銀子，可是這助餉募軍亦是保佑我等太平，老夫于情于理也得出一把力，我徐家愿獻白銀兩千三百兩，為大人分憂！”
其他人再看看這情況，不由得哀嘆了一聲，只是眼下卻又不敢真的硬頂，只好一個個提高捐銀，不過也并沒有提高太多，只是從幾百兩變成了兩三千兩，可即便如此，卻也將銀子數量提升到了三萬多兩。
周氏當家家主臉色卻是一片炭黑，他望著這些人冷笑了一聲，這才慢條斯理道：“總督大人，我周家如今銀兩確實不夠多，這五百兩也著實少了些，那老夫就再捐五百兩，另外再給憲臺大人捐兩千石米谷，以作軍糧吧！”
兩千石米谷，說起來也不少了，可是在眼下這個情況下，說出來卻更像是在羞辱范時繹和吳存禮，因此不光是范時繹滿臉的怒氣，就連吳存禮看向他的眼神也多了幾分冷意。
朝廷從一品大員的威力，可不是一個小小的家族能夠抵擋的，范時繹幾乎是用一種憤怒的聲音吼了出來。
“來人，拿下！”
外面的兵丁很快便涌入進來，其中為首一人一馬當先，便朝著周家家主一拳過去，將其直接砸趴在了地上，接著又被人在地上倒捆了起來。
“放開，范時繹，我是隆科多大人的親信，你竟然如此待我，等我寫信給隆大人，要你的狗命！放開我！你們這些人，都不得好死！”
吳存禮輕輕嘆了一口氣，他在范時繹耳邊悄聲道：“大人，這種無賴給個教訓就行了......畢竟也是隆科多的親信，也不好做的太過.....”
可是還不等吳存禮將話說完，范時繹便快步走上前去，拔出一旁侍衛的佩刀，狠狠一刀劈了下去，卻是將周家家主的腦袋砍出了一條大口子，他也不在意濺起來的鮮血，又狠狠劈下了一刀，將腦袋砍了一半下來。
這血腥的一幕卻是將眾人都給震懾住了，許多人甚至直接癱軟在了地上，屎尿都被嚇了出來，將這一方空間變得腥臭難聞。
“隆科多？那老夫就等著！”
范時繹自詡是范家出來的嬌子，又何曾畏懼一個靠著新君上位的隆科多？更何況眼下就算是雍正來了，也只會夸他殺得好！不殺不足以證人心！不殺不足以守江南！
“此人多番阻攔本督行事，想來便是那楚逆奸細，實在是罪不容赦！來人，將此寮尸身抬出去，兵將其一家盡數捉拿，嚴加審問，其所有錢財盡數充公！”
要么不做，要么做絕。范時繹很快便給對方安插了一個奸細的罪名，還將對方全族都進行捉拿，財產自然也就歸了范時繹，動作堪稱是狠辣無比。就這么一晚，江南豪族周家堪稱煙消云散。
有了這么一個例子之后，這一下卻是不用范時繹再苦口婆心敦敦教導了，大伙也不想再成為他范總督刀下的第二個亡魂，很干脆的便將銀子再往上提了一提。這回可是真正的掏出了自己的血本，為的也就是保住自己的小命。
你一言我一語的，這銀子就像流水一般涌了進來，大家伙這回捐助的可不再是千兩了，而是直接萬兩計數，除了銀兩以外，還有一些人確實銀兩不夠，便又捐贈了米糧來替代，不過米糧可不是所謂的兩千石，而都是萬石規模。至于其他的藥材、馬匹甚至連家丁，都被送了出來。
經過最后這么一整合，卻是有白銀三十五萬兩之多，米糧也有十來萬石，至于其他的藥材等物更是不計可數，讓范時繹算是松了口，將這些已經被嚇成鵪鶉的士紳們給放了回去。
只是空氣中的血腥味，卻始終都未曾散去。