夏侯惇的不羈之言讓曹操感覺很沒有面子，見他喝的酩酊大醉，直接躺在地上打起呼嚕，只得無奈地道：
“煩請玄德喚吾手下兒郎來，將這廝送回帳中歇息。”
張飛自告奮勇的道：“我腳程快，我去便是。”
他匆匆離開屋中，很快就叫來幾人七手八腳地把夏侯惇抬走，
關羽意味深長地冷笑一聲，暗暗碰了碰劉備，低聲道：
“此人在裝睡。”
劉備早看出夏侯惇在裝睡，他微微頷首，擺手示意關羽不要戳穿。
一邊的曹操見劉備關羽二人竊竊私語，也只能無奈地傻笑一聲。
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“兄長，此二人欲意何為？”
將曹操和夏侯惇都送回帳中，關羽忍不住向劉備詢問。
劉備沉默了一陣，修長的手指在地上慢慢勾畫，許久才道：
“怕是那夏侯惇別有身份，
也許，他是天子近臣，與曹操一起來試探我等。”
“天下英雄曹劉，此人竟如此癲狂，不知所謂何人。”
天下姓曹姓劉的海了去了，盡管關羽尊敬劉備，可也沒把劉備往夏侯惇所說之“劉”上面靠攏，但劉備卻隱隱感覺，夏侯惇也許說的就是他。
曹劉。
正好和墓穴中的文字可以對應。
既然天書不止埋于一處，只怕這夏侯惇也撿到了天書，故此頻頻試探于我，此人不可不防啊。
他很好奇夏侯惇的天書所記載為何，會不會知道天人歷史的走向。
唔，這個夏侯惇既然知道曹劉中的劉指的是我，應該也知道那曹指的是他身邊這個大胡子，
怪了，這大胡子表面雖然悍勇非常，卻是一個謙謙儒者，怎么也不像攪動天下的英雄，
倒是他身邊的夏侯惇英氣勃發，似有虎狼之態。
難不成……
一個奇異的念頭在劉備的心頭升起。
難道這曹操是假冒的，他身邊的夏侯惇才是真正的曹操？
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“孟德啊，你這是做什么啊！”
回到帳中，大胡子的“曹操”斥退左右，吩咐不許任何人靠近，
而本應喝的酩酊大醉的夏侯惇卻咕嚕一下坐起來，眼神清明，哪有半分醉意。
“曹操”扯過坐席，不滿地坐在他身邊，緩聲道：
“是汝在來路上說劉備乃英雄之后，必是蒙受太平道之冤屈，可為何見了又要咄咄逼人，說些胡言亂語——
萬一他以為我等要拿他，說不定祭起法寶，片刻就把我等殺了！”
“夏侯惇”哈哈大笑，把嘴角流出的唾液抹的干凈，眼中頗帶了幾分狡黠之色。
“若殺我等，他那兩個結義兄弟就能辦到，何必用什么法寶，
這村中人人心向劉備，殺了我等隨手一埋，再把咱們手下兒郎殺干凈，朝廷還未必能找到。”
他見司馬防臉色煞白，稍稍正色道：
“凡英雄者，當不露喜怒，能屈能伸，
若被我激地殺人，那跟山匪有何區別，也不配我曹操千里跋涉相見。”
“若他真是山匪習氣，要殺我等又該如何？”
“絕不會，他可是劉備啊。”
“……”
此間這兩人中，化名夏侯惇的才是曹操本人。
他從傷愈之后，就一直按照記憶中天書的文字內容，到處打探天書中劉備的消息，想驗證一下天書中描寫的跟自己并列的英雄到底是什么模樣。
可劉備還是個白身，籍籍無名，他圈子里的酒肉朋友都是一群世家子弟，自然打聽不到。
就在他煩悶時，朝廷居然主動來傳信，讓他出使幽州涿郡，暗暗打聽劉備為人，
看他是否如太平道所說一般驕橫無度，頗有反意。
這種事本來應該宗正派人主持，可宗族內在劉虞的奔走下都對劉備頗有同情，聽說自家人做個小小的縣尉都這么多波折，現在正在醞釀跟天子鬧事，
于是天子大筆一揮，便把重擔甩給剛回雒陽就白吃了一月病號飯的曹操。
接到這個任務的曹操不禁渾身一震，心道這簡直就是天意。
不對，這明明就是天意！
曹操興奮不已，隱隱感覺屬于自己的那份天命已經開始運作，自己雖然丟了天書，卻依然沒有偏離天命給自己劃設的人生路線。
我一個大漢純臣，怎么就成了魏武帝？
也許同樣被寫進天書的劉備身上會有答案。
英雄見英雄，曹操突然感覺自己的外形不佳，怎么也不像被天人所描述的英雄，
于是他特意從自己的酒肉朋友里找了個姿容雄偉，符合自己心中英雄形象的人做副使，跟劉備見面的時候冒充自己，以免一上來就被劉備小覷。
冒充曹操的乃是河內名仕司馬防，字建公，
他父親司馬儁做過潁川太守，司馬儁的祖父還做過征西將軍，是正經的世族人家。
也許是因為祖上武人的基因實在是太好，司馬防一家各個膀大腰圓，威武不凡，
司馬防一點武功都不會，自幼便苦讀經書文章，也不妨礙他生的虎背熊腰，聲如驚雷，走夜路若是遇到他非要嚇破膽不可。
司馬防比曹操大六歲，為人正直森嚴，頗有霸氣，但卻是個真君子，老好人，
他最喜歡跟人討論漢書，一到這個環節就根本停不下來，非要展示一番自己的真知灼見，
見劉備的漢書造詣不錯，司馬防也下意識地把他列為好人的行列，
他怕曹操又開始念叨那云里霧里的胡言亂語跟劉備過不去，趕忙道：
“既然劉玄德乃忠直之士，我等也好抓緊回雒陽向天子復命，莫要再生事端了。”
真·曹操嘿了一聲，道：
“想不到建公兄如此戀家，是思念嫂夫人，還是思念公那幼子，
唔，叫仲達是不是？”
司馬防的幼子司馬懿去年剛剛出生，長子司馬朗也只有九歲，卻不妨礙司馬防早早按伯仲叔季給兄弟排好了表字，
將來一字排開取字，省的跟他人一樣為了解釋自己的名字費不少腦細胞，
說起剛出生的兒子，司馬防咧嘴一笑，道：
“那小兒聰穎，著實討人喜歡，
若是汝見了，自然也會歡喜。”
曹操笑道：“公家中諸子都生的虎狼一般，若不是知曉伯達年紀，初見時我還以為此小兒匿齡。”
司馬防見曹操繞來繞去，就是不說回去的事，趕緊單刀直入：
“伯達也頗念著汝，此番回雒陽，汝且莫要再生是非，助我給伯達開蒙可好？”
曹操哈哈大笑，道：“建公既然看得起我，伯達的蒙師我當定了，
只是我此間真有大事，還求兄隨我再周旋些時日。”
司馬防頓時像泄了氣的皮球一樣縮了下來，他翻了個白眼，道：
“汝這廝不管去何處都橫生事端，便是來此地都不肯罷休，
此地不比雒陽，孟卓、本初皆不能助你，你可要千萬小心行事，方為上策。”
“嘿，公放心便是。
我此番乃用劉備謀事，攪動風雨，不為己身，皆為漢室……”
“我呸，劉備憑啥就要聽你使喚。”
“他會的，他可是劉備啊！”
“……”