“哈哈，今天不錯，又高價賣出了四個，得了十六兩雪花白銀，一會兒咱們去喝幾杯，好好慶祝一下！”
“誒，喝酒不著急，等到天黑之后，咱們到城南轉悠幾圈，再綁幾只小肥羊，這種不要本錢的買賣，老子是越干越順手了！
那個狠心小子還想討價還價，我這幾鞭子下去，他就乖乖的掏銀子了，不過這小子真是夠狠的，宋禿子挨了他一匕首，如今還躺在炕上養傷呢，聽說天天尿血，生不如死！”
“狠心有個鳥用，還不是被咱們擺了一道嗎？”
……
下午時分，鄧大、陳二離開了鬼市，向河間府城方向走去，一邊走，一邊談笑風生，他們兩個都是人牙子，專門做人口生意的！
別的人牙子，大都在災民中低價買入女人、孩子，再轉手高價賣出去，賺取一個中間差價，這樣做已經很缺德了，鄧、陳二人則更加缺德！
他們一點本錢也不出，經常大晚上出沒貧民區，或是拐騙，或是綁架女人、孩子，再賣到鬼市中謀取暴利，不知害的多少人骨肉分離呢。
如今河間府治安混亂，大小官吏只領俸祿，不干實事，甚至是蛇鼠一窩、共同分贓，百姓們告官也無濟于事，導致二人膽子越來越大，干的壞事也越來越多了，至于二人的名聲，早就頂風臭出八百里了！
“陳二，聽說了嗎，最近有人在鬼市附近黑吃黑，打悶棍、套白狼、下絆子，下手又黑又狠的，好幾個同行都吃了虧，咱們也得小心一點，還是從大道回城里吧！”
“從大道回城的話，得多走十幾里路呢，累兩條腿不說，還耽誤咱們做買賣，那得少賺多少銀子啊，還是抄小路近便些，沒那么容易碰到劫道的，就算真碰到了也不怕，陳爺手里的家伙也不是吃素的，給他來個白刀子進去，紅刀子出來，老鄧，你不是害怕了吧？”
“呸，老子闖蕩江湖十多年了，就不知道怕字怎么寫，今天舍命陪君子了，咱們就走小路！”
……
說話之間，二人為了回城方便些，鉆進了一片槐樹林中，這里位置偏僻、遍地荊棘，中間只有一條羊腸小道，周圍數里沒有村莊鎮店，連個人影都很難見到！
別看二人吹的厲害，心中還是有些害怕的，一個抽出了匕首，一個緊握鐵尺，時刻警惕周圍的情況，同時腳下加快了速度，想要盡快穿過這片樹林，生怕真遇到了黑吃黑的事情！
畢竟虧心事做多了，最怕‘鬼敲門’了！
結果怕什么，來什么，二人沒走出多遠呢，身后就響起了腳步聲，很輕微，又很密集，顯然不止一個人！
“什么人？”
“替天行道的人！”
“啊，我的眼睛，我看不見了！”
……
二人急忙回身，發現幾個黑影逼近過來，體型不算高大，臉上蒙著黑布，還沒等他們看的更仔細些，一大盆白灰就潑了過來，滿頭滿臉的全都是……
白灰入眼，痛如火燒，立刻就睜不開了，二人只好胡亂揮舞匕首、鐵尺，非但沒傷著蒙面人，反而各挨了對方一記，痛的是哇哇大叫！
“噗通！噗通！”
趁此機會，幾個蒙面人沖過來，狠狠地兩記腦后悶棍，把兩個人牙子打暈在地上，掏出了他們懷里的荷包，而后扒衣服、扒靴子，把一切有價值的東西全搜刮走了，真正是點滴不剩！
“老大，有二十多兩銀子呢，這下發財了，咱們再干一票吧？”
“不行，常在河邊走，那有不濕鞋的，這種事必須小心再小心，咱們立刻離開這，買點糧食，回山里去！”
“那這兩個家伙呢？”
“老規矩，挑斷一只腳筋、一只手筋，讓他們以后再也不能害人，下半輩子好好反省吧！”
“好！”
四道寒光閃過，鄧大、陳二的一手一腳全都廢了，經脈具斷，血肉模糊，痛的二人呲牙咧嘴，似乎有醒過來的趨勢，可還沒等撩開眼皮呢，腦后又挨了幾記悶棍，徹底昏死過去了。
幾個蒙面人收拾東西，鉆進了密林深處，很快消失不見了！
至于那兩個人牙子嗎，運氣好的話，有人路過槐樹林，可能會發善心救他們一命，不過后半輩子只能架拐走路了，休想再做什么壞事！
如果運氣不好，他們就永遠留在樹林中了，這里行人稀少，野獸卻成群結隊，很快就會處理干凈的，反正以他們干過的壞事，這也算死有余辜了！
……
“呼！呼！”
“這里安全了，休息一會兒！”
密林深處，蒙面人們停下腳步，拽下黑布，露出了幾張稚氣未消的小臉，正是薛羽、百花蛇、猴子、大黑四個人！
之前血洗猛虎幫，弄到了二百多兩銀子，可為了搭救鬼市里的孩子們，以及打探小伙們的下落，這筆錢很快就用光了，而隨著孩子們越來越多，吃飯就成了大問題，光靠著沿街賣藝乞討，或者在山里挖野菜，根本就填不飽肚子！
無奈之下，薛羽只好做起了‘黑吃黑’的事情，帶領著幾個伙伴，埋伏在鬼市附近的樹林中，專門朝人牙子們下手，搶奪他們的不義之財，再用來解救可憐的孩子們，也算是替天行道，伸張正義了！
休息片刻之后，薛羽等人進了城，排了一個時辰的長隊，才用四百文一斗的高價，買了五斗摻了沙子的雜糧，不敢走大路，從人跡罕至的小路返回山里去了。
一路之上，幾個人一手抓著糧食袋子，一手緊攥著匕首，生怕也遇到黑吃黑的事情，連做賊的都要防賊了，這什么世道啊？
沒辦法，就是這樣的世道，雖然欽差大臣楊鶴、和好友孫承宗竭盡全力賑災了，可是效果非常有限，直隸地區的災民還是越來越多，治安越來越壞，糧價也越來越高！
有人肯定問了，之前薛羽假借龍王下凡，不是弄到了二十萬石糧食嗎，為何沒能緩解災情呢？
一是糧食太少，災民太多，典型的杯水車薪！
之前查抄士紳地主們的倉庫，大約得了二十萬石糧食，可涌入直隸地區的災民，數量高達百萬以上，這點糧食分發下去，平均一個人才十幾斤，就算是天天熬粥喝，也撐不過一個月去！
問題是，這點救命的糧食，也無法全部發放到災民手中！
第二個原因：吏治腐敗，貪污成風！
二十萬石糧食，分發河間、保定、真定、順德、廣平各地，在知府老爺的賬冊上一走一過，就減少了兩成！
在知府老爺們看來，大災之年，誰的日子也不好過，可官員才是這個國家的支柱，如果當官的都吃不飽，又如何為朝廷效力，為皇上分憂呢？
所以扣點糧食合情合理，何況自己只克扣兩成，對于賑災影響不大，每個災民少喝兩口粥罷了，應該餓不死人的！
堂堂的知府大人，從四品朝廷命官，不可能親手給災民發糧食的，這事誰來負責呢，自然是手下的縣令們了！
于是剩下的糧食，分發到各個縣城，在縣太爺的賬冊上一走一過，又減少了兩成，理由同上！
而后是縣丞、主簿、典史、里正、甲長層層克扣，最后到了災民們手里，能剩下一把稻谷殼，就得念阿彌陀佛了！
另外嗎，薩爾滸兵敗，遼東多處城池失守，朝廷為之驚恐不安，為了抵御女真人的進攻，就必須加強遼東防務，增派大量的軍隊！
可是大規模的軍事行動，就需要軍械、戰馬、銀子、糧食，這些又從何而來呢？
在皇帝以及文武百官的努力下，大明王朝的國庫，早就空空如野跑耗子了，那就只能向百姓們征收了。
因此上，災荒之年，朝廷非但沒有賑災，沒有減免賦稅，反而不斷的加派錢糧、徭役，致使災情雪上加霜，也把無數百姓推到了死亡線上！