胡茵茵的所做作為徹底超乎了我想象，乃至于過去好幾天后，我還以為是在做夢，只要這場噩夢夢醒了，我還是那個年輕有為的鑄兵師，有一個愿意做我妻子的美麗姑娘。可這根本不是夢，我落入了她布置的圈套是已發生的事實，就算后悔，也沒有一分用處。
我也不敢和父親母親提這件事，他們年紀大了，就算想幫我，也無能為力。本來我打算暫且拖著，想方設法去借貸銀兩，看看能不能湊齊這筆賬。可那天我恰巧見了一個被催貸的潦倒賭徒，讓人家打得像一條死狗，直接驚出了一身冷汗：我要是到時候還不上賬，陷入如此境地可怎么辦？
緊接著我又想到了其他東西：就算我拿出了三十萬兩銀子和西郊大宅，她便肯老老實實地撕掉那個賬本么？就算撕了，她是否還能偽造一個？哪怕我殺了她，她是否又有藏在暗處的同伙，拿捏著有關我的秘密？她拿了一個三十萬，會不會還想要第二個三十萬，乃至于想要三百萬？
然后我才意識到，當我聽了她的話，做出那無比危險的決定時，就等于給自己身上套了一個無比沉重堅固的枷鎖，淪為她榨取錢財的奴隸。只要我活著一天，就要受制于她。
我陷入了死局，留給我的選擇只有兩個：一是一輩子活在她的陰影之下，二是去死。一想到余生都要心驚膽戰地提防一個女人，我便覺得活著實在沒有意思。她實在太過于惡毒，我恨透了她。哪怕我死了，錢財全被官府查抄走，也不能讓她得到一分。
蘇良景說完這番話時，已經蹲在地上，臉埋在一雙大手里：“兩位大俠，我的事情，已經和你們說啦。現在求你們最后一件事，便是把我殺了吧。那會兒就算秦嫂子沒來奪我的刀，我也活不下去。”
洪辰看到蘇良景這般狀貌，和鍛打兵刃時那意氣風發的漢子，完全不是一個人，說：“蘇大哥，你不用急于求死，只要人活著，總有許多辦法。你父母養你這么大，你死了，他們一定很傷心。”
蘇良景慢慢抬起頭，臉上猶掛著淚痕：“可我能怎么做？一旦胡茵茵將我檢舉，以朝廷現在的處罰，我和父母都要遭受極刑。若我畏罪求死，留下父母毫不知情的遺書，倒可保下他們命來。”
季茶卻笑了，道：“姓蘇的，你都被胡茵茵騙成這副德行了，還天真呢？”
蘇良景一怔：“什么意思？”
季茶在屋子里踱起了步，慢慢道：“你以為，你一死，就能一了百了了嗎？胡茵茵本來能從你這里撈到三十萬兩雪花銀，還有一處西郊大宅子，可到時候就算她檢舉出來，這些銀子和宅子也要充公售賣，落不到她手上。她會不生氣？”
洪辰插了一句：“那肯定生氣。幾年前，有一只竹鼠原本已經綁住準備宰了，我師父一沒留神兒給它啃斷繩子跑了，氣得找了它一天，找到以后都沒給它來個痛快的，先用竹條抽了小半個時辰，才砍了腦袋燉成菜。”
蘇良景聞言禁不住身子一顫，喃喃道：“是啊，沒錯。胡茵茵到時候沒得到銀兩，惱羞成怒，不知道會再做出什么事情來。我父母為人老實，又只是平民小百姓，哪斗得過她這等陰毒蛇蝎？啊，我怎么沒想到這點！”
可緊接著，蘇良景又一臉苦相：“這么說來，我除了一輩子做給她送錢的奴隸，再沒別的選擇啦。”
洪辰看著季茶，說：“蘇大哥這么困難，你想個主意，幫幫他？”
季茶不再踱步，笑道：“這還不簡單？都用不著我堂堂采茶人出手，你一個伐竹客就能料理解決。”
洪辰問：“怎個解決法？”
季茶說：“你問問姓蘇的，那胡茵茵家住哪里，然后趁著夜色過去，殺了她家滿門。這樣就沒什么問題啦。”
洪辰皺眉：“怎能隨便殺人？”
季茶“切”了聲，道：“喲，之前殺那吳道臺的時候，不是挺干脆利落么？你分明是見色起意，看上了那吳茵茵，舍不得殺她！”
“這里在說正事，你又胡攪蠻纏。”
洪辰頗為不快：人家在旁邊愁苦得想死，你卻只顧著耍嘴皮子開玩笑。
季茶卻不以為意：“我胡攪蠻纏怎么了？我胡攪蠻纏怎么了？胡茵茵不胡攪蠻纏，只會一口一個‘好哥哥’‘好哥哥’地喊人，多溫柔，多賢淑，你去找她啊。”
“你……”
洪辰張了張嘴，知道再說也沒用，慪火地一甩手，奪門而出。
直走出了蘇家大門，洪辰心中還是意氣難平。雖只和蘇良景短暫接觸了兩三日，也看得出他是個本性忠厚老實之人，若非被人誘騙，根本不會大著膽子做什么違禁之事。
秋風吹在頭上，洪辰感受著秋日涼爽，只覺許多念頭忽然沖入了腦海：“違禁？蘇大哥只不過給人打造了些兵刃，如何就違禁了？是大虞律法規定的嗎？又是誰制定的律法？應該是被稱為‘天子’‘皇上’‘圣上’的那個人罷。那我去殺了他？不對，即便殺了他，其他人不會再弄出另外一個皇帝么？實行的還不是差不多一樣的律法？蘇大哥這樣的好人不還是一樣被陷害？”
明明是萬物枯寂的秋天，煩惱卻如春日種子一樣，在心里生根發芽。洪辰走在人流漸多的大街上，看著衣著華麗的行人，望著高檐飛瓦的高樓，又想起從天京北邊進來時一路見到的流民，大抵衣衫襤褸，住著草木棚子，心中犯起更多迷茫：“那會兒蘇大哥講的話里，似乎提及流民會被驅離，朝廷為什么要趕走他們？天京有的人什么都不用做就可以錦衣玉食，有的人卻每天累死累活都住不上不漏風的屋子，為何又會有這么多不同？倘若我把竹鼠們帶到天京來賣，會不會因為武林人士吃了我的竹鼠肉，朝廷要派人緝拿我？”
在云州時，洪辰滿心都是看到花花世界的歡喜和幾次跌宕經歷的刺激，可到了天州，那種新鮮感漸漸消失，取而代之的便是對未來去向的茫然和對天下世道的不滿。百姓們經受苛政重稅，許多人每天都過著水深火熱的生活，那些自詡大俠的人和自稱正道的宗門幫派大抵并不敢和官府對抗，只顧管著自家的買賣，殺一些流匪就要到處宣揚。
洪辰總覺得自己該做一些什么，卻又不知道到底要做什么，就和不知道怎樣才能幫蘇良景一樣，不知道怎樣才能讓這世道有改變，走在大街上，一邊走一邊嘆氣。忽然察覺到，有一個人在快步向著自己走來，便停下腳步，一見是個挑著個擔子的小個子貨郎，開口道：“抱歉，我身上沒帶錢，買不了你的東西。”
小個子貨郎到了洪辰身前，道：“買不買東西無所謂哩，小兄弟，我見你孤身一人，攜著刀走在大路上，好半天都沒去什么地方，是在等什么人嗎？”
洪辰說：“沒什么，我只是心情煩躁，隨便走走。”
小個子貨郎又道：“小兄弟，我好心提醒你一句，你帶著武器，可別在街上胡亂走動，若被好管閑事的人瞧見，說不定就要向著官府舉報。要是過來幾個捕快差役盤查，怎么也得套你個‘帶刀過市，騷亂人心’的罪名坑你點銀子走。你身上既沒銀子，趕上他們心情差了，說不定還要逮你進衙門，讓你吃好多苦頭吶！”