時至十二月中旬，再過十多天，便是九州歷的新年。
倘若在北方天州、狄州、羌州等地，現在已會是千里冰封，萬里雪飄的景象。
然而在地處九州最南的蠻州，依然溫暖如春，甚至有的日子天際無云，烈日高照，人會熱到連穿身布衫都唰唰往下冒汗。這于自小在北方長大的洪辰而言，很是不可思議。
但更奇異——倒不如說更詭異的是，這些日子以來，無論是青州，還是蠻州，都再未出現九煞島殺手的消息。從無量宗與洪辰相遇之后，他們就仿佛從人間蒸發了一般，再也沒有現身青州任何一地，也沒留下什么通告武林的訊息。
按照陳圖的說法，是“九煞島的殺手也是人，該過年的時候還是得過年，都忙著殺豬宰牛烤羊羔去了，誰還出來亂晃”。
這段時候，與洪辰陳圖同行的各派掌門陸續辭別，到了今日，鳳含羞與許觀海兩個人也終于要回返青州了。一段時日下來，幾人彼此處出了交情，陳圖便倡議吃一桌餞別宴，地點就挑在酒最香菜最好的酒樓。
荒州蠻州名稱皆沿襲古稱，數百上千年前，這二地都是尚未開化的蒙昧蠻荒。如今時過境遷，荒州已號稱天府之地，蠻州雖還有很多地方不甚開化，但也有不少城池富庶繁華，四人目前所在的五陽城，便是蠻州有名大城，設宴之所，則為遍及九州的天臨客棧。
雅間里，許觀海舉杯道：“陳盟主，紅盟主，你們的武功，在差不多年紀的人里，實在是老朽生平僅見，行事性格，更是武林奇葩，令人由衷欽羨。今日一別，老朽尤為不舍，不知何日才能再相逢。此杯敬二位，愿二位能早日達成心愿，做成想做之事。”
鳳含羞也道：“也歡迎二位盟主以后有空再來青州鳳凰游山玩水。前次來的匆忙去的也急，也沒趕上最好的時候，來年春天再去鳳凰，一定要好好招待您們。”
“許老英雄，鳳幫主，九煞島之災已經過去，有道是‘大難不死，必有后福’，你們還有更好的日子在后面哪！”洪辰雙手捧起酒杯，“也別稱我們為盟主了，我只居其位，卻沒做出什么實質性的事情來，實在汗顏慚愧。”
陳圖什么也沒說，舉杯就喝。其他人也習慣了他行事做派，不以為意，吃喝完后，便兩相散去，一方往北回返，另一方繼續向南。
騎上馬，陳圖忽然開口：“那會兒吃飯時，許觀海不是提了個‘五陽山’么？我們去那里看看如何？”
洪辰拽起踏雪的韁繩，回想起許觀海言語，講二十年前武林門派與魔教大戰，在越國的最慘烈一役便是五陽城東南方向的五陽山。那一戰，越國正道武林群俠與魔教教眾都死傷無數，甚至有多名一流高手乃至絕頂高手身亡或失蹤。五陽山上的“紫陽崖”已成為一處名勝之地，許多武林人士都曾前去憑吊為天下而犧牲的先輩。
但依陳圖性子，顯然不是要去抒發俠客情懷的。洪辰試探地問：“莫非，你以為那里沒準兒會有什么遺落的神兵，想過去撿個漏？”
陳圖說：“好奇去看看罷了。不過如你所言，萬一要有什么被人丟下的神兵利器，也可順手拿著。”
洪辰微微搖了下頭——早在聽說五陽山之事的時候，便曾想到駝子鐘離所言，蛇劍是在蠻州得到的，蛇劍所在之地，還有很多好兵刃。但細一思量，五陽山戰場在當時就不知道被多少人給搜刮了一遍，后來又不知道有幾千幾萬人進山上崖，倘若真有遺落的兵刃，也早該被人撿走了，哪里輪得到現在的人？
陳圖執意要去，洪辰也便跟著，二人策馬出城，半下午時就到了五陽山下。十二月天黑得早，晚上不好上山，二人便在山腳下的小客棧休息。客棧里不少客人都是來五陽山憑吊感懷江湖俠士，有人一見洪辰和陳圖背著的大箱子就認出了他們：“是陳圖和紅茶！”“都收好兵刃，別讓他們瞧見，說不準就要被搶！”“這五陽山上早就沒門派了，他們兩個來這里做什么？”
洪辰低聲對陳圖說：“瞧你把他們給嚇的，跟見了采花賊的小姑娘一般。”
陳圖一笑：“什么見了采花賊的小姑娘？我看是見了采花賊的丑老太婆還差不多，就他們身上帶的兵刃，我若帶去金蛇島，非得被島主人給扔出來不可。”
“你還準備弄多少兵刃？”洪辰又問，“兩個大箱子可都快要裝滿了，每個都兩三百斤重，你騎馬的時候，馬都被你壓得直喘大氣。”
“能弄到多少就弄到多少，必須表現出我的誠意。”陳圖說，“老藥王跟我講，金蛇島主人為人怪癖，行事與常人迥乎不同，我若想打動他，就得足夠讓他吃驚。從荒州到青州再到蠻州，我把一路上能找到的所有稱得上神兵利器的兵刃全搞到手，這才算得上大手筆，這武林中任何一人見了，都一定會驚異。”
撂下一對大箱子后，陳圖留在房里休息，洪辰去后院喂馬。路過一樓食廳時，洪辰聽到有打斗之聲，便步入觀看，只見一伙藍衣一伙黃衣兩伙人正動刀動劍打成一團，屋里已劈壞了許多桌椅，客棧掌柜嚇得報頭躲在墻角，而其他客人作壁上觀，誰也不去插手。
正這時，銀光一閃，一截斷刃“咻”地從人群當中飛出，洪辰一探右手，食中兩指頓時將斷刃夾住，眉頭一皺：“這些家伙下如此死手，不知所為何事。雖說少管閑事才能避免麻煩上身，但倘若任由他們破壞客棧，還影響我吃飯睡覺。”登時運起身法，沖入人群，拿起消愁斷刃，十來下揮舞，便將每個人手中的兵器都給磕掉。
“青武盟紅盟主，為什么要管我們的事？”一藍衣青年氣憤叫喊，“你七日前已經到了我們碧海派取走了‘潮生劍’，此時又要阻我碧海派復仇，哪有這樣欺負人的道理？”