時瑾看著她，說：“好。”
然后，他牽著她，走進了秦家的大門。
一屋子的人，看著時瑾，還有與他比肩而站的姜九笙。
秦家這樣的家庭，不知開罪了多少道上的人，本宅外，明里暗里多少把槍盯著呢，秦家的大門哪是能輕易進來的，這么多年來，姜九笙是第一個堂而皇之進秦家本宅的人，眼里沒有一分懼色，不卑不亢，落落大方。
不得不說，她與時瑾站在一起，的確登對。
秦行坐在實木的椅子上，抬了抬眼：“來了。”
時瑾眼神不溫不火，他開口，說了第一句話：“這是我未婚妻。”
書房里，十幾雙眼睛全部落在姜九笙身上，包括地上的姜女士夫婦，神色各異，各懷心思，唯獨姜九笙，站在時瑾身邊，不驕不躁，有禮有節。
“未婚妻？”秦行冷笑，“誰同意了？”
不等時瑾開口，姜九笙移動了步子，走到姜女士面前，看著仍然跪在地上的二人，無波無瀾的眸，有了浮光，皺了眉：“你們不是秦家的人，也不受雇于秦家，不用跪著。”
她這個人，就是護短得不行，即便感情淡薄的養父母，她再不親近，可也是喊了八年的父母，見不得別人欺壓。
姜女士夫妻看了看姜九笙，又審視了時瑾的臉色，這才敢站起來。
“請問，”姜九笙轉頭，直視秦行凌厲的眼睛，“他們可以離開了嗎？”
早年間，秦行走南闖北，手里不知道經了多少人命，即便后來金盆洗手了，身上的殺氣依舊很重，少有人敢這么同他直來直往了。
倒是有幾分膽識。
秦行饒有興趣：“我若是不同意呢？”
姜九笙從善如流：“那只好再等兩個小時。”她不急不緩地解釋了后半句，“失蹤不滿二十四小時，還不能報案。”
哪只有幾分膽識，簡直膽大包天。
秦行不怒反笑：“你當我秦家是什么地方？誰敢來就能來？”
確實，恐怕警方也惹不起秦家這尊大佛。
姜九笙從容不迫，仍不緊不慢著：“秦爺有沒有聽過一個詞，叫輿論。”
秦行興致勃勃地打量。
“如果我沒記錯的話，前幾天秦氏因為牽涉一樁連環殺人案，股份跌了十三個百分點。”她不溫不火地解釋著，“這個就是輿論，用我們圈子里的話，叫網絡推手。”
秦行臉色驟變：“你想說什么？”
姜九笙笑了笑：“很不巧，我是個公眾人物。”她稍稍提了提嗓音，字字擲地有聲，有條不紊，“今天若是我養父母，或者我，沒有走出秦家大門，明天的輿論話題，就是你秦家。”
不僅膽大，還聰明。
秦蕭軼換了個坐姿，揶揄地笑，抬頭，見父親秦行已經怒火中燒，茶杯被重重摔下。
“你威脅我？”
姜九笙不矜不伐：“不是的。”語氣平靜又隨意，淡淡道，“是警告。”
警告？
從秦家在中南稱霸后，這么多年，還是頭一回有人敢在秦家的地盤上撂話。
秦明立目光似有若無地睨向時瑾，只見他所有視線與注意都全在姜九笙身上，目光追著她，容不下其他。
“秦爺，”
秦行怒目而視。
她泰而不驕，徐徐開口：“您對我養父母所做的行為，已經構成綁架了，我知道您秦家家大業大，在中南能只手遮天，我不過我也知道，秦家近兩年都在投身慈善事業，可見您是想改一改秦家往日的形象，那么我建議您，將與人為善這四個字，落到實處。”
由淺入深，步步為營。
一口一個您，分明處于上風，還字字禮貌謙恭，這軟刀子，扎得可真利，偏偏句句都戳中人軟處。
秦家是早就有洗白的打算，不管背地里如何，明面上已經做了不少功夫，若是這時候被推上輿論的風口浪尖，那秦家這幾年的所為必然會付之東流。
與人為善，好個與人為善。
秦行大笑：“哈哈哈，”看著時瑾，話里有話，意味深長，“時瑾，你真找了個了不得的女人。”
這份膽識與聰慧，恐怕放眼整個秦家，都沒幾個能比擬的。
時瑾理所當然：“所以，你別惹我家笙笙。”
毫不掩飾他的縱容。
姜九笙最后問：“秦爺，我養父母可以離開了嗎？”心平氣和，仿若方才那一番步步緊逼的話只是閑談，始終波瀾不驚。
心思縝密，聰慧至極。
好個姜九笙！
秦行將眼底怒色壓下：“放他們走。”
姜九笙說了聲謝謝，轉身對時瑾說：“我去送他們離開。”
時瑾頷首，囑咐她：“在外面等我。”
她點頭，領著姜女士夫妻出了書房。
秦行收回目光，抬頭脧向時瑾，眼神陰沉：“你八年沒回過秦家，要不是因為姜九笙，你是不是就不回來了？”
時瑾不冷不熱地回：“是。”
秦行怒極反笑：“不藏著掖著了？”
時瑾目光略抬，一眼掃過去：“你們出去。”
在座的幾位都下意識噤了聲，時瑾成年后，接管了秦家，雖只有短短半年，但余威仍在，秦家多數人，都本能地怵他。
真是天生的統治者。
秦行發話：“都出去。”
面面相覷之后，以秦明立為首，陸陸續續都出去了。
“說吧，”秦行坐下，“做了什么打算？”
時瑾站著，眼睫微垂，俯睨著：“你別動她，”他開誠布公，“我可以接手秦家，在你有生之年，讓秦家登頂。”
送姜女士夫妻離開秦家之后，姜九笙折回主樓，秦家幾位后輩剛好從書房出來，大多是她熟悉的面孔，認識，或者在屏幕上見過，即便是秦家叫不上名的幾位少爺，也時常活動于各種財經和娛樂板塊。
唯獨時瑾沒有出來。
她便在門外等，低頭看腳尖，沒有張望，也沒有好奇或是緊張的神色，閑適又鎮定。
“姜九笙。”
姜九笙抬頭。
秦蕭軼走過去，抱著手笑了笑，說：“你是第一個，惹怒了我父親還能漂亮脫身的。”
姜九笙對此不置一詞，只問：“你是夸我嗎？”
她很坦然：“當然。”
姜九笙與秦蕭軼說不上熟，君子之交，她語氣淡淡：“謝謝。”她并不討厭秦蕭軼，雖然傲氣，有野心，不是什么溫良無害之輩，可也壞得坦蕩。
秦蕭軼也不介意她的疏離，打過招呼之后，便先行離開，秦霄周隨同一起，余光看姜九笙時，閃閃躲躲。
秦蕭軼好笑，她這個哥哥典型的紈绔二世祖，欺軟怕硬的主：“現在知道了自己當初為什么被人扔進江州大橋？”
秦霄周被戳了痛處，面色鐵青。
那時候，他哪知道姜九笙是時瑾的女人，不過就是口頭上浪蕩了幾句，有沒有真做什么，時瑾把他扔下大橋也就算了，還讓他在醫院躺了那么久，從小卑鄙無恥到大的小子！
“姜小姐。”
姜九笙看向對方：“秦先生。”
秦明立似乎并不急著離開，落座，讓下人斟了一杯茶，品了一口后，漫不經心地問道：“這些年身體可好？”
莫名其妙的問題，顯然話里有話。
姜九笙氣定神閑，等著他的下文。
秦明立恍然想起了什么似的：“我這記性，怎么忘了姜小姐已經不記得八年前的事了。”
看來，她的底秦明立已經查得清清楚楚了。
姜九笙從容不迫，直言：“我不太喜歡彎彎繞繞，秦先生有什么話可以明說。”
秦明立放下杯子，雙手疊放在一起，左手習慣性地摩挲著手套下空蕩蕩的尾指：“也沒有什么，就是提醒姜小姐一句，要保重身體，可別像八年前那樣了。”
真是只笑面虎，話里藏針。
姜九笙好整以暇：“八年前哪樣？”
他略帶驚恐的語氣：“你病重的時候，時瑾差點斃了那個心理醫生。”
病重？
這應該就是秦明立想讓她知曉的信息。
姜九笙神色平平，眼里沒什么波動：“秦先生似乎想旁敲側擊地告知我什么。”她淡然處之，不疾不徐地說，“我想不必了，八年前的事情若是我想知道了，時瑾會告訴我。”
不慌不亂，真是從容得過分。
“你很相信他？”秦明立抬頭，鏡片后是一雙鷹眸，與秦行有三分相似。
姜九笙不假思索：“當然。”
更何況，就算時瑾騙她又怎么樣？她愿意，誰管得著。
她的話剛落，時瑾出來了。
“笙笙。”
“嗯。”她立馬走到他身邊去。
時瑾順其自然地牽她的手，目光落向秦明立，略略看了一眼，便收回，然后輕聲叮囑姜九笙：“不要什么人都理，這個屋子里，很多人面獸心的家伙。”
她對答如流：“我知道了。”
人面獸心的秦明立：“……”他放下杯子，陰著臉離開。
“六少，姜小姐，”是主宅的下人，低著頭，不敢直視時瑾，恭敬地說，“房間已經收拾好了。”
“晚上先去小樓那邊。”
秦家除了四棟主樓之外，周邊還有不少獨立的小樓，不過時瑾口中的小樓下人自然知道是八年前的那處居所：“我這就讓人過去安排。”
時瑾頷首，又道：“這是六少奶奶。”他語氣微沉，“以后別叫錯了。”
下人連忙稱是。
姜九笙抬頭看時瑾，覺得他在秦家與在外面不大一樣，少了幾分溫和清雅，大概秦家就是如此，這里不需要君子，都是些豺狼虎豹。
她聽說過不少秦家的傳聞，除了狠辣殘暴的秦行之外，秦家大宅里，最為不好惹的便是野心勃勃的那幾位，兩位正室夫人，以及除秦明珠外的幾位嫡出少爺小姐，哦，還有個最受寵的小夫人，聽說那位并不是秦行的正室，卻是秦家唯一一個手里握了秦家股權的女眷。
出了主樓，姜九笙才問時瑾：“秦行有沒有為難你？”
他搖頭，停下了腳：“笙笙，我同意了接管秦家。”
夜色很好，月光很亮，她抬頭可以看見映在時瑾眼底的星辰，思忖了會兒，問他：“因為我嗎？”
“不完全是。”他語速緩緩，說得鄭重，“我和秦家早晚都要有個了結。”
怎么了結，無疑四個字——血雨腥風。
姜九笙目光炯炯，堅定又毫不遲疑：“你決定就好，我尊重你的選擇。”
“笙笙，”時瑾扶著她的肩，眼里全是她，“你要知道，你有權干涉我的任何決定。”
她點頭，自然知道，
只是，不需要干涉，她相信他。
對此，她沒說什么，拉著時瑾緩緩往外走，夜色星辰，秦家宅院里隨處可見都是顏色正好的花，叫不上名，只覺得漂亮又妖嬈。
陌生又熟悉，這里就是她和時瑾曾經生活的地方，不知為何，心里惶惶不安，卻又矛盾得安心平靜。
“聽說秦家有三位夫人，我怎么一位都沒看到？”她隨意地說。
“她們不可以進那棟房子，秦家規矩多，很多地方，女眷不可以隨便進。”見她眼里有疑惑，時瑾便解釋，“秦七是例外，二房的秦四是個扶不起的紈绔，秦行把秦七當半個兒子養。”
難怪秦蕭軼身上總有一股野勁兒。
姜九笙抬頭，看他：“我以前很少聽你說起秦家的人。”
“因為無關緊要。”時瑾轉過頭，月色剛好融進眼里，目光比月光溫柔，“如果你想知道，我也可以跟你說。”
她搖頭，不想知道，除了時瑾都無關緊要，說：“我只要知道你的事就夠了。”
時瑾一直皺著的眉頭，松開了。
他牽著她，走了十多分鐘，停在一處，前頭有好幾座二層的小樓。
姜九笙問：“到了嗎？”
“嗯。”時瑾指著前面，“就是那里，門口有燈的那棟。”
姜九笙順著看過去，二樓高，頂上有閣樓，外面漆了紅色，像古時的樓閣，房子旁邊用竹子圍了柵欄，石子鋪了一條蜿蜒小路直到門口，小徑兩邊，有蔥綠的植物。
夜里很安靜，離主宅很遠，沒有燈光，只有淡淡的白月光，時瑾背著她，聲音很輕，像從遠處穿堂而來的風：“你來的時候，是秋天，小樓后面的秋海棠開了，你喜歡花，所以選了那里讓你住。”
姜九笙轉身，面對著他。
“時瑾，都告訴我好不好？”
他沉默。
姜九笙走到他面前，眼里有月光，煜煜生輝，堅毅又明亮，她開誠布公：“我不想去猜，不想胡思亂想，也不想從別人嘴里聽到我們的過去，不管是好的，不好的，我都希望告訴我的人是你。”
時瑾眉宇不展，在不安，在猶豫。
她抬頭，看著他，目不轉睛：“我也想過了，你瞞了我這么久，也一定是因為有所顧忌，我不知道你在顧忌什么，在怕什么，我唯一能承諾你的只有一件事。”
她停頓了一下，語氣鄭重其事：“不管過去如何，現在的我，很愛你，還有未來的我，”眼眶微紅，她說，“也很愛你。”
他眼底，因為她的話，忽然流光溢彩，染了冬夜整片天際的星光。
她抬著頭，神色堅決，瞳孔里全是他的模樣，很漂亮的影子：“時瑾，只有這個，我只能保證這個。”
她想過了，一千種一萬種可能都想過了，也有很瘋狂很極端的假設，她猜不到她知道后會是什么態度，或許憤怒，或許悲痛，或許根本不能接受，可是，有一點她能肯定，她的愛情，與歲月無關，與過去也無關。
“笙笙，”
時瑾沉默了很久很久：“我怕的不是這個。”
她看他，目光沉靜：“那是什么？”
他牽著她，往那棟兩層的小樓走去，風吹來他微沉的嗓音，隱忍又壓抑：“八年前，你在這個小樓里，自殺過兩次。”
姜九笙驀然怔住。
時瑾回頭，背著小樓的門口，燈光從他身后打過來，模糊了輪廓，如夢似幻。
他緩緩同她說，那些他藏了八年的過往：“我們認識的第三個月，你的母親意外去世，那之后，你患上了抑郁癥。”
那時候，她只和他說話。
他還是少年模樣，她也稚嫩，還沒有來得及長大。
他帶她來了秦家，卻不肯下車，不像初見時明朗陽光，那時的她，眼里只有陰霾，惶惶不安的全是害怕。
他伸手，她過了很久才伸出手，從車上走下來。
“時瑾。”
“嗯。”
她躲在他后面，手一直緊緊攥著他的衣服：“這是哪里？”
他把她的手握在掌心里，說：“這里是秦家，是我住的地方。”
她惴惴不安地皺著眉頭：“我也住這里嗎？”
時瑾點頭。
那時候的姜九笙，剛滿十六，生得比一般女孩高，很瘦，頭發已經剪短，剛剛過耳，披散著，越發顯得臉小，巴掌點大，眼睛又黑又亮。
她蹲在他身后，看秦家的院子，手心出了汗：“這里好大，有好多人。”
她被診斷為抑郁，有輕度的社交恐懼。
他轉過身，替她把外套的帽子戴上，往下拉了拉，遮住了她的眼。
“不怕。”少年的嗓音卻異常沉，讓人很安心，他哄她說，“我們躲起來，不讓人發現。”
她點頭，讓他牽著，走進了秦家大宅。
來時，是黃昏。
少年走在前面，女孩跟在后面，
她說：“時瑾，那里有很多秋海棠，我們住那里好不好？”
他說：“好。”
剛到秦家的前幾天，她總是坐在小樓的閣樓上，哪也不去，也不會和任何人說話，他若是不在，她安安靜靜地一坐便是一整天。
時瑾年滿了十八，已經接手了秦家，有時會回來得很晚。
她抱著膝蓋，埋頭坐在那里等天黑。
“笙笙。”
“笙笙。”
聽見他的聲音，她立馬就抬了頭：“你回來了。”
“怎么坐在這里？”
她說：“我在等你。”
他把她抱起來，放在閣樓的躺椅上，很輕，抱在手里一點重量都沒有，時瑾問她：“等我做什么？”
她說：“我睡不著。”手下意識地拽著他領口的衣服，“很害怕，閉上眼睛有好多血。”
她母親死后，她失眠很嚴重，便是睡著了，也會嚇醒，然后整夜抓著他的手，不肯松開。
“時瑾，你陪我睡好不好？”
“好。”
一會兒后，她又喊：“時瑾，手給我。”
他把手給她，任她緊緊攥著，她長長吁了一口氣：“我最喜歡你的手了。”
“為什么？”
“因為你向我伸了手啊。”
在她走投無路的時候，在她手染鮮血的時候。
他怕她孤單，調了一個傭人來小樓，也姓姜，手藝很好，笙笙很喜歡吃她煮的粥。
姜女士是白天來的，剛天亮，上去問候：“小姐好。”
她立馬躲到時瑾后面。
“笙笙別怕，”他試圖安撫她，“她是給你做飯的阿姨。”
她還是藏在他身后，不肯出來，手心和額頭出了很多冷汗。
“你出去吧，以后不要來二樓。”
姜女士連連點頭，快步下了樓。
等腳步聲遠了，時瑾安撫她：“不怕，沒有人了。”
她從他身后走出來，縮成了小小的一團，已經沒有了那個年紀的活力與天真，眼里暮靄沉沉。
紅著眼，像沙漠里行走的人，滄江又絕望。
“時瑾，”她蹲下來，小小的女孩，仰著頭看少年的臉，一雙上翹的桃花眼里沒有一點流光，她呢喃著問他，“我是不是病了？”
－－－－－－題外話－－－－－－
當年事情的時間軸是：時瑾姜九笙相遇，姜九笙父母在溫家發生命案，時瑾帶抑郁的她回了秦家，具體在溫家發生的命案，后面再寫，一點一點揭開