鎮西侯府是勛貴之家，其實以他們家的門第，想投靠的新科進士多不勝枚舉，然而徐夫人考慮來考慮去，還是覺得不妥，雖說新科進士有不少家底清白，可到底是不夠了解，自家閨女畢竟和離過，萬一對方只是為了攀上侯府高枝而假意對嘉嘉好，往后青云直上便拿嘉嘉和離過的事兒做筏子虐待她，那可就坑了女兒一輩子了。
因此她心中很是猶豫。
宋芳見婆婆下不了決心，就道：“我三哥府上有位先生，跟元寶一樣，都是這一屆的考生，目前在宋府給進寶開蒙，我見過幾次，三哥也對他贊賞有加，娘若是覺得中意，不如我回娘家一趟探探口風，若是許先生也有意向，咱們挑個日子，安排倆人見見面。”
宋家府上那位先生，徐夫人有所耳聞，“是不是以前說話特別慢的那位？”
“那都是以前了。”宋芳道：“后來剛巧碰到云家主送弟子來京城參加武舉，就請了他身邊那位醫術高超的少年神醫幫忙，已經徹底治好，如今什么毛病都沒有，那可是貨真價實的大才子，元寶夠厲害吧？會試都沒能壓過他，反被他摘了會元。”
徐夫人眼神一亮，“真這么厲害？”
“會試榜單早就出來了，那還能有假。”宋芳想到三哥府上那位一表人才的先生，越發覺得與小姑子般配，“他們家在青州，門第一般，不算太富裕，許先生雖然年長了嘉嘉幾歲，可之前并未婚娶過，如今身邊也沒個丫鬟通房什么的，清白著呢，如果非要從這一屆的新科進士里面選，我倒覺得他不錯。”
徐夫人斟酌了一會兒，“你這么一說，我也覺得不錯，就是怕人家不樂意。”
宋芳笑，“樂不樂意的，還不得我回去一趟先探探再說。”
“也對。”徐夫人像是把所有希望都寄托到了兒媳婦身上，笑容慈和不少，“芳娘，這事兒你多上上心，嘉嘉要能順利嫁出去，往后你們也不必跟著費神了。”
瞅著天氣好，宋芳下午就回了趟娘家。
宋婆子一直想見外孫，她順便把自家那對小龍鳳胎靜儀和靜博帶上。
到宋府之后，先去榮安堂見了宋婆子，把小龍鳳胎擱在姥姥那兒，這才來青藤居見溫婉。
溫婉正在教柒寶走路，聽玲瓏說姑奶奶回來了，她一愣，隨即笑了，“真是稀客，快請進來。”
宋芳一進門，就對上柒寶那張粉雕玉琢的小臉，忍不住上前，彎下腰伸手摸了摸，問她，“小丫頭，你在干嘛呢？”
柒寶還不會說長句，只會喊疊字，諸如“爹爹”“哥哥”“爺爺”“奶奶”之類，到現在還沒學會喊娘親。
她不記得宋芳，見有個陌生人捏自己小臉，就有些不高興，站在原地嘟著小嘴不肯走了。
溫婉道：“那是姑姑，柒寶，叫姑姑。”
柒寶還是嘟著小嘴，眼睛一眨不眨地看著宋芳。
“喊一聲姑姑，姑姑就給你這個。”
宋芳說著，變戲法似的不知從哪變出個小老鼠來。
那是玩具機關獸被推廣之后，坊間利用了機關獸原理做出來的玩具，一按動機括，小老鼠就會往前跑，不過因為只有巴掌大，跑一段便停下來。
柒寶眨巴著烏溜溜的圓眼，小臉上滿是好奇。
溫婉笑道：“想要就快喊姑姑。”
柒寶只好糯糯地喊了一聲，“姑姑～”
“噯，真乖。”宋芳把小老鼠拿來遞給她，趁勢在她粉嘟嘟的小臉上親了一口。
柒寶拿著小老鼠撥弄，像是在好奇它為什么會跑。
溫婉看出宋芳有要事，讓玲瓏把柒寶跑到廂房里去玩，這才請宋芳在浮雕羅漢床上坐下，“說吧，什么事兒？”
宋芳揶揄笑道：“果然瞞不住嫂嫂。”
隔著花梨木炕桌，溫婉給她倒茶，嗔道：“我還不了解你。”
話匣子都打開了，宋芳便直奔主題，“給進寶開蒙的那位先生，是不是還沒婚配？”
溫婉喝茶的動作一頓，“怎么問起他，你這是打算給誰牽媒？”
“還能有誰？”宋芳嘆氣，“不就是我那令人頭疼的小姑子。”
溫婉更覺得詫異了，“不會吧，她不是已經放了話不嫁人嗎？你以前又不是沒給她訪過人家，哪次不是熱臉貼在冷屁股上？”
“這次不一樣。”宋芳說：“是她自個兒提出來要嫁人的。”
溫婉不信，“受刺激了吧？”
徐嘉那樣的性子，若非碰上什么事兒，絕不可能輕易妥協。
況且，宋芳竟然看中許登科。
徐嘉和許登科？
宋芳是怎么把這倆人聯系在一塊兒的？
壓根沒有夫妻相好么？
“不管她是受了刺激，還是真的腦子開了竅，總而言之我婆婆說了，她同意嫁就好，嫂嫂，你就別遮遮掩掩的了，給我句準話吧，這倆人，有沒有可能成？”
“那我不知道。”溫婉直搖頭，“許先生雖說是進寶的老師，可我平時只管他吃管他喝管他月錢，不管他的婚姻大事，這事兒，恐怕你還得親自去他那跑一趟才行。”
“那他父母在不在京城？”宋芳問。
畢竟是婚姻大事，總要父母雙方點了頭才算，雖然宋芳看中許登科，但直接去找他本人，有些欠妥。
“不在，全都在青州呢！”溫婉說：“許先生在京城沒有親戚，身邊只有一個小廝，正巧，先生今日在府中，你若是要見，我讓人請他去花園一聚。”
宋芳點點頭，“要見，勞煩嫂嫂了。”
溫婉馬上吩咐云彩去客院請許先生去海棠園。
宋芳和溫婉沒坐多大會兒，也起身出了青藤居，直奔海棠園。
這時節，西府海棠開得正好，雖然聞不到花香，遠遠得見梢頭楹粉，嬌艷明媚，還是能令人心神迷醉。
許登科就在海棠園深處的石桌邊坐著，旁邊便有一樹海棠，漫天芳菲花雨落下，令他本就清逸的容顏愈顯俊美。
宋芳隨著溫婉，輕踩花瓣而來，老遠見著，輕笑道：“之前不曾留意，倒是個皮相不錯的。”
溫婉道：“那也得倆人性子合得來才能在一處過日子。”
“倒也是。”作為過來人，宋芳十分贊同這話。
許登科聽到倆人的聲音，偏過頭，見到是溫婉和宋家姑奶奶，很快站起身，禮貌地沖二人作了一揖，“夫人，姑太太。”
溫婉擺手，“先生不必客氣，請坐。”
許登科點點頭，坐了回去。
溫婉和宋芳在他對面坐下。
許登科先開口，“聽云彩姑娘說，夫人有事找我？”
溫婉用眼神指了指宋芳，“不是我，是我們家姑奶奶。”
“哦，不知姑太太有何事找在下？”
宋芳掩唇笑笑，問他，“聽聞會試出榜時，不少世家大族都想捉了你，且不知，先生的親事定下沒有？”
許登科沒想到她問這個，愣神過后搖頭，“尚未定下。”
那么多家族想要他當女婿他都沒答應，可見這其中有原因。
宋芳沒有急著說自己的目的，只問他，“為何？是先生瞧不上，還是早有了意中人？”
許登科不知道怎么回答，只得說道：“在下暫時沒有要成親的打算。”
他天生就跟別人不一樣，別人張張口動動手便能完成的事，他做不了，總要花費很長時間，習慣了什么都在別人后頭，習慣了把自己的大好機會讓給別人先，短時間內，他無法轉換這個心理，怕自己再度變回原來的樣子，那樣一來，他無法擔負起對一個家的責任，無法讓妻子得到幸福。
因為一直在防備這個可能性，所以哪怕他現在看起來挺正常，也沒想過要娶妻生子。
宋芳心里有些失落，她還以為憑著鎮西侯府和宋府這層關系，許登科少不免要見見小姑子再說，不想，人家連機會都沒給，直接就拒絕了。
男人說暫時不想成親，言外之意無非就兩個，要么，看不上你，要么，已經有了意中人。
且不管是哪一種，既然人家已經拒絕，再糾纏下去就有些不像話。
宋芳失落歸失落，該有的儀態還是沒丟，畢竟是一侯之府的世子夫人，她如今再不是當年那個做夢都想攀高枝的鄉下小村姑了。l0ns3v3