千丈長的魔蛇破空來到度朔山。
看到艷艷桃林綻放的仙光，他隱沒氣息，化作人形遁入度朔山腳，不敢暴露身份。
度朔山，東華派建立的鬼庭，也是一個傳承千年的鬼國神話。在這里，有神荼郁壘兩位冥君鎮守。
“凡人仙桃崇拜有兩個起源，一個是昆侖蟠桃，還有一個就是度朔仙桃。”
此外，西昆侖仙人體系和東華體系遙遙呼應，一東一西，一陰一陽，是迥異于三清仙道、北極星神的第三體系。
騰蛇化身變化的人身是一位五官分明的魁梧男子，與任鴻本相、風靈武別有不同。他穿著一件黑底黃邊的蟒袍，倒像是人間某個王爺出行。
他并不急著去救本尊。
“我的本尊被困鎮龍蛛網內，但鎮龍蛛不歸位，暫時無礙。倒是來到度朔山，不妨找一找‘發明機緣’。”
四方神鳥中，北方幽昌和南方焦明機緣，已經被任鴻得手，放置在乾坤圈內。剩下鹔鹴機緣在西荒，而東方發明就在度朔山內。
“可惜本尊無法用焦明石、幽昌牌感應，不然會更方便些。”
走出幾步，任鴻臉色突然一變，仔細觀察四周的桃林。
“這度朔山桃木竟然是渾然一體的？”
在他面前，是一顆顆高有三丈的大樹，樹上花葉果實俱全，還有燦燦祥光驅邪伏魔。
可他感應中，這桃樹下面的根系盤結，分明是一顆大桃樹所生的氣根衍生。
甚至地表的“土地”也呈現泥黃、褐紅二色。
騰蛇潛入地下，順著桃根不斷往地下走。看到無數桃樹的根系盤虬在一起，其源頭是從度朔山內探出的金龍。
金龍蜿蜒三千里，一圈圈環繞度朔山。龍首化作一顆巨大桃冠，生長在度朔山頂，也就是鬼庭所在。而龍身處，無數根須從鱗片縫隙生長，化作度朔山表面的桃林。
“度朔山中，原來只有一顆桃樹？”
只是這顆桃樹太龐大了。根系纏繞山體，部分裸露在外的根莖，成為度朔山表面的“褐土”。
任鴻本想順著金龍桃根潛入鬼庭，但龍根被一片純陽禁法封禁，莫說騰蛇化身，便是本尊前來也難破解。
“看這禁法上面的天仙氣息，怕不是倪君明親手施加？”
騰蛇再度潛回地表，來到度朔山腳下的鬼門關。
按照東華鬼神體系，人間信民死亡后來到鬼門關，經過鬼神們審判后進入山內生活。
任鴻悄然過去，看到一群千里眼、順風耳正在檢查信民亡魂，審判善惡。
千里眼、順風耳是東華鬼神體系的最低端鬼神，同時也是最高端鬼神神荼郁壘的前身。
任鴻幻化信民亡魂，混在一群信民中通行鬼門關。
鬼門關前有卡道十二，每一卡道有千里眼、順風耳，檢查信民亡魂。
當輪到任鴻時，他仔細打量兩旁守衛。
千里眼鬼，雙目大如銅鈴，能視千里。這類鬼怪也可以從普通鬼魂修行。將自身陰魂寄托桃柳之木，專修法眼。
順風耳鬼，雙耳寬如蒲扇，能聽千里。同樣，他們也可以由普通鬼魂進化，需要鬼魂寄托桃林陰木，專修靈耳。
二鬼上下觀聽任鴻，卻無法看破騰蛇化身身上的地煞魔光。
“帶著令牌進去，然后讓上官分配你去哪座鬼城。”
千里眼推了他一下，讓他快速入關。
穿過鬼門關，任鴻感到一股溫和的法力氣息從自己身上掃過。他抬頭一看，度朔山巔的大桃樹頂端，正站著一只金光璀璨的大公雞。
“記得道兄提及，東華金雞是金烏后裔，上古異種，也算是日精所化的神獸。”
這種金雞有司晨報曉的權能，可以臨時呼喚扶桑帝君法相下降幽世。而它也是東華派的鎮派神獸之一。
金雞光輝閃耀，腦后一輪日冕照耀度朔山，為鬼國帶來光明。只是在朗朗晴空中，似有一絲絲陰霾蠶食度朔山氣數。
“喂——喂，叫你呢！”
突然，一個鬼差狠狠推了任鴻一下。
任鴻扭頭看去，自己正隨著人群來到審判司，眼下輪到給自己安排住所。
“你去東衛十二城，那邊會安排你接下來的住處。”
說著，鬼神還扔給他一本小冊子，上面寫道：“度朔鬼民生活常識手冊”。
任鴻表情古怪，收起小冊子跟鬼差行走。
路上，他通過小冊子得知度朔山內的一些規矩。
如他在外界聽聞的一般，度朔山由一位道君，兩位冥君打理。道君即“扶桑帝君”，東華派諸上仙輪流化身帝君鎮守桃山。兩位冥君是多年歷劫的鬼神，冠以“神荼郁壘”之名。
度朔山高七重，扶桑帝君和金雞在最高處。神荼郁壘在第一重，也就是地表所在。
任鴻即將要去的衛城，是第一重地表衛城。在這一層共分六十四個區域，他被分在東十二區。
按照小冊子上的指導。他會在第一層生活，如果鬼體層次提升或得鬼神接引，就可以通過本層的守護神進入下一層。
這一層層上升的過程，被稱為“升仙”，也就是度朔鬼仙的修行。
“鬼仙修行到大成，可證冥君。而冥君更進一步，也能修成天仙，和人間修行者大道同歸。”
來到東十二城，任鴻看到一座不遜色人間郡城的鬼城。整座鬼城不用磚瓦，而是以桃木筑造。
“這些鬼城也是度朔桃木的根莖枝干所化？”
進入鬼城，桃木靈氣滋潤魂體，哪怕任鴻的地煞騰蛇之體也感受到一陣清涼。
“度朔桃木乃幽冥仙桃，和人間昆侖的仙桃一陰一陽。我要修煉騰蛇之體，或許能吃一吃這里的仙桃？”
忽然，天空日輝暗淡，一片烏云自北而起，遮掩金雞投影的日輪。
“北帝來了！”
鬼城內，居民察覺烏云當空，紛紛回家躲藏起來。
帶領任鴻過來的鬼差嘴里罵了一句，對他道：“快跟我來！幽昌大軍來了！”
他伸手去抓任鴻，忽然任鴻消失不見，化作一道金光潛入地下。
“北帝？幽昌？這廝倒真敢叫。”
提及北帝，就不得不說玄門的一樁老事。
北帝，顧名思義，北方之帝。
在北斗派時代，北帝便是紫微帝君的別稱，指的是北極星神體系之主。
這個體系源自星辰崇拜，太一、勾陳、紫微都起源自北極星神體系。
可后來，真武觀的真武帝君出世后，也有人開始將真武帝君稱作北帝，尊為玄武神。
而昆侖五老君又是天皇之下的五帝化身，其中黑帝執掌北地，也被叫做北帝。
隨著各道統自立“北帝”，這個稱呼漸漸貶值。但凡北方大能，都好意思稱呼一聲。
幽昌鬼帝作為幽世大能，又是北方鬼國冥帝，自然也能叫做北帝。
當然，這種犯忌諱的事也間接導致他跟北極鬼庭打了好幾百年。
如今幽昌鬼帝趁東華派氣運衰落，趁機攻打度朔山，正應了當初任鴻推算的度朔之劫。
“幽昌攻打度朔山，怕不是為了東方發明的本源？”
騰蛇潛入地下，站在大桃的金龍主根，望著下面的山體。
“如果現在的度朔山僅僅是桃樹幻化，那么真正隱藏秘密的，可能是桃樹之下的山體？”
騰蛇不敢順著桃樹向上，索性繞過大桃樹根莖，從下面真正的“度朔山”向下，尋找這座大山隱藏的東西……