桃子。
真名李桃。
凡是熟悉認識她的人都有不同的稱呼叫法。
小桃，桃姐，桃子……
時間一長，以至于都沒什么人知道她的真名。
桃子和很多身世可憐的青樓女子一樣。
她母親早逝，八歲那年便讓賭鬼父親賣入了怡香院。
小時候的桃子面黃肌瘦其貌不揚，遠不是今日女大十八變姿容艷麗的桃子。
因此當時怡香院的老鴇并沒有培養調教她的心思，只是讓她干些任人使喚從早忙碌到深夜的雜活。
繁重的活計幾乎壓垮了小小年紀的桃子，人都隨之漸漸變得麻木不堪。
直至在她十歲那年。
她遇到了夏凡。
她非常記得第一次與夏凡的見面。
那是一個大白天。
夏凡吩咐老鴇喚來了院里的姑娘們陪同自己，但他只是讓姑娘們與自己閑聊，又或者讓姑娘們說些自己的故事以及所見所聞，完全與那些前來尋歡作樂的客人不同。
這是一個怪人。
當時負責在房間里端茶遞水的桃子便是如此想的。
但很快她便改變了自己的想法。
因為夏凡與姑娘們在閑聊至一半的時候。
他突然微笑著讓桃子停下手中的活計坐在一旁好好歇息，甚至連桌上的茶水點心吃食都可以隨意享用。
一開始桃子只敢歇息，根本不敢碰桌上的茶水點心。
可后來夏凡來得多了。
桃子才漸漸放開了膽子，從小心翼翼地吃上兩口，再到不管不顧地狼吞虎咽。
因為她非常餓。
雖然怡香院會提供飯食，可這些飯食根本都喂不飽干著大量體力活計還在長身體的桃子。
對此夏凡非但沒有半點責怪，反而每每都會笑容溫和地讓她慢點吃不要噎著，不夠還有。
從此往后。
桃子每天最期待的便是夏凡的到來。
同時還暗地里不斷打聽著有關夏凡的事情。
隨著她對夏凡的了解愈多，她對夏凡的感情都愈來愈復雜。
她非常慶幸自己遇到了一個好人，一個真正善良的好人。
這個世上。
除了自己早逝的母親外，好像便再也沒有對自己如此之好的人了。
隨著時間的推移。
桃子的身子骨都漸漸長開，曾經不起眼的黃毛丫頭都變得讓人眼前一亮。
老鴇在注意到桃子的變化后，第一時間便打起了桃子的主意。
沒想到這丫頭居然是個意外驚喜啊。
緊接著老鴇便開始派人培養調教起桃子，從而讓桃子擺脫了繁重的活計，但卻將她推向了另外一個深淵。
常年生活在青樓的桃子如何不清楚自己的命運。
但她沒有選擇。
青樓可不是什么溫情脈脈的地方。
如果她不想遭受毒打，如果她不想挨餓受凍，如果她不想勞累疲命。
她唯一能做的只有乖乖服從聽話。
畢竟。
她又不是真的沒有見過。
一些賣入青樓堅貞不屈的女子悲慘的下場。
可桃子同樣有自己的小心思。
她努力拼命地學習著老鴇派人教導的琴棋書畫技藝，各種討好男人的話術技巧等等。
這一切她都是想讓自己成為一個賣身不賣藝的清倌人。
哪怕她知道。
即便成為清倌人，未來有天自己遲早都要接受梳攏的命運。
可即便要梳攏。
她都只會接受夏凡一個人的梳攏。
然而。
夏凡第一次讓她失望了。
桃子曾隱晦表示希望給自己梳攏的人是夏凡。
但夏凡卻半開玩笑的自己付不起給她梳攏的價格，而且對于這方面的事情并不感興趣。
后來。
夏凡又一次讓她失望了。
桃子在十六歲的時候。
怡香院的老鴇見時機成熟打算叫賣桃子梳攏的價格。
誰知桃子卻以死相逼同時答應下老鴇種種苛刻的條件才避免了梳攏。
只是。
這件事情她沒有告訴夏凡，甚至還請求其他的姐妹們都不要告訴夏凡。
事后。
當夏凡前來怡香院的時候。
桃子再次向夏凡隱晦表示了自己的愛意。
可惜夏凡卻仍舊插科打諢了過去。
從那一天后。
性格文靜內斂的桃子都變了一個人，如同一個真正的歡場女人。
所有的喜歡與痛苦。
她都深深埋在了心里。
直至她在聽說夏凡要走之后。
她再也忍不住了。
她要走。
她要和夏凡一起走。
哪怕他從來對自己都沒有感情，自己都無怨無悔。
這一次。
夏凡終于沒有再讓她失望了。
難道——
夏凡從來都不知道她的心思心意嗎？
他知道。
他甚至知道她一直都為自己保留著完璧之身，為此都不知道在背后付出了多少心酸。
他從來都沒有嫌棄過對方身為青樓女子的身份。
只是感情上的事情是勉強不來的。
夏凡自己都沒有想到，當初自己的一時善意卻陰差陽錯地換來了桃子的情根深種。
事實上即便這個人不是桃子，而是其他的人。
夏凡都不會有任何的區別對待。
少女懷春是一件非常正常的事情。
在覺察到桃子的心意后。
夏凡曾委婉拒絕過桃子，他以為桃子會心灰意冷放棄、
誰知他低估了桃子對自己的情意。
她想和自己走。
她要和自己走。
哪怕她知道自己什么都得不到。
但喜歡就是喜歡。
愿意把自己一輩子都搭進去的喜歡。
夏凡不想傷害這一個可憐的女子，更不想辜負這一個癡情的女子。
所以。
他答應帶她一起走。
至于未來。
誰知道呢。
傍晚時分。
夏凡獨自一人看似漫無目的地游蕩在街巷，感受著市井里的煙火氣。
每每遇到街坊鄰里。
彼此都會笑著打聲招呼閑談幾句。
這邊東加長，那邊西家短。
等他返回客棧的時候，天色都已經完全暗了下來。
客棧大堂。
這個時間點已經沒有了客人。
“掌柜的，您回來了啊。”
在看到他的身影后。
小明第一時間便迎上前道。
“關門，談事。”
夏凡施施然然地坐到了長桌的主位上，隨了個響指道。
小明聞言怔了怔。
旋即便一言不發地前去關閉客棧的大門。
而阿超阿德小熊他們都悄然坐在了長桌的位置，唯獨卻不見東彩菱的身影。
“我明天便準備帶東彩菱前往林霧山莊，這間客棧往后便交給你們了。”
等到小明落座之后，夏凡當即直接道。
“至于你們未來的打算我也懶得聽了，反正在我走之后，你們愛干嘛干嘛去吧。”
“掌柜的……”
話一出口。
阿德下意識低垂下腦袋。
阿超與小熊都默然不語。
只有小明眼神復雜地怔怔看著夏凡開了口。
“這個時候就別給我玩矯情了，畢竟我們這又不是生離死別，如果以后想我了，大可來林霧山莊看我就是了，接下來的很長時間里，我估計都會窩在林霧山莊當個混吃等死的廢夫。”
夏凡懶洋洋地說道。
“……掌柜的又何必要作踐自己呢？明明您……”
小明頓時面露苦笑道。
“明明我什么？切，明明我超兇的都沒用。”
夏凡撇了撇嘴道。
“離別之前，我最后傳授你們一點人生經驗，即便哪天你們覺得自己站在非常高的位置，可麻煩卻依然會接踵而至。”
“……感謝掌柜的教誨。”
小明沉默片刻道。
“走了，老子要回房看看小媳婦去了。”
說完。
夏凡便舒展了一下懶腰起身便朝著后堂走去。
至于小明他們四個人等會私下里會說些什么他完全不在意。
因為他本來便是要留給他們一點空間。
“你怎么一天都沒有出門？”
回到房間。
夏凡立刻便見到東彩菱略微慌張地從桌子站起身來。
未等她開口。
夏凡便已經搶先一步問道。
“我……回稟夫君，我只是不想出門而已。”
東彩菱抿著嘴唇輕聲道。
“是不想呢還是不敢呢？”
夏凡來到桌前給自己倒了一杯茶水不以為意道。
東彩菱一時間不知道該如何作答。
“坐吧，看來我昨晚的開解算是白費功夫了。”
夏凡聳了聳肩道。
“……抱歉夫君，我可能需要點時間才能……”
東彩菱頓時面露忐忑道。
“也是，畢竟不是什么人都像我一樣沒心沒肺的。”
夏凡喝了口茶道。
“對了，等會別忘了收拾下東西，明早我們便準備離開了。”
“……好。”
東彩菱深吸口氣道。
“吃了嗎？”
夏凡突然道。
“沒有。”
東彩菱下意識道。
“那你乖乖在房間里等著，看我去給你露兩手。”
說著。
夏凡放下茶杯便朝著屋外走去。
“不用麻煩夫君了，我……”
東彩菱反應過來連忙說道。
可惜她話都沒說完。
夏凡便已經走出了房間。
良久。
夏凡便端著一大鍋燉好的飯菜返回了房間，同時不忘帶了一籃子主食。
“吃吧，盡管放心我的廚藝，這些年沒事干我盡鉆研廚藝去了，店里負責廚房的小熊都是我一把手教出來的。”
飯菜上桌。
夏凡便示意著東彩菱上前用餐。
“夫君不吃一點嗎？”
東彩菱見夏凡只準備了一副碗筷，不由得問了一句。
“不用了，所謂秀色可餐，我看著你就已經飽了。”
夏凡單手托腮笑盈盈地看著東彩菱道。
東彩菱一聽。
耳尖都稍稍紅了一點。
“快吃吧，不然飯菜涼了就不好吃了。”
夏凡見東彩菱仍在躊躇頓時催促了一聲。
“……好。”
東彩菱緩緩坐在桌前，舉止優雅地拿起碗筷便吃起了夏凡烹飪的飯菜。
“味道怎樣？還滿意嗎？”
當東彩菱細嚼慢咽了幾口后。
一旁看著她用餐的夏凡微笑道。
“這個菜……”
飯菜入口。
東彩菱瞬間渾身一震。
她不是震驚于飯菜的味道，而是震驚于飯菜飽含的充沛靈氣。
那一瞬間。
她感覺渾身經脈竅穴都仿佛受到了洗滌，有種說不出來的通透舒暢感，運轉周天都比原來要快上了幾分。
“這種食材不一般，對于普通修行者的修行都會有一些幫助，不過修為境界愈高，效果愈小……”
夏凡漫不經心道。
“但對于你的話，如果吃上幾年輔助修行，或許很快便能晉升至先天大宗師的境界。”
“這……”
東彩菱聞言都露出了不可置信之色。
“沒辦法，店里那幾個不成器的家伙又不像我一樣有外掛，為了提升他們的修為境界，我都只能另辟蹊徑采取了這樣的方式，說起來你也別將這些食物看得太珍貴，就當是修士輔助修行的丹藥就好了。”
夏凡隨意擺了擺手道。
雖然夏凡說得輕描淡寫。
可東彩菱心里卻非常清楚。
這種能極大輔助修行的食物是多么的珍貴。
即便是東彩菱當初修行的時候，他的父親為了她可是費勁千辛萬苦才求來了幾顆輔助修行的丹藥。
由此可想而知這類東西的價值。
要知道每個丹藥師都是各宗各門最稀缺的人才。
而丹藥大師更是每個宗門絲毫不敢輕慢的座上賓。
如果外界的修行者們與各大宗門知道夏凡掌握著通過食材能輔助修行的才能。
恐怕這間客棧的門檻都要讓人踩爛了。
“別傻愣了，趕緊吃，不然食材里蘊藏的靈氣很快就揮發掉了。”
在東彩菱愣神的時候。
夏凡看似不經意地提醒了一句。
而東彩菱立刻再也不顧優雅的吃相，整個人都變得狼吞虎咽起來。
這讓熟悉東彩菱看見的人無疑會目瞪口呆。
伴隨著一陣風卷殘云。
東彩菱很快便吃完了桌上的飯菜。
只是當她看見夏凡那張似笑非笑地臉后，那張白皙清純的臉上都浮現出了大抹的紅暈。
畢竟。
不管怎么說東彩菱都是一個修行者。
對于提升自己的修為境界同樣會有一種迫切的心情。
“好吃嗎？”
這時候。
夏凡終于輕笑著開口道。
“……好吃。”
東彩菱耷拉著腦袋聲若蚊蠅道。
即便夏凡做的這餐飯菜沒有輔助修行的功效，可是單以飯菜的滋味而言都稱得上人間絕味。
“好吃的話以后我天天都做給你吃，只要食材有保障的話。”
夏凡語氣溫和道。
“……謝謝。”
東彩菱道。
“我都說了，夫妻間不需要說謝這個字。”
夏凡搖搖頭，轉而像是突然想起了什么。
“對了，忘記和你說一件事情了。”
“什么事情？”
“明早會有另外一個姑娘與我們一起離開。”