鄴城侯李梁,他是一個怎樣的人?
在返回潁川郡的途中,趙虞一直在思考這個問題。
總得來說,在這整次‘公主事件’中,趙虞對鄴城侯的表現是十分失望的。
首先,在已得知自己女兒險些遇害的情況下,鄴城侯居然還能穩穩地呆在自家府里,只派了兩個兒子先后赴潁川看望女兒,就這,何談疼愛女兒?
其次,在東宮與三皇子兩位兄長故意陷害自己女兒證據確鑿的情況下,甚至是在他趙虞這位潁川都尉愿意作證的情況下,鄴城侯居然沒有跑到邯鄲大鬧一場,依然還是他的長子李奉代為出面。
結合這兩件事,趙虞對這鄴城侯的評價,豈止是窩囊、懦弱?
可這樣窩囊、懦弱的鄴城侯,卻對自家女兒、祥瑞公主執意要與他趙虞一同回到潁川郡的舉動視若無睹,甚至還笑瞇瞇地相送女兒,這讓趙虞感覺很不可思議。
這位鄴城侯想做什么?他想將自家女兒的麻煩事拋給他,拖他趙虞下水?
沒必要吧?因為他趙虞已經主動將腳踏入了這趟渾水里——他這次赴鄴城侯一家的邀請,不就是想表明他趙虞會站在鄴城侯一家這邊的心跡么?
為此,他都不惜冒著被誤會的風險。
你看,鄴城侯夫人就誤會了,在近兩日的宴事中,從頭到尾都在用岳母審視女婿的目光打量他,甚至于他臨辭前,還鄭重其事地對他說:“妾身不成器的女兒就拜托將軍了。”
這句話背后的深意,趙虞不是聽不出來,只不過薛敖已告誡過他暫時莫要做出承諾,因此趙虞才避重就輕地說出了那番話而已。
在這種情況下,鄴城侯有必要再拉他趙虞下水么?難道鄴城侯夫人私底下就沒有與他通過氣?
趙虞不信。
然而,那位鄴城侯還是一副‘我啥也不知’的模樣,笑瞇瞇地看著自己唯一的女兒跟著一個陌生男人跑了。
更有甚者,當鄴城侯夫人拉著趙虞的手,私下告訴趙虞過幾日她會派李勤赴潁川給女兒帶點吃用之物時,鄴城侯也站在一旁站著,依舊是毫無表示。
先說鄴城侯夫人,趙虞敢打賭,這位夫人派二兒子過幾日赴潁川,絕對不是單純給女兒帶給吃用之物那么簡單,趙虞這一點還是看得出來的。
那么問題就來了,鄴城侯究竟知不知道這件事呢?
倘若他也知道,那么,他又是出于什么樣的考慮,默許了自己夫人的決定呢?
趙虞越想越覺得不對勁,同時,心情也越發振奮。
他感覺,他或許是低估了那位鄴城侯,這位大腹便便的六皇子,恐怕絕不是他所表現地那般懦弱與窩囊,他的懦弱與窩囊,可能只是表現給某人、或某兩位看的,至于目的嘛,或許是為了自保,或者保護家人。
畢竟,他可也是東宮與三皇子的兄弟,從倫理上也具有繼承皇位的資格,基于歷朝歷代王室內部爭奪權力的殘酷性,這位六皇子故意表現出‘無害’的一面,這顯然是一個聰明的舉動。
至于其內心所想,那就不得而知了。
想到這里,趙虞不禁有些振奮——或許他此前的算計,還沒有失敗。
遺憾的是,陳太師與薛敖目前已盯上了他。
好消息是,這兩位還不清楚他真正的意圖,誤以為他只是想報復東宮與三皇子,而薛敖更甚,竟誤以為他對那個蠢公主發生了什么,還給他出謀劃策,勸他靜候幾年,等熬死了晉國天子再說——堂堂車騎將軍竟說出這番話,趙虞也是服氣。
壞消息是,雖然陳太師與薛敖都在一定程度上誤會了趙虞的意圖,但趙虞想要挑唆王室內部爭端的意圖,暫時也無法施行了,至少他不能出面,否則陳太師絕對不會袖手旁觀。
若惹惱了那位老大人,叫那位老大人一怒之下將他調到了其太師軍中為將,那趙虞就徹底瞎了。
正因為這件事,再加上趙虞此前對鄴城侯的失望,他才決定放棄挑唆鄴城侯,卻沒想到,這次卻是鄴城侯一家主動靠了過來……
……過些日子赴潁川之行的李勤,就是關鍵了。
跨坐在戰馬上,趙虞心情振奮地思忖著。
倘若能從李勤口中證實,其父鄴城侯其實并非像他所表現出來的那般無害,那就太好不過了——雖然他已答應陳太師與薛敖不會再報復東宮與三皇子,但倘若鄴城侯一家站出來主動對抗東宮與三皇子,那就與他無關了。
介時,就算他不能正式出面幫助鄴城侯一家,至少也能幫鄴城侯一家搖旗吶喊,給他們借個勢——以他今時今日的地位,以及與陳太師、與陳門五虎的關系,哪怕只是嘴上幫鄴城侯一家說兩句,影響無疑也是十分巨大的,甚至于,或許可以影響到皇位爭逐,改變朝野對皇位繼承者的預測。
趙虞越想越振奮,然而就在這個時候,他忽然聽到了一個喊聲:“周虎、周虎!”
振奮的心情,迅速從趙虞心底褪去,攥了攥手中的韁繩,他抿著嘴唇撥轉馬頭,緩緩來到了祥瑞公主乘坐的那輛馬車旁。
而此時,那位公主正手托香腮靠坐在車窗旁,用帶著幾分抱怨的口吻對他說道:“周虎,本宮渴了,想喝蜜汁。”
喝蜜汁……你誰啊?袁公路?
腹誹了一番,趙虞平靜說道:“這荒郊野嶺的,上哪去弄蜜汁。”
聽到這話,公主頓時就不高興了,噘著嘴叫嚷道:“本宮不管,本宮就要喝蜜汁,要喝蜜汁。”
說話間,馬車內還傳來咚咚的怪響,以及馨宮女與寧娘幾人的勸說,很顯然,心情不佳的公主多半是在踹馬車內壁泄憤。
見此,趙虞額角的青筋跳了跳,陰惻惻地說道:“虧你還能像個沒事人一樣……這兩日的事,我可給你記著賬呢,等到了許昌,看我怎么收拾你。”
原本還在耍任性的公主聞言面色頓變,小臉發白地說道:“你……你想做什么?你可是答應我娘的,要好好照顧本宮……”
“啊,我會好好‘照顧’你的。”
趙虞陰陰笑了聲,故意將‘照顧’兩字說得咬牙切齒,同時還有意無意地將右手中的馬鞭揚了揚。
頓時間,公主臉上褪去了血色,唰地一下就將窗布給拉上了。
旋即,馬車內就傳出了她驚慌失措的聲音:“回鄴城,快回鄴城,本宮要回鄴城……”
趙虞無語地搖了搖頭。
此時,宮衛高木撥馬來到了他身旁,笑著說道:“相比較去年,公主已經改變許多了……”
趙虞哂笑一聲。
平心而論,相比較去年前往潁川郡時的祥瑞公主,如今的公主確實已改變了許多,至少不會再做出要踏著人馬凳下馬車這種羞辱人的事,對待高木這一群宮衛的語氣也改變了許多,盡管大多數時候還是一副呼來喝去的口吻,但不能否認她已經懂得尊重人,再加上在吃住與賞賜方面也沒虧待一干宮衛,因此高木這群宮衛都愿意繼續充當公主的護衛。
可問題是這個蠢公主對待他趙虞的態度卻沒有絲毫的改變啊,甚至于,公主愈發地‘針對’他了。
雖然這種針對,并非是那種恨意的針對,而是像前兩日鄴城侯府上那樣,故意挑釁他、捉弄他,但依舊讓趙虞渾身不自在。
他都不是不知男女之事,豈不知公主故意挑釁他、捉弄他的背后,究竟意味著什么。
總而言之,這在他看來不是什么好事就是了。
三日后,趙虞一行人抵達了梁郡。
而早他一行人抵達梁郡的前兩日,褚燕已率潁川郡軍,并王迅、張期兩位梁郡的士吏先行抵達了梁城,就駐軍在城外,等待趙虞與他們匯合。
得知趙虞抵達梁城,梁城都尉董安出城相迎,態度比較之前愈發和氣。
這也難怪,因為趙虞之前向在朝廷遞交戰報時,也沒忘記提及梁城都尉董安、濟陰都尉田禁還有梁郡士吏王迅、張期二人的功勞,許是朝廷也專門派人嘉獎了董安,是故,這位董都尉很感趙虞的人情,定要盛情招待趙虞。
趙虞推辭了幾番,最后還是答應了,畢竟他覺得,想要在晉國混得開,光憑陳太師與陳門五虎的關系是不夠了,他也得結交一些人,日后用得上、用不上暫且不說,最起碼能混個良好的口碑——口碑好了,誰會懷疑他其實就是那頭想要掀翻晉國的‘申虎’呢?
不過公主卻對董安的邀請絲毫不感興趣,趙虞便任由她帶著寧娘等人進鄴城閑逛去了,反正公主身邊不止有高木、龔角等人看著,還有王聘、徐饒等一干旅狼,趙虞相信不會有什么意外。
東宮與三皇子的勢力范圍,應該還不至于這么大。
隔日,趙虞率軍告辭返回潁川郡,都尉董安帶著王迅、張期等人相送。
有意思的是,在送行時,王迅、張期私底下暗示趙虞:“若日后還能在周將軍麾下征戰,那就好了……”
他倆很羨慕趙虞麾下的褚燕、周貢等人,原因很簡單,因為趙虞不搶功,愿意將功勞分給部下。
就像這次,王迅、張期二人就撈到了收復好幾座城池的功勞,最起碼能抵五年的資歷,這可是很不得了的事。
其實說實話,趙虞也沒必要搶功,你看陳門五虎,有幾個搶功的?不都是把功勞分給麾下的將士?對于他們這些注定能成為晉國大將的人來說,爭功毫無必要。
趙虞如今也是如此。
或許正是因為這一點,王迅、張期才會羨慕褚燕、周貢等人。
面對二將的暗示,趙虞笑笑回應:“或許日后還有合作的機會。”
真的是這樣么?
唔,倘若有朝一日趙虞達到了章靖、韓晫等人程度,駐軍一方,他確實可以將王迅、張期調到麾下,但說實話沒必要。
他麾下又不缺將領,此次沒能趕上平叛的陳陌、王慶、張季、鞠昇、秦寔、賈庶、許馬、徐慎、樂貴等人,哪個不如王迅、張期二人了?
更別說此次平叛之后,周貢以及其麾下的徐牽、韓固、高寧三將也真正成為了潁川郡軍的一員,趙虞根本不缺將領。
但即便如此,與王迅、張期二人打好關系總歸不會有錯。
五月二十八日,趙虞率郡軍返回潁川郡,回到許昌,提前得知消息的郡丞陳朗與假都尉張季,攜郡守府、都尉署的官員,出城相迎。
在見到趙虞時,陳朗笑著祝賀道:“周都尉,如今要稱您周將軍了。”
他很慶幸自己早早就攀上了眼前這棵大樹,這不,短短年逾,這位周都尉就又搖身一變,被朝廷封為了虎威將軍,尋常人窮盡二十年都未必等達到的高度,這位周都尉只用了三年年就達到了。
“哪里、哪里,陳郡丞言重了,承蒙朝廷錯愛,但周虎依舊還是當初那個周虎。”
趙虞笑著說道。
事實上,虎威將軍這個軍職方面的冊封,確實也沒什么好得意的。
回到潁川郡后,趙虞干的還是都尉那點事,唯一的區別在于他領兵出征的時候,他軍中可以多舉一面‘虎威將軍周’字樣的將旗,也因此而已。
見趙虞依舊是往日那副和氣的模樣,絲毫沒有因為高升而有所改變,以陳朗為首的二署心中更是敬佩。
哪怕是挑剔的都尉參軍荀異,亦是在旁連連點頭。
直到這群人看到了祥瑞公主的座駕,他們的面色頓時就垮了下來。
這個既惹人厭又麻煩的公主,怎么又來了?
見陳朗、荀異等人一個個滿臉嫌棄,趙虞心中也是頗有些好笑,私下對眾人說道:“鄴城侯夫人拜托我暫時照顧這位公主,其中緣由,說來話長,日后有機會我再會細細告訴諸位。不過諸位也請放心,我會約束這位公主。”
陳朗、荀異等官員面面相覷,神色各異地點了點頭。
在這些官員當中,陳朗、荀異,還有郡守長史崔治,他們三人多少是了解一些內情的,知道公主上回險些在他潁川郡遇害,與太子以及三皇子或有一些關系,因此他們也不敢在大庭廣眾之下多問什么。
一番寒暄問候后,趙虞將軍隊托付給張季,叫后者安排駐扎之事,而他則帶著褚燕、廖廣、田欽、曹戊、周貢、徐寧、韓固、高寧等一干此次出征平叛的有功之將,進城面見李郡守,向后者復命。
當他們帶著寥寥數百郡軍進城時,城內的百姓早已擠在街道兩旁,爭相觀望。
見此情形,陳朗笑著對趙虞說道:“都尉可能不知,您在濟陰、山陽、任郡等地平叛的消息,早就傳入了潁川,使我潁川人與有榮焉。”
“哈。”
趙虞哈哈一笑,抬手朝著街道兩旁的人揮了揮手,引起一片歡呼聲。
穿過人山人海的街道,趙虞一行人徑直來到了郡守府,
而期間,高木與龔角等人,則帶著公主的座駕徑直朝都尉周府去了。
來到郡守府的后院,趙虞、褚燕一行人見到了坐在院內的郡守李旻。
趙虞率先上前行禮:“幸不辱命,卑職與眾將此番已率軍平定濟陰、山陽、任郡、濟北幾郡的叛亂……”
“唔。”
李郡守上前扶起趙虞,欣慰地點點頭:“做得好,居正。……十幾日前,我便收到了朝廷送來的消息,我也曾想到,你居然做得如此出色,好,好,好!”
他連說的三個‘好’字,看待趙虞的目光愈發滿意。
只不過他的目光,讓趙虞卻有些不適——李郡守看他的眼神,怎么跟鄴城侯夫人那么像呢……
狠狠夸了趙虞一番后,李郡守也沒忘了其余將領,對褚燕、廖廣、田欽、曹戊等人一通狠夸,包括周貢與徐牽、韓固、高寧四將。
還別說,這次周貢等四人的戰績確實不俗,單單周貢親自斬殺山陽賊首劉辟,就足以讓朝廷與李郡守對這位義師降將放心。
或許也正是為了這個目的,周貢幾人在那場仗中才會如此拼命。
看得出來,李郡守確實很高興,畢竟趙虞等人這次出征,可謂是代表他潁川郡打響了名氣,讓他潁川郡在朝廷那邊掛上了號,這無論對于潁川郡,對于李郡守,亦或對于趙虞等人,都是一件好事。
心情愉悅的李郡守,當即下令犒賞三軍,另外又叫趙虞在都尉署設宴,為此次出征平叛的凱旋而慶賀。
待說完這些,他這才暗示趙虞:“居正,你等一等,我還有話對你說。”
見此,褚燕等人識趣地告退,只留下趙虞一人。
果不其然,李郡守也問起了祥瑞公主的事:“居正,那位公主,怎么又跟著你來了?”
趙虞解釋道:“郡守大人不知,鄴城侯夫婦本想借公主上回險些被太子與三皇子陷害之事,到天子面前大鬧一場,叫公主脫離皇宮的牢籠,可惜當時受到了濟陰郡叛亂的影響……但他們并未打消這個念頭,是故,鄴城侯夫人希望暫時將女兒托卑職照顧……”
“只是這樣?”李郡守似笑非笑地問道:“鄴城侯夫人就沒有其他的想法么?”
“這個卑職就不知了。……我到鄴城侯府上做客時,是與薛敖大哥一起去的。”趙虞如實回答道。
“原來如此。”李郡守恍然大悟,捋著胡須說道:“唔,既然找不到開口的機會,索性先把女兒送過來……呵,那位鄴城侯夫人倒也精明。”
說到這里,李郡守思忖了一下,忽然抓著趙虞的手腕熱情地說道:“居正,待會就在這邊用飯吧,我也想聽聽你此番出征的經歷。……順便叫小女也見見你,她一直很佩服你。”
……誒?
趙虞驚愕地看了一眼笑容可掬的李郡守,臉上的笑容微微有些僵硬。
別看李郡守有段時間臥病在床,然而此刻他抓著趙虞的手,趙虞竟掙脫不出……
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