“祥瑞，陪朕到殿外走走。……周虎，你也來，朕還有話要講。”
晉天子的目光逐漸變得和善，不動聲色地暗示在場的某人。
某人，確切地說是王太師，久在朝中、靠揣摩圣意與陳太師對抗的他，自然深諳察言觀色之道，一聽這話，立刻識趣地拱手告辭：“既然陛下還有事叮囑周左將軍，老臣且前行告退。”
不得不說他也有點呆不住了，畢竟祥瑞公主一直在惡狠狠地瞪著他。
“唔。”天子平靜地點點頭，看著王太師走出殿外。
旋即，他也帶著祥瑞公主與趙虞走出了殿外，來到了大興殿外的一座林園。
途中，祥瑞公主攙著天子的手臂走在前頭，而趙虞則一聲不吭地跟在后頭，他身后則跟著一干宮內的衛士、宦官與宮女。
看著前面說說笑笑的祖孫二人，趙虞面具下的神色陰晴不定。
方才因為那王太師的責難，他倒也沒空暇思忖其他，直到此時此刻，他心底才涌現出了諸般想法。
前面的那位晉天子，即是害他魯陽趙氏家破人亡的幕后黑手……
不可否認，這位晉天子并沒有親自出面對他魯陽趙氏不利，可能甚至都不忘卻遭迫害的趙氏家族中有一支魯陽趙氏，但不可否認，他魯陽趙氏之所以遭遇橫禍，皆因這位晉天子而起。
至于那童彥，不過是一把刀而已。
如今看著這個仇人就在距離自己兩三丈遠的地方，趙虞心中怎么可能沒有想法？
只不過他身后跟著一干宮內的衛士，他不敢造次罷了。
再者，趙虞也從未想過簡單地殺了晉天子了事，那樣太便宜這個老東西了，既然是要報復，那他就要奪走這個老東西最珍視的東西，讓后者親眼看到其李氏江山的終結，令其在悔恨中死去——至于是否親自動手，其實并不重要。
就在趙虞暗懷惡意之際，晉天子已帶著公主走入了林園內的一座亭子，坐在了亭子內石桌旁的石凳上，而公主則坐在天子的左手旁。
“坐。”
天子和顏悅色地示意趙虞就坐。
早在天子轉頭看過來時，趙虞就已收起了心中的惡意，一雙眼睛不帶絲毫恨意，以免對面這位天子瞧出什么端倪來。
見天子示意他就坐，他故作恭敬地抱拳說道：“臣不敢。”
天子聞言露出了饒有興致的神色，正要說話，卻見公主插嘴道：“你這人……陛下爺爺叫你坐你就坐。”
或許天子本來還有想再試探試探面前這周虎的意思，聽到公主的話，他不禁莞爾，又招招手說道：“坐吧。”
見此，趙虞拱手說了句“多謝陛下賜座”，這才在天子的對座坐了下來。
此時，晉天子再次仔細打量趙虞，半晌才說道：“周卿，聽說是南陽人？”
“是的，陛下。”趙虞故作恭敬地點點頭，將他編造的身世又簡單地說了一遍。
隨后，晉天子又開口詢問了趙虞與陳太師相識的過程，趙虞皆一一給出答復。
平心而論，趙虞不信眼前這位晉天子不知他的‘出身’，這所謂的問答，要么是想試探試探他忠誠與否，要么單純就是些套話——即真正談話前的引子而已。
果不其然，僅聊了不到半炷香工夫，晉天子就將話題引到了當前的事上：“……方才你說，其實朝廷不必傳召西涼軍進都？”
趙虞故作惶恐地站起身，連忙說道：“那只是臣一己愚見，絕不敢有指摘朝廷的想法，請陛下恕罪。”
見趙虞這般惶恐作態，天子臉上的笑容更盛，笑著說道：“朕并非怪罪……坐坐坐。”
從旁，公主亦嗤笑道：“周虎，你平日不是挺膽大的么，怎么今日見了陛下爺爺，卻如此膽怯？”
膽怯？
趙虞心下冷哼一聲。
要不是顧忌此刻是在邯鄲王宮，要不是顧忌陳太師、鄒贊、薛敖等人，他甚至都敢直接劫了眼前這天子去投奔他大哥趙伯虎。
他方才的舉動，不過是想減低晉天子對他的防備與猜忌罷了——畢竟他很清楚，君王最樂意見到忐忑、惶恐的臣子，而不是像陳太師那等直臣。
說實話，若非陳太師是先帝的養子，自幼與晉天子相識，而天子亦深信陳太師，否則趙虞都懷疑以陳太師的脾氣，能否活到八十多歲高齡——說不定三四十歲就已經被天子找個法子給賜死了。
“公主說笑了。”
心下暗諷某個蠢公主，趙虞繼續裝作惶恐地說道：“微臣雖有時離經叛道，但也聽說過忠君愛國……”
沒錯，他只是聽說過，可沒說他會忠于眼前這位晉天子。
天子與公主可不知他心中所想，聽到他這番話，天子微微點頭，而公主則趁機對他說話：“陛下爺爺，我說周虎是忠臣吧？跟王嬰、楊定那些人不一樣……那些人都是陰險卑鄙的小人，我勸陛下爺爺還是早日殺了他們為好。”
換做其他人這樣明目張膽地進讒，怕是天子早就喝護衛將其拖住去了，然而面對最疼愛的孫女，這位晉天子卻表現地十分無奈，在苦笑著搖搖頭后，又對趙虞說道：“坐吧，周虎……你先坐下，朕還有話要囑咐你。”
趙虞這才再次坐下。
此時，只見晉天子看著周虎臉上露出幾許琢磨的神色，旋即壓低聲音說道：“張維去傳旨時，相信也對你講述了有關于西涼軍的事吧？”
“不止的張御史。”
趙虞委婉地說道：“其實臣經過梁郡時，還曾見到了鄒大哥……唔，鄒中郎將，他原本是打算火速回援邯鄲，不過到倉亭津時，卻忽然得知朝廷已傳召了臣，于是他才決定放心回山東。……另外，鄒中郎將已助東郡收復的倉亭津，截斷了泰山賊的歸路。”
“唔，此事朕已得知了。”
天子微笑著點點頭，對鄒贊火速回援邯鄲十分滿意之余，也猜到眼前的周虎已得知了西涼楊氏的事。
旋即，他的目光稍有飄忽，側頭看著亭外一處，低聲說道：“朕知道，召西涼軍如今，是虔兒……三皇子的主意，他有什么意圖，朕大概也知道。只不過……”
他忽然雙手十指交叉，牢牢捏緊，捏著那十根手指泛起用力過猛的青白之色，看上去仿佛是在恐懼什么。
堂堂晉國天子，居然在恐懼？
就在趙虞暗暗稱奇，同時為此感到好奇時，就聽晉天子用低沉的聲音說道：“……朕有預感，邯鄲或許要出大事……有賊子在暗中謀劃，企圖對朕不利，禍害朕的社稷江山……”
原來這老東西召西涼軍進都，并非是為了擊退泰山賊，而是在防范其他的什么……
趙虞恍然大悟之余，故作恭敬地說道：“不知陛下說的賊子是……趙伯虎？”
晉天子無聲地搖了搖頭，咬牙切齒地說道：“趙伯虎只是那頭‘大虎’，雖如今賊勢浩大，但不足以撼動我大晉江山，陳太師父子幾人足以將其擊敗，朕指的是……那頭‘小虎’。”
“陛下爺爺，您在說什么呀？什么大虎、小虎的？”公主在旁聽得一頭霧水，忍不住開口詢問。
不過趙虞倒是聽懂了，腦海中立刻就回憶起那所謂的‘二虎讖言’。
其實倒也無需他回憶，因為晉天子很快就對公主做出了解釋：“……朕早些年做了一個噩夢，夢到有二虎欲噬朕，一頭大，一頭小，大虎兇獰，直朝朕撲來，朕急取劍傷之，將其迫退。然而那頭小虎卻潛在朕背后，趁機飛撲，噬咬朕咽喉……”
他攥緊了雙手，咬牙切齒地說道：“朕事后尋國師解夢，國師告訴朕，此或乃祖宗示警……而如今祖宗的預警應驗，那趙伯虎，即是那頭大虎，然而，這天下還潛著另一名賊子，即那頭小虎……倘若朕那個噩夢不曾出差錯，相比趙伯虎，那頭小虎更加危險，他或許正潛伏在何處，隨時準備撲上來噬咬朕的咽喉，將朕置于死地！”
趙虞面具下的臉上，露出了幾許古怪之色。
遲疑了半晌，他謹慎地問道：“陛下口中的‘小虎’，指的是何人？”
“朕不知！”
晉天子突然變得暴躁，足足喘了幾口氣才穩定情緒，捏著雙手咬牙切齒地說道：“朕也不知那頭小虎身在何處，但朕知道，他那雙眼睛在盯著朕，靜待著撲上來噬咬朕咽喉的機會……他在盯著朕，隨時隨地在盯著朕，說不定此刻他就在宮內，在某個朕看不到他的地方，在盯著朕……”
趙虞面具下的臉上，古怪之色愈發地濃。
此時他忽然意識到，感情眼前這位晉天子召西涼軍入京，是在防備他——確切地說是在防備‘二虎讖言’中的那頭小虎。
這可真是有點意思……
“陛下爺爺。”
公主趕忙起身，伸手輕輕拍著天子的后背，口中信誓旦旦地說道：“陛下爺爺放心，周虎是我大晉的大忠臣，他定會助陛下爺爺殺掉那什么大虎，您放心吧。……您召他進京，是召對了，再沒有比他更合適的人選了。”
趙虞抿了下嘴，沒說話。
某種意義上，公主說得沒錯，他確實是最合適的人選——倘若是以推翻晉國為前提。
稍一思忖，他立刻拱手表態：“請陛下放心，臣愿為陛下分憂，將試圖危害我大晉的賊子通通揪出來！”
公主的寬慰，以及趙虞的表態，讓天子那張先前變得有些猙獰的面孔，逐漸恢復如常。
他微微點了點頭，又問趙虞道：“周虎，你如實對朕講，若你親自率軍迎擊泰山賊，需要多久將其擊潰？”
趙虞思忖了一下，如實說道：“倘若泰山賊未曾占據城池，臣有自信立刻將其擊潰，甚至用不著到十二月，不過臣聽說泰山賊占了元城，這就有點麻煩……只要泰山賊不傻，他們肯定據城而守，絕不會輕易出城與臣廝殺，因此臣還要提前準備攻城器械……”
他裝模作樣地算了算，旋即給出了一個比較肯定的答復：“明年春耕之前吧。……臣今年做好攻城準備，明年二月開春發動攻勢，最遲四月，定能將其徹底擊潰。如若晚了一日，臣愿甘心受罰！”
從旁，公主亦替趙虞保證道：“陛下爺爺您就放心吧，周虎他可厲害了，打仗從來沒輸過，區區泰山賊，他一定能將其擊潰，將那群賊子通通殺光。陛下爺爺您要相信周虎……”
說罷，她輕輕搖著天子的手臂。
天子哈哈大笑：“朕相信、朕相信。”
說笑間，他轉頭看著趙虞。
有一說一，對于眼前這個周虎的能力，天子自然相信，一來這周虎是陳太師器重的人，是陳門五虎之一，二來，這周虎迄今為止的戰績，也足以令人信賴。
他之所以這么問，是有別的目的。
這不，在安撫罷公主后，晉天子頗有深意地對趙虞說道：“周虎，朕相信以你的才能，足以擊潰泰山賊，但你要知道，朕召你進京，并非純粹是為了剿賊……進剿泰山賊的事，你留給西涼軍去做，你只要坐鎮邯鄲即可，防備有賊子趁機作亂。”
趙虞壓低聲音問道：“那頭小虎？或西涼軍？……亦或這兩者？”
晉天子一副孺子可教神色地點了點頭。
此時趙虞才意識到，其實眼前這位晉天子的算盤也是打得挺好，可能是想一石三鳥，同時收拾掉泰山賊、西涼楊氏，以及那頭潛伏不出的小虎。
只可惜，偏偏算漏了一點……
“臣明白該怎么做了。”
趙虞鄭重其事地抱拳道。
見此，晉天子滿意地點了點頭，旋即說道：“朕已下令虎賁軍暫時由你接管，這兩日你先熟悉一下虎賁軍的兵將……對了，聽說你在城內的驛館落腳？”
“是的。”
“去你義父的府上住吧。……只要你這次立下功勞，朕便賜你一座府邸。”
“多謝陛下。”
盡管心下不屑一顧，但趙虞還是裝出了感激的模樣，旋即，他又故意遲疑透露了一件事：“陛下，臣來時，在城外見到了金勛、潘袤等幾位虎賁中郎，期間金中郎對臣言及，太子殿下請臣今晚赴宴……”
“哦。”
晉天子頗有深意地看了一眼趙虞，點點頭說道：“也許小事，你也不必事事稟報于朕，既然太子邀你赴宴，那你便赴宴即使。……就算是虔兒，三皇子邀你，你也大可赴宴……只要莫鬧出什么事來就好，如今我邯鄲，可不宜生事。”
說話間，他抬手摸了摸公主的頭，顯然他最后那句玩笑話，其實是說給公主聽的。
“臣遵命。……那，臣先告退了。”
趙虞抱拳領命，心中也明白了晉天子對太子李禥與三皇子李虔二人的態度。
“唔，你去吧。”
天子微微點頭。
見此，趙虞便轉身走出了亭子。
可能注意到公主臉上露出了幾分不舍之色，晉天子笑著說道：“祥瑞不是看望朕的么，怎么片刻分別也不舍得？”
公主噘噘嘴道：“我哪有不舍得他，他愛去哪去哪，我才不管他呢。……祥瑞這次是專程來看望陛下爺爺的。”
“哈哈哈。”
盡管明知這個丫頭言不由衷，但晉天子依舊聽得開懷大笑，心中的諸般煩惱也隨之短暫不見。
一炷香工夫后，趙虞帶著何順、牛橫等人以及潘袤，緩緩走出了王宮，至于高木等公主的護衛，則留在宮內，包括趙虞特地暫時派到公主身邊的龔角與兩名黑虎眾。
此時天色已不早，況且黃昏前趙虞還答應了要赴太子李禥的宴席，因此他倒也不急著接管虎賁軍，反正晉天子都明示他不必急著剿滅泰山賊了，待過些日子西涼軍來了，將泰山賊留給西涼軍對付就得了，還能順便削弱一下西涼軍。
鑒于此，趙虞決定先搬到陳太師的府上居住。
說實話，他其實不想給陳太師與鄒贊府上的人添麻煩，不過天子都那么說了，他也不好再住在城內的驛館，否則不知情的人，還以為他與陳太師鬧了什么矛盾呢。
陳太師的府邸，坐落于城北的一條近巷內，離王宮十分近。
順便一提，那條街巷就叫太師巷，巷內的那些府邸，基本上都是朝中官員的府邸，因此就連街面看起來也是頗為整潔、考究，非但鋪上了小塊的青磚，街道兩旁還整齊地種著一棵棵樹木，單看那些樹的間距，就知是人為栽種的。
途中，潘袤沿途向趙虞介紹了那些宅邸的主人，不過趙虞幾乎沒有記住幾個，此刻他滿腦子都在盤算晉天子對他所說的那番話。
此時他已經知道，晉天子真正驚恐的其實并非那三萬余泰山賊，而是提前預感到邯鄲可能會發生重大變故，懷疑是‘二虎讖言’中的那頭小虎準備做些什么，是故才召來了西涼軍。
某種意義上說，這位晉天子的預感確實沒錯，趙虞確實打算在這段時間做些什么。
而有意思的是，他準備利用的西涼軍，恰恰就是晉天子召來防備‘他’的軍隊。
雖說趙虞素來不信什么鬼神之談，但此刻也不禁有種‘一飲一琢、莫非前定’的感覺。
話說回來，今日晉天子多次提到那所謂的‘小虎’，卻沒有認出他，這也讓趙虞著實松了口氣。
說實話，他今日覲見那位晉天子前，在驛館內就已經做好了準備，用紅漆、面漿混合之物抹了額頭，將上半張臉都抹了，就是防著萬一，沒想到天子欣慰于公主特地回來看望他，提都沒有提這件事，害得趙虞白準備了半天。
天子認不出我，那……那個國師呢？
想到那位傳聞中有些神秘的國師，趙虞心下也吃不準。
雖說他也好奇那位國師能否認出他，但想來想去，他覺得還是莫要冒險為妙。
老老實實等西涼軍赴京，隨后于暗中推波助瀾，助西涼軍與三皇子李虔成事，這就得了，何必冒險？