失去雄性象征物和雙腳的磊志依舊被綁在粗木樁上，發出不似人聲的慘痛哀嚎。
天浩覺得自己的涵養比過去好多了。遇到事情雖然憤怒卻不會大聲咆哮，其實想想也是這個道理，有理不在言高。嘴上說一萬句恐嚇威脅的話，比不上直接捅過去的一刀子。
“不管是誰動了磐石寨的人，我都不會放過他。”
留下這句輕飄飄的話，他帶領全副武裝的軍隊，帶著幾十輛滿載糧食的大車，走了。
……
阿菊得到了五百公斤麥面的補償。
她不顧傷痛，跪在天浩腳下感激涕零。老娘在旁邊攙著她，憨厚的大哥也跟著妹妹跪了下去。一家三口流著眼淚，臉上卻洋溢著幸福的笑容。
沒有來到磐石寨以前，老娘對阿菊的話半信半疑，大哥也不怎么相信。誰能想象真有這么一個愿意為了手下村民拼命的寨子頭領？誰能想象磐石寨這邊真有寬敞的石頭新房？何況這里糧食豐足，有鹽，還有甜甜的蘋果干？
宣傳的重要性，在接下來的這段時間里清清楚楚體現出來。
章浦寨的人帶著麥子來了，說是要換些鹽巴，還有魚干。
青龍寨的人也來換鹽，他們同時也對蘋果干表示出濃厚興趣。
平林寨的人想要腌鹿肉，那東西很好吃，滋味兒香美。
放出去探親的女人都回來了。這完全得益于拒絕承認失敗，心里充滿了屈辱和憤怒的環車寨頭領雄奎。他暗地里聯絡了周邊的多位寨子頭領，邀約對方聯手對磐石寨發起進攻。雖說大家都同屬于一個部落，都是雷牛族的一份子，可實際上，部族首領對治下各村寨的控制力很是松散。無論雷牛族長還是牛族之王，只有遇到特殊情況，比如戰爭，才會對治下村寨下發號令。平時各寨之間的矛盾都是自行解決。只要不是叛亂謀反這種涉及到統治基礎的嚴重問題，上位者不會計較村寨之間的小規模械斗。
對于雄奎的建議，的確有人動心。
有資格做到寨子頭領的人，絕不會是傻瓜或白癡。他們悄悄打聽過雄奎與天浩之間的矛盾，知道了發生在環車寨的所有故事。男人之間的交心往往很簡單，一頓烤肉，加上一點鹽巴，粗豪直爽的野蠻人就會把自己知道的一切痛痛快快說出來。的確有那么一點兒顯擺的意思，當然如果有酒效果會更好。但是那玩意兒屬于奢侈品，具體細節不是很清楚，只要了解個大概，也就夠了。
牛族領地內各個城寨的金屬鍛造工藝都差不多，盔甲武器質地都很精良。你有的我有，我有的你也有。
可是磐石寨的人居然會擺軍陣，而且號令嚴明，這就不一樣了。
通過各種渠道打探回來的消息都差不多：環車寨在那次械斗中傷亡慘重，反觀磐石寨這邊卻毫無損失。雄奎這個老東西空有一身蠻力，智力方面明顯不上檔次，白白賠付了多達好幾噸的糧食，到頭里還被人家把惹事的男人綁在木樁上，制作成可怕的鮮血標志。
誰也不會知道磐石寨的軍陣其實是做做樣子。若論真實戰斗力，其實與過去沒什么區別。天浩花了一個多月時間，費了很多功夫，好不容易才用圓圈和三角把一群野蠻人訓練得能整齊排列，服從號令，讓所有人穿著盔甲站成一排。可如果貼身近戰，他們立刻一哄而散，單打獨斗，根本談不上什么軍陣配合。
馬屎表面光，就是這樣。
若要真正磨合，讓他們成為真正意義上互為配合的戰士，還需要更多的訓練。
派去磐石寨交易的人都說了，那里的村民最近都很自豪，嚷嚷著什么“誰敢動咱們磐石寨的人，老子就剁了他全家。”
還有那個叫做天浩的年輕頭領，臉上笑瞇瞇的，動起手來狠得嚇人。
最令人無法理解就是那次矛盾起因只是一個叫做阿菊的女人。談不上國色天香，普通得實在不能再普通。就為了這么一個毫不起眼的婆娘，磐石寨的年輕頭領竟然帶領全寨六百多人正面硬杠環車寨，把雄奎那個老鬼揍得灰頭土臉。
這個世界上從來就不缺狠人。
狠人同時也是被大多數人所警惕，為之戒備，想要除之后快的那種類型。就像一個不知道什么時候引爆的炸彈，總覺得不安全，很危險。
可是從不同渠道反饋回來的消息，讓各個寨子頭領對此前的判斷產生了懷疑————所有交易都表明磐石寨的人并不傲慢。無論任何項目的交易都很公平。沒有仗勢欺人，沒有缺斤短兩，也沒有人多勢眾就對外來貿易者強買強賣的霸道行為。尤其是那位年輕頭領天浩，他甚至主動出面主持公平，對己方寨子里一些在交易中占小便宜的人當場斥責，嚴重的還公開實施鞭刑。從他嘴里喊出來的口號也的確打動人心：公平交易，絕不欺騙老人和孩子。
其實應該是“童叟無欺”。這也是沒辦法的事，野蠻人沒有那么高的文化水平。
沒人再理會雄奎的攛掇。磐石寨的確物產豐富，令人為之垂涎，可伸出爪子的同時也要想想人家手里握著刀槍。六百名可以組成軍陣的武裝人員，這是一個無論對誰都充滿了威懾力量的數字。
雄奎是個外表蠻橫，實際上沒卵蛋的慫包。如果他當時不顧一切帶著寨里的人沖出去拼命，立刻就會發現磐石寨的軍陣沒有想象中那么強大。
這個世界上沒有后悔藥。以前如此，現在是這樣，以后估計也不會有什么變化。
“磐石寨優待女人”的流言，開始在各個村寨里傳播。
在那里，能吃飽飯，有衣裳穿。
在那里，肉有咸味，還有甜甜的蘋果干。
在那里，女人每個月來那種事情的時候，寨子頭領和管事都會酌情減輕你的工作。遇到懷孕生孩子，還會額外給你更多的營養品。
神靈作證，這在任何寨子里都是不可想象的事情。孕婦挺著大肚子在田地里干活的比比皆是，很多孩子甚至就在田間地頭里誕生，男人覺得這很正常，女人也不覺得這是一種悲慘。可是作為當事人，女人都希望得到關照，得到愛護。
這個世界上從來就沒有所謂的“天堂”。在對比產生幸福感的前提下，你的舒適生活就是我的向往，你的居所就是我心目中的天堂。
還有就是磐石寨的年輕頭領，聽說連丑陋到極點，腰身瘦不拉幾，身上松垮垮沒幾兩肉，胳膊腿腳細得跟麻桿沒什么區別，小屁股一看就是不好生養那種類型的女人也能伸手，晚上摟著能睡下去……嘖嘖嘖嘖，想起來就令人頭皮發麻，惡心想吐。
這是好事情。
他連那種其丑無比的女人都不放過，對于別的胖乎乎，圓滾滾，粗壯壯，孔武有力，五大三粗的美麗女子，肯定是饑饞無比，隨時見了都流著口水。
秋天快要結束，寒冷的季節即將到來。
這注定了是個人心躁動的冬天。
……
雪花飄落在臉上，涼絲絲的。
天浩低頭注視著拿在手上的一把野草，看得非常仔細。
這種草叫做“黑麥冬”，文明時代很常見。
不是真正的黑色，而是草葉呈現出濃密的墨綠，近似于黑。
綠油油的葉片狹長肥厚，用手指掐開，斷面上立刻流淌出散發著濃烈青草香味的汁水。草莖長卻并不堅硬，它們保持著很強的韌性，植食類動物很喜歡，將其當做主食。
天浩很重視干縮人頭遺留的信息。從環車寨回來后，他就加大了對北方區域的探索力度。
北面山區的龐大巨角鹿群是探索重點。天浩一直很奇怪，如此龐大的鹿群究竟是靠什么維持種群？
他在山區邊緣找到了這種外部細節與文明時代沒什么區別，只是整體形態變得巨大，增加了近四倍以上的黑色麥冬草。
整個山谷，包括周邊山坡上長滿了這種草，綠油油的，隨著寒風吹拂形成一片片波浪，起伏不定。
天氣雖然寒冷，它卻絲毫沒有枯黃的痕跡。
夏天的時候，天浩就來到這里觀察。那時候的草葉顏色與現在一樣。
它顯然已經適應了冷熱氣候變化，四季常青。
這是巨角鹿的最主要營養來源。
山坡和山谷的面積不大，正常情況下，多達數萬頭巨角鹿只需要幾天就能把這里所有的黑麥冬全部吃光。
天浩彎下腰，從地上撿起一把失去水分的枯萎草葉。
這是三天前從同一個位置摘取的黑麥冬。
對比了一下長度，都是從根部掐斷，兩者沒有區別。
那里位于巨角鹿的進食區，它們從不放過任何可以啃進嘴里充當食物的綠色。
這意味著從文明時代存活至今的黑麥冬擁有強悍生命力。就像野蠻生長的韭菜，一刀子割下去，用不了多久又會長出來。其中間隔被縮短到令人恐懼的程度，三天，甚至兩天。
怪不得巨角鹿群不愿意離開。