長林站在警戒塔上，手持長度幾乎與他身高對等的鷹角弓。這種長弓用北方大陸特有的紫華木制造，具有良好的韌性。他的目光和注意力集中在地面火把集中的位置，死死盯著那個滿面張惶，像瘋子一樣拼命揮舞胳膊，企圖帶人想要沖到寨子外面的家伙。
手指一松，緊繃弓弦發出低沉的轟鳴，羽箭在長林與目標之間連出一條直線，準確鉆進對方左眼，在巨大的推動力作用下貫穿顱骨，精鋼箭鏃拖拽著少許神經肌肉組織從腦后暴露在空氣中。火光下，鋒利銳狀金屬三角表面滾動著令人心悸的鮮紅。
充滿壓迫感的吼聲此起彼伏。
“放下武器，否則死！”
“這里是磐石寨，不是你們撒野的地方。”
“誰再敢亂動，老子就用鋼槍捅穿他的屁股，向上一直插到頭領，把他做成人肉干。”
這些威脅絕對不是嘴上說說那么簡單。北方蠻族有著把死者頭蓋骨做成小碗的可怕習俗。“骨碗師”是一個令人尊敬且神秘的職業，據說他們能夠與神靈交流，骨碗也根據死者和使用者身份高低貴賤有所區別。普通平民使用的骨碗最多就是打磨光滑，若是貴族用的骨碗，周圍要用黃金鑲邊，講究的還要嵌入寶石。
環車寨的人被嚇壞了，他們戰戰兢兢聚在一起，更多的火把在黑暗中燃起，照亮了前后兩邊像活動墻壁一樣徐徐推進，不斷壓縮活動空間的厚重塔盾。
帶隊的頭目已經死了。他的手腳仍在抽搐，仿佛被人狠踩了一腳，受到致命傷害，神經傳輸卻還沒有徹底斷絕的某種昆蟲。
警戒塔上出現了更多的弓箭手。
他們甚至把架設在塔樓上的重型弩炮也調轉方向，拆下仰角支撐器，成年人胳膊粗細的巨大箭頭直指向被圍攏的密集人群，一聲令下，操控者立刻用木槌砸下鋼閂，朝著目標傾斜死亡。
在亂哄哄的驚恐狀態下對峙了約三分鐘，第一個投降者出現了。
緊接著，是第二個，第三個……
領隊的頭目死了，失去紀律約束的人們不覺得這樣做有什么不對。
活著才有希望。
何況這不是常規意義上的投降。彼此同屬于雷牛部落，都屬于牛族。把陣營條件放寬，我們都是生活在北方大陸上的野蠻人。
只要投降對象不是南方大陸上那些個頭矮小的白人，那就沒有任何問題。
……
天色已經破曉。
宿醉的感覺很糟糕，益豐醒來的時候，感覺手腳四肢不屬于自己，從未有過的麻木與遲鈍在身體里彌漫，口腔里黏黏的，干渴像火一樣燒灼著喉嚨，迫切想要喝水。
更令他頭疼的是已經發生的事情。
這是個冬季時節難得的晴天，曙光從天空灑向磐石寨，將一切都染上了粉紅色。空氣依然很冷，夜幕驅逐白天少量熱度之后帶來的刺骨寒冷仍在發揮作用。更糟糕的是起了風，鉆進人們單薄的衣服，從獸皮袍子的角落里灌進去，狠狠蹂躪撕扯著皮膚，以及更深層次的肌肉。
建平緊握著他的長柄戰斧，保持著高度戒備的戰斗姿勢，站在那里一動不動。
他怒火中燒，卻死死抿著嘴，牙齒在肉眼看不到的地方幾乎快被咬碎，卻長時間沉默，連個屁都不敢放。
雄奎帶來的軍隊，連同他和益豐手下的護衛都被抓住，一個也沒有剩下。
看著面帶微笑坐在對面的天浩，益豐下意識伸手摸了摸自己的臉，手指觸到一片密集粗糙的皺紋，他第一次感覺自己老了，而磐石寨這位年輕頭領就像天空中正在徐徐升起的太陽，正從晨曦薄霧中一點點釋放出刺眼的光線，從溫暖轉化為灼熱的溫度。
“阿浩，你應該不會忘記我們昨天晚上談定的事情吧？”成年人的狡猾與計算在益豐身上得到了體現，他迅速擺正自己的位置，憤怒心理在畏懼警告下很快轉化為不滿，就連說話語氣也下意識帶上了幾分連他自己也沒有察覺到的謙恭：“就按照你說的那個價錢，從我寨子里跑過來的那些人……嗯，我說錯了，是我主動賣給你的那些人，就以你給的價錢結算吧！”
天浩的笑容充滿了大度：“我就知道益豐大哥很講義氣，也有信用。哈哈哈哈，沒問題，我這就讓人去倉庫里取糧食。”
益豐“嘿嘿嘿嘿”干笑著，坐在那里絲毫未動：“我還有幾個人昨天一直呆在寨子外面。阿浩，你和雄奎之間的事情我不參與。但是我的人……”
“說起這件事情，我正好想請益豐大哥和建平大哥做個見證。”天浩打斷了他的話：“只要是有人的地方就有麻煩。地里的莊稼收成不好，這人餓了就會想著找著吃飽。所以我和兩位大哥之間的事情，咱們就生意歸生意，不扯別的。”
“但是雄奎和你們不同。”說著，天浩話鋒一轉，兇狠冷酷沒有絲毫遮掩浮現在臉上：“益豐大哥，你說你的寨子跑了六個人。建平大哥，你那邊是十一個。雄奎呢？他張口就是一百多……碼的，他真以為我磐石寨是泥捏的好欺負？帶著幾百人氣勢洶洶硬闖進來，他以為這是他自個兒家里，想怎么樣就怎么樣？”
益豐陷入了長時間的沉默。
建平也訕訕地坐下，將手中的長柄戰斧放平在膝蓋上。他有些不好意思，酒精的效果還在，腦子也不大清醒，早上起來就聽說昨天夜里發生戰斗，再看看那些被控制住的俘虜，他一下子熱血上頭，以為磐石寨的年輕頭領要對自己下手。可是現在看來……事情顯然不是自己想象的那樣。
“現在你打算怎么辦？”良久，打定主意的益豐緩緩開口，他用老謀深算的眼睛盯著對面：“阿浩，你想要我們做什么？”
“實話實說就行。”天浩回答得很干脆：“無論任何人問起，只要你們照實描述發生過的一切，包括雄奎攛掇你們來到我的寨子要人，以及昨天他對我說過的那些話，一個字與不要漏。”