政治家最大的優點就是撒謊，而且臉不紅心不跳，證據確鑿。
“如果沒有你，他們不會來！”鹿慶西雙眼發紅，從鼻孔深處發出粗重的喘息：“你攻下斷角城，滅掉了白鹿部。你這個卑鄙的騙子，我從一開始就不該相信你。”
天浩手上力道不減，只是稍微移動位置，推著鹿慶西的身體向后運動，將其后頸卡在木墩邊緣，這樣做能給他制造更大的痛苦，卻不會留下過于明顯的身體表面傷痕。
“你好像忘記了一件事。”天浩削瘦的臉棱角分明：“當初是你主動找到我，要我幫著你干掉你的兩個哥哥，還有你的父親。作為報酬，我可以得到你族群的一部分人口。”
“我們是生意合作伙伴，不是敵人。”
“以前如此，現在也是這樣。我再說一遍，牡鹿部的事情與我無關，隨便你怎么查。我只能管轄雷牛部，至于其它族群怎么想我就沒辦法控制。有本事你自己去找狂牛部和野牛部的王，看看他們對此會做出什么回答。”
鹿慶西感覺脖子快斷了，堅硬的木墩死死頂住骨頭，他用兇狠的眼睛盯著天浩，憤憤不平地嚷道：“我已經答應給你五十萬人，而且我也按照協議先給了你二十萬，為什么你還要進攻斷角城？”
“這得問你。”天浩此刻就像一頭正在捕食的鷹，爪子扼住獵物的命脈：“為什么不直接給我約定的人口？二十萬，還只是第一次……你以為我派軍隊過來容易嗎？要翻山越嶺，要消耗糧食，還得付出相應的代價。為什么不一次性解決問題？為什么拖拖拉拉硬要分成兩次、三次，甚至四次？”
“……我……”鹿慶西又氣又急，他拼命掙扎，想要從天浩鐵鉗般的虎口下得到更多呼吸空間：“這不是我的錯。我正在改變雄鹿城的局勢，巫角對我不是很信任，這一切都需要時間。”
“照你的意思，你的時間很寶貴，我的時間就是一坨屎？”天浩毫不留情，張口沖著鹿慶西臉上啐了口濃痰，不偏不倚粘在他的面頰與鼻孔之間：“我覺得你應該好好洗個冷水澡，清醒一下頭腦。”
“你……你想干什么？”鹿慶西感覺快要崩潰了，強烈的骯臟感與死亡威脅同時撞擊大腦，他不顧一切尖叫起來。
天浩輕蔑地看了他一眼，忽然將手松開，就這樣冷眼看著鹿慶西連滾帶爬從木墩上離開，癱軟在地上，戰戰兢兢用衣服擦抹著臉上的濃痰和淚水，瑟瑟發抖，就像被十幾個彪形大漢輪流痛毆，用最屈辱的方式發生男人之間的親密交流。
“你還想不想繼續做鹿族之王？”天浩的聲音非常冷淡。
“你什么意思？”鹿慶西脫口而出，他緊握著拳頭，手心里全是汗。
“如果想，就老老實實聽從我的安排。如果不想，我現在就可以殺了你。”天浩抬起頭，雙眼由上自下斜睨著他，就像看著一只丑陋爬蟲。
鹿慶西雙膝并攏，蜷縮著身子，因為寒冷和恐懼渾身發抖。他努力想要展現自己強硬的一面：“……我，我已經沒有人口給你了。白鹿部加上之前那二十萬，已經……超出了我們約定的數字。”
“哼！你以為我今天是來找你要債的嗎？”天浩不屑地發出冷笑。
鹿慶西雙手緊緊抱住膝蓋，沉默了幾秒鐘，低聲問：“你到底想干什么？”
天浩緩緩蹲下，這個位置距離鹿慶西不到二十厘米，非常近。
“我們之間的生意結束了。”年輕的雷牛之王微微一笑，露出一口潔白整齊的牙齒：“這就是我想對你說的。”
這答案完全出于鹿慶西的意料之外，他心中不由得涌起一陣狂喜。然而理智告訴他問題絕對不會如此簡單，他控制著情緒，呼吸陡然變得急促，極其勉強，帶著無限期待和僥幸，猶豫著說：“……我……我也這么認為。”
“看來我們又一次就具體問題達成了共識。”天浩的微笑很迷人，他已經習慣在這種時候綻露性質相同，富有男性魅力的笑意：“現在，我們之間只剩下最后一個問題。”
“我就知道事情不會那么簡單……”鹿慶西用只有自己能聽見的聲音喃喃自語。
“任何事情都具有時效性，我們約定的生意也是如此。”天浩譏諷道：“這其實也是你想要的。”
“你指的是什么？”鹿慶西恢復了一部分思維，他竭力保持鎮靜。
“我已經得到了想要的東西，雖然你沒有按照之前約定提供給我足夠的人口，不過看在咱們之間的交情上，三十萬人的缺額……呵呵，這件事情算了，我不打算跟你計較。”天浩表現的很大度。
鹿慶西的臉色很難看，他很想擠出一絲笑，卻發現這表情對自己來說實在太難。
“把搶劫說成是饋贈……你可真厲害。”他仍在自言自語：“長這么大，我還真沒見過這么不要臉的人，不愧是雷牛之王……我終于明白，你原來是用這樣的方法崛起，從寨子頭領變成了一族之王……我敢用腦袋打賭，詭詐之神一定是你的親戚。”
以天浩強化過的耳力，把一切都聽得清清楚楚，可他不打算就這個問題糾纏到底，于是裝作沒有聽見，繼續微笑：“聽我說，我有個計劃。”
鹿慶西的身子明顯抽搐了一下，他現在非常害怕從天浩嘴里聽到“計劃”之類的詞。這比“想法”或“建議”可怕得多，意味著不只是停留在思維層面的東西，而是有很大概率成為現實。
“……你想干什么？”他充滿緊張和驚懼的目光仿佛看見了鬼。
“咱們停戰吧！”天浩表現的非常大度：“其實你一直對我抱又偏見。我要的是人，而且我并不貪婪，只要得到事先商量好的數字就行。”
鹿慶西仿佛被打了一針強心劑，從懵懂和混亂的思維深處清醒過來。他愣愣地看著天浩，簡直不敢相信這是真的。
身為新任鹿王，他很清楚雄鹿城目前面臨的現狀。
接替鹿豐國成為新王的時候，整個鹿族以雄鹿部為核心，總人口超過一百五十萬。
其中，主族雄鹿為六十萬。
牡鹿和白鹿兩部共同排名第二，各有三十萬人。
炎鹿、青鹿、玄鹿三部人口最少，各有十萬人。
為了履行之前與天浩訂立的“合約”，鹿慶西以整合族群為借口，得到國師巫角同意，分別從白鹿、炎鹿、青鹿和玄鹿四部各自抽調五萬民眾，充入雄鹿一族。
這二十萬人在前往雄鹿城的路上被牛族攔截，進而俘虜。直到現在，鹿慶西仍不明白天浩究竟以什么方法將這些人從鹿族領地上弄走。畢竟那時候斷角城還沒有失陷，北部要塞仍在發揮作用。
天浩從磐石領出兵，攻占了斷角城，他提前派出細作潛入城內，城主牛平德至死也沒能發出烽煙信號，白鹿一族被蒙在鼓里，直到牛族大軍兵臨城下，這才慌慌張張整軍備戰，卻已經晚了，再加上大口徑火炮對城墻的毀滅性打擊，天浩輕輕松松占領了白鹿城，并吞了整個白鹿部。
至此，雷牛部吞掉的鹿族人口多達五十萬。這些人每天都要消耗糧食，磐石領雖然儲糧豐厚，卻必須節省使用。迫不得已，天浩只能向狂牛和野牛兩部求援，同時請求汨水城主宗具派出援兵，以白鹿城為前出基地，幫助他們滅掉了牡鹿部。
三十余萬牡鹿族俘虜，天浩一個也不要，全部交給野牛族長宗域，由他和狂牛部族長元猛，汨水城主宗具三人瓜分。
這是很大的一塊肥肉，如果不是迫不得已，天浩也不會拱手相讓。他很清楚，雷牛部目前的最大接納能力只有這么多，五十萬已近極限。再加上后期從炎鹿、玄鹿和青鹿三個小部族捕獲的俘虜，目前被吞下的鹿族總人口數量已達五十六萬，如果不是狂牛部和野牛部按照同盟約定運來大批糧食，整個雷角城的物資供應系統已趨于崩潰。
鹿慶西不知道這些事情，他只知道鹿族已經危在旦夕。強大的牛族人占據了白鹿城，絲毫沒有退讓的意思。看樣子是打算永久性占領，把整塊區域變成他們的地盤。
短短不到一個月的時間，龐大的鹿族迅速縮水，整個族群被撕扯得四分五裂，除主族雄鹿部，其它分部都遭到滅族的命運，殘余的族人只能逃向雄鹿城……現在，整個雄鹿部總人口約為六十四萬。
在鹿慶西看來，這一切簡直就像做夢。
軍隊調集起來并不容易，主要是因為從前線傳來的消息幾乎每天都在變。白鹿城陷落、炎鹿部遭到攻擊、牡鹿部遭到攻擊、連續多個分部被滅……無論鹿慶西還是國師巫角，都在緊張、憤怒、惶恐、震驚中度過每一天。
戰爭節奏實在太快，遠遠超出想象。尤其是巫角，他一直認為部族規模的大戰至少需要一個月的時間進行準備，否則無法確保后勤供應。
鹿族從來就不是一個善戰的部族。長久以來，鹿族一直夾在各大部族之間，靠著紡織技術維持平衡，無論如何也沒有想到會出現天浩這個意外因素，導致局勢一再惡化。
對鹿慶西來說，停戰是最好的消息。
“你說的是真的？”鹿慶西眼睛里閃爍著奇妙的色彩，他盯著天浩，很想撕裂對方臉上的皮膚，看到隱藏于其下的真實內容：“你……確定？”
“我們是朋友。”這話天浩說過很多次，盡管每次的意義都有變化，區別卻不大，而且無論語氣還是口吻，在不同場合下讓聽者產生的感受都在發生微妙變化。尤其是他本人的理解與運用，越來越純熟。
鹿慶西也是破罐破摔，帶著幾分怨氣道：“說真的，你讓我感覺很恐怖，很難相信。”
天浩曬然一笑：“我能理解你的想法，你覺得我一直在撒謊？”
鹿慶西抬手按住自己的喉嚨，以輕柔幅度緩慢按揉著之前被捏疼的位置：“整個鹿族現在只剩下六十多萬人，這一切都是拜你所賜，難道你認為我會對你抱有感激，跪在你面前向你叩頭，還要對你說謝謝？”
天浩慢慢踱著步，傲慢和自信同時在臉上浮現，顯得優雅又尊貴：“如果你一開始就下令其它分部上繳五十萬人，而不是區區二十萬，我們之間的交易早就結束了。那樣的話，我不會派兵攻打斷角城，更不會占領白鹿城，后面所有的事情都不會發生。”
這話深深刺痛了鹿慶西的心，他猛然站起，怒視著天浩，在畏懼顫抖中發出不甘心的指責：“我是王，是整個鹿族的王。沒錯，我的確答應過給你五十萬人，這需要時間，需要我籌謀策劃，而不是一道強硬的命令。”
“那是你的問題，你得自己面對，自己處理。”天浩的回答冷酷到極點，沒有絲毫感情可言：“交易就是交易，我只看結果，不管過程。既然你給不了，我就自己來拿。”
鹿慶西感覺手腳冰涼：“……你要滅掉我的部族？”
天浩用黑而明亮的眼睛注視著他：“我說了，從現在起，停戰。”
“永遠？”盡管再次確定了這個消息的真實性，鹿慶西仍不敢大意，他必須試探。
天浩仰起頭，發出爽朗的大笑：“我說“是”，你會相信嗎？”
這回答令人失望，鹿慶西卻沒有沮喪。他忽然覺得一陣輕松，因為這回答很真實，比虛假的謊言更能起到安撫作用。
“停戰時間能持續到什么時候？”他把焦點轉向另外一個問題。
“暫定五年。”天浩雙臂橫抱在胸前，平淡的話語透出不容置疑的威嚴。
“……以后呢？”鹿慶西有些緊張，也很期待。
“到時候再說吧！”天浩看待他的目光仿佛貓在注視老鼠：“我需要糧食，需要女人，需要棉花和布料……你是個聰明人，不用把話說得那么透徹。”