在官軍后方，臨近浦水河岸的一塊空地上，此刻，正有一群人遠遠眺望著楊浦縣城門。
“恩相真乃神人也，明察秋毫，讓妖人奸計無所遁形。”
人群中間，一名身穿青襟的男子弓著身，滿臉堆笑地朝著中間一人大聲恭維道。
“本官只是感于國事艱難，早做打算，是以前些時日下令修繕城池防具，原想是保境安民，不料這賊人真是狼子野心。”
廖知遠一身官袍，看著遠處城內的火光，一副悲憫姿態，跟著又故作嘆息道，“可惜啊，本官未料到賊子如此狼子野心，竟然以妖法禍亂縣城，本官愧對城中百姓吶！”
“恩相切莫傷悲！”
青襟男子收斂起笑意，神色肅然地拱了拱手，“妖人陰穢奸邪，以妖法鬼物禍亂，非人力所能及也。恩相此乃無奈之舉，上書朝中，自會得到朝堂諸公諒解。”
“正是正是，此次若非縣尊大人，我等哪里逃得性命！”
“我等家人親眷能早早逃得出城，全依仗縣尊洞察先機，此等大恩，粉身碎骨也不能報答萬一。”
“城中疫鬼橫行，百姓已然無可救藥，縣尊不可心軟！”
“失了縣衙，是為情勢所迫，縣尊平定亂民，我等當為縣尊上表請功。”
“大人英明神武，一眼看破奸邪詭計，今朝廷首重平叛之功，大人拔擢重用，指日可待……”
圍在廖知遠身邊的眾人，紛紛出聲。
其中一個面刺金印，體如熊羆的軍將，更是聲如洪鐘道：“縣尊整頓武備，方有我等用武之地，今縣尊平賊，誰人敢不服？”
這些人里，有的是縣中的官僚胥吏，有的是駐于楊浦縣的常備軍。
官僚胥吏自不必說，而常備軍則是按照大周軍制，地方州郡統管的雜役兵，楊浦縣雖是縣治，但北鄰越州，縣中亦設有一支千余人的軍隊。
“妖人以為用疫鬼亂城就能奪得楊浦縣，本官豈能如他所愿。”廖知遠義正言辭，滿臉莊重之色，頓了頓，跟著又喟然長嘆，“只是苦了我一縣百姓……”
“哈哈哈……好一個楊浦縣縣令！！”
正在一群人恭維說話間，忽然，縣城外的浦水陡然翻騰，一個聲音遠遠傳了過來。
……
城內城外的火光將四野照得透亮。
城門口的官道平地上。
馬蹄如雷，刀光凜冽。
噗呲——
一聲皮革破碎的聲音伴隨著凄厲的慘嚎鉆入裴楚耳中。
裴楚匍匐在地，嘴唇咬得出血，絲毫不敢站起身。
七八騎游弋周圍的騎兵狂風浪卷般從他身旁掠過，騎兵過處，血流滾滾，一大群費勁千辛萬苦從城內逃出來的居民，盡數被這些騎兵砍翻在地。
城內火光滔天，疫鬼侵襲，城外弓弩射殺，騎兵追擊。
絕境。
裴楚此刻已然無暇再去顧及他人，短短的一日之間，對于他來說宛如從人間掉到地獄。
不論是城內的妖邪鬼物，還是眼前呼嘯成群的官軍，在他眼里都一樣。
一樣可殺，可恨！
噠噠，噠噠……
驟然間，一陣急促的馬蹄聲迫近。
裴楚全身陡然升騰起無邊的寒意，不遠處一個騎著馬的軍卒，似看到了躲在幾具尸身中的裴楚，策馬狂奔，揮舞著一把長刀朝他沖了過來。
騎兵的速度很快，裴楚剛剛注意到對方，轉瞬間就已經到了他面前不過十多米遠的位置。
他能夠看得清這名軍卒猙獰興奮的面孔，還有——在火光下閃爍著寒光的刀鋒。
裴楚本能的原地一個翻滾，雙手抓著之前那個不知從哪撈來的包袱擋在了頭上。
刺啦！
裴楚只覺得手中的包袱忽然碎裂，混雜著衣物和銅錢散落一地，緊接著一股巨大的力道將他整個人差點帶飛了出去。
那名騎兵沖出去數十米遠后，又再次勒轉了馬頭，狂吼一聲，看到似乎沒能一刀將裴楚梟首，憤怒異常，再次拍馬朝著裴楚沖了過來。
裴楚躺倒在地上，手里的包袱已然碎裂，雙手間握著的是兩塊木牌，其中一塊插著箭矢的已然斷裂，另一塊也有了一道淺淺的刀痕。
這是他撿來的包袱里，不知哪位逃命之人藏著的兩塊先人牌位。
只是裴楚此刻全然顧不上這些，剛翻身從地上坐起，還沒來得及站起身，那名騎兵已經再次沖到了他的面前。
正在這千鈞一發之際。
津津——
那名騎兵胯下的馬匹陡然高高揚起前蹄，像是吃了劇烈的驚嚇一般，馬上的官軍一個不穩，直接被掀翻在地。
咔嚓一聲骨裂聲響起，那從馬上跌下來的官軍，腿骨更是被驚馬踩裂。
裴楚趁此機會，趕忙在地上一個翻滾，躲開了迎面而來的驚馬，再抬起頭才發現，不止方才那名官軍，城門口游弋在左近的戰馬盡皆人立而起，連連嘶鳴，更有些馬匹四蹄發軟，屎尿具下，一時間呼嘯廝殺的眾多騎兵都摔在了地上。
裴楚心中大驚，這時，猛然聽到了一陣巨大的潮水拍擊聲。
在遠處打起火把的官軍后方，浦水之上，水浪翻天。
一道數丈高的滔天巨浪憑空卷起，一個黑色的高大身影從水中冒出，如妖似鬼，朝著岸邊的官軍咆哮連連，在那馱著一個身穿白衣的男子出現在了眾人面前。
“那是……水鬼！！”
裴楚目瞪口呆，認出了那從水面巨浪上顯現出來的黑色身影，正是之前在浦水見到的水鬼。
只是，在水鬼肩上站著的那個白衣男子，他卻并未曾見過。
“哈哈哈……好一個楊浦縣縣令！！心黑手狠，果然是大周朝廷的官啊！！哈哈哈……我這邊疫鬼剛剛亂城，還沒來得及放火，你那邊可就燒起來了！！有趣啊！！當真是配合無間，默契十足啊！！”
巨浪上身穿白衣的男子仰天大笑，神色肆意，目光在了河岸邊的縣令廖知遠身上，又像是發現了什么有趣的事情一般，再次又大聲長笑了起來。
聲音洪亮，笑聲悠長，幾乎城門口到河岸這一段的所有人，清晰可聞。
“什么？火是那個縣令放的？”
裴楚驚愕當場，如果說這些官軍為了防止疫鬼和疫氣流散傳播，封堵城門和射殺了從城內逃出來的人，即便再狠也還屬于可能理解。
畢竟如果疫鬼和疫氣宛如喪尸和病毒，擴散開后果難以想象。然而這縣令竟然主動放火，這簡直是突破了他的想象下限。
城門外千多人正在操持弓弩的官軍，被這巨浪聲和狂笑聲所驚動，動作齊齊都停了下來。看著那立于水面的大鬼，著實讓不少士卒感到心驚。
圍在廖知遠身前的一群官僚胥吏更是驚慌失措，接二連三的后退，唯有那面刺金印的武將，橫刀站在縣令廖知遠身前，虎目圓瞪，殺氣騰騰。
“大膽妖人，竟敢以邪法作亂，還不快束手就擒！”
“哈哈哈，束手就擒？”
祝公子再次放聲大笑，目視上千人的官軍宛如無物，“就憑你們這幫散兵游勇？”
“縣尊且退！免得著了這妖人的邪法！”
面刺金印的武將橫刀身前，眼神警惕，他本就是江湖中有名的好手，見識過一些左道旁門，只因吃了官司被刺配楊浦，得賴廖知遠看中拔擢。
此刻面對這能夠駕馭水中大鬼的妖人，心下難免顧忌。
“縣尊快走！這妖人定然邪法厲害！”
“恩相，君子不立危墻之下！”
幾名胥吏驚慌之下，高呼出聲。
縣令廖知遠官袍獵獵，對于周遭勸誡似未曾聽聞，反而輕輕扒拉開身前面刺金印的武將，走前一步，冷笑道：“祝公子，本縣等你多時了。”
“嗯？你這縣令，也聽聞過我的大名？”立在水鬼身上的祝公子放肆大笑，“也對，本公子在北地州郡也算頗有薄名。”
“邪道妖人，禍亂天下。”廖知遠冷哼一聲，忽然朝左右拱了拱手，“還請兩位緹騎出手！”
一聲清嘯瞬間響起。
在廖知遠身后的人群里，兩個身影，驀然拔地而起。