相較于職業碗的娛樂性質,全美一隊二隊的票選就更加嚴肅也更加專業,因為每個位置都只能選擇一名球員,這也意味著每一票都更加重要也更加關鍵,最終選擇出一支賽季狀態最為出色的橄欖球隊。
比如說四分衛的位置,全美一隊是佩頓曼寧,全美二隊是德魯布魯斯,兩位球員都是無可爭議的選擇,前者是常規賽MVP,后者是年度最佳進攻球員,整體表現確實凌駕于其他球員之上,眾望所歸。
同理,其他每個位置也都是如此,因為只能一名球員勝出,競爭就越發激烈起來。
最終,綠灣包裝工僅僅只有兩名球員入圍全美一隊二隊。
角衛,查爾斯伍德森,全美二隊。
安全衛,尼克柯林斯,全美二隊。
這也就意味著,沒有球員入選全美一隊,而且,全美二隊的兩名球員都是來自防守組,這無疑是非常非常意外的。
畢竟,綠灣包裝工的進攻組絕對是聯盟第一梯隊的強者,尤其是傳球進攻的火力,更是頂尖中的頂尖,賽季場均得分最高的隊伍絕對不是浪得虛名,最終在全美一隊二隊評選之中沒有得到任何肯定,確實令人大跌眼鏡。
不過,橫向對比一下聯盟另外兩支進攻頂尖隊伍:新奧爾良圣徒和亞利桑那紅雀,也就不會那么奇怪了。
新奧爾良圣徒的進攻組高居聯盟第一,但最終全美一隊二隊的入圍球員只有四分衛德魯布里斯一個。
亞利桑那紅雀的進攻組擁有獨步聯盟的傳球武器,但最終全美一隊二隊的入圍球員也只有外接手拉里菲茲杰拉德一個。
歸根結底,還是因為全美一隊二隊的評選方式所決定的,同一個位置,聯盟足足有三十二支隊伍的球員展開競爭,從主力到替補全部都納入評選范圍,但結果卻只能選擇一名球員,這也注定了球隊難以全面稱霸的結果——
除非是2007賽季新英格蘭愛國者那樣,以不敗戰績結束常規賽征程,證明了自己在常規賽階段橫掃千軍的絕對實力,那么以常規賽表現為基礎的全美一隊二隊評選,自然而然也就全部聚焦于常勝將軍的身上。
上賽季,新英格蘭愛國者在全美一隊二隊的評選之中橫掃了十一個席位,其中進攻組的全美一隊四個席位、全美二隊三個席位;防守組的全美一隊三個席位、全美二隊一個席位,而特勤組則沒有入圍。
而今年,沒有一支球隊能夠展現出絕對統治力,這也直接體現在了全美一隊二隊的最終名單之上。
盡管綠灣包裝工的進攻組堪稱聯盟頂尖,但沒有球員入選全美一隊二隊的局面,也間接證明了這是一支依靠團隊贏球的隊伍,側面能夠感受到陸一奇的強大能力。
值得單獨提出來說的一件事,是職業碗的教練席位。
每一年職業碗都是萬眾矚目,即使人人都知道這是娛樂至上的一場狂歡,但依舊沒有人能夠拒絕群星云集的場面,而關于職業碗的一舉一動都能夠制造出無數話題,教練自然也是其中一環。
職業碗和超級碗一樣,分為“美聯VS國聯”的對抗形式,除了球員之外,聯盟還需要選擇兩支隊伍的教練。
當然,職業碗是表演賽性質,教練的角色并沒有那么重要,更多還是看球星,但教練擁有一項權利:
當那些入圍職業碗的球員,卻因為超級碗或者傷病或者其他原因而無法出席的時候,替補球員就是由教練來挑選的。
也就是說,不需要另外投票,教練就能夠直接從其他候補球員之中挑選出職業碗登場展示自己的球員,相當于“贈送”一個額外的職業勛章。
反過來,對于教練來說,這也是一個小小的嘉獎,而且也能夠搞好與聯盟的關系,打開社交人脈網絡。
今年職業碗,美聯的主教練邀請了巴爾的摩烏鴉的約翰哈勃,而國聯的主教練則邀請了綠灣包裝工的陸一奇。雖然其中未免沒有羅杰古德爾希望追捧陸一奇的意思在內,但這一決定還是受到廣泛歡迎。
從兩位教練的人選就可以看得出來,古德爾堅持追捧年輕教練的決心,哈勃和陸一奇都是第一年擔任主教練,代表著聯盟的未來,雙雙率隊闖入聯合會決賽之后,這也進一步堅定了古德爾的力捧決定。
可惜,國聯決賽結束之后,綠灣包裝工晉級超級碗,于是陸一奇拒絕了邀請,一心一意投入超級碗備戰;對于古德爾來說,雖然缺少了一個職業碗宣傳年輕教練全面接班的機會,卻贏得了一個超級碗真正讓觀眾見證年輕教練崛起的機會,這是再好不過的事情了。
所以,古德爾不僅沒有遺憾,而且還心情愉快地致電綠灣包裝工表示了恭喜。
而后,聯盟經過一番深入商議,最后邀請了費城老鷹的安迪里德擔任國聯教練——
既然“年輕VS年輕”的概念已經被挪到了超級碗舞臺,那么職業碗舞臺就需要更換一個宣傳策略才行,避免搶走超級碗的宣傳風頭,所以古德爾并沒有考慮麥克史密斯和肯維森亨特兩名剛剛上任的年輕主教練,而是直接將目光鎖定在了資深教練的身上。
安迪里德進入聯盟視線,并不是一個困難的事情——顯然,里德與陸一奇之間的親密關系也不是什么秘密。
關于這件事,里德在職業碗的新聞發布會上也被詢問到了感想,對此,和藹可親的老爺子笑盈盈地打趣到:
“我已經和阿奇說好了,等待超級碗結束之后,他欠我兩頓大餐,我已經做好了讓他大出血的準備了。”
兩頓?
一次是職業碗的代打,還有一次則是……?
慢了半拍,記者們才反應過來,綠灣包裝工以半個勝場的優勢力壓費城老鷹晉級季后賽,如果沒有這半個勝場,那么也就沒有現在綠灣包裝工的輝煌奇跡了。
沒有想到,里德會以這樣一種方式落落大方地自我調侃,單單是這份從容與自信,就能夠感受到里德的胸懷和睿智了;再聯想一下陸一奇面對媒體的處理方式,隱隱地,記者們也能夠尋找到里德的風格。
難怪是師徒。