“西蒙，威廉·達福確實不錯，但你不覺得他更適合演小丑而不是黑面具嗎？”
丹妮莉絲娛樂總部的會議室內，上午的試鏡已經結束，西蒙和《蝙蝠俠》的幾位主創正在討論黑面具羅曼·西恩尼斯的最終人選。
此時發言的是《蝙蝠俠》的另外一位制片人喬·西爾沃。
喬·西爾沃同樣是好萊塢頂級制片人之一，原時空中，《黑客帝國》系列就是喬·西爾沃負責制片的巔峰之作。今年才36歲的喬·西爾沃已經憑借《虎膽龍威》和《致命武器》聲名鵲起。
西蒙是《蝙蝠俠》的第一制片人，但他還需要一個副手來負責影片的人事、財務和場地等協調工作。剛剛憑借《致命武器》系列與華納達成良好合作關系的喬·西爾沃就被推薦過來。
“喬，威廉演黑面具就足夠了。至于小丑，我更希望找到一個可以從骨子里表現出這一角色邪惡氣質的演員，而不只是威廉這種天生反派的壞人臉。”
威廉·達福最著名的角色應該是《蜘蛛俠》系列中的大反派‘綠魔’。但現在，達福才剛剛33歲，還不是很多年后一臉皺紋的大叔模樣，甚至可以說有幾分帥氣。出道這些年，威廉·達福已經與威廉·弗萊德金、托尼·斯科特、奧利弗·斯通這些大導演合作過，演技和資歷都滿足黑面具的要求。
而且，如果不算當年《天堂之門》中一個被剪掉的龍套小角色，威廉·達福參演的第一部劇情長片名叫《無情》，導演正是凱瑟琳，《無情》也是凱瑟琳的第一部長片。
所以說，好萊塢就是這么小。
西蒙選擇威廉·達福扮演黑面具，其實也有著凱瑟琳的原因。
一部涉及5000萬美元投資的大制作，選角方面并不單純只是合適就可以的，還必須確保演員不會有惡習、不會耍大牌、性格上能夠與其他主創相處融洽等等，這也是很多導演習慣使用自己熟悉演員的緣故。
西蒙此前特意打電話給凱瑟琳，詢問了一些威廉·達福表演之外的情況，得到女人確認，他才將對方排作黑面具的第一人選。
大家繼續討論了片刻，既然西蒙堅持，這個角色就徹底確定下來。
下午是戈登局長的最后試鏡，兩點鐘開始。
散會之后，眾人離開去吃午餐，西蒙和喬·西爾沃低聲聊著影片的一些籌備細節，一起走出會議室，珍妮弗恰好帶著另外一個戴黑框眼鏡個子不高的白人男子走了過來。
西蒙看到珍妮弗兩人，停下腳步對喬·西爾沃道：“那么，喬，我們下午見。”
喬·西爾沃知道西蒙還有其他事情，笑著點點頭，還不忘和珍妮弗兩人打了聲招呼，這才走開。
待喬·西爾沃走遠，戴眼鏡男子上前一步，朝西蒙伸出手道：“你好，維斯特洛先生，我是艾拉·多伊奇曼。”
“叫我西蒙就可以了，”西蒙和對方握了下手，見他還拎著自己的公文包，說道：“如果沒有重要的東西，讓珍妮幫你收著吧，我們去吃午餐。”
“哦，當然，”艾拉·多伊奇曼把公文包遞給珍妮弗，道：“麻煩你了，雷布爾德小姐。”
珍妮弗微笑著接過對方的公文包，卻是湊過來低聲對西蒙道：“雷姆先生正在線上。”
西蒙朝艾拉·多伊奇曼做了個請的手勢，對女助理道：“轉到車載電話，我路上和他談。”
珍妮弗點點頭，西蒙帶著艾拉·多伊奇曼下樓，尼爾·班尼特已經準備好車子。
兩人上車，不用西蒙吩咐，尼爾·班尼特就向目的地行去，西蒙朝艾拉·多伊奇曼做了個稍等的眼神，拿起車載電話和羅伯特·雷姆談起他與米高梅接觸的成果。
經過一上午的討價還價，米高梅終于同意以500萬美元的價格放棄《雨人》的北美發行權，那邊的要求是必須在周五之前拿到支票。艾米和雷姆對于贖回《雨人》發行權的心理預期都是500萬美元，但這個價格卻讓西蒙喜出望外，他立刻同意下來。
電話中羅伯特·雷姆還詢問要不要順勢延期《雨人》的發行，圈子里現在對《雨人》都非常不看好，臨時籌集銀幕并不容易。丹妮莉絲娛樂的發行部門正在全力運作《驚聲尖叫》、《鋼木蘭花》和《死亡詩社》，臨時加入《雨人》，也肯定會打亂團隊既定的工作節奏。而且，讓《雨人》延期，還可以避免它和同屬圣誕檔的《死亡詩社》形成競爭。
西蒙這次卻沒有同意羅伯特·雷姆的建議。
媒體上關于《雨人》的輿論風向本就不盡人意，如果丹妮莉絲娛樂宣布影片延期，這部電影在媒體和觀眾心中的‘爛片’形象就要徹底坐實。因此，丹妮莉絲娛樂不但不能延期，還要不遺余力地為這部電影發起宣傳攻勢。
當西蒙放下電話，路虎攬勝已經停在了一家餐廳門口。
西蒙帶著艾拉·多伊奇曼進入餐廳，兩人落座，他也開始打量起對方。
艾拉·多伊奇曼今年35歲，外貌看起來卻很年輕，還帶著一種書卷氣。他的名字聽起來有些女性化，但實際上，這個艾拉是‘Ira’而不是‘Elle’，雖然‘Ira’同樣屬于男女通用，但在希伯來語中，‘Ira’更傾向于男孩的名字。多伊奇曼，顯然又是一個猶太姓氏。
艾拉·多伊奇曼正是西蒙這些天為高門影業物色的負責人。
畢業于芝加哥西北大學的艾拉·多伊奇曼與好萊塢有著很深的交集，早在大學求學期間，艾拉·多伊奇曼就已經參與過好萊塢著名獨力導演約翰·卡索維茨一部影片的發行工作。
西北大學畢業后，艾拉·多伊奇曼進入聯美影業專注文藝片的聯美經典子公司工作。
聯美影業因為《天堂之門》票房慘敗被米高梅兼并，聯美經典解散，艾拉·多伊奇曼于1983年和另外幾位合伙人一起成立了新影公司，同樣專注文藝片領域。
新影公司三年前發行的《看得見風景的房間》由丹尼爾·戴·劉易斯和海倫娜·伯翰·卡特主演，以300萬美元制作成本獲得了北美超過2000萬美元的票房，并且當年在奧斯卡上拿到了八提三中的好成績。
新影公司目前依舊在運營當中，不過，艾拉·多伊奇曼最近卻受到幾位合伙人的排擠，被迫退出了自己創建的公司。
原時空中，艾拉·多伊奇曼隨后幾年加入了新線試圖進軍文藝片領域的子公司佳線影業。只是新線影業并沒有在這方面投入太多資源，佳線影業遠遠無法與米拉麥克斯相比。不過，艾拉·多伊奇曼在隨后很多年也一直都活躍在好萊塢。
兩人點過餐，待侍應生離開，西蒙開口問艾拉·多伊奇曼道：“看過邁克爾·霍夫曼的《姐妹》了吧，感覺怎么樣？”
雖然西蒙比他小很多歲，艾拉·多伊奇曼還是不可避免地有些緊張。這是一次面試，他對此心知肚明，而且他也非常希望能夠得到這份工作。
因為最近剛剛被排擠出公司，這多少算是一種失敗者污點，艾拉·多伊奇曼原本以為西蒙會率先問起這個問題，沒想到他提都沒提。
根據預約，艾拉·多伊奇曼上午九點鐘就已經趕到丹妮莉絲娛樂總部，卻沒有第一時間見到西蒙，而是被安排去了放映室觀看一部影片，正是最近幾年在好萊塢嶄露頭角的一位文藝片導演邁克爾·霍夫曼的新片，名叫《姐妹》。
既然西蒙問起這個，艾拉·多伊奇曼也打起精神，道：“很不錯的一部電影。導演通過男主角的一次節日旅程，表現了他對生命、愛情和欲望的感悟。影片開場和結尾桑德羅·波提切利的名畫《春》安排非常巧妙，畫面中的美惠三女神是《春》的一部分，她們代表了人世間一切美好的東西，暗示著人類的欲望。”
西蒙聽完多伊奇曼的闡述，問道：“那么，你覺得這部影片能夠拿到多少票房？”
這又是一個讓人意外的問題，艾拉·多伊奇曼愣了下，他沒想到西蒙會這么直白。斟酌片刻，艾拉·多伊奇曼才答道：“交給我運作的話，應該能夠拿到500萬美元左右。”
西蒙不置可否，追問道：“說一下你的營銷思路。”
“這是一部小眾文藝片，但并不枯燥，目標觀眾群應該是16到22歲之間的年輕人，”艾拉·多伊奇曼邊想邊說，道：“作為發行的第一步，我會選擇將這部影片送交明年的圣丹斯電影節參展，《姐妹》獲得獎項的可能性不大，但影評口碑應該不錯。積累一定知名度后，就可以在紐約、洛杉磯這些中心城市進行點映，如果能有50萬美元的宣發預算，我可以安排20塊左右的開畫銀幕，并且在一些文藝向平面媒體上投放廣告，隨后根據點映票房情況適當調整上映規模。影片中的女主角之一，詹妮弗·康納利，這會成為它的重要宣傳點，康納利在《美國往事》中的少女時期黛博拉形象給很多人留下了非常深刻的印象，她肯定能夠吸引一部分觀眾進入影院。”
西蒙耐心聽艾拉·多伊奇曼說完，毫不客氣地搖頭道：“這是非常正統且保守的文藝片發行手法。我可以肯定，你這么做，完全是在憑運氣，而且很大可能拿不到你預測中的500萬美元票房，能有一兩百萬美元就已經算你幸運。”
艾拉·多伊奇曼表情中閃過一些訕訕，他內心其實同樣不覺得這部電影能夠拿到500萬美元。
西蒙見艾拉·多伊奇曼不說話，停頓片刻，突然又問道：“艾拉，你喜歡電影嗎？”
“當然，”艾拉·多伊奇曼這次毫不猶豫地點頭，道：“西蒙，我從19歲就開始接觸電影發行工作，如果不喜歡電影，我不可能在這個行業做這么多年。”
西蒙點點頭，道：“你肯定已經知道了我們這次會面的目的。但其實，我更想找一個不那么喜歡電影的人。”
艾拉·多伊奇曼再次意外了：“西蒙，我不太明白。”
“很簡單，”西蒙道：“你喜歡電影，就會本能在心中去評判一部影片的好壞，會產生比較明顯的個人傾向。比如你不喜歡一部影片，你可能就會因此變得消極。骨子里覺得這部電影賣不出太高的票房，那么，你或許也就沒有足夠動力再去為這部電影做發行。”
艾拉·多伊奇曼下意識道：“西蒙，我不會這樣的”
西蒙朝艾拉·多伊奇曼抬了下手，繼續道：“相反，如果你不那么喜歡電影，電影在你眼中就可以變成非常純粹的商品。你拿到一部影片，首先想到的應該是怎樣才能把它賣出去，怎樣才能賣出更高的票房。”
艾拉·多伊奇曼分辯道：“西蒙，我當然很喜歡電影，但同時，我也會如同你剛剛說的，想盡一切辦法把一部電影賣出去，我在好萊塢十三年的職業履歷足夠證明這一點。”
西蒙望著艾拉·多伊奇曼，道：“既然這樣，給你一分鐘時間，再拿出一套方案，怎樣才能讓《姐妹》獲得更高的票房？”
艾拉·多伊奇曼考慮了片刻，很快道：“拋開這部電影的文藝片屬性，我們可以把它當做一部青春性喜劇來營銷。一個男孩周旋在三個女孩之間，與她們同時保持曖昧關系，更誘人的是這三個女孩還是親姐妹，只是這個噱頭，就足以吸引很多觀眾進入影院。”
西蒙抬了個響指，道：“看，你心里其實一直很清楚這一點，只不過，因為你內心的道德觀念，商業倫理，又或者是出于對電影的尊重，你剛剛并沒有把這些表達出來。但是，觀眾希望看到的其實就是這些。我們都知道邁克爾想要通過這部電影表達很多東西，關于生命，關于愛情，關于欲望，等等等等。但想要把它賣出去，想要吸引更多人進入電影院，宣傳過程中，你就必須用觀眾希望看到的東西來推銷它，而不是導演想要表達的東西。大部分觀眾對于探討愛情的意義絲毫不感興趣，他們只想看到女人的胸部，就是這么簡單。有時候，這甚至有些殘酷，卻是電影人不得不面對的現實。”