面對漢軍進逼函谷，項羽棄下了嘴邊的扶蘇。
雖然秦軍殘余的空間被一再壓縮，但扶蘇的抵抗意志仍然堅決，頗有些困獸死斗的意味。
看似啃下龜縮于樓蘭的扶蘇、蒙恬疲蔽不已，楚軍只差臨門一腳，就能踹開樓蘭國的城墻，可相持月余，五萬余秦軍倚靠百孔千瘡的城池，楞是將玄黑秦旗插得筆直。
漢軍來襲迫得楚軍回轉，變相的為扶蘇之眾短暫的續上了命。
西域在項羽看來，乃是匈奴的勢力范圍，河南地、隴西都舍予冒頓了，遑論更遠的西域。
回軍之際，他耍了點小心計，將會合匈奴包圍攻占樓蘭的任務交給了劉邦所部。
既限制了沛公再立戰功，又將其拋在了遙遠的西錘，頗有些任其自生自滅的意思。
劉邦麾下之眾還不及圍中的扶蘇兵盛，要想占領樓蘭，除了等待冒頓，別無他法。
而冒頓此時，正忙著收納編制西域各國的投獻，準備響應盟約助楚破漢。
果如蒙恬所料，聞聽匈奴人再度䠇起，氣焰更盛，長久受匈奴羈縻的西域諸國紛紛拋棄了昔日對秦國皇帝的忠誠誓言，恍若趴伏在咸陽宮犀臺之下不是自家使者一般。
弱者侍強，猶如風中蘆葦，哪邊風勁就屈從哪邊，除了秦軍涌入駐蹕的樓蘭城被強征拉入秦國陣營外，諸國自發的獻上財物，組織輔軍爭先恐后的朝著冒頓獻媚。
匈奴勇士再一個次感受到了漠比霸主應有的待遇，最近匈奴勇士光是從鉆各個西域女子的帳蓬就累得不亦樂乎。
無心插柳，正好給了劉邦渾水摸魚的機會。
用張良計，劉邦射入城中書信一封與扶蘇，道明匈奴大軍不日將至的詳細情由，并且承諾會放開一面，任秦軍入隴西。
至于扶蘇是會率領五萬疲蔽之卒追尾項羽為漢軍火中取栗，還是折道入蜀，那就不是劉邦等人所考慮的了。
隴西是即將交付匈奴的地界，楚軍在此只保有少量游騎，面對扶蘇的到來，結果是災難性的，劉邦這也是變相得對漢王有了交待，讓項羽腹背受敵。
其中還有張良的算計，他在運籌之時小小的報復了韓經一下。
突圍而出的扶蘇怎么可能會雞蛋碰石頭，為了漢軍的戰略大局斷送最后一批秦軍銳卒的生機，不用想，也能猜到，他肯定會選擇自褒斜道入蜀，經略巴蜀。
巴蜀良田萬頃，漢中積谷成山，扶蘇到時候游龍入海，先前困頓之時與漢軍的宗藩之約是否仍然作數，就猶未可知了。
想想韓經被擺了一道后的臉色，張良心頭就升起幾分快意。
面對沛縣義莫明釋放出的善意，扶蘇、蒙恬先是疑惑，后來則是狂喜。
這些日子，為了穩定軍心，堅定守戰之志，扶蘇不惜自降國格，將已經得到漢軍庇護支持的消息廣而告之，漢軍不日將至的消息傳的是內外皆知。
所為還不是存著萬一之想，為了能夠延續大秦國祚祭祀。
城外的漢軍人數、布置，從城內可以盡收眼前，劉邦讓出的一面用探馬試探巡查，確實是一路坦途，甚至探馬直到隴西郡界，才碰到三三兩兩的巡邏楚軍。
西面冒頓騎隊的煙塵似已可見，哪里還容得下扶蘇考慮。
天不絕秦祚！
“劉邦真是個潑皮滑頭，我們這么逼迫，還是沒能讓他挑明旗幟在楚軍后面亮起刀兵！”
劉邦不僅沒有公然翻臉，甚至還借著追擊扶蘇之名，跟秦軍前后腳，也跑到了蜀地。
這樣的行為，結合韓經所知道歷史掌故，他甚至有拋下函谷關先率兵入川先平了劉邦的沖動。
好在劉邦也知道把項羽得罪狠了，剩下的一方大佬韓經是再不能惹的，一入蜀就轉換陣營，發檄聲援漢國。
田言挑旗在先，劉邦這一表態，二人再度合流，打出大漢旗幟與扶蘇就巴蜀之地歸屬展開了拉鋸斗爭。
漢中、巴、蜀、黔中，由于相對隔絕，中原亂起，雖然也是人心思動流言頻頻，可終歸是保持了一副大秦王道樂土的景象。
前面有當地大豪起事，起事義軍不能與中原義軍相呼應，也就產生不了星火燎原之勢，都被郡守以郡兵火速鎮壓。
蜀地的相對太平一直持續到了田言大隊來到漢中平原，在這之前一直替咸陽函谷穩定的供給后勤。
只是田言也沒能進一步打開局面，只在初期占據了褒中、房陵、上庸三縣，之后就被重防御輕攻擊的巴蜀秦地郡兵阻擋在了乾佑河一線。
扶蘇、蒙恬一入蜀，可謂大大的松了一口氣，獲得了從未有過的安全感，比之猶如處在火山口的西域，久在秦法治下的巴蜀其地其人，風貌是大為不同。
劉邦在遠離楚軍的房陵方才發出檄文，昭示天下，自承感召于漢室天命所鐘，棄暗投明，助有道王師共討無道暴楚。
即便他不是按照韓經的全部意思，臨陣反水，給項羽致命一擊，但這捅在肋上的一刀也使得項羽暴跳如雷，揚言要釜烹劉邦。
韓經之所以說劉邦滑頭，就是因為他前腳一入川，就放火燒毀了大段棧道，這下子，休想漢國的中原攻略再對其有所倚重。
可韓經也不能就這么放任他自行其是，于是與范增、陳平連夜商議，快馬繞道，翻過山嶺，書信一封。
“漢王封我為柔佛侯，任務是協助漢軍田言部穩定掃蕩巴蜀的橋頭堡，并且在正式論功之時，承諾晉我為王...”
劉邦的聲音很是平淡，既沒有惶恐不安，也沒有不甘不忿。
雖然在項氏煎迫最甚的時候，不得已倒向了韓經這方，可無時無刻他不在打著自己的算盤。
沒有像彭越那樣，獲得漢室王爵，表明他最近的應對使得漢王有所不滿，而這一切劉邦早就心有準備。
亂世之中，什么保證都比不上手上刀槍身后部眾來得有保障，對于曲解漢王之意沒有豁上諸位將士的性命為漢軍火中取栗一事，劉邦絲毫沒有后悔。
“漢王的不良人還真是神通廣大，這比秦國的羅網還要來得隱蔽，田言竟然也是漢王的人。”
不同于夏侯嬰等人各有深思，樊噲聽完后感慨的方向大不相同，“只是漢王也忒小氣了，答應的王爵還要分成兩次給，成了什么勞什子柔佛侯，這地方聽都沒聽過！”
“我看這巴、蜀之地就挺好，碰到的女子也白凈，好似能掐出水來，不如大哥你就再跟漢王商議商議，讓漢王將這里留給咱兄弟得了。”
面對樊噲的呵呵傻笑，眾人回以一記白眼。
“漢中漢水，韓經從一開始在遙遠的箕子半島建漢城，后來稱漢王，想必他的版圖規劃就有漢水源頭巴蜀之地，樊噲將軍...”
張良與韓經有著矛盾，但暗地里對漢城的一舉一動向來是極為關注。
昔日韓經弄權新鄭，橫掃韓安的擁躉，其祖父張開地首當其沖，成為了沖突的犧牲品，更是慘死于不良人挑起的民亂。
這是他心頭過不去的一個結，每每想起，都感到難以置信。
原本無論韓國哪位公子奪得大位，都要倚重五代相韓的張氏相門，像韓經這樣掀桌子的玩法，還是首次碰到。
而漢城的發展以及韓經勢力的膨脹，似乎證明了他的所作所為才是正確，為韓國嘔盡心智的祖父成了阻礙潮流之人，這讓張良不忿不服。
“三十年河東，三十年河西，漢國也不過是昔日韓都新鄭逃亡海邊一隅所建立發展起來的，柔佛就柔佛，將來的事情且走且看！”
樊噲不明所以，劉邦與張良對視一眼，眼底閃動的一抹流光意味深長。
等到議事結束，張良有意后行，果不其然，轉身之際，就被劉邦叫住了。
“樊噲等人是粗人，先前在帳內吵得頭疼，這下清靜了許多，本侯有些話正好想問問子房先生。”
雖然都是自家親近兄弟，可樊噲性性耿直，加上武將好飲酒，劉邦擔心他酒后失言誤事，所以有些話留到了最后，私下與張良相商。
“先生剛才所言，可是真心？”
張良先是一怔，接著哈哈大笑起來，這在一向儒雅淡泊的張三先生身上可不多見。
“侯爺，指的是哪件？”
“當然是漢國能從海外一隅躍居中原諸侯之首，將來柔佛也能效此功業！”
雖然知道張良是揣著明白裝糊涂，一心求教的劉邦還是順著他的意，急急的重復了一遍。
止住笑意，張良臉色變得認真起來，“沛公果有意？”
稱呼劉邦為侯爺，乃是以漢室藩臣自居，柔佛侯是漢王親封，可沛公之名是起事自號，張良稱呼起舊稱，一下子就把劉邦與漢國割裂區分開來，顯得雙方是獨立的個體。
“如果我不曾進過咸陽宮...”
不曾見過太陽，本可忍受黑暗，井蛙劉邦只在井口趴了數天，就讓項氏給重新扔回了井底，但咸陽宮的種種總是出現在他的夢中。
珍珠玉犀，珊瑚翡翠，夢中的觸感仍是那么的真實，站在始皇帝寶座前往下俯瞰，那種感覺如在云端。
一顆名為權力之毒的種子就此在沛縣草莽劉邦的心底生根發芽。
劉邦凝視張良，顯得極為鄭重，“先生以為，漢軍對陣楚匈聯軍，勝算幾何？”
將項羽得罪狠了，現在名義上是處在漢軍陣營，匈奴的亂入，使得劉邦有些看不透戰局走向。
楚漢之爭，勝負歸屬同樣決定著自己一行人的命運。
野望之始，竟然是從祈盼宗主獲勝開始！
“侯爺見過韓經此人打過沒有把握之仗么？”
張良觀察韓經越久，越發覺得韓經精準的判斷像迷霧一般，旁人難窺得一二。
“在我看來，他就像街頭吆喝貶繒賣布的商販，錙銖必較，無利不起早，偏偏還真有著極為精準的戰略眼光，漢國也就這么一點一點滾雪球般的成長到了這般地步。”
“匈奴彎弓之士號稱百萬，項羽麾下聯軍不下六十萬，漢軍數度擴軍整編，征兵造冊，據情報分析也不過六十余萬，精略估計，雙方的人數戰比乃是以一敵二。”
“可即便這般，我仍是看好漢軍。”
“戰爭的勝負手往往不在于人數多寡，還要從將領、后勤諸多方向著手考慮。”
幽幽一嘆，“雖然張家與韓經有著化不開的仇隙，可不得不說，此戰天時、地利、人心都在漢軍這邊。”
“論將領之才智，漢軍有范、韓、李、虞、鐘離之屬，冒頓、項羽也是兵家大才，但二者各有算計，聯合作戰，能否發揮出總實力的八成，尚未可知，雙方可以算成平手。”
“但是戰場設在關中，那里早被項羽的一番殘暴行徑摧殘得面目全非，原本楚軍占據的地利、人和之利等于是項羽自己推給了漢軍。”
“而且匈奴是遠道而來，第一次深入中原這么遠的腹地，關中被楚軍禍害到了極致，咸陽都成了一片廢丘，曾經的關中沃野已經找不到一絲青苗，武關、函谷被漢軍嚴密封堵，楚地補給無法輸送入關，可以說，楚匈聯軍人數越多，他們崩潰敗亡的速度也就越快！”
正如張良所料，武關的守軍將關城恢復到秦昭襄王時期的堅固程度，再度成了扼守秦漢分野的咽喉，函谷關上圍障重重，漢軍雖然也在打造攻城器械，可守具比攻器要多得多。
就連章邯曾經在巨鹿拿出的武剛車，漢軍也仿制了許多輛，鐵面反射過來的光亮擾得關上守軍心浮氣躁。
冒頓已經派人來催了兩次糧，他從草原帶來的牛羊吃掉了一半，一面急忙派人分路至西域諸國派發補給物資的份額，一面朝項羽伸出了手，要求一些粟米改善一下勇士們的飲食。
賊過如梳，兵過如篦，關中、隴西早被項羽的聯軍刮地三尺了，昌頓再想找到補給難如登天，讓收獲滿滿的楚軍給盟軍勻出一份子，在他看來，不過是非常合理的要求。
可他不知道的是，楚軍的存糧只剩下了三月之數，這還需要量入為出，才能勉強達到。
擺在項羽面前，似乎只有啃下函谷關外的重重烏龜殼，或者打開武關通道，決戰漢軍，重連楚地！