他們等待著紀元終結的時候，以渺茫的機會作最后一搏。
隨著一代代的陽神或粉碎真空的高手死去，后起的人族圣皇開始腐化墮落，成為壓榨眾生、殘害生靈的劊子手。
直到上古諸子出世，他們讀書明理，自創各門學說，宣講各家道理。
以正心誠意而渡雷劫成為絕世高手，從而打破了圣皇對功法的封鎖。
他們聯合起來，以自己的道理跟人族圣皇抗衡。
他們殺身成仁，舍身求道。
最終擊敗了人族圣皇，削九九至尊為九五至尊。
自此，人族沒有了統領眾生萬靈的圣皇，只有一個個統治國家的天子。
從此人族由上古圣皇時代，進入了中古天子封建的時代。
諸子去世后，世家崛起，與王朝共治天下，進入了近古時代。
天下大勢分分合合，一代代王朝更迭。
到了如今，大乾取代大周，統御中原繁華之地，為人族正朔王朝。
大乾立國不過一甲子，正是鮮花著錦，烈火烹油的時候。
玉京城，乃是大乾王朝的都城。
偌大的城廓，熙熙攘攘，人群多如蟻。
萬邦來朝，士子名妓、商賈小販，摩肩擦踵。
當真是揮手成云，揮汗如雨。
在玉京城的東南面乃是“武溫侯”府。
府邸占地百畝，地勢開闊，大門口一對足足有三人高的紅漆石雕麒麟。
門口站著的家丁個個衣衫鮮亮，眼神銳利，精悍逼人。
朱紅大門，閃亮銅釘，銅環，都可以顯示出武溫侯的地位。
武溫侯姓洪，名玄機，乃是大乾王朝的顯赫人物。
此人不但爵位隆重，而且位極人臣，官居內閣大學士，太子太保。
他文武雙全，年輕時能開九石強弓連射，騎大馬沖殺數百人敵軍如若閑庭信步。
二十二歲立下赫赫戰功之后，又棄武習文，金榜題名，高中探花。
授予官職，參與朝政。
曾經得到過大乾王朝四代皇帝“上馬能治軍，下馬能安民”的十字最高評價。
在武溫侯府邸的西北角，有一個偏僻的小院落，乃是洪玄機的庶子洪易所居。
因其母出身青樓賤籍，且早喪，洪易在府中不受待見。
只得獨居于這偏僻之處，仆僮丫鬟一個也無。
不過洪易自幼聰慧，是讀書種子，去年考中了秀才。
他今年才十六歲，只要等著來年的春闈恩科開考。
若能考中進士，就能獨立出門戶去，不受府中的那些腌臜氣。
大乾雖是以武立國，但是到了如今盛世，文臣士大夫愈發受到重視，逐漸把持了朝政跟地方州府。
科舉也越發受到重視。
一旦金鑾殿上考中進士，就能免除稅賦，授予官身。
當真是朝為田舍郎，暮登天子堂。
如那一甲的狀元、榜眼、探花，更是能夠恩蔭老母，受封夫人。
洪易的目標就是考中前三名，為他的母親正名分。
一旦受封夫人，那么他母親的墳塋就可以遷入洪家的祖墳，靈位也會擺進宗族祠堂，受到香火供奉。
他在侯府中不受父親正妻趙夫人的待見，眾人跟紅踩黑，那么嬤嬤丫鬟之流的仆役也輕賤于他。
故而洪易干脆搬去西山野廟居住，一來躲清靜，可以靜心準備來年的科考；
二來為母親守墳，盡一份孝心。
西山是一片墳區，荒無人煙，夜里格外的孤寂。
寒風中老梟哀泣，幽幽如同鬼哭。
墳地里一團團磷火飄起，陰森森的，十分嚇人。
此情此景，若是一般人早就嚇破膽子了。
不過洪易讀書明理，念頭剛正，倒是并不懼怕。
他望著幽幽鬼火，聽著夜鸮的叫聲，反倒來了幾分詩性。
突然間，他朗聲念道：“百年老鸮成木魅，笑聲碧火巢中起。”
“少年郎，你年紀不大，沒想到卻是一個雅人。笑聲碧火巢中起……”
突然之間，一個清脆甜潤的聲音在他身后響起。
洪易吃了一驚，轉頭回望，只見身后站著一個穿著粉紅色仕女裝的絕美少女。
少女提著一盞燈籠，明眸皓齒，艷麗無雙。
荒山，破廟，美女。
但是洪易的心里卻沒有半點旖旎念頭，反而倒抽了一口涼氣，汗毛都豎了起來。
要知道這一帶荒無人煙，黑夜里卻突然出現這么一位絕美少女，在他看來，只怕不是普通人。
不是妖魔就是鬼怪。
那些故事筆記中，妖魔鬼怪常常在夜間出來害人。
“你是人是鬼？”
洪易定了定神，大聲喝問。
少女道：“沒錯，我就是鬼！”
她幽幽地盯著他，仿佛隨時要撲過來吃掉他一般。
“我自覺平生沒做什么虧心事，不怕你來害我！你若是風流鬼，想找書生求歡，那也找錯了人。我洪易自幼讀書，雖不比圣賢，但是道德節操還是守得住的。你速速退去！”
洪易捏了捏手指，鼓起眼神，狠狠地看過去。
他讀過一些大儒的雜談筆記，知道面對鬼怪，氣勢要盛。
氣盛則念頭剛正，浩然如神靈，鬼怪莫能加害。
若是心虛氣衰，反而會被鬼怪所趁。
因此他毫不退讓地盯著那美貌女子。
“咯咯咯，你這讀書人真有意思，不是說讀書人不語怪神亂力嗎？”
少女笑得花枝亂顫，“逗你玩的罷了。鬼是沒有影子的，你好生看看我是人還是鬼。”
“你走過來一點，就能感應到我的氣血了。鬼是沒有氣血的。若是鬼有了氣血，那就不是鬼，而是道家說的陽神天仙了。”
洪易一看，果然等下映照著少女的影子。
他大著膽子走上前兩步，感覺到了女子說話間帶著香氣的吐息，顯然是個活生生的人。
洪易作揖道：“卻是我唐突佳人了。看來姑娘不是鬼，而是隱士劍仙一流的人物。”
“嘻嘻，我今天來西山，是來看親戚，卻想不到遇到了你這樣一個有趣的少年。”
紅衣女子自言自語：“讀書人，嗯，不錯不錯。正好，我那些親戚之中也有小孩子要讀書，想雇請你當老師給他們講課，不知道你去不去，酬金一月十兩赤金。”
“十兩赤金？”洪易吃了一驚。