柳劍臣做了一個夢，一個似乎在心里存在了很久的夢。
他被兩名士卒押著，走到一片懸崖邊，回望來路一片朦朧，若隱若現的，轉頭看向眼前，只見煙波渺渺，云海翻滾，卻不知云海下，深淵幾許？
柳劍臣依稀記得，家鄉也有這么一個地方，鄉人都叫它作望鄉坡。
外出的人，離開的時候，總是一步三回頭，回望家鄉的山水村莊，到了望鄉坡上，也會停留片刻，回頭再看一眼熟悉的家鄉，大略估計家所在的地方，默默祈禱。
下了望鄉坡，便就看不到家鄉了，意味著已經離開了家鄉。
“已經給你安排好了去處，這就去吧！”
一個士卒嚷嚷道，見柳劍臣依舊回望來路，一副依依不舍的樣子，另外一個士卒臉上露出不賴煩，抬起一只腳，用力揣在柳劍臣的屁股上，一腳將他揣入崖外的云海中。
云海外一片茫茫，云海內卻是另一外一番景象。
一座青苔斑駁的石拱橋，橋面坑洼不平，橋下是川流不息的溪水，不知道從何而來，也不知道流向何處，因為小鎮的人們從來都不關心此事。
石拱橋的一邊有一座簡陋的水神廟，里面供奉著一個石頭雕塑的龍頭，鎮上老一輩的人說，這間水神廟已經有好些年頭，具體是什么時候立的，已經沒有人知道。
水神廟旁是一塊平地，臨近河的一邊，有一株巨大的老槐樹，槐樹枝散開，把整個平地籠罩起來，形成一片樹蔭地，樹下有一個茶攤，三伏天里，這里總是聚集著一大幫人乘涼。
石拱橋的另一邊橋頭，有一棟三間屋的青磚瓦房，屋的周邊用籬笆圍成一個小院落，靠近橋頭的地方，有一株銀杏樹，也不知長了多少年頭了。
這便是柳劍臣的家，據他爺爺說，他爺爺的爺爺便就已經住在這里了。
這個小鎮名叫昆吾鎮，石拱橋下的小河名喚昆溪，小鎮雖小，但是經歷的歲月悠遠，悠遠到已經沒有人知道小鎮的來歷了。
柳劍臣十六歲的時候，便開始一個人生活，父母給他留下了幾畝地，還有一點積蓄，讓他引以為傲的是，父親給他留下的那屋子書，據說這一屋子的書，有一些還是他爺爺留下來的。
書讀多了，想法多了，眼界也高了，侍弄田地的心思也淡了，整日價里便是讀書，只是不見他讀出個什么名堂來，也不見他去參加科考，博取個功名。
小鎮里的富貴大門里的貴人門，看不起他這么一個貧寒的半吊子書生，而莊稼人也不待見他這么個“好吃懶做”的后生。
于是，柳劍臣漸漸地成了小鎮里的一個另類，被小鎮里的人疏遠。
他也不以為意，平時在屋里讀幾句書，大多時間便坐在石拱橋上，看著流淌不息的溪水。
終于有一人，來了一個白胡子老頭，打破了他平靜的生活。
這個白胡子老頭說他姓蒲，來自外面的世界，因為遭到仇家的迫害，受了重傷，命不久矣了，只是有一個心愿未了，自己要寫一本曠世奇書，卻還未完筆，希望柳劍臣能幫他完成這個心愿。
柳劍臣欣然答應，白胡子老頭留給他一把劍，并用自身殘余的一點精氣，為他伐毛洗髓，讓他成為白胡子老頭口中的修士，最后白胡子老頭在咽氣前，把他送出了昆吾鎮，來到一個叫柳泉縣的地方。
翻滾的云海，不斷帶出新的畫面，讓柳劍臣目不暇接，他發現，這些畫面都是他這一年多來所經歷的事情，亦幻亦真，讓他有一種做夢的感覺。
柳劍臣開始瘋狂的尋找，他想找到最初的畫面，也就是他家鄉的畫面，他想從夢里醒來。
只是卻不隨他愿，當無數的畫面都過去后，他家鄉昆吾鎮的畫面都沒有出現。
“柳小子，這一遭走得如何？”
正當柳劍臣臉現失落的時候，當初那個白胡子老頭出現在他眼前，臉上的笑容有點讓人討厭。
柳劍臣心里大喜，忙拼命喊道：“蒲老頭，可算見到你了，快送我回去吧！”
白胡子老頭笑容可掬，伸出一只手抓住柳劍臣的一只胳膊，輕輕一拉，便將他也拉入了畫面中。
柳劍臣顧不上四處打量，兩只手緊緊拉住白胡子老頭的一只胳膊，就像溺水的人抓住了一根救命的稻草。
“柳小子，當初都跟你說了。”
白胡子老頭扯了扯被柳劍臣抱住的胳膊，見他抱得死死的，便開始吹胡子瞪眼睛起來。
“你放開我，拉著我也沒有用。”
柳劍臣瞪眼看著白胡子老頭，雙手死拽著他的胳膊，就是不放手。
白胡子老頭無奈地嘆了一口氣，然后又咧嘴笑著說道：“只要你幫我完成那部曠世奇書，你想要什么都可以。”
“還想騙我？”柳劍臣瞪著白胡子老頭，一臉的憤怒。
白胡子老頭無奈，只得說道：“你先放開我，且聽我說。”
柳劍臣注視了一會兒，最后還是依言松開了死拽著白胡子老頭胳膊的手。
蒲老頭一手背在身后，一手捋了捋那一撮白胡須，做出一副高深莫測的模樣，說道：
“這世間中有一種人，命里八尺，但求六尺足矣，還有一種人，命里八尺，卻要求一丈。”
然后轉頭看著柳劍臣，問道：“你以為你是哪種人？”
柳劍臣白了一眼白胡子老頭，慪氣說道：“老天給我幾尺我就要幾尺。”
白胡子老頭笑了笑，繼續說道：
“道門講緣，佛門講因，我找到你，算是咱們倆的機緣。”
“去他媽的機緣！”柳劍臣爆了一句粗口，他之所以這么憤怒，完全是因為蒲老頭騙了他。
白胡子老頭見柳劍臣還在生氣，便笑著問道：“你說，這次你要什么？”
柳劍臣沒好氣地說道：“我要榮華富貴，你給嗎？”
“給啊！當然給，只要你愿意繼續待在紅塵世界，去完成我的曠世奇書。”白胡子老頭點了點頭。
柳劍臣伸出一只手到白胡子老頭面前，說道：“拿來。”
“什么？”白胡子老頭裝作一臉不懂的樣子。
“榮華富貴！”柳劍臣睜圓了眼睛看著白胡子老頭。
誰知白胡子老頭老神在在地說道：“會有的，急什么！”
柳劍臣收回伸著的那只手，轉身走到一邊，舉目看了看四周，只見云海茫茫，什么也瞧不見。
白胡子老頭收起笑容，做出一本正經的樣子，拱手對著柳劍臣行了一禮，正色說道：“不管怎樣，老頭我要感謝你！”
柳劍臣一臉詫異，不知道這老頭又要做什么，正想問他，冷不防白胡子老頭對他一腳踹來，柳劍臣被一腳踹入了云海中，掉入了深淵中。
“你大爺……”
柳劍臣慢慢睜開眼睛，入眼的是粉紅色的帷帳，他躺在一張溫暖柔軟的榻上，身上蓋著一床很輕很薄的錦絲被單，柳劍臣感覺自己在一點一點的恢復知覺，如魂魄在慢慢回歸身軀一般。
他抬頭看了一下，屋子很大，房間里的擺設很新穎，也很奢華，陽光從窗外照進來，光影中顯得五彩迷離。
“柳公子，你終于醒來了。”柳劍臣的眼前出現一張笑臉，眼角皺紋縱橫，一雙眼睛里透著喜悅。
“大叔，我這是在哪里？”柳劍臣問道。
一位中年大叔躬身站在床邊，一臉笑容地說道：“這里是聽雪別苑。”
柳劍臣想支起身來，中年大叔見狀，趕忙伸手過來扶住他。
“這里是揚州嗎？”柳劍臣又問道。
中年大叔給柳劍臣背后墊上一個靠枕，然后弓腰站在床前，笑著說道：“這里是太華城。”
“太華城？”
柳劍臣心里一驚，自己怎么來到幾千里之外的太華城了？
他揉了揉腦袋，不知道是在真實世界，還是身處幻境。