縣衙。
許知縣不在，稱病已連著好幾日沒來升堂了。
李縣丞卻是意氣風發，已連著與衙役們說了七八條新規定。
與他設想中一般，高圖父子已答應與他合作，于王逸軒迎娶許靜嫻的那一天，站出來指證王春花婚茍且私通，而后又使詭計嫁給周齊一事。
而一旦這事兒傳開，王逸軒必定臭名遠揚。
周家父子那邊，早已經談妥。
屆時，周家必會借機與王家鬧將起來，最好是能在混亂之時，讓王逸軒沖撞周家的人，而后造出命案，讓王逸軒失了功名。
到時候何愁兒子娶不到那二嫁的許氏女。
他又回味了一遍自己的計策，在確定沒有疏漏之后，方才安心。
荷花村，王家。
屋檐上已掛了紅燈籠，王寡婦剪出來的丑陋紅紙，也已貼到門框上。
三日后便是許家千金嫁給新晉的王舉人的大喜之日。
前頭才將王春花嫁出去不久，這后邊就又迎來舉人娶親這樣的大喜事，王家那是風風光光喜氣洋洋。
只是今兒個，竟出了這樣的晦氣的事，讓原本忙中帶喜的王逸軒，也不由暗暗納悶。
三房的王二柱竟是這樣患上了天花，好在李氏果斷，連同房子一塊兒燒了，將感染源扼殺于萌芽之中。
可荷花村的人偏要覺得這是邪祟在作祟，竊竊私語間，不免有人提到新娘子也許是個命煞的孤星，還未嫁過來就將夫家的人給克死了一個。
又有人說他們八字不合，強行帖在一起是要遭天譴的。
之類的話令王寡婦聽著，都不由氣恨三分。
這若是讓許小姐聽到了，怕是要氣出心疾來。
“王二柱這家伙，什么時候犯病不行，偏偏在這時候，真是膈應人。”
他心里微抱怨著。
可一想到那嬌美如花的美人兒嫁給自己，他又竊竊私喜。
待得王老漢回來，他不由問道：“怎么樣了？”
李氏將二柱燒死在屋內的消息已傳開了，王老漢剛才是在與村民們解釋來著。
“大伙兒都知道二柱害天花了，也都知道你嬸嬸是大義滅親，為了不讓大家伙兒感染才將二柱燒死的。”
王老漢神色頗為低落道。
接連死了兒子孫子，雖說孫子不是親生的，可養了那么些年，近來又變得懂禮數了，哪知就遇上了這樣倒霉的事。
有時候王老漢真的覺得，是不是大柱中舉，就將老王家的好運氣用光了。
“祖父不必掛懷，他的死與我們無關，想必是作惡太多，所以才被老天爺收拾了。”
王逸軒面無表情的勸慰著道。
可王老漢卻不是這么想，他心里頗為感慨。
當初三房那里，老三斷了腿，老二和老四不肯去幫忙，自個兒又得幫大房，這三房地里的活兒便幾乎叫二柱一人扛了去。
也沒見他抱怨過太多，辛辛苦苦熬了十年，好不容易才有今天，能跟著大房過舒服日子。
可惜這福氣太薄，沒享受兩天便要死了。
還是自己眼睜睜看著李氏將他燒死的。
天空這時候下起了薄雨，輕盈的雨滴卻帶來一陣陣寒意。
二柱趴在河邊，以河水沖洗著面龐。
在李氏點火之前，其實他就已經從房子后面逃走了。
那臉上的紅豆，是他用朱砂點出來的，李氏和寶柱看得不真切，便真的以為這是天花。
如今，眾人皆以為他死了，可他其實安然無恙。
但他現在還是不能現身。
正如李玉麒與王逸軒二人的交鋒一般，高志遠與許知縣的博弈更不是他能夠參與進去的。
高志遠打算用他來當誘餌，這一百兩銀子便是報酬。如若他能活下來的，才有資格去享用這筆銀子。
但許知縣多年前都已是那樣很辣，將高家滅了滿門，如今自己一個無名小卒，哪里又斗得過他。
可對于知道了自己最大秘密的人，許知縣說不得要做些什么。
以己度人，如若是二柱站在他的立場，早已將自己和高志遠置之死地。
他以朱砂點出紅豆，為的就是裝病，讓許知縣知道自己沒有機會出門去與別人透露他的秘密。
等他們之間分出勝負，自己再裝作病好了。
可李氏這人的狠毒是他沒有想到的。
初次發現他臉上長了紅豆，這潑婦竟然直接燒毀房子，將二柱嚇得不輕。
但驚嚇過后，他卻又覺得，這不失為一個好辦法。
原本他雖病了，可許知縣說不準還是不放心，還要派人過來取他性命。
躺在王家那里，那是敵在暗我在明，根本無法提防。
可是現在就不同了。
先假裝被燒死，躲起來兩天，等風頭過去了再現身，然后就說是菩薩保佑，那場火燒過之后他的天花就好了。
這計劃遠比自己原本的要完美。
二柱雖恨李氏狠毒，卻也驚喜自己想到了好辦法，便悄悄逃出去，躲起來了。
高志遠的一舉一動，全在他眼里。
沒有抓到要抓的人，高志遠的同伙便又藏身不出。
“許知縣看來并沒有將我滅口的意思。”
二柱將朱砂全洗掉，然后才從河里邊探出頭。河水的涼意讓他打了個寒顫。
“很顯然，埋伏起來的高志遠沒抓到許知縣的手下，他的計謀落空了。”
縱使高志遠再深謀遠慮，但許知縣也不是傻子。
他比自己更清楚，高志遠背后有一個大人物。
許知縣就是真的殺了高志遠，那一位大人物也能滅了許家替他報仇。
所以高志遠才會以自己為棋子，作為誘使許知縣動手的誘餌。
可這會兒許知縣不接招，任由知道內情的二柱存活，高志遠短時間內也奈何不了他。
除非那個十幾年前的案件有新的突破。
可那么多年前的事了，許知縣一定已經料理干凈。
高志遠若要報仇，那接下來必定還有后招。
“我暫時還是先不露面吧！”
二柱打定主意，不參與到他們二人的糾葛里去。
誰對誰錯，誰贏誰輸與他無關。
不過若是許知縣贏了，自己便不能再待在永安縣了。
拿著這么多的銀兩，去到其他地方，開個小鋪子也能茍活。
他縱然有了野心，想要功成名就，可高志遠此人先前的所為分明沒有絲毫顧及到他。
二柱無法釋然，不能當做什么都沒有發生一樣去看待。
目前還是先躲到縣里，找家客棧住下。