楊承文的院落里。
“你這丫頭真是不懂愛惜自己，天這么冷，出來也不多穿幾件襖子，著涼了可不是憑白叫人心疼？”
被如側妃派人喚來這邊，海棠甫一進屋，還未來得及向如側妃以及楊承文行禮，便被如側妃眼疾手快的握住了手掌。
這出乎意料的一頓噓寒問暖，簡直一反常態。
如側妃少有的對著她們這些低賤丫鬟露出關切神色，海棠非但沒有欣喜，反而還覺得后背一涼。
再低頭仔細看了自己一眼，這樣裝扮，最是惹得如側妃不喜，還不知道等會兒要遭受怎樣的懲罰。
憐兒便是前車之鑒。
“王妃娘娘……”
她膽寒之下，不自覺的將如側妃喊成了王妃。以前信王不在府里的時候，但凡如側妃心有不悅，這樣稱呼她總是能使她怒火漸消。
海棠的懼色一絲不差的落在了如側妃眼中，心中不由滿意。
只是瞧見海棠濃妝艷抹，她眼里閃過一絲不易察覺的厭惡之色，旋即就被她以虛假的笑意遮掩住了。
“海棠，你知道我把你喚來，是為著什么事情嗎？”
如側妃軟言軟語，話音中并無半點惡意，海棠卻半分不敢松懈，仍舊警惕著。
直到楊承文抿了一口茶水，從椅上起身，往著自己這邊走來，她心里那一絲懼意才漸漸消失。
“海棠！我有一件事需要你幫忙！”楊承文眼里流露出深深的情意。
“世子殿下！”海棠一看之下心跳加快，猛地低下頭不敢再與他對視，然而面紅耳赤之態，早已將她的心思袒露無疑。
楊承文近些時日總避著她，便是迎了笑臉去，也往往會敗興而歸。
如今乍一看見世子爺對自己深情注視，她那顆壓抑多時的少女心便按耐不住了。
如側妃見狀，嘴角微微勾起，露出一絲笑容，“承文總跟我提起你，說你是他最中意的丫鬟，這事兒……由你去做最為合適！”
“奴婢，奴婢盡力而為！”海棠低著頭，小聲的答應道。
如側妃含笑，與兒子互視著點了點頭。
……
直到送走海棠，楊承文終于長嘆一口氣。
如側妃卻是冷冷道：“這丫鬟心思不正，既已將身子給了王曲，又來誘惑于你，真是不知羞恥！借她之手除掉王曲后，便將她一并除掉吧，免得后患無窮！”
“娘！”楊承文皺了皺眉，耐心替海棠辯解道：“她心系于我卻失身于王曲，定然也是迫不得已，更何況她已經答應了要幫我們除掉王曲。”
見兒子為了個丫鬟與自己頂嘴，如側妃的眼神閃了閃，卻按住不爆發，只輕輕笑道：“既然你喜歡這丫頭，那留著她便是了。”
嘴里說著這樣的話，可她的眼睛卻直勾勾盯著兒子看，猶如蓄勢待發的母虎。
楊承文并未留意到母親的不對勁之處，因著母親說要放過海棠，他心里松了口氣，臉上的郁色也淡了些。
如側妃見他如釋重負的神情，心中便更是悶著一股火氣。
“娘！”楊承文卻是提到了下毒的事，“你要上哪兒去弄那些罕見的毒藥？”
他這般問來，如側妃剛才對于海棠而生的怒火，這會兒便是轟然散去。
她臉上取而代之的，是尷尬又羞恥的神色。
“娘有一位故人，他是個擅長制藥的醫師。哎呀這件事你先別管，娘明天就去見那位故人。你好好念書！”如側妃慌亂得有些語無倫次。
事關多年前的一個大秘密，越少人知道越好，她不想讓兒子知道這種不光彩的事情。
好在楊承文見她面色不虞，便沒有深加追問。
……
厚德院。
楊寶柱趴在床上，任由榮嬤嬤這個大媽子替自己在屁股上擦藥。
“唉……小王爺你何必去招惹那個王曲呢！”榮嬤嬤嘆了一聲。
只是她這聲勸說，卻是激起了楊寶柱的憤恨。
“王曲……都是因為他，這個仇我一定要報。”
他咬著牙，額角青筋暴突。
只是他這一聲突兀的低吼太過苦大仇深，將榮嬤嬤嚇了一著，手上抹藥時，勁道便使得大了些。
“啊！！！”楊寶柱痛呼一聲，旋即回頭怒視著榮嬤嬤吼道：“好痛！你不會輕點？！”
這些被禁足日子里，他已和榮嬤嬤聊得熟了，甚至因著他的離奇遭遇，膝下無子的榮嬤嬤有些心疼這個入了虎狼窩的小王爺。
對待他就和藹了些，就像荷花村里的那些個三姑六婆，對于寶柱這樣白嫩的娃子總是有些喜愛。
楊寶柱雖是個容易挑撥的人，可作為家中備受疼愛的幼子，他于察言觀色一道，其實很有些自個兒獨到的感悟。
榮嬤嬤心疼他照顧他，便叫他順著桿子往上爬。
可二人并沒有血脈羈絆，榮嬤嬤也不是他的親生母親李氏，又豈會毫無底線的容忍。
受他這一吼，榮嬤嬤忽然醒悟。
這人半點不顧情分，又是要和世子殿下搶家產的王子，如側妃不會放過他，自己走得近了，定會受到牽累。
登時神色就冷淡了些，嘴里低聲道：“老婆子年紀大了，伺候不周，還是讓小王爺自個兒上藥吧！”
“你！”聽出她話里那種不對勁的語調，楊寶柱氣憤的一腳踢過去，“滾開！”
他這人就是這樣，越是親近的人，越容易受他遷怒。
榮嬤嬤雖是仆婦，缺也算府里的老人了，如側妃見了都會客氣著些，此刻卻遭他這一腳，被踹翻在地。
年紀大骨子鈍了，她一屁股坐在地上，痛得有些爬不起來，只慘白著個臉，無法移動。
“你還不走？”楊寶柱瞪了她一眼。
到底是府里的老人了，榮嬤嬤雖然心中有氣，卻仍是拼盡全力爬起來，一瘸一拐的往門外踱去。
“哼！”楊寶柱將頭埋在被褥里，握拳猛的捶在上邊，抬起頭時，雙眼通紅：“王曲，等父王病好了，我就叫他趕你出去！”
“不，趕走之前，先打一頓，你打我二十棍，我就打你兩百杖！”
他低聲自言自語，在空蕩蕩的屋里，顯得格外的無力。
……
……
京城外面的難民尸體，已經被清理干凈了。
只是今兒個，又新添了一具。
一個面貌丑陋，皺紋橫生的老嫗，橫陳在護城河旁邊。
漫天的雪花，將她的尸身慢慢掩蓋住。
若王曲在此，定會認出這橫死的老嫗不是別人，正是前段時間他在茶樓里遇見的那個茶婆。
這是一個對梅氏心懷怨恨的宮女，王曲原本還想將她發展成同盟，只是被拒絕了。
沒想到現在死在了京城外面。
而她的尸體旁邊，站著幾個身影。其中一個身披大氅的中年人，面容十分俊朗，只是神態漠然，恰似王府里的王曲。
“王爺！她沒氣了。”
某一個隨從躬身蹲下，探了探茶婆的氣息，待發現她死了，便抬頭稟報。
“無妨！想知道的事情已經打探出來了！”俊朗中年人瞥了眼這丑陋的死尸，淡淡說道。
茶婆這人縱然怨恨梅妃，不想讓自己父子團聚。但在他的手段下，還是將知道的事情吐落清楚。
只是這茶婆也未免太過于嬌弱，沒幾個功夫就被護城河里的冰水嗆死了。
“梅妃……”想起府里那一張畫卷，中年人淡漠的眼神里忽然有了人情味。