木葉四十九年在寂靜中成為過去，新的一年在一片祥和中到來。
然而就在乍暖還寒的時節，猿飛日斬忽然向夏樹傳來緊急召見的命令，而在見到對方前，夏樹就已經猜到了所為何事。
“大蛇丸已經徹底失控了！”猿飛日斬換好戰斗戎裝，并不高大、強壯的他，此刻散發出的氣勢格外沉重，令人知道他雖然已經卸任，卻依然是那位擁有‘最強’名號的火影！
“很抱歉，三代目大人，對此我……其實有所預料。”夏樹看過暗部遞來的木葉村內失蹤人員報告，嘆息一聲語帶愧疚地看向猿飛日斬。
“夏樹，你怎么會……哦，是了，大蛇丸跟團藏一直都有勾結，你就是他們之間溝通的渠道吧。”猿飛日斬稍微琢磨了一下就想到了原因，雖然那并非真正的緣由，可夏樹卻不會去糾正什么。
“木遁就是在大蛇丸大人的手中得以重現的，不過對此他并不知情，團藏大人隱瞞了這一點，想來他應該是最早預料到今天這局面的吧。”夏樹回憶著說道。
猿飛日斬聞言只覺突然間身受重負，但事已至此，他也無法去責怪誰，只能深吸一口氣，滿臉嚴肅地道：“大蛇丸會走到今天這般地步，我作為他的老師責任深重，既然被我發現了，就必須徹底糾正！”
被秘密傳召來的暗部忍者聞言肅然起敬，此時他們誰都不懷疑猿飛日斬是否有大義滅親的決心。
然而事實上，別說是他們了，恐怕就連猿飛日斬自己，也認為自己做得到忍痛對大蛇丸下殺手，可所有的事情結果，只有當來臨的那一瞬間，才會顯露出其真正的模樣。
“既然您已經下定了決心，那么，就下命令吧！”夏樹看著猿飛日斬道。
“遲則生變，我們出發！”猿飛日斬說完，精瘦的身形就越眾而出，奔在了最前方。
夏樹與暗部忍者們緊隨其后。
召集見面的地點位于木葉村外圍，距離森林茂密的荒郊也僅有一小段距離，而大蛇丸的秘密實驗基地，就隱藏在森林的某處。
前進的過程之中，夏樹詢問猿飛日斬的戰術安排，同時瞥了一頭銀發、顯然就是旗木卡卡西的暗部一眼。
“卡卡西雖然算得上是這一代忍者之中頂尖的存在了，可是與大蛇丸相比，實力還差距甚遠呢。”他沒有避諱卡卡西在場，直接向猿飛日斬提議道：“堵截大蛇丸的任務就交給我吧。”
猿飛日斬詫異地看向夏樹，卻對視上青年那雙仿佛看穿一切的眼睛。
“嗯，就拜托你了，夏樹。”猿飛日斬說完暗自松了口氣，只覺得渾身都變得輕松了。
大蛇丸的秘密實驗基地外設置了十多種遮掩措施，不過任何事物只要出現過變化，就必然會留下痕跡，就如同用謊言掩飾謊言，最后剩下的還是謊言一樣。
大蛇丸的布置在暗部這種機密部隊的眼中，完全可以評得上最高的優秀級別，然后就被暗部的機關專家接連破解，沒有引發任何的動靜。
至少表面上是這樣。
機關被盡數破除，通往實驗基地的洞穴，也就暴露了出來。
看著那斜著向下延伸入地的黑乎乎洞口，夏樹心底暗道一句果然不愧是蛇啊，如果打洞有比賽，大蛇丸絕對獨占鰲頭。
“夏樹，大蛇丸性情狡猾，入口或許只有一個，但出口卻未必如此，而夜梟是感知忍者，可以協助你行動。”猿飛日斬指著一名暗部忍者對夏樹說道。
“不必了，三代目大人。”夏樹搖頭拒絕道，“我也掌握感知忍術，而且范圍足夠廣大。”
“既然如此，那你小心。”猿飛日斬此刻沒心思想太多的事，聞言也不再多說，叮囑了一句后，就深吸一口氣，當先奔入了黑乎乎的洞口。
入口前只剩夏樹一人，然而他卻沒有立即行動起來，就立在原地，仿佛是在等待著什么主動現身一樣。
幽靜的森林中鳥鳴清脆，松鼠在樹枝上探出頭來，黑溜溜的眼睛看著那站著不動的人類，歪了歪腦袋，忽然感覺很無趣，搖晃著蓬松的尾巴就爬下了樹，跑向了遠方。
沒有令夏樹多等，應該現身的就出現了。
一條通體雪白的小蛇鉆出草叢，來到洞穴入口前，那對紅寶石般的眼睛饒有興趣地盯著青年，雖然分明是仰視，卻依然散發著一種獵食者盯住了獵物的氣勢。
“好久不見了，夏樹君。”雪白小蛇吐著猩紅的信子，發出沙啞的聲音。
“是大蛇丸大人太忙了。”夏樹蹲下身來，將雙方的視線拉平，惋惜地嘆息道：“否則的話也不會露出馬腳，還被三代目大人抓到了。”
“早晚會有這一天的。”雪白小蛇搖了搖頭，語氣里帶著唏噓，又略有幾分即將掙脫枷鎖的輕松，對已經舍棄了人性的大蛇丸而言，離開木葉村這個曾經給予他很多溫暖的地方，或許就等于是獲得了解脫。
大蛇丸沉吟了一下后問道：“不過夏樹君你，又是帶著怎樣的想法而來的？”
“哦？”夏樹挑了下眉，疑惑地問道：“難道您覺得我有不同于三代目大人的意圖？”
“呵呵。”大蛇丸沙啞笑道，“團藏雖然為人奸猾，可在看人的功力上卻差了些。就像當年他就沒有看出被他磨得鋒利無匹的白牙，其實堅硬的外表下無比脆弱。亦如心被黑暗填滿的卡卡西，其實仍有一絲對光明的渴望與迫切。不過旗木父子二人所做的事情對團藏造成的影響，卻全都沒有你做的那些事情對他造成的影響大，畢竟你不僅接手了他一手訓練出來的根，就連他可望而不可得的火影寶座，對你來說也只差一步之遙。”
聽著雪白小蛇的話，夏樹瞇起了眼睛，當說完的時候，他不由得笑呵呵地道：“大蛇丸大人，雖然您是長輩，可也不能平白辱人清白啊。”