“啟稟皇上，莫約午時時分，小督國已經確認進入了落芳府。”
“嗯。”老皇帝正坐在書案前，翻著手上的書，眉頭都沒皺一下，這本就在他預料。
見他一副淡定的樣子，劉忠倒是先急起來了，搓了搓手掌湊上前道，“陛下，若小督國再次贏下比試，恐怕整個天明的百姓軍民都會……”
“她贏不了。”老皇帝淡定的放下書，取出一封信件遞給劉忠，“這是上個月，明七從蒙國搜集來的情報，打開來看看。”
“是……”
劉忠恭敬的取過信件，應了聲便小心的將信紙取了出來，展開一看，面色卻是一怔，轉頭訝異的看向皇帝，“皇上，這……”
“不僅如此，連軍士對壘的比試她也贏不了。”老皇帝擺了擺手，起身走到窗前，輕笑一聲，“胡家最厲害的就是這對父女，若沒有十成的把握，我又怎敢輕易動她。”
看著窗外嘰嘰喳喳的麻雀，他忽然感覺心情一陣舒爽。
其實他早就注意到了蒙國那邊的異動，耗費無數錢財得到的藥物，對蒙國皇室絕對忠誠的死士，變成了秘密訓練的兩營士兵。
那是一種急劇消耗使用者壽命的藥物，說是慢性毒藥也不為過，然而長年食用這種藥物卻可以讓使用者逐漸失去痛感，從而變的悍不畏死，驍勇善戰。
再加上死士本就是皇室從小培養的人肉兵器，意志堅定，體質超群，喂與那藥物便形成了如虎添翼之勢。
而這兩營戰場殺神的統帥與策劃者，正是蒙國太子韓適，再加上他之前得到的一些情報和調查，這兩營士兵的用途他心中便已經明了了八分。
“厲軍軍規甚嚴，一般情況下沒有調兵令或者督國公親至，是無法調用一營士兵的，何況是這種表演似的比試？”老皇帝走到一旁將桌上精致的點心揉成碎渣，拋灑了出去。
看著窗外因為爭搶吃食而開始爭斗的雀鳥，他笑的更舒心了，“呵呵，胡玉娘不過年芳二十，胡厲不可能放心將調兵令交予她，就算她兄長胡尚違抗軍令強行出兵，交到她手中的夜燭營也不過是一群擅長夜襲的軍士罷了，兩軍對壘，遇上那種殺神，必敗無疑。”
“陛下英明。”劉忠被繞的有些頭暈，拍完馬屁卻還是拋出了自己的疑問，“可是，就算小督國嫁入南方四國受盡羞辱，卻又怎樣拿她抑制蓮婷公主呢……”
“呵呵，劉忠，你把我的計劃也想的太簡單了。”老皇帝得意的搖著頭，“明十二。”
隨著他一聲呼喊，一道黑色的人影也從憑空出現在了兩人面前，單膝跪地。
書案后的皇帝與大太監卻沒有絲毫的慌張和意外。
“參見皇上。”
“可部署好了？”老皇帝瞇著眼俯視著他。
“已經按照皇上吩咐，將暗衛全數部署于比試場地四周。”明十二眼都不抬，語氣也似是毫無感情。
“嗯，做得好。”老皇帝滿意的點點頭，待看到旁邊一臉疑惑的劉忠時，終于忍不住大笑了一聲，“哈哈哈哈，你啊，年紀不小了，怎的在我身邊一點皮毛都沒學會？”
說著，指了指跪在地上的明十二，“這些人，在胡玉娘輸掉比試的那一刻，就會變成厲軍的將士，高喊著保護少軍主，將胡玉娘在萬眾矚目中劫走。”
劉忠渾身一顫，此時，他才終于想明白了老皇帝的計劃。
知曉蒙國的打算與比試內容，同意四國進京朝圣，確保比試的勝負，埋伏暗衛假扮厲軍，劫走小督國。
一步一步，一環一環，皇上原來從幾年前就設計好了，甚至為了應付比試后仍有余力的夜燭營，出動了整個暗衛……
只等著小督國一步步的邁入陷阱，而她就算知道皇上居心叵測，卻也因為受制于社稷百姓而甘之若飴。
若皇上的計劃順利，到時不但厲軍名譽受損，小督國十年來積攢的名望與民心也將頃刻間蕩然無存，甚至背上罔顧社稷百姓生死的罵名。
最重要的是，小督國落入了皇上手中……任蓮婷公主再有本事，也翻不出皇上的手掌心……而厲軍的軍權……
這……當真是條毒計，卻毫無疑問的達成了皇上想要的一切。
劉忠想明白了一切，便低頭靜立在一旁，不再言語。
他沒有去問如果南國聯盟打來，會有多少百姓犧牲，會有多少將士戰死，也沒有去問一生都在護國衛疆的厲軍到了他手中會有怎樣的后果。
因為他知道，從二十一年前真幽兒死去的那一刻起，那個溫柔耿直，重情重義的顏宗政，也隨之而亡。
剩下的，只有一個為達目的不擇手段的帝王，而他復仇的序曲……就是掌控厲軍。
看著嘴邊帶著和藹笑容眼中卻滿是陰狠毒辣的老皇帝，劉忠也只得在心中無聲的嘆息。
大皇子府，后院的池塘邊。
“鏡之，那個女人回來了，我們是不是該采取些動作。”顏伯志最近低調了很多，韜光養晦的，贏得了不少大臣的贊譽。
但那個女人，絕對是個能讓所有人都陣腳大亂的禍害。
皇室之人大多見過小督國的真容，說實在的，那樣傾國傾城，氣質出眾的女子確實是他生平僅見，但她絕對是自己無法駕馭的存在，只與她對視過一眼，顏伯志心中就已然如此確認了。
“那個女人……”楊鏡之皺了皺眉，望著池塘中兩人的倒影若有所思。
他出山時日不長，對于小督國的印象也僅限于琴棋書畫樣樣精通，不世出的才女，對于大皇子如此的忌憚，他卻是無從理解。
“鏡之不知小督國有何本事，但單從厲軍的勢力考慮，鏡之唯有兩條策略，以供大皇子選擇。”
顏伯志像是抓住了什么救命稻草忙開口道，“鏡之但說無妨。”
“其一，疏離，敵視。”楊鏡之豎起一根手指接著道，“厲軍功高震主，早就是朝野上下心知肚明的了，皇上不可能不對其進行防備，甚至早已開始策劃了清除的計劃，此時大皇子敵視的態度自然能贏得皇上的好感與群臣的支持。”
顏伯志抿了抿嘴唇，有些心動，“那其二呢？”
“以迎娶小督國為最終目的的親和。”楊鏡之灑脫一笑，“現在想來，三皇子早在爭權開始之前，便已經采取了這項策略。”
“這……”顏伯志驀然一怔，對這兩個極端相反的策略有些轉不過彎。
楊鏡之瞇起雙眼，看著池中若隱若現的錦鯉，半晌才開口道，“厲軍，或者說督國公太強大了，強大到軍權，政權，民心，他擁有的哪一項都足以影響皇位繼承者的選擇。”
說著他轉頭看向顏伯志，“若不是他長年低調的隱居袞州，而且厲軍一直鎮守邊疆，恐怕哪天被人披上龍袍按在龍椅上，也并非是不可能的。”
顏伯志沉默了，督國公的勢力他自然心中有數，說是跟顏氏政權分庭抗禮也許有些過分，但也不會相去甚遠。
“所以，若能成為督國公的女婿，從而得到他的支持，絕對會是張決定勝負關鍵的王牌。”
“鏡之方才不是說……”
“策劃歸策劃，督國公當年與先帝一同打江山的時候，經過了多少陰謀詭計，踩過了多少尸山血海，又豈是那么輕易被擊潰的。”
楊鏡之抿了抿嘴唇接著道，“這兩個策略便是在賭，賭那兩個老狐貍的較量，誰輸，誰贏。”
“這……”顏伯志滿頭大汗，腦海已是一片空白。
“大皇子殿下切記，此時已非數年之前，你與三皇子的爭斗已經擺到了明面上，若還是采取觀望，拒不表態，恐怕不但會遭受群臣的輕視，更會惹來皇上的猜忌。”楊鏡之適時的給他壓力，迫使他考慮如何選擇。
“那……我……”
見他不知所措的樣子，楊鏡之心中一笑，輕輕的拍了拍他的肩安慰道，“大皇子也不必現在便急于做決定，大可等到五日后比試結束再做定奪，不過，這幾天不妨去討好下這位才女，與權勢無關，竅窕淑女誰人不愛呢？”
顏伯志眼中放光，猛的呼了口氣，“在理在理，說不定五日后這小督國便要嫁去蒙國了呢。”
優柔寡斷，志高計短，這是楊鏡之對大皇子的評價，看著大皇子如蒙大赦般借口離去，他第一次從心中感慨，當初，自己是不是該去三皇子那里……
直接瓦解厲軍，或者得到小督國的計劃他不是沒有，但大皇子無論如何也是執行不來的……
想著，楊鏡之搖了搖頭，朝著自己的小院走去。
公主府。
“啊啊啊……梅香，你家公主大人要悶死了……”
蓮婷全身癱軟的趴在桌上哀嚎著。
剛從門外進來的梅香寵愛又疼惜的看了看她，咬了咬嘴唇終是將情報說了出來，“公主，玉小姐她……午時進了落芳府。”
看著她懶散俏皮的眼神瞬間變的尖銳，梅香忍不住一聲嘆息，能在皇帝眼皮子低下和他周旋，梅香自也不是什么蠢人。
“嘭，啪！”
一方硯臺在巨力的牽引下撞在墻上，四分五裂。
“狗皇帝！狗皇帝……你怎么不去死！”被硯臺沾上了些墨色的手一拳拳不知痛楚的錘在桌子上，咬牙切齒的狠厲聲音不斷的回響著。
“冷靜！公主請小聲些……”梅香忙慌張的閉上門窗，拉住了蓮婷顫抖的肩膀。
蓮婷自知這樣下去會壞事，也強忍住了心頭的痛恨與沖動，好半晌才松開了手，低著頭，“呼，沒事，我沒事了，梅香，準備去落芳府吧，我有些要事與玉姐姐相商。”
她倒不會擔心別人猜忌，癡戀小督國的蓮婷公主會如此迫不及待，絕對屬于正常范圍之內。
“是……”梅香應了聲，關切的看了蓮婷一眼，便走了出去，準備接盆水來為蓮婷洗漱。
直到梅香離開了，蓮婷才緩緩的抬起了頭。
面上的，卻是她迄今為止都沒有過的復雜表情。
仇恨，痛苦，懊惱，憤怒，思念，以及一絲絲更怪異的神情。
“蓮婷啊蓮婷，你怎么……如此卑鄙，分明是自己的原因讓玉姐姐失去了一直期待的自由，我卻怎的……有些……喜悅。”
喃喃的細語帶著些自責，羞愧的淚水亦悄然滑落。