“搞掉元初是我反擊計劃的第一步。這過程意外讓我得到麒兒，更堅定了我把這件事做下去的決心。”
錦康王表示，帶著青麒回到錦康國后，他其實還把兒子藏了一段時間。但公開展示的那一刻，代表著他已經拿出了一個思考成熟的計劃。
這個計劃的核心就是推動太子和清陽派謀反，同時讓云瀾派來救火，最終達到讓他們兩敗俱傷的目標。
青麒八歲的時候，錦康王按慣例為他選擇修行的老師。他特意選中了風勁堂的齊霸天，這里有兩個原因。首先是考慮四大派雨露均沾，讓齊霸天在恩寵之下，對王室更忠誠。
其次則是青麒自己的意思。
“麒兒常問我母親在哪里？我不便告訴他真相，就推說是被兇獸所殺。于是他發誓要學下地窟殺兇獸的本事來報仇。”
杜荒木聽到這里插話：“這么看你對齊霸天還是很器重的，為什么最后他站到了你的對立面？”
錦康王嘆了口氣：“這是個莽而無腦的家伙。我器重他時，他很開心，也很賣力。但是麒兒失蹤后，他就日夜擔心我問罪，被馬元一忽悠，就反了。”
“馬元，名字很熟悉，是不是烈風城的城主？”
“正是。”錦康王點頭，“此人出身于二流門派，卻被清陽派策反，充當了后者聯系風勁堂的中間人。”
“此人結局如何？”
“當然被清理了。此次事件后，大約四分之一的城主都暴露出有問題，我已經采取了鐵腕措施。”
“嗯，你始終還沒有提到靜怡齋啊。”
“靜怡齋——向來是我的忠實盟友。”錦康王笑笑，“起兵之前，我就已經和白韻容交好，當時她還不是齋主。”
“韻容在修行上得到過奇遇，境界提升很快。但是在我建議下，她也沒有對外宣告真實實力。”
“她是兩年前進入仙體境的。我帶元初進入西境時她處于化劫巔峰。我早就預備好要過上大半年才能返回，她那段時間秘密待在錦康城，是我可以防止清陽派趁虛而入的倚仗。”
“你們的關系不僅僅是朋友吧？”
“不，我們真的只是朋友——或者說是知己，韻容是我的紅顏知己。”
“那清音、定靜、劉媚兒這些也是？”杜荒木莞爾一笑。
“不不不，她們都是韻容在靜怡齋的晚輩。”錦康王趕緊擺了擺手，“在我建議下，她們很早就打入了三大派，是我獲取情報信息的重要棋子。”
“原來如此，那下面就很好猜了——清陽派、云瀾派、風勁堂等自以為在周密部署，其實你卻掌握著所有動向，引導他們同歸于盡，同時自己得以擺脫掣肘的困境。”
錦康王點點頭。
“那這里我只有一點奇怪。青麒為什么恰好在這節骨眼上失蹤呢？按你的說法，我都要懷疑是你自導自演了。”
“此事完全出乎我意料，請相信我絕不會拿麒兒來開玩笑的。”錦康王一臉嚴肅，“出事后我首先懷疑是云瀾派對我產生了戒心，想用麒兒來要挾我。因為元初的死，是讓他們中某些人對我存在怨念的。”
“他到底是怎么失蹤的？有人見到綁架者嗎？”杜荒木追問，“我讓人調查了玹華城城主小兒子失蹤案，至少還有一個家丁看到兇手矮胖的背影。”
錦康王卻搖搖頭：“沒有人見到。當日麒兒帶著四名紫甲護衛去看鎮妖塔，云瀾派也派了兩名長老隨行。后來，就在鎮妖塔外，這些護衛和長老悉數被殺，麒兒消失不見。”
“從殺人手法上看得出線索嗎？”
“看不出什么，都是一擊斃命。但兩名長老都是化劫初成，可見兇手境界不低。”
“赤凰憎恨鎮妖塔，想必也會讓你懷疑到妖族頭上。”
“這是當然。但是我在三大妖地也有耳目，雖然信息往返時間較長，但總算也幫我排除了嫌疑。正在我無法斷定兇手的時候，你們慕怡派出現了，給了我新的方向。”
“有了方向也就有了希望，然后你開始利用這起失蹤案？”
“沒錯，我早知道清陽派選中四大派招生比武大會這天發難了。當天我和韻容分別假冒云瀾派和清陽派長老，遇到還沒死或者想逃跑的就上去補刀。這也是我非把你們和致遠支走的原因。”
“那你怎么就放跑了火鳳島的另一個副島主呢？”
“此事純屬意外。那人被我一擊之下化為血漿，我以為已經斃命，沒想到卻是血遁，而且速度奇快，我都沒能趕上。”
“后來一想火鳳島不是重點，也就放棄追殺了。我哪里想得到，本該在西境的荒木掌門會神速趕到火鳳島，再從此人口中獲知了一切。”
杜荒木聽到這里點點頭：“本來我真以為你是前門驅虎，后門進狼。雖然擺脫了云瀾派，卻又要受靜怡齋控制。現在我大體明白了，這一次你掃平宇內，城主、護衛大換血，三大派掌門也成了可靠之人，太子更是被擺平。等青麒回來，等著他的就是太平盛世。”
“沒錯。我做這一切不光是為了自己，也是為了青麒。希望等他繼位時，更多順心，更少煩惱。”
“呵呵，說起煩惱，我還真想到了一件事。齊霸天已經死了吧？我去烈風城時，聽他說起過青麒的一個秘密。據他說，青麒不知從哪兒學到了一門奇特功法，能活生生吸干妖獸的精血。他怕你怪罪，一直不敢告訴你。”
“竟有此事？我從來不知道啊。”錦康王登時雙眼圓睜，“我敢保證王室和云瀾派都沒有這種邪門功法。”
“這也是他一面之辭啦。”杜荒木擺擺手，“搞不好都是馬元教他故意散播的謠言。”
“不不，此事值得重視。”錦康王顯然在快速思考，“麒兒確實聰明好動，很多事一學就會。如果這不是齊霸天教的，那基本上是麒兒從風勁堂什么角落里找到的了。
“風勁堂的功法，齊霸天怎么會不知道？”
錦康王搖頭：“風勁堂不是有師承的宗門，三教九流各種出身的的都有。這種歹毒功法，照我看只能來自妖族內部。風勁堂慣于屠戮妖獸，收集戰利品，可能就是在此過程中繳獲到了。”
“那么為了青麒，你下來打算鏟平三大妖族？”
錦康王聞言苦笑起來：“他們本來并不算很大的威脅。但是掌門隨手指點熊毅、赤凰晉級仙體境，就讓我壓力山大了。現在加上靈跡谷的厲曼山，三大妖地都有了仙體境。要是他們哪天聯袂而來，我真不知道如何抵擋。”
杜荒木內心一動，南宮致遠明明說在靈跡谷遇到兩名仙體境，看起來錦康王的情報傳遞確實夠慢啊。
“妖族的問題，我看倒可以和平解決。”杜荒木侃侃而談，“我已經去過萬仞山和火鳳島，發現他們并沒有進攻、吞并的意思，只是想得到人族制造的各種產品。”
“至于火鳳島的仇恨，主要是來自云瀾派肆意捕捉妖獸的行動。現在既然璇宇已經損壞，云瀾派也進行了整頓，此事應當不會再發生。赤凰那邊我可以代為解釋。”
錦康王點點頭：“那要多感謝荒木掌門了。其實與妖族交易一事，本來我是應允的，還在邊境辟出了幾個城市設立市場。”
“后來終止還是云瀾派施壓所致，元初表示妖獸們獲得更多資源特別是靈器法寶，將增大他們捕獲的難度，為此還特意造出了‘天清石’進行防范。”
“但是另一方面，也不要簡單把妖獸當成善人。”錦康王又進行補充，“比如靈跡谷的厲曼山就既貪婪又殘暴。”
“所謂靈跡谷，在乾世王朝時還是靈跡城。那里有大量的靈礦資源，厲曼山正是為此率領妖獸攻打并占據。而這一點，也正是我采納元初建議，在發現‘璇宇’后很快建瀾宮、遷都、遷派的原因。”
“厲曼山既貪婪又殘暴？那你知不知道，你的二王子此刻就在那里。”
“致遠？他去那里干什么？”
“他是一片好心。因為另半塊玉璧未必就在你錦康國內，也可能在三大妖地。現在萬仞山、火鳳島都已經在為我尋找。他去靈跡谷，相當于是幫我打前站。”
“那掌門說今晚就要動身……”
“沒錯，我就是去靈跡谷。”
“那請多多幫助致遠。”錦康王說的很真誠，“如果需要我這里出力……”
杜荒木大手一擺：“你忙你的吧。對了，不如我們再達成一個交易。”
“還有什么交易？我此刻連秘密都沒有了。”
“你再讓人加班加點幫我找玉璧啊。”杜荒木大笑，“聽好，十天為期，你能把玉璧交到我手上，我立刻滅掉厲曼山，奪下靈跡城還給你，如何？”
錦康王瞪圓的眼睛又合不上了。