希斯委婉的拒絕道：“抱歉，拉絲妮小姐，我不會跳舞。”
拉絲妮到了嘴邊的邀請還沒說出去，就生生咽了回去，她眼中不禁浮現出一絲氣惱。
她抱起雙手，揚著一點下巴，一副傲慢的樣子道：“你別自作多情了好嗎？我有說過我要請你跳舞嗎？我只是代杰西過來問的而已，邀請我跳舞的人多了去了。”
“哦。”
希斯沒再說話，氛圍一時有些冷場。
但是拉絲妮卻沒有直接離去，而是繞來繞去的道：“我聽父親說，過度的訓練反倒會適得其反，我看你這樣一天到晚的練，恐怕遲早都會造成損傷，到時候連劍都拿不起來，別提成為騎士了。”
希斯只是道：“謝謝拉絲妮小姐的關心。”
拉絲妮算是徹底服氣了，她氣呼呼的嘟起嘴巴沖著希斯大吼：“你就抱著你的劍過一輩子吧！”
說罷噔噔噔的踩著小皮靴就離去了。
..........
是夜，灰堡。
篝火在燃燒著，將城堡照耀得燈火通明。
寬闊的訓練場兩邊這時用十幾張方木桌拼接起來，上面擺放了各式各樣的美食，松軟的白面包、切割好的新鮮牛羊肉、成捆的雞蛋，瓜果蔬菜等不計其數，以及必不可缺的大大酒桶。
中間的訓練場上，一團團的篝火在滋滋燃燒著，木架子下面掛著黑鍋，里面在沸水中翻滾的肉塊與蔬菜往外釋放出陣陣誘人的香氣。
“盧克，你他姥姥的就是只老母雞，應該呆在窩里面，這樣，果果果...啊，竟敢打我！”
“哈哈哈，我只是在教教你應該怎么說話！”
橡木杯碰撞的聲音四處響起，兩名喝高了平日里又有些私怨的男人還打了起來，不過又很快被四周的同伴分開，一個被拉到了另一張桌子喝酒，另一個則被一個頭戴花環的姑娘拉去一邊的空地上跳舞。
“我食不果腹而又衣不遮體...”
“在這絕望之際一位老人向我施以了援手...”
“他手持木杖身披灰衣，看起來平平無奇...”
“但他卻能召來火焰，喚出會做糕點的可愛的小精靈...”
“他是如此強大，而又如此神秘，如若神祗...”
有悠揚的歌聲傳來，一名年輕少女在一團篝火堆前縱情高歌，曲子婉約悠揚起伏有序，詞句還帶著一點古老與神秘，很快周圍人群便也跟著女孩歌唱起來，旁邊男爵特意從城里請來的樂師也及時拉動手中的大提琴。
這是神秘旅人，一首根據神話故事改編的曲子，作者已經無從考證，但是曲子卻廣為流傳，這里的人基本都會。
“喂，老兄，你真的不去跳舞嗎？拜托，這樣的機會可不多見，我們禮儀課不正是為此而準備的嗎？吃的東西什么時候都有，不是嗎？”
“不去。”
“好吧，好吧，真不知道你最近是怎么了，死里逃生之后就跟換了個人似的。”
見勸說希斯無果，尤里只能放棄，整理了一番衣著后，便興沖沖的往空地那邊去了，一向邋遢的他今天難得干凈整潔，還特意換上了一套細麻的小禮服，由此可見他對今夜的期待。
揮別了尤里，希斯繼續品嘗手中的美食。
他拿起長長的調羹放進小黑鍋里攪動了一下，把湯汁里的醬料攪拌均勻，而后拿起旁邊的木碗給自己盛了一碗熱湯，帶著一點咸腥味兒的熱湯就像是一團火焰沿著喉嚨滾下，在小腹處化開，繼而又沿著四肢百骸擴散至全身，冬夜里的寒氣仿佛也在此刻被融化開來。
“真不錯！”希斯贊嘆了一聲。
每個時代都有它獨特的美食文化，七國大陸也不例外，眼前這種大雜燴是常見的一種食物餐點，以牛肉為主材，加上蘑菇、洋薊花花瓣、馬鈴薯等配菜以及用幸香的佐料調制的醬汁混在一起煮到爛，起鍋之后，肉汁的鮮美與蔬菜的芬芳完全融入到濃湯里，醬汁的味道又反過來滲透進食材里，一口下去食物就像是在口腔之中化開，味道久久不散，外加牛肉特有的暖身功效，在這種寒夜里吃上這樣一鍋絕對是一種美妙的享受。
美食當前，希斯也有些控制不住了，一碗肉湯打開食欲之后，便開始了大快朵頤，雖然說這里的食物看起來分量十足，但它們能提供的營養價值不算太離譜，并且很均衡，偶爾飽餐一頓，沒太大的關系。
另外一邊，城堡二樓，書房。
拉絲妮站在房間里，背著雙手瞪著一雙大眼睛，用一副城堡女主人的口吻向著前面的羅爾斯男爵道：“您還不下去嗎？大家都已經開吃了哦，我們去晚了就只剩下洗碗水了。”
羅爾斯男爵蹲下身子，臉上掛著寵溺的微笑：“我的小公主，你先下去吧，我與斯卡叔叔還要談點事情。”
拉絲妮撅起了嘴巴：“事情什么時候不可以談，何必要在今天？這可是一年才有一次的慶典呀。”
羅爾斯男爵摸了摸她的腦袋：“給我五分鐘。”
拉絲妮道：“你保證。”
羅爾斯男爵故作認真的豎起一只手：“以莎拉的名義。”
“好吧，我就相信你一次。”
拉絲妮提著裙擺飛快的跑出去了。
“跑慢點。”后面傳來羅爾斯男爵叮囑的聲音。
蓄著一臉絡腮胡的斯卡騎士望著拉絲妮離開的方向道：“一轉眼拉絲妮居然都長這么大了，我記得去年她才有這么高，不對，這么高，連我的腰桿都不到，再過兩年就要變成大姑娘咯！”
他抬起手比劃了一下。
“是啊！”羅爾斯男爵聲音略帶嘆息的道：“孩子長大了，我們也就老了，知道嗎，昨天晚上我拔掉了六根白頭發。”
頓了頓，他搖了搖頭道：“好了，不談這個了。”
一邊說著，他站起身來，走上前去將書房的門關上。
出于戰略防御考慮，灰堡的房間基本修建得都很封閉，大多只在外墻上開了一個很小的窗口，房間一被關上后，這里就幾乎成為了一個完全封閉的空間，如同與外面形成兩個不同的世界。
慶典的喧囂與歌舞聲小了下來，厚重的石墻能夠很好地阻攔掉聲音。
無論是外面的，還是里面的。
男爵轉過身來。
他臉上的笑容忽然間消失的一點不剩，臉色緊繃，皺在一起的眉頭上帶著一點陰郁。
他開口說道：“知道嗎？不久前暮谷城那邊寄來了信件，大公最近身體狀況欠佳，聽說是前段時間狩獵時墜馬摔傷了。”
斯卡抓著一個火汁果站在小窗邊望著外面，神秘旅人這首曲子他非常喜歡，當然，慶典更喜歡。
他啃了口果子，連皮帶肉的一口咽下，頭也不回的道：“都快五十歲的人了，有點小病小痛很正常，難道他還以為他是當初的北方之劍嗎？老家伙就該老老實實的在城堡里呆著，一把年紀還跟一群年輕人爭強好勝，吃個虧讓他長長記性。”
房間，安靜了下來，羅爾斯男爵沒有說話。
等了一會兒。
斯卡轉過頭來，眼神顯得有些詫異。
他仔細看了一下羅爾斯男爵的臉色，這才看到那臉上的焦慮與不安。
他皺起眉頭：“很嚴重？”
斯卡點了點頭：“巴克剛剛從暮谷城回來，聽他說，大概也就是這半年里的事情吧。”
“咕嚕！”一聲輕響。
火汁果掉在了地上，紅色的汁液染紅了地板。