1264年，1月19日，古里。
東海遠洋艦隊在高郎步渡過了節日氣氛濃郁到溢出來的三新之交，好好休整游玩了幾天。但他們好歹還記得這次的主要任務和東方還在等待他們返航的親人，于是迅速在高郎步處理了一批貨物，購買了一些以各類閃亮寶石為主的當地特產，然后便繼續西行了。
這次他們為了節省時間，棄沿途的小港而不入，直接繞過印度次大陸最南端的科摩林角（現在還不叫這個名字），花了四天時間，到達了聞名遐邇的古港“古里”。
古里港，位于印度西南沿海，也就是后世的科澤科德港，是中世紀西印度最發達的海貿中心，每年都有無數東西方商船在此匯聚，天量的財富在此潴留和流動。
唐人把這一帶稱作“古里國”，又作“南毗國”或“故臨國”。此國是歷史上與中國羈絆最深的印度邦國之一，從隋朝開始，官方民間史書就不斷記錄著這個異域國度，貿易路線往來不絕，交流極為密切。
后來鄭和下西洋，曾七次經過古里，在此完成了巨額的交易，并將古里國的使者帶回了中原，還讓這個國家獲得了明朝皇帝的冊封。最后，他自己就在第七次下西洋的時候在此地去世。
而鄭和的去世，也意味著中國人在西洋上最后的輝煌終結了。當時，明朝已經施行了海禁，民船不得下海，鄭和艦隊的強盛并不能掩蓋民間海商的落寞。自此之后，中國航海事業便漸漸衰退下去，唐商也逐漸在古里銷聲匿跡了。
值得一提的是，在鄭和去世大約一個甲子之后，著名的葡萄牙航海家達·伽馬繞過非洲，到達了印度，首先登陸的港口就是這個古里，也就是經常見諸記錄的“卡利卡特”。而那時，卡利卡特尚流傳著東方龐大艦隊的傳說，但也只剩傳說了。這座古老而繁華的港口城市，無疑見證了東方的沉淪、西方的崛起。
而現在，有一支新的、來自于東方的艦隊到達了這里。
“嚯……真是壯觀，這幾乎能與泉州相比了吧？真是想不到，古里居然是這么個好地方，難怪達……”
展現在韓松面前的，是一幅瑰麗壯觀的巨港景象：長長的大河之中，數不清的商船在里面停泊著；大河北岸，是連綿無邊的城市景象，雖然沒有方方正正的城墻，但也別有異域風味；街市上人頭攢動，隨處可見的寺廟之中傳來鐘鳴與吟唱之聲，即使在港口上，也能隱約聞到香料的味道。這樣一個巨大的城市，人口怕不是得以萬計，即使是幾年前的膠州也趕不上，只有泉州這樣的貿易圣地才能與之相比！
河港之中停泊的商船一眼望不到頭，根本清點不過來。由于印度西海岸已經是阿拉伯人的勢力范圍，因此其中相當一部分都是阿拉伯式的瘦長型三角帆船，但中式船也很常見，一般十幾艘為一組停靠在一起。當然，即使是中式船也不一定就是中國人的。還有一些之前見過的南洋式船只，此外還有少量的第一次見過卻又有些眼熟的槳帆船，艏艉呈流暢的弧線高聳起來，有著艏斜桅和方形的軟帆——這是歐洲帆船！
這樣的景象，讓韓松等人再度興奮了起來：大就意味著富，富就意味著有大錢可賺，他們在此大有可為啊！
韓松立刻把汪然叫了過來：“林釗，這古里國現在是由誰治理？本地可有什么特別的風俗和規矩？若是要下去交易，該如何入手？”
汪然看著古里港的景象，也產生了一些懷念的感覺：“回提督，現在治理古里的是南毗王，南毗王是信婆羅門教的，對外人還算不錯，尤其是我們唐人和大食人這樣白膚的，比當地國人還要更高一等。若是交易的話，直接下船尋牙人牽線便是，毋須顧慮太多。對了，我在此地也有幾家相熟的坐商，既有土人也有唐人，若是有需要，提督可喊我去幫忙。”
韓松聽了會心一笑，婆羅門教四等人制度在后世可是耳熟能詳。現在的中國人并不被認為是“黃種人”或者“蒙古種人”，這是后世歐洲人發達了之后才給起的略帶貶義的說法，當然，“白人”或者“黑人”的說法也沒有，當下的人更傾向于按文明程度給人群排等級，而唐人無疑是最高等的幾種之一。在印度，唐人和阿拉伯人一般被等同于剎帝利來對待，地位比一般的平民還要高。
汪然又繼續說道：“風俗規矩……倒也沒甚特別的，只是得注意不能瀆神，不然會犯眾怒的。對了，當地人敬牛為神，不但不吃，連耕作都不用，任由牛在街市上到處走，所以提督須得約束部眾，莫要沖撞了那些畜牲。哦，還有，城中還居住了不少回回，他們禁食豬狗，我們自己吃倒是沒事，但若是交易宴請，也得注意。”
韓松又搖了搖頭，這幫子還真麻煩，牛也不行豬也不行，就只能吃羊了嗎？
“對了！”汪然想了想，似乎回憶起了什么要緊事，又看了看南邊，“去年我在這里的時候，聽說南毗王在和南邊的一個信回回的甚‘烏大’王起了戰事，兩國之前斷斷續續已經打了十幾年了，不知道現在是什么……”
正說著，突然河南遠處傳來了一聲長長的低沉的號角聲，隱約還有大象的嘶鳴，船上的人都嚇了一跳。
陸地上也騷動了起來，漸漸的，有小股小股的士兵從古里城中各處涌了出來，開始往南集結。街市上不少人也跟了過去，但看上去更像是跟著去看熱鬧的。除此之外，倒也沒產生太大的慌亂，并沒有出現常見的因兵災而逃難的場景。港口內一些戰船也敲鑼打鼓地行動了起來，先是往南岸晃了晃，又往河口的方向劃去。過了一陣子，還有大象從城外的軍營里出現。
汪然張嘴結舌地看著南邊，然后突然甩了自己一耳光：“呸，我這烏鴉嘴，還真打起來了啊！”
韓松大風大浪見得多了，但看到這副場景還是感覺有些傻眼：“這，這什么情況，這就要打仗了？但怎么一點緊張氣氛也沒有啊？！”
但不管怎么說，既然古里城中沒亂起來，他們自恃有武力憑依，也沒太過在意，按部就班地泊入碼頭，下船尋訪起來。
古里港是個自由港，統治者南毗王并不征收關稅，只對在城中設點經商的內外坐商征稅。所以港口沒有討厭的市舶司官員上來檢查，只收取了一筆不小的停泊費，便引領艦隊泊入了一片剛剛空出來的泊位。
這里不愧是成熟的海貿港口，已經有了一整套服務體系。就在遠洋艦隊停泊的時候，就有一堆衣裝各異的牙人已經等在碼頭不遠處了，等到看清了船上都是黑發的唐人樣貌，一個唐人牙人便笑呵呵地告別同僚，帶著幾個印度隨從迎過來了。
按慣例，狄柳蔭首先下去與他交涉。雙方言語相通，古里的設施也比較完善，很快就敲定了合作事宜，牙人幫助狄柳蔭在碼頭附近租了一處倉庫，并且約定在接下來的幾天內帶他拜訪城中的幾家大商人。趁這個機會，狄柳蔭也趁機打聽了一下最近的戰事問題。
原來，古里國南毗王這些年來一直在抵抗南邊“耳那國”的烏大王。這兩家原先同是注輦國的臣子，而注輦國也就是后世通稱的“朱羅帝國”，是南印度地區一度興盛的一個大國，信奉婆羅門教，古里、錫蘭島都曾經是它的領土，與中國也有悠久的交往史。不過近幾十年來，注輦國漸漸衰落下去，各方領主紛紛自立，原本偌大的版圖碎了一地，古里國和耳那國這兩個邦國也獨立了出來。
雖然曾經同朝為臣，但這兩個邦國可是世仇。耳那國地處內陸，信奉天方教，戰斗力較強，咄咄逼人，試圖占領古里港這個肥地獲得出海口；而古里國信奉婆羅門教，戰斗力就要差一些，但是守著港口財源充沛，所以能雇傭來不少悍勇之士作戰。這么一來，兩國便算勢均力敵，一直戰了二三十年都未分勝負。只是，近幾年古里國漸漸落了下風，被耳那國蠶食了不少土地，雖說核心的古里城仍然掌握著，但聽說烏大王的軍隊已經打到南邊河邊了，這不，今天就又打過來了？
至于本地人為什么不怕……呵呵，跟當時羅衛城的情況差不多，烏大王要的是收稅權，又不是商人們錢包里的錢。反正就是做個買賣，上面誰收稅不是收啊？所以自然不干我事，對于即將到來的戰爭也不太害怕。
歷史上，最終天方教的耳那國確實戰勝了婆羅門統治者，把這里變成了一個天方教邦國，執行偏向于大食人的政策。后來與鄭和、達伽馬等人打交道的，也是耳那國烏大王的后裔，不過他們對兩股勢力有所偏向，對鄭和是笑臉以待，對達伽馬卻給了張冷臉，這也導致了葡萄牙人后來對此地執行了武力征服。
“呵呵，”李濤聽完狄柳蔭帶回來的情報，輕蔑地笑了起來，“這印度人還真有意思，難怪是征服者的天堂呢，反正都是當奴才的命，誰當主子不是主子？”
狄柳蔭搖搖頭：“也不能這么說……關鍵是上面的婆羅門都不把下面的低種姓當人，下面怎么會與國而戰？不說這個了，你不覺得，這是我們介入古里局勢的好機會嗎？”