1267年，10月8日，新河鎮。
船只靠岸后，尚有一些手續要處理，這段時間李焅不能離開，就四處打量起了周遭的新鮮景。現在，他就出神地觀察著河上的一艘挖沙船。
這艘船掛著一副“王”字旗號，是私人經營的，趁著封凍前的淺水期在疏浚河道。此船由兩艘細長小船組合而成，中央夾著一個巨大的像是水車輪的機械，兩側船中有數十壯漢在腳踏提供動力，車輪不斷從河底挖出泥沙，挖斗隨著轉動自然轉向，將泥沙傾倒入后面的運沙船中。
運沙船并不大，裝滿之后就駛到附近的一處堆沙場將砂石卸下來，換另一艘運沙船繼續承載。沙場中人粗篩之后，把沙堆到一邊晾曬，不時有大車或船只過來將曬好的砂子運走。現在各地建筑業如火如荼，砂子作為重要建材自然能賣個好價錢，經營這些挖沙船的商家即使不要管委會的疏浚費也能賺不少利潤，因此頗有不少人自費購船過來疏浚航道的。
這種粗獷的大型體力勞動初看很是壯觀，但看多了也就習以為常了。不過李焅倒是看得津津有味，從挖斗看似隨意但暗中自有規律的翻動中看出了韻律感，直到背后一個聲音打斷了他。
“李員外，證件辦好了！”
李焅轉過身來，瞇著眼看清了來人，便道：“哦，關秀才，有勞了。”
新河鎮作為重要口岸，自然也有海關把控入境，外國人尤其是李焅這樣的淪陷區居民必須登記辦證才能入境通行。東海國規矩多，雖說吏員辦事還算地道，但那一大堆規章也經常讓初來客頭暈目眩，因此就催生了一個規模不小的中介行當，通曉本地人情的牙人們匯聚在港口區，為外客提供有償服務。李焅今日到岸后就雇了一個，也就是眼前這位關志遠。
關志遠也是這行中的佼佼者了，看他現在身上穿的這件深紫色的最新流行款挺闊修身風衣，就能看出他這段時間可是賺了不少錢。他一年中大部分時間都在南邊的黃島膠州一帶活動，不過現在北風季，南客少，他便轉移到了北邊的新河鎮來攬活，于是今天就匹配到了李焅他們。剛才這一陣子里，他就去幫他們代辦入關了。
李焅從關志遠手上接過幾張厚紙做成的臨時通行證，拿近了一一辨認，把自己的那張留下，又把剩下的依次分發給幾個隨從。這事還真得他親自做才行，因為他的這些隨從都不識字。
關志遠看到李焅把證件拿到眼前還瞇著眼看，意識到賺一大筆回扣的機會到來了，于是微笑著說道：“李員外周身書卷氣，平日一定飽讀詩書吧？”
李焅受了奉承，心頭舒坦：“哪里，哪里，略讀了幾百本書罷了。”
“幾百本？”關志遠一副驚訝的樣子，實際上他真的很驚訝，“即便在南朝，如此博學的大儒也鳳毛麟角啊！先生可真是了不起。哦，我就不行，讀點書就眼睛痛。”
李焅感覺很滿足，這就上套了：“哈哈，我讀書也很是勞累了這雙招子，到現在都眼目不明了，不過書中自有真意，就是忍不住去讀啊！”
關志遠豎起了大拇指：“在下可最佩服李先生這樣的飽學之士了。聽說先生是來東海求學的，那可真有好多書可讀了……至于眼疾，在下可推薦一物，必對先生大有助益！”
“哎呦，真的清楚了！”
出了港區后，李焅被關志遠帶到了新河鎮上的一家眼鏡店中。當他在店里試戴了一副低度數眼鏡后，立刻發現世界清晰了起來，不由得由衷地發出了贊嘆。
透鏡制造是東海商社早年就開始攻關的技術項目之一，也在很早之前就小規模擴散到了民用領域，近年隨著玻璃質量、加工技術和測量體系的進步，品質也提升了不少。現在的制鏡業在技術上仍然非常原始，大量依賴手工作業，無法嚴格保證一致性，也無法像后世那樣精確地驗光并按照屈光度和散光來進行匹配，只能大致從一堆度數不同的鏡片中挑選兩個合適的。
即便如此，對于少數飽受眼疾困擾的人來說，能夠矯正視力的眼鏡依然是再怎么稱贊也不為過的寶物。既然是寶物，價格自然也就不會低，但這年頭能有視力困擾的一般不會是窮人，他們出得起錢。因此，眼鏡業能獲得高利潤，也就能支撐著配鏡店四處開花，也支持著他們能給介紹客人入店的中介高額回扣。關志遠就是和這家店有合作關系，才把李焅給誆來了。
當然，對于李焅來說，也不能算是被“誆”了。他對這種亮晶晶的架在鼻梁上的玻璃片愛不釋手、相見恨晚，恨不得當場把它買回去。
于是老板也趁機大獻殷勤，請他坐到了視力表前，為他量身匹配鏡片。
“……上，下，下……左……唔，看不清了。”
“好嘞，那左眼就是四百度了。喏，左四百，右五百，您先戴上這個試試，先看近，再看遠，可能會有點頭暈，適應一會兒就好了。”
“嘩，真清啊，感覺年輕了十歲哇！掌柜，就給我配這副吧！”
“承蒙惠顧，不過您也別急，先戴著走一會兒，要是有什么不對也可以修改。”
“哈哈，掌柜你可真是與人為善，比我們那邊的黑店可是強多了。”
“先生謬贊了。小店小本生意，薄利經營，就靠一個‘誠’字攢些口碑好傳家，自然得盡心盡力。”
李焅戴著眼鏡走了一會兒，是越來越滿意，當即命人取出五塊銀元，選了鏡架，定下了這副眼鏡。
五元對于這種好東西來說不算貴，但這只是定金而已。由于鏡片尚需要加工，只能過幾日再來取貨，屆時還要付二十元的尾款，這可就是足足相當于灤州平常人家一年的開銷了。但李焅仍然覺得這個價格很合算，在他家鄉，別說這種實用的眼鏡了，就單單這兩塊透明的水晶玻璃片就不止這個錢。
來之前就聽說東海國物產豐盈，果不其然啊！
正當關志遠和店老板相對會心一笑的時候，李焅突然想起了什么，對老板問道：“掌柜，此鏡實在神奇，但它能使遠物清晰，到底是緣于何種道理呢？”
老板對這個問題并不陌生，畢竟能來他店中配鏡的多數都是用眼過度的讀書人，想到這個問題很正常，所以他對此也早有準備，畢竟知識也是品牌形象的一部分。
他當即帶李焅走到西墻邊的幾副掛畫旁邊，指著上面的眼球圖案和各種線條說道：“如此，先生請看。我們知道，人是因為有光才能視物，而光沿直線傳播……這種凹透鏡便能折射光線，使得……#&……便是如此了！”
講解了一通后，他便得意地轉頭看向李焅。
這可是最時新的光學知識，一般的腐儒連前提都看不明白，聽完這通就該頭暈腦脹了，更別說這種北地來的土包——但是出乎他的預料，李焅居然一副聽懂了和崇敬的表情：“原來如此！這就是所謂的‘光學’吧？把司空見慣的光視作‘光線’，再用幾何方法推演驗證，不但形成了學術體系，還有了實際應用，真實地解決了眼疾難題……妙，實在是妙啊！”
居然不是裝的，是真的聽懂了！
老板這下也吃驚了，收起了輕視的心態，對李焅行了一禮道：“失敬了。在下陳以墨，表字紀嚴，還請教李先生尊姓大名，師承何方？”
李焅趕緊也回了一禮，說道：“受不起。鄙人李焅，字乾一，也無緣得名師教導，只是讀了些書，喜歡多想罷了。就如紀嚴兄之前所述的，我雖能聽明白，但讓我反過來去講解這個道理，可就做不到了。我這次來東海國，便是想求得更多的新學實學。說來，還沒到傳說中的嶗山學宮去看看，單是遇到紀嚴兄就受益不淺，東海國果然是藏龍臥虎啊。”
聽到他說是來求學的，陳以墨略猶豫了一下。
陳以墨并非是科班出身，但也多次去過嶗山學宮旁聽，對新學和東海強盛的關系很是了解，李焅畢竟是敵國的人，若是讓他學了這些學問回去，真的好嗎？但轉念一想，上面東家們都不在乎，他操心這個干嘛？
全體大會確實并不擔心技術和科學的擴散，甚至有意地在鼓勵這種擴散。早期，確實有人擔心過技術擴散會對商社安全造成威脅，但隨著他們腳踏實地地干活并面臨到一系列的困難，這種擔心也煙消云散了。
對技術擴散的擔心其實和對技術的輕視是一體兩面的事。如果一個人認為一項技術只要有個概念就能輕易變成實物，那他自然也會擔心別人也能做到這一點，因而嚴厲防范技術擴散。
但是，事情真的不是那么簡單的。
比如說，蒸汽機的結構和原理都是在東海書報上完全公開的，但是一個宋人或蒙古人就算得到了這種書報，難道他們就能復制出蒸汽機嗎？優質鋼材從哪來？加工設備從哪來？熟練工匠從哪來？懂得設計和控制公差的工程師從哪來？即使能磕磕絆絆復制出一臺，性價比真的就比水力乃至人力高嗎？即使真的有了性價比，你又能用它做什么，織布嗎？社會制度支撐得起這種集中生產大量銷售的組織形式嗎？
外界的目光，往往集中在東海人的堅船利炮上，試圖仿制出這種利器，卻忽視他們在這些兵器背后的一整個體系和無數人的努力。而沒有這種真正的文明力量支持，即使是把槍炮的實物和圖紙送過去讓他們仿，也無法仿制到家。
所以，有什么好怕的呢？愿意學的人就該讓他們隨便去學，鼓勵他們去學，他們就算學會了，也只有在東海才能有用武之地！只有以開放的姿態去創造學術環境，學術才會繁榮進步！
而且，對于現在這個野心逐漸膨脹的全體大會來說，這些學會了新知識的“外人”，早晚也會變成“自己人”的啊。
陳以墨取過紙筆，一邊寫一邊說道：“既然乾一兄對此道有興趣，那我有一好友，長居東海市，對光學一道頗有所得，李君可去與他探討一二。喏，我已將地址寫于此，你持信去尋他即可。”
李焅接過信，大喜，這可真是意外尋到門路了，于是立刻起身鞠了一躬，感激地說道：“謝過紀嚴兄！”