1269年，11月13日，遼陽。
遼陽城邊有太子河，太子河先是大致向西流，又轉向西南，與西邊的另兩條大河渾河、遼河大致平行向海流去。這三河并流之地是來往于廣寧與遼陽之間的必經之地，也是戰爭的熱點地區。
今日，在太子河畔的一處小樹林旁，一小隊騎兵出現了。他們人披著雜色的冬季迷彩披風，馬也穿著同色的馬衣，幾乎與這片散落著積雪的黑土地融為了一體。
“好了，休息五分鐘吧。”
隨著班長苗見靈準尉的一聲命令，第四野戰旅下屬第一合成步兵營編內騎兵連二排一班的這群騎兵便放松了下來。他們翻身下馬，給馬喂了點水和預制飼料塊，自己也活動活動腿腳，吃點零食補充體力。
苗見靈自己卻一直盯著周圍，直到弟兄們收拾得差不多了，才下馬伺候了一會兒馬，又掏出一份油紙包的魚香豆干自己嚼了起來。
東海軍現在仍未富裕到能讓士兵們敞開吃肉的地步，不過得益于多圃輪作制的普及，國內大豆產量很是充裕，因此軍隊食譜中豆制品是不會缺的。再加上一些蛋、奶、魚類等廉價動物性蛋白質來源，偶爾供應一點肉，士兵蛋白質攝入就有了充分的保證，這才撐得起他們嚴格的訓練和強健的體魄。現在是戰時，這類豆干、奶糖之類的零食更是大量供應，以滿足他們在冰天雪地中的能量消耗。
除了食物上下了血本，他們的裝備也是最好的。在這些騎兵的迷彩披風之下，有著全套的鋼膽乙型板甲——乙型不但在制造工藝和結構設計上有所改進，還在胸甲、頭盔和護膝等關鍵部位采用了錳鋼材質，在全重不提升的情況下能夠在一定程度上抵御鉛彈，更適合已經逐漸過渡到熱兵器時代的戰場。
而他們的馬，也是用良種阿拉伯馬改良出來的青島馬。現在青島牧場用子代馬與阿拉伯馬回交，選優汰劣，育種已經進行到了第三代。不過育種工作很復雜，這樣近親繁殖所產生也未必全都是好結果，所以真正高品質的第三代改良馬還很少。真正投入騎兵系統實用的，大多數是上品阿拉伯種馬與強壯的母蒙古馬雜交所得的第一代混血青島馬。這批一代馬數量極多，大部分正處于36歲狀態最佳的青年時期，雖說品質參差不齊，但精挑細選之下，還是足夠為總數不足三千的東海在編騎兵提供足夠的戰馬。這些青島戰馬相比普通蒙古馬有明顯的敏捷性和快速性優勢，而且體型更大、負重能力更高，但是耐力卻并不差，正是東海軍最需要的戰馬。
苗見靈把豆干嚼了一半，剩下的直接塞到了“兄弟”的嘴里，然后從馬背上取出鏟子，哧溜哧溜把后面的馬糞找了塊無雪的土地埋了起來，以防被敵軍發現蹤跡。
正在此時，西南邊方向突然傳來兩聲鷹嘯，騎兵班的人立刻抬頭向那邊望去——兩只海東青出現在天空之上。
“是杜查兒他們，結束休息，過去幫忙！”苗見靈一個箭步把鏟子插了回去，然后翻身上馬，拍了拍兄弟的肩，這匹馬兒便靈動地向他所指的方向主動奔去。其余騎兵也有序跟上。
有海東青指路，他們沒多久就奔到了另一處林間空地之中。
在此地，大約五六名身穿軍大衣的女真騎手正在與一幫數量至少是他們兩倍的元軍偵騎纏斗在一起。后者裝備更精良，馬上格斗技術也更好，但前者更熟悉山林地形，利用遮蔽物不斷輾轉騰挪，元軍倒也一時奈何不了他們。
“左離，你帶乙隊從右翼包抄！”
一名中士收到了苗見靈的命令，右手一抬，三名騎兵就跟著他向右路加速了過去。而苗見靈領著剩下的四名騎兵，大喝一聲“殺！”，向著正在纏斗的雙方騎兵沖過去。
元軍騎兵看到這幫人，反應分成了兩派：一部分人表現出了明顯的恐懼，開始向后退避；而另一部分人則不明所以，對于區區五人就敢沖陣感到一陣困惑——雖說對面騎的都是高頭大馬，但也不該這么莽啊。
女真騎手們則顯然比他們明白得多，見援軍到來，不再躲閃，反而重整隊伍，列成狩獵時常用的雁行陣，準備隨時策應前來援助的東海騎兵。
四野包含一個快反營和兩個隸屬于合成營的騎兵連，總共有八百多騎兵，相比數千上萬的元軍騎兵實在是有點少。但他們有戰力優勢，同時又有群眾基礎——在遼東山林中縱橫的部落騎兵，基本都是他們的盟友。因此，他們很容易召集到近千自帶馬匹的山民前來協助，縱使這些山民打不過元軍的正規軍，但他們熟悉山林地貌，懂得如何隱藏自己、發現敵人，在雙方爭奪戰場信息控制權的游騎戰中能夠發揮重大的作用。
今天，苗見靈所率的一班正是與這位“杜查兒”帶領的小隊協作，在太子河一帶清剿元軍的偵騎。遼河平原上從地圖上看一馬平川，但實際上卻散布著無邊的森林、沼澤等遮蔽物，單靠東海騎兵自己可看不過來。如今仆從軍已經找到了敵軍，就該他們這些正規軍上了。
眼看這幫花花雜雜的奇怪騎兵向自己沖過來，元軍的一個首領很是奇怪，與身后一個有經驗的契丹騎兵隔空喊了兩句。沒料到，契丹人竟主張撤退，元騎猶自不服，順手掏出長弓拉了個滿月，把羽箭“嗖”地射了出去，正中苗見靈的額頭——然后在頭盔上彈開了！
一時間，苗見靈等五人已經接近，再次大喊了一聲“殺！”，然后齊刷刷地把迷彩披風掀開，露出下面閃亮的板甲。這下子可就亮瞎了元軍們的眼了，本來就松散的隊伍一下子慌亂起來。
苗見靈一夾馬腹，身下的青島馬驟然加速，片刻之間就沖到了剛才的元軍首領面前。
后者下意識抽出馬槍來試圖抵擋，但是在槍尖觸到對方之前，苗見靈就隨意一抬左手，用手中兇悍的12口徑“驚蟄”軍用版手槍連開兩槍，在他胸前開了一個大洞。然后他又熟練地把韁繩換到左手，右手掏出馬刀，朝最近的一個元軍撲去。
其余東海騎兵也如法炮制。他們如同一陣風般從元軍群中掠過，瞬間就讓后者中的四人變成了傷亡數字，而自己卻毫發無傷，最多盔甲上多了幾道劃痕！
這樣的戰績一下子就把元軍給嚇住了，現在那些初次遭遇東海鐵騎的元軍終于明白了隊友之前為何會恐懼，也立刻做出了與他們相同的選擇，調轉馬頭開始向后逃去。
“追！”
苗見靈吼了一聲，下了一個簡單的命令。其余騎兵立刻會意，策馬追了上去。
而就在之前，杜查兒帶領的女真小隊已經向左翼包抄過去，配合之前已經抄往右翼的左離率領的乙隊，一左一右，正如狩獵一樣，封住了元軍四散奔逃的去路，使他們只能悶頭向一個方向沖去。
而論起跑路，他們的普通蒙古馬又如何是青島馬的對手？縱使背上馱著一個全副武裝的騎兵，它們奔跑起來仍然游刃有余，速度雖不能與父系的阿拉伯馬相比，但只要比敵人的馬快上一點，就足以讓他們無法逃離了。
苗見靈帶領甲隊全力加速，一個接一個地追上亡命的元軍。他共攜帶了四把手槍，剛才打空了一把，仍有三把可用，現在追殺時敵我位置相對穩定，正是個挨個點名的好時候！
“砰！”“砰砰！”“嘭！”
槍聲和落馬聲接連傳來，潔白的雪地先是被紛亂的馬蹄踩臟，又沾染了斑點或連片的鮮血，真是一場狼狽。元軍們拼命奔逃著，人生觀受到了巨大的沖擊……縱橫天下的蒙古鐵騎，何時起居然落到這種被人肆意玩弄的地步了？
“啊，我受不了了！”
一名元軍突然大喝一聲，不再奔逃，而是停了下來，調轉馬頭。正當同伴們以為他要做出英勇犧牲而感動的時候，他卻突然把刀一扔，跳下馬來跪在地上，大喊道：“好漢饒命啊！”
懦夫——跑在前面的一名元軍剛要這么罵出口，就見身邊的另一名隊友突然中彈落下馬去，而環顧四周除了自己也沒其他人了，立刻嚇出了一身冷汗，于是也不逞強了，有樣學樣，停馬棄械跪地求饒起來。
“切，又一個懦夫。”苗見靈插回手槍，抽刀策馬走到他面前，用刀指著他問道：“會說漢話嗎？你們的軍隊現在到哪里了？”
11月14日。
另一邊，三河之地的渾河與太子河之間，元軍的大部隊已經抵達。他們扎起了大營，準備與從北而來的高麗軍匯合，再繼續東進。而在這大營中，主帥頭輦哥發現自己陷入了一種前所未有的耳聾眼瞎的狀態中——對外界的了解突然一下子中斷了！
自古以來，兩軍交戰，在真正打起來前，必須先派出大量游騎，偵察周邊地理、城池和敵軍動向。這些游騎同時也要與敵方的游騎戰斗，阻礙敵軍獲取這些信息。正所謂知己知彼百戰不殆，能夠掌控偵察戰場的一方，在信息上就具有的極大的優勢，可以放心地集中兵力，攻擊敵軍的薄弱之處。反之，另一方眼中的戰場就會被迷霧籠罩，陷入被動之中。這也是騎兵重要性的又一個體現。
而游牧民族出身的蒙古軍隊，自初生起，就在這種“信息戰”上具有顯著的優勢，能夠牢牢掌控住戰場迷霧。這也是他們戰無不勝的重要因素之一。頭輦哥作為木華黎的后人，一直很清楚并且懂得如何利用這一點，而直到三天前，他們也仍然掌握著這種信息優勢——前鋒的游騎可以輕松探知到遼陽周邊的情況并且傳回來，這讓他對于戰事自信滿滿。
但是，從前天開始，情況突然發生了斷崖一般的變化！
派出去的游騎，突然遭受了慘重的損失，他從前方再也收不到一丁點的消息。不知道遼陽城還安不安全，不知道敵軍還在不在遼陽城下，只知道無論往哪個方向派出的游騎幾乎都有去無回，僥幸逃回來的那些無不宣揚東海鐵騎的恐怖……這種眼前完全被迷霧遮蔽的情況是前所未有的，也讓他產生了深深的恐懼，他甚至懷疑敵軍已經摸到了他們的眼皮子底下！
為此，他不得不把兵力收縮起來，然后傳令高麗軍一點點向自己這邊移動，以免露出可趁之機，被東海軍各個擊破。這曾是宋軍不得已采用的戰術，一向被他們所輕視，現在卻不得不撿起來了。
“大王，大王……”突然有一名怯薛闖入了他的帳內，送來了一個好消息，“發現，發現東海賊的蹤跡了！”
“哦？”頭輦哥露出了喜色：“是哪支隊伍從前面闖回來了？我要給他們記功！”
怯薛慌張地答道：“不，不是前面帶回來的消息，是，是東海賊從河東邊打過來了，直接就能看見了！”
彷佛是為了回應他的報告，突然間東方傳來了幾聲炮響——聽聲音是元軍自己的千斤炮，但能逼得它們開炮，顯然是遇到了不妙的情況。
頭輦哥的臉色一下子精彩起來。他果然不愧為名將之后，居然在一無所知的境地下，準確預測到了敵軍的動向——還真的逼到眼皮子底下了啊！
但他多么希望自己是猜錯了啊！