華夏三年，9月25日，玉龍杰赤。
一開始，答兒不罕派人去與太和旅談判，維持了大半天的和平。可是，當他撕破面具發動突襲后，還不到一個小時，城防堅固的玉龍杰赤城就被攻破了。
再堅固的城防，也是針對冷兵器時代的，當城門被轟開，城墻上的守軍被榴霰彈掃清，密集兵力被機槍殲滅，零散戰兵被步槍清除，所有的抵抗也沒有意義了。
城主答兒不罕及其親信被從地洞里揪出來審判，他們所擁有的貴重物品也被充公——不過這時候就遇到問題了，太和旅不可能在玉龍杰赤城久呆，便攜的金銀可以帶走，但更多的古董家具屋舍等財物就沒辦法了，而且對這座城池本身的處置也是件麻煩事。
因此，孫鎮河請示后方后，干脆拿出老手段來，在玉龍杰赤城中找商人組織商會，讓他們出錢將充公的財產“買”下來，然后管理這座城市。這以后或許會產生不少麻煩，但是管他呢。
處理完這個爛攤子后，太和旅又補足了糧食、肉干、淡水和木炭——雖然只是尋常物資，但三千人三千馬三百車的需求量可真不小，城中商人反復折騰，費了好大力氣才備齊。炊事班在野地上直接架起大鍋燒飯，糧食袋子直接堆在地上敞開口讓馬去啃食，吃得肚子圓滾滾的，人和馬都儲備滿了體力。之后，他們又雇傭了兩隊向導，繼續向西北出發，深入金帳汗國的核心區。
到了這里，他們的旅途已經完成了三分之二，然而按照原計劃，艱險的部分才真正開始。
在之前的行程中，他們先是沿著山脈向西前進，又循忽章河向西北行，一路來都有顯著的地標，因此尋路并不困難。可從玉龍杰赤再往西，就進入了大漠之中，沒有山河可供參考了。雖然他們有地圖和定位術，并不是全無憑依，但也心中沒底，因此還是帶上了向導以供參考。
接下來的一段時間里，太和旅沿著大鹽池逆時針前進，尋到一處綠洲后，就折轉向西北。這一路上缺水少樹，他們不得不依賴車上攜帶的水，為此每日謹慎控制飲水，一點點前進。然后，隨著路程的漸遠，一日日過去，天氣逐漸變涼，地上也逐漸出現了草和灌木的痕跡。
最終，在10月20日，西方的地平線上出現了一片浩瀚的水體，那就是寬田吉斯海，也就是后世的里海了！
抵達里海并不能放松警惕，因為東岸周邊也沒什么淡水，看著海水解不了渴。但見到這個顯著的地標，走起路來就放心多了。
孫鎮河檢查補給數量后，見還算充足，就下令全軍加快速度，沿里海海岸行軍。海岸線先是向北，然后又折轉向西，到了23日，他們就見到了西方有一條大河自北而來，彎彎曲曲向南匯入里海之中——這就是舊時空作為亞歐大陸分界線的烏拉爾河了！
本時空，它不再承擔地理分界線的重要作用，但對于現在的華夏人來說仍然極富意義。因為見到它，就意味著他們走出了大漠，再次能獲得充足的淡水補給了！
烏拉爾河進入里海的入海口處，有一座城池曰扎賴城，過了這座城，就是金帳汗國的核心領土了。由于之前玉龍杰赤飛速陷落，沒來得及將消息送出去，所以扎賴城對東方有一支精悍部隊到來一無所知。現在見了，他們頓時慌亂起來，一邊匆匆組織軍隊防御，一邊向后報信。當然，這攔不住渴望淡水的夏軍士兵們，他們沖到河邊，取水煮開后痛飲了一番，然后準備渡河攻城。
如今已經入冬，夜間氣溫已降到了零下，白日時雖然有近十度，但烏拉爾河中也偶爾能見到浮冰，渡河有些兇險。守軍似乎跟答兒不罕是一個腦回路，也想著來個半渡而擊，結果自然被炮火打了回去。
稍后，太和旅有驚無險地渡過了河，向扎賴城攻去。當地主力的蒙古部民都散布在周圍野地上沒召集起來，城中兵力就幾百，根本不是對手。
跟之前所有的戰斗一樣，當炮聲一響，槍聲起伏，結果就已分明了。
占領扎賴城后，太和旅沒有立刻離開，而是休整了幾日，將車輛好好檢修維護一番，讓馬匹吃飽飯養膘。這期間，他們擊退了好幾批聞訊趕來的周遭部民，又從當地補充一批物資和馬匹，才繼續西進。
離開烏拉爾河后，前方的地貌仍是小塊草地與沙地夾雜的半干旱平原，地表水不多。偶爾能遇到一個游牧聚落，他們往往對這支突然出現的軍旅報以警惕的態度，大多數情況下會逃散出去報信，少數情況下甚至會攻過來騷擾。但夏軍對此也無所謂，見了這些游牧民反而挺欣喜的，因為有人聚居的地方多半有水源，可以補充儲水量了。
漸行漸遠，前來襲擾的游牧民逐漸增多。他們正面進攻毫無希望，又轉向后方，試圖發揮典型的游牧戰術，干擾太和旅的補給線——然而他們卻尷尬地發現，這支軍隊竟完全沒有后方的補給輜重，是膽子天大孤軍深入的！
太和旅這般一路武裝行軍，等到11月7日，他們的前方又出現了一條大河，自西北而來，向東南流去，匯入里海之中。
此河即“也的里河”，也就是后世著名的伏爾加河，到了這里，意味著他們離目的地就只有一步之遙了——自也的里河的入海口上溯約百公里，有一座大城曰拔都薩萊，便是金帳汗國的首都了。
共和歷2066年（歐歷1225），成吉思汗分封天下，將帝國西北方的領土劃為長子術赤的份地。2077年，術赤之子拔都率軍西征，一路攻占了也的里河、頓河、第聶伯河等諸多流域的廣闊土地，征服了羅斯諸公國，后又在也的里河下游建都“拔都薩萊”（薩萊是波斯語宮殿的意思），正式建立金帳汗國。
金帳汗國是一個典型的分封制統治結構，拔都還有十二個兄弟，每人都領有一塊土地，各自統治，父死子繼，聽從拔都薩萊城的調遣。這在未來埋下了汗國分裂衰落的禍根，但在最初的百年里，他們兄弟齊心、叔侄合力，以小臨大，牢牢地壓制住了當地的被征服民族。
但不管怎么說，即使再兄友弟恭，這么多支系也需要一個團結的核心才能有效運作起來。這個核心，自然也就是拔都薩萊城的金帳汗了。換言之，只要摧毀了這個核心，偌大的金帳汗國便會陷入混亂之中，這也正是太和旅此行的最大目標之一——以三千人的兵力和絕對優勢的火力，擊破這個尚處在上升期的大國，為日后的進一步行動打下基礎！
當然，金帳汗國自然不會坐以待斃。這些日子來，金帳汗忙哥帖木兒不斷接獲來自東方的告警，先是震驚，然后立刻召集周邊各部前來拔都薩萊勤王。雖然時間不多，遠方的援軍沒法立刻調達，但畢竟是一國之都，到現在已經有萬余精兵和兩三萬的武裝平民被召集起來，準備應對這支奔行萬里，如神一般出現在金帳汗國領地的東方強軍。
最終決戰，即將開始了！
注：金帳汗國，又稱欽察汗國，這兩個讀音有些類似，但并非音譯的不同。術赤的兒子們各有領地，每一系都有不同的代表色，有白帳、藍帳等等，但尊金帳的拔都系為首，故以金帳代稱整個汗國。欽察指的是也的里河烏拉爾河一帶廣闊的欽察草原，上面原本生活有游牧民族欽察人，這一地區是汗國的基本盤，所以也以此名稱呼整個汗國。