“報主公，劉表大將蔡瑁率大軍于城外百里下寨。”
“不想劉表如此無謀，曹操緩兵之計如此淺近，亦不曾看出。”
呂布咦了一聲，說道：“公臺之意，曹賊未曾回軍乎？”
“北方袁紹將敗，劉備統河（黃河）北之日必舉大軍南下，曹操若不占荊州，將以兗、豫殘破抗劉備四州精銳，取死之道也。”陳宮說道，“曹賊與劉備聯姻亦同為緩兵之計。”
“如此，可與劉表議和乎？”
陳宮搖頭說道：“荊南四郡重歸劉表，劉表必想北攻襄陽。我軍處當陽，乃占其糧道也。”
“如之奈何？”
陳宮也沒辦法了，呂布敗出襄陽的時候走的太急，倉廩中的糧草沒有拿，到了當陽，還是仰仗前面和劉表議和，劉表支援的糧草。現在劉表進攻呂布，肯定不會再送糧草給呂布了。
蔡瑁大寨，劉磐問道：“呂布軍中多荊襄之兵，將軍何不用攻心之計？”
“呂布軍中糧少，可待其糧盡，再施攻心之計，必事半功倍。”蔡瑁指著夷陵縣說道，“呂布兵敗，必投巴蜀，將軍可率軍往夷陵，阻斷其去路。”
“何必畫蛇添足，若呂布知無路可去，奮力一搏，豈不多傷將士。”
“襄陽之變皆因呂布反叛之故，使姐丈身處險境，我必殺呂布，以解心頭之恨。”
蔡瑁當然不是為了私欲，而是為了巴結曹操。這些年呂布給曹操帶來那么多麻煩，要是抓住呂布，一定能在曹操心中留下位置。
為了不讓呂布疑心，劉磐在晚上出發了，而蔡瑁開始拔營起寨，在當陽縣城外五十里安營。
城中，陳宮找到呂布，說道：“溫侯，城中尚有余糧，當早做打算。”
“蔡瑁營中士兵不多，我欲乘其立足未穩，率軍夜襲，公臺以為如何？”
陳宮本來想讓呂布直接向巴蜀逃跑的，但他也明白呂布的性格，不到最后時刻他是不會死心的。陳宮沒有說話，算是默認了呂布的提議。
當天夜里，呂布從北門殺出，想繞道南門不被蔡瑁發覺，但蔡瑁現在正在為家族以后的出路奮斗，怎么可能疏忽大意呢。
呂布剛出北門，就被蔡瑁的斥候發覺了。蔡瑁得知呂布偷襲，決定將計就計。
“沖！”呂布潛伏到蔡瑁大營外不遠處，見蔡瑁大營完全沒有防備，便率先沖了進去。可呂布沖進營寨才發現，蔡瑁營帳內根本沒有士兵。
“不好，中計了！”
呂布正要后退，大營外圍兩側出現許多士兵向呂布進攻，蔡瑁也出現在呂布面前。
“呂布，你已中我之計，還不下馬投降！”
見蔡瑁就在面前，呂布沒有逃跑，反而向蔡瑁殺來。呂布想擒賊先擒王，轉變戰場的劣勢。
但呂布被擋住了，被一個老漢擋住了（五十歲左右），這人便是黃忠。
蔡瑁知道劉磐手下的黃忠非常勇猛，為了自身的安危，也為了讓劉磐不疑心，蔡瑁把黃忠留在下營中。劉磐也怕蔡瑁有異心，支開自己，便同意了蔡瑁的提議。
“老兒，欲想活命，速速離去！”
“哼！”黃忠完全不理會呂布的叫囂，只是手中的馬矛守的更穩健了。
“不想黃漢升如此勇猛！”不但蔡瑁贊嘆，就連呂布帳下的士兵也非常吃驚。
呂布縱橫天下那么多年，能在他手上逃命的人不多，更不用說和他打成平手了。
見敵軍主將被黃忠攔截，蔡瑁的士兵士氣高漲，反觀呂布軍，受中計影響，加上呂布本身的勇武也不能顯現，呂布軍開始喪失斗志，漸漸有崩潰的趨勢。
張遼看出戰場形勢不對，向呂布大喊：“將軍，此地不可久留！”
張遼的叫喊讓呂布清醒了過來，現在不是斗將的時候，如果完全被蔡瑁軍包圍在這里，那就有全軍覆沒的危險。
呂布奮力蕩開黃忠的武器，調轉馬頭便向后方沖去。在呂布的奮戰下，呂布軍殺出了一條血路。但蔡瑁沒有放過呂布的意思，他率軍一直跟在呂布軍后面，企圖在呂布軍進當陽縣的時候，順勢攻下當陽縣。
張遼向呂布說道：“將軍，蔡瑁軍追趕甚急，不可入南門，可至北門回。”
呂布看了一眼后方，默默的轉變了方向。當陽縣城中的陳宮見蔡瑁軍對呂布緊追不舍，便讓城中士兵聚集在東門，多備弓弩。待呂布軍從東門過去的時候，便下令放箭。
蔡瑁沒有防備，被城中射出的箭矢打擊了一波，軍士也有些慌亂。待蔡瑁安定軍心，再向追呂布的時候，呂布已經從北門進城了，蔡瑁只得回返大營。
陳宮迎回呂布后，說道：“溫侯，軍中糧草不足，當陽城小，非久居之地。”
“還有何處可去？”
“可往巴蜀投劉璋，巴蜀百姓殷實，而地勢險要，高祖以為基。溫侯可投劉璋，再相機而動。”
呂布這幾年從北跑到南，從東跑到西，也不差這一回了。呂布沒想多久，便同意了陳宮的建議。
依陳宮之計，在天還沒亮的時候，張遼帶著荊襄之兵為前驅，又向蔡瑁大營襲擊。但蔡瑁早有防備，他知道呂布不能久戰，肯定會鋌而走險，時時刻刻注意著當陽縣的方向，斥候不停。
還是熟悉的配方，還是熟悉的味道，張遼見攻勢不順，便放棄荊襄之兵逃跑，而呂布早在張遼偷營的時候便向西面離開了。
蔡瑁以為呂布還在城中，便沒有追殺張遼，等白天蔡瑁察覺不對的時候，呂布已經走了多時了。
坐在當陽縣官寺之中，黃忠向蔡瑁說道：“蔡將軍，呂布棄城而走，必往巴蜀而去。劉將軍士兵不多，當前往支援。”
“漢升所言極是。”蔡瑁說道，“漢升可率本部先往，我安撫城中百姓，隨后便到。”
“是！”
黃忠離開，蔡瑁向北方派出了信使。一直關注劉表、呂布動向的曹操很快得知了情況，也知道了蔡瑁投降的想法。
曹操沒有遲疑，讓曹仁率本部去追殺呂布，又親統大軍，以夏侯惇為先鋒南下。