“啊！”突聞南北兩方噩耗，一股心血直沖曹操腦門，曹操大呼。
“明（主）公！”曹操的舉動也嚇了荀彧他們一跳。
“咦？”疼痛過后，曹操突然感覺頭不疼了，曹操下床走動幾步，笑著說道，“我頭風病好也！”
“文則兵敗，江夏丟失，荊州門戶已開，未免江東成勢，我當親往征討。”
荀彧說道：“明公，劉備大軍皆屯于大河之北，若大軍遠離，恐為劉備所襲。”
“江東小兒何需大軍出征，我率虎豹騎前往，必克之。”曹操說道，“文若于許都主持大局。”
“是！”
曹操出兵荊州的時候劉備也沒有閑著，劉備召眾人商討平滅黑山賊的事。至于攻并州，那是為了搶劉協造勢的，并州那點人口，可以以后再說。
“大哥，大軍皆在頓丘，欲征黑山恐軍力不足。”因為沒有戰事，劉備商議黑山賊的時候，關羽和張飛都回到了鄴城。
“張燕之眾大都隱于山中，騎兵于山中作戰不利，故此次出征為兄不欲令騎兵前往。”
“騎兵不往，何人可往？”
“哼！”麴義說道，“張將軍豈能如此藐視他人。”
即將南征，攻城戰增多，加上巴蜀山脈眾多，江東水網縱橫，全騎兵陣容已經不能滿足需求了。冀州和幽州安定之后，劉備讓麴義、朱靈等人在冀州招募壯士訓練步兵。
“冀州之兵為新募之兵，操練不足，難當大任。”張飛說道，“弟請大哥調頓丘之兵，弟愿領兵前往征討黑山，不日必奏凱。”
“軍中嚴令，騎兵逢山不得入。張將軍欲違主公將令乎？”麴義說道，“主公，步卒操練頗具成效，義愿率冀州之兵往征黑山，必擒張燕獻于主公。”
麴義話音剛落，張郃、高覽、王摩、呂曠等人上前說道：“我等也愿同往！”
關羽也說道：“大哥，麴將軍治步卒頗有章法，步卒成軍雖不足二年，然陣可抗重騎之鋒，可當大任。”
“二哥，你怎么也……”張飛有些詫異的看著關羽。
沒等張飛說完，另一邊的太史慈上前說道：“翼德將軍所言不差，步卒雖已成軍，然未經戰陣，難當大任。慈愿率本部青州勁卒為主公排憂！”
剛開始劉備身邊的陳群見張飛和麴義爭先，還想上前勸導二人和善，隨后關羽和太史慈下場，陳群邁出去的一只腳又縮了回來。
劉備沒有管幾人，而是向另一邊的趙云問道：“子龍似穩操勝券，可有妙計？”
“主公欲平黑山何必大動干戈！”趙云說道，“黑山賊首張燕與云同鄉，云愿只身往見張燕，必說張燕來降。”
“好！”劉備說道，“黑山軍入山為寇亦是情勢所逼，子龍可往說之。若其愿降，我當奏請陛下，既往不咎，黑山之民可往居冀州。”
“得令！”趙云說道，“請主公放心！”
軍議結束，原本應該各回各家的眾將陸續來到甄家所開的酒舍之中。
“三弟，帳前相爭非兄本意，自罰三杯，還望三弟莫怪。”
“二哥何言也，皆為公事，弟怎會怪罪二哥。”張飛說道，“弟亦飲三杯作陪。”
“哈哈！”
一旁的麴義問道：“前番云長讓我與翼德相爭，我尚不知原委，云長可否解我之惑？”
“是極！”太史慈說道，“我等相交多年情同手足，今日突然相爭，云長之計恐不得成。”
關羽還沒有說話，門外簡雍一邊推門而入，一邊說道：“何事可樂，告之雍，使雍同喜。”
見到簡雍，麴義說道：“原來如此。”
“哦？”關羽問道，“麴將軍知之乎？”
“我本以為此乃云長與翼德釋主公憂慮之舉，今見簡先生，方知此乃主公之計。”
對于被前任上官忌憚的麴義來說，他本以為這是關羽和張飛聯手演的戲。為了不讓劉備以為二將聲威震主，又感情深厚，畢竟兩人在劉備方是二號和三號人物。
不過看到簡雍的那一刻，麴義明白自己想多了。
“玄德與云長、翼德為結義兄弟，情誼深厚，怎會相疑。”簡雍又問道，“麴將軍可知主公何計？”
麴義喝了一口酒，沒有理會簡雍。麴義雖然認可簡雍的存在，但他對簡雍這個繡衣衛頭子感官很差，總覺得簡雍平日的幽默是假裝的，其實內心非常腹黑。
關羽向眾人解釋道：“大哥迎天子，許縣多人亦來鄴都。此等人文不成武不就，卻念重權高位。大哥探得多人欲行叛亂之舉，故設此謀，誘其出手。”
太史慈說道：“云長是言，此等人會尋我等乎？”
“然也。”簡雍說道，“欲行叛亂必需兵權，彼輩初來，必尋聯盟。故玄德欲使諸君知曉，莫信奸人之言。”
“請主公放心！”眾將一起朝劉備府邸方向拱手說道。
常山國，元氏縣
回到常山趙云沒有跑回老家真定縣，而是在元氏縣（常山治所）打探黑山軍的行蹤。
很快，趙云便在城中的兌糧點找到了可疑的人。排隊換糧的人群中有十數人，雖然只穿著布衣，可眼神不似常人。趙云一看到他們，便知道這些人和軍中的老卒一樣，都是尸山血海里面出來的人。
等這一行人換完糧，趙云尾隨他們出了城。出城二里地，這行人紛紛抽刀在手，向后面尾隨的趙云喊道：“壯士一路相隨，意欲何為？”
趙云問道：“壯士可是黑山之眾？”
黑山一行人包圍趙云，說道：“既知黑山之名，安敢窺伺我等！”
“吾乃常山趙子龍。”
“可是任侯當面？”
“正是！”
“我等魯莽，沖撞趙將軍，還望趙將軍恕罪。”
“些許小事，不足掛齒。”趙云問道，“可是張平難（平難中郎將張燕）令爾等外出采買糧草？”
“這……”為首的人說道，“劉皇叔告四方百姓，人人皆可換糧。趙將軍欲扣我等之糧乎？”
“吾欲見張平難，還望諸位引見。”
“在下不敢做主，請將軍于城中等候，我等回告主公，不日必有回信。”
“好！”趙云說道，“我于城中立等回信，事關黑山眾人，望張平難重視。”