與張飛和魏延同樣憂愁的是趙云和張郃，兩人領命先取陰平道（廣漢屬國治所），而后南下小路，越過七百里左右無人區，向涪縣進攻，那里將由荊州之人接應。
最初從武都郡進攻陰平道很順利，路途之上也有許多羌人行走，武都郡的羌人還能向導，陰平道投降之后，南下說是小道，其實完全沒有人際，這條路在趙云看來就是野獸覓食走出來的路。
張郃說道：“子遠（吳懿），此路確可行？”
防守陰平道的是吳懿，或者說剛接手陰平道的是吳懿。原本陰平道周圍都是羌人，城池的城墻都不能稱之為城墻，應該叫土圍。城中太守也是當地親羌之人，吳懿到陰平道投降就是堅定劉備方進攻的信心，也是諸葛亮的安排。
吳懿說道：“此路甚險，蜀中亦無人行走，然確可通涪城。先生已安排妥當，將軍至涪城，百姓必簞食壺漿以迎王師。”
張郃還是擔憂，與趙云私下談論道：“會否是彼誘敵之計？”
趙云說道：“我等所部只二軍，此間可伏兵無數，若破我軍不必如此麻煩，吳懿為劉璋私親兄弟，諸葛亮遣此人至此，乃為安我軍之心。蜀中屬意投降無疑，此戰我二人貪天之功，當速行。”
“子龍言之有理。”
劉備謀奪巴蜀的時候，曹操也收到了曹丕的戰報，說諸葛亮連勝劉備軍，涼州指日可下。
曹操說道：“諸葛孔明真乃世之奇才，往昔我確過于輕慢。”
“孔明助公子與助主公，并無差別。”荀攸說道，“北方鮮卑叛亂，涼州又遇險，劉備必焦頭爛額，分身乏術，此正主公進兵之時。”
曹操看向鮑信，鮑信說道：“確為良機，然臧霸所部尚有軍巡視豫州，不可不防。”
“允誠有何良策？”
“劉軍據淮南，相城已無大用，莫如令文遠將軍回返汝南，回軍時佯攻徐盛。徐盛處多有災民，其遇險，臧霸必引軍救援。如此，孟德便可率軍往攻江東。”
“善。”
人有從眾性，曹操最初驅趕的災民只有東面幾個縣，不過很快局勢就惡化了，豪強乘機侵占百姓土地，災民過路當地百姓也沒了種地的條件，耽誤了春耕，沒有收入的百姓不能坐以待斃，紛紛加入遷徙大流。
隨著災民增多，單單壽春提供糧草已經不夠了，一車車的藥材從徐州運送過來。好在這年頭百姓的感恩心很高，講義氣的人也多。沒有了生存危機，越來越多的人加入到管理災民之中，事情也漸漸向好的方向發展。
“報將軍，相城曹軍正欲出兵南下。”
徐盛聽到斥候回報，趕忙找到樊阿，說道：“樊醫丞，曹軍將至，速撤往當涂。”
“主公常言，軍士當以守衛百姓為先。今萬民聚集，曹軍一至民墜涂炭。阿蒙主公厚遇，怎可棄民而走。”樊阿說道，“況此間大軍云集，將軍為主帥，豈怕曹軍乎！”
“區區曹軍我有何懼，然樊醫丞改良稻種，關乎億萬百姓，不可有失。”
樊阿送回稻種，就開始在江東試種。新稻種不是送回來移植一下就有高畝產的，需要讓稻種適應江東的氣候，江東的土地也要適應稻種的生長。即便在交州當地，新稻種也適應了一年多三代，江東想成為魚米之鄉，有“蘇常熟，天下足”的名頭，沒有多年積累是不可能的。
為了盡快培育出高產水稻，劉備令樊阿主持稻種改良工作。并以尋找到高產作物這個功勞，拜樊阿為水稻校尉，還賜了“民興之始”這個名頭給他，水稻也被命名為樊阿稻。
災民事發，培植水稻的工作也進行到了一定階段，樊阿就來到豫州醫治災民。樊阿頂著這么大一個名頭，又身處災民之中，臨敵混亂，出了什么閃失，徐盛罪過就大了。
樊阿說道：“我若不走，此間百姓必不亂，將軍可安心御敵。”
徐盛又勸了幾次，樊阿只是不走，徐盛拗不過他，只能留下一部分親衛護衛他，自己率軍北上迎敵。
北面相縣外，李典說道：“張將軍，我軍多步卒，可攻、可守，然惟不可走，若強攻徐盛，恐為其所敗。”
李典和樂進兩人去年繞群山而回，部下死的死散的散，能夠和他兩人一齊回到相縣的只有幾十人，兩人也大病一場，直到前不久才好利索。
張遼說道：“江東一戰乃丞相難得戰機，便是全軍覆沒，我等也當決不吝惜。”
“話雖如此，然我軍若全軍覆沒，此間徐盛之兵便可安心南下，恐不利主公。”樂進說道，“莫如分兵兩處，一半往攻徐盛，一半撤軍往屯山桑，以懾劉軍。”
“文謙之言有理。”張遼想了一會，認可了樂進的話，“既如此，二將便引軍屯山桑，我自與徐盛一戰。”
“張將軍為主帥，豈能輕動，莫如由末將前往。”
張遼搖了搖頭說道：“我受丞相知遇之恩，無以為報，此正報效之時。二將大病初愈不利交戰，況二將守城頗具章法，我不能及。”
“如此，將軍保重。”
“請！”
鮑信率騎軍離開相縣，相縣之中的士兵就不多了，加上最初聚攏的郡縣兵，一共才萬余人。不久之前，因為災民的事被相縣士兵知道，一些郡縣兵還當了逃兵。要不是張遼果決，李典巡查仔細，相縣就被這些郡縣兵獻城了。
張遼率軍進攻徐盛，滿打滿算只有四千人，其中騎兵五百。這點兵力去進攻徐盛數萬大軍，能不能回得來，都是一個問號。所以樂進才滿懷感傷，與張遼關系不好的李典也感嘆莫名。
“報將軍，曹軍大將張遼來攻。”
“其軍幾何？”
“其軍多立旌旗，似有詐相，未能探清。”
參謀說道：“將軍可遣輕騎為前部，佯攻張遼，觀其應對，便可知其虛實。”
“善！”
徐盛所率的徐州軍因為災民的緣故，大部分士兵都在安撫和管理災民營地，就算相縣所有曹軍進攻徐盛，徐盛也不怕，只是擔心災民混亂，如果災民不管不顧涌入徐州，對徐州也是打擊。
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