慈寧宮。
李太后正在盛怒當中。
朱翊镠回來第一眼，便看見付大海和陽康兩個跪在地上，勾著頭像是等待審判似的。
“娘！”
朱翊镠弱弱地喊了一聲。
李太后一眼掃過去，真個是目光如刀。她抬手一指。
朱翊镠乖乖地跪下。
李太后疾言厲色地道：“好不容易消停了一陣子，娘還以為你真的長大了，懂事了，能夠為娘分擔憂愁，沒想到又開始胡鬧。”
“娘，孩兒沒有胡鬧！”朱翊镠一副委屈巴巴的神情。
“還說沒有？你身為潞王，私自出宮，竟還利用自己的特權，調動東廠的人馬干預人家的婚事，彈劾你的奏本忘了嗎？廷議馬上要召開你不記得了？別以為娘護著你，你就可以胡作非為！”
朱翊镠忙辯解道：“娘，孩兒不認為自己胡鬧，梁家仗著有錢有勢欺負小戶人家，孩兒這是主持公道伸張正義為弱者發聲。”
李太后忽然拔高音量，戟指斥道：“即便如此，那也不該由你這個潞王出面。你這樣只會召來更多人的彈劾與擠兌，明白嗎？”
朱翊镠執拗地道：“娘，孩兒當然明白。但有些事孩兒覺得必須去做，否則心里難安。”
“镠兒啊镠兒，”李太后語重心長地說道，“娘知道你主持公道伸張正義，可你是潞王啊，要時刻注意自己的身份，你可以告訴娘或你皇兄，讓下面的官員去管，為什么非要親自去呢？難道你就這么急著與娘分開嗎？”
說到最后一句話時，李太后的聲音竟有幾分哽咽。
朱翊镠明白李太后的心意，說白了還是希望他放老實點，這樣或許就可以在京城多待上幾年，母子相聚的時刻自然就長久些。
無疑，越是胡鬧越是蹦噠，距離就藩的日子就越近了。
朱翊镠情真意切地道：“娘，孩兒寧愿一輩子守候在你的身邊，與娘永不分離。”
“既然如此，那你就更應該老實一點，不要讓娘和你皇兄難做。私底下，有多少大臣抱怨娘和你皇兄縱容你包庇你，你心里沒數嗎？他們彈劾你，無非是發出這樣一道信號：與其說彈劾你，倒不如說是對娘和你皇兄的一次提醒，镠兒你到底明不明白？”
“孩兒當然明白。”
“既然明白，為何還要逆勢而上呢？你這一鬧，京城里誰個不知你仗著潞王的身份欺壓梁家？”
“娘，是梁家欺負人在先的。”
“所以你就去欺負梁家？”
“他們梁家欺負人，孩兒當然也要讓他們嘗嘗被欺負的滋味。”朱翊镠正義凜然地道。
教訓梁赟這件事兒，他可不認為自己有錯。
然而，李太后卻不以為然，她臉色一沉：“明明是你做錯了，卻還拒不承認，那你先跪兩個時辰，好好反省反省吧。”
跪是沒問題，但要說反省，大可不必。
反正朱翊镠就是這么想的，欺負一下梁家算什么？
以梁赟造下的罪孽，砍了他的腦袋兒都不為過。
……
朱翊镠被罰跪，付大海和陽康兩個自然需要陪著。
見李太后離開，朱翊镠問：“娘為何這么快知道？”
付大海連忙辯白：“潞王爺，與我倆無關啊，是梁家人反應快，告到宮里來了，所以娘娘知道。”
“靠！”朱翊镠很是氣憤，“幾個意思？梁家還敢告狀不成？”
付大海回道：“梁家告潞王爺的狀肯定不敢，但他們有辦法第一時間將消息散布到宮中。”
也是，有錢能使鬼推磨，哪怕梁世燊不是梁氏子孫，以他家的雄厚財力，辦到這一點也不難。
先跪完兩個時辰再說吧。
兩個時辰，四個小時啊！這筆賬必須記在梁家頭上。
哼。
按理說，歷史上的朱翊镠，應該是經常被李太后罰跪，跪功早就練出來了。
可不知是否因為靈魂早已變了樣兒的緣故，四個小時跪下來，他只覺得頭暈、眼花、耳熱……感覺隨時會暈倒似的。
“反省得如何？”李太后問，她的臉色依然不太好。
“娘，孩兒真不想騙你，說心里話，其實孩兒并未反省。”但朱翊镠還是坦誠地承認了。
“……”李太后滯了一滯，“你的意思是，你并未做錯？”
“嗯。”朱翊镠點點頭，“孩兒是為民除害，并沒有做錯什么，如果非要說錯，那也只是孩兒采取的方式不夠好，或者說身份之故。”
“知道就好！你是潞王，要隨時注意自己的身份。什么能做，什么不能做，心中要有一本賬才行。”
“多謝娘親的提醒！”
忽然，李太后眸子一閃，興致地問道：“娘聽說，你是為了一位漂亮的女孩子？”
“是的，娘。”朱翊镠覺得這事沒必要隱瞞。再說了，以李太后的能耐，也休想隱瞞得住。
索性承認了好。
“怎么？你是要為自己選王妃嗎？”
朱翊镠心頭一喜，回道：“娘真聰明，孩兒正有此念。”
“你果真相中了人家？”
“不可以嗎？孩兒倒是相中了，只不知人家愿不愿意。”
李太后搖頭微微一笑：“以你的身份，她豈敢拒絕？”
只是那笑……好像不是鼓勵，反而帶著兩分揶揄。
朱翊镠擲地有聲地道：“娘，孩兒就是不希望以潞王的身份，給人家施以壓力。”
“如果你真的看上了人家，娘就吩咐馮公公先將親事定下來。”
這句話足以表明：無論朱翊镠多么胡鬧，李太后還是深愛著他。
“娘，還是孩兒自己來吧！”朱翊镠當然不同意，繼而又信心滿滿地道，“娘，孩兒相信一定能夠贏得她的心。”
“好！”直到這一刻，李太后才露出兩分真摯的笑容。
說真摯，是因為發自肺腑。
然而，笑容的背后仍有掩飾不住的悲傷：兒子找王妃，意味著就藩的日子越來越近了……
……
罰了兩個時辰的跪，李太后也就沒有繼續追究。
朱翊镠于是帶著付大海、陽康回到自己的偏殿。
剛才跪得難受死了，正準備躺下休息片刻，忽然見馮保風風火火地進來，“潞王爺，老奴有急事給你匯報！”
“何事？”
馮保瞅了付大海和陽康一眼，吩咐道：“你倆出去，門外守著，不要讓任何人進來，也不要讓任何人偷聽。”
“明白。”付大海和陽康應聲而出。
馮保緊張兮兮地道：“潞王爺，怕是要出大事啊！”
……
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