李家自然也聽到了朱翊镠被彈劾以至自求懲處的消息。
李之懌與寧馨兒好像心有靈犀似的不知不覺議論起這事。
“馨兒，你說他是不是遇到大的麻煩？會不會受我們連累？”不同于寧馨兒口中的“金公子”，李之懌喜歡稱呼朱翊镠為“他”。
寧馨兒忙打趣道：“之懌，還說你的魂沒被金公子勾走，看，時時刻刻惦記著他呢。”
李之懌沒好氣地道：“馨兒，我跟你說正事兒呢。”
“我不是說正事兒嗎？”寧馨兒笑道，“還有什么比之懌找一位如意郎君更正經的事兒呢？”
李之懌一噘嘴，輕哼一聲：“不跟你說了。”
寧馨兒安慰：“之懌放心，金公子是王爺，能有什么大麻煩？幫咱們那是伸張正義。”
“不是聽說他就藩后終生不領朝廷俸祿與各項補給嗎？”
“說是那么說，可你看金公子那股聰明勁兒，像個吃虧的人？”反正寧馨兒打死都不信。
李之懌點了點頭，確實，關于這點她也不信。
寧馨兒笑道：“之懌，你是不是想著，如果金公子沒有遇到什么大麻煩，這時候應該來看我們呀？”
李之懌沉吟不語。
寧馨兒又道：“上次金公子臨走時讓我們好好考慮商量。也許他是故意多給我們留幾天時間呢。之懌之懌，你到底考慮得怎樣嘛？”
“什么考慮得怎樣？”
“金公子不是說認準之懌嗎？你確定要嫁給他沒有？”
李之懌又沉默了。
“你是不夠喜歡金公子嗎？”寧馨兒看起來比李之懌著急多了。
“馨兒，咱與他不是很熟好不好？”
“感覺最重要，一見鐘情的愛情都有呢。只要有感覺，現在不熟怕甚？交往一陣子不就熟了？”
李之懌又道：“他是高高在上的王爺，與咱壓根不是一路人。”
“雖然地位不及，可之懌漂亮如斯，我覺得你配得上他。況且，是金公子自己說認準了你，又不是咱卑微地求他娶你。”
兩人正說著，聽見李得時外頭喊道：“女兒，馨兒，快出來見客，潞王爺來了。”
李之懌立馬綻放出一絲笑容，但旋即收住。
寧馨兒調笑道：“之懌，說曹操曹操到，金公子看你來了吧。”
說著，忙不迭地拉李之懌起身，“走，去見你的未來夫君吧！”
李之懌一跺腳，輕斥道：“馨兒，一會兒出去，休得胡說。”
寧馨兒頑皮地道：“好好好，不說不說，不僅我不說，還將老爺拉走，將機會全部留給之懌與金公子兩個人說，這樣該行了吧？”
“你呀！”李之懌無奈地搖了搖頭，與寧馨兒一道款款而出。
……
朱翊镠依然便裝出行，帶的隨從仍是付大海。
再次見到李之懌，朱翊镠心動的感覺好像比上次更加強烈。
兩人相視一笑。
這一笑，足矣！真個可以說是一眸已足定相思。
寧馨兒說到做到，剛一出來便沖李得時擠眼。
然而，李得時對朱翊镠的刻板印象尤為深刻，所以他還是不放心，站著一動未動。
寧馨兒只能暗自嘆氣，她知道自家老爺擔心什么。
李之懌當然也知道，可不同于只敢使眼色的寧馨兒，她直接開口吩咐道：“爹，你和馨兒出去，女兒有幾句話想單獨與潞王爺說。”
“好吧！”李得時只好答應，再堅持就變味兒了。
寧馨兒喜不自勝，忍不住握拳給李之懌打氣。
這樣，李得時、寧馨兒、付大海三個出了客堂。
真如寧馨兒適才希望的那樣，剩下朱翊镠和李之懌兩個——有單獨相處的空間了。
客堂忽然變得安靜下來。
可朱翊镠的雙眼一刻都未曾離開過李之懌。一來，著實被她的美所吸引；二來，他是男的，當然需要主動。
而李之懌則像剛過門依然害羞的媳婦兒，只敢偶爾抬眸偷偷瞄朱翊镠一眼，然后迅速低下頭。與她剛才吩咐她爹和寧馨兒的那股神情迥然不同。
兩人沉默了半晌。
“你好嗎？”
“你好嗎？”
忽然，同時開口，說的竟還是同樣一句話。
只是朱翊镠一直盯著。
而李之懌抬眸，就在四目相對的那一剎，她又迅速低下了頭。
“我很好。”朱翊镠回道。
“我也很好。”李之懌接著道，“不是聽說你被朝臣彈劾，以致受到很大的懲處嗎？”
說話時李之懌也沒有望著朱翊镠，而是羞答答地將目光投向桌子一角以回避。
朱翊镠開心地道：“你這是關心我嗎？”
李之懌不語。
朱翊镠如實回答：“你放心，我沒事兒，朝臣雖不容我，可心安即是歸處。懲處是我自己提出來的。”
“那懲罰太重，以后你到外地怎么辦？”
朱翊镠笑道：“你不擔心我是王爺身份高嗎？這下剛好，我就做個如同平民一樣的王爺。”
“你不會說是為了我吧？”剛一問出口，李之懌又甚是后悔，感覺自己是不是太自作多情了？
“你喜歡聽真話還是假話？”
“誰愿意聽假話？”
“那可不哦！”朱翊镠笑道，“這世界，男人通常喜歡女人的漂亮臉蛋，而女人則喜歡男人的甜言蜜語。所以女人學會了裝扮，男人學會了撒謊。”
“我喜歡真實。”
“我自求懲處的真實目的是：第一主要為了國家將來的改革，第二當然也為了你。”
男人的嘴巴還是甜蜜好。這點悟性朱翊镠還是有的。
“謝謝！可我承受不起。”李之懌也沒有繼續追問下去，而是認真地道，“我倆并不合適。”
“不著急，我會慢慢讓你覺得我倆也許很合適。你相信緣分嗎？”
李之懌搖頭：“不信。我只相信自己的心，忠于自己的心。”
“一樣，我也不信緣分。我只相信努力，相信爭取。”
“今天來就為了對我說這個？”李之懌終于抬頭，這次沒再害羞地低下去了。
“幾天不見，甚是想念，所以想來看看你，同時也想問問你考慮得如何。”朱翊镠不無害臊。
繼而，他又補充道：“但如果你沒考慮好，也不用急著回答我。”
李之懌淺笑含愁，沒有正面回答，想了想，然后又低下頭，輕輕地道：“或許，我們彼此間有那么一點點微妙的感覺，但我覺得，喜不喜歡、適不適合、能不能在一起，其實是完全不同的三件事。你以為呢？”
“……”朱翊镠微微一滯，小姑娘怎么還說得一套一套的呀？感悟蠻深的嘛！
……
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