此時紫禁城別處已消停下來，吃過晚飯將近有一個時辰了，但東暖閣卻傳來一陣陣歡鬧聲。
只因萬歷皇帝與周佐幾個又躲在那里嘩啦啦地打麻將。
自從有了麻將牌，葉子戲便被完全取代，再也沒人愛玩了。
白天萬歷皇帝可不敢召集人來東暖閣打麻將，只能是在晚上，但也不敢每晚如此，畢竟頭上三座大山還有兩座監視著他呢。
正玩得起勁兒，忽然聽見周佐嘆了口氣。
萬歷皇帝抬頭一看，見周佐心不在焉一副索然無趣的樣兒，當即臉色一沉，厲聲斥道：“周佐，玩得好好的，無緣無故你嘆哪門子氣？掃興！”
周佐嘆息當然事出有因，他連忙解釋道：“奴婢忽然想到太后娘娘即將要為萬歲爺選嬪妃，而且一選就是九個，那往后萬歲爺還有時間陪奴婢們玩麻將嗎？”
“嗨，原來為了這個啊？”萬歷皇帝不以為然，搖頭又笑了，“老婆是老婆，麻將是麻將，不一樣的玩法不一樣的快樂嘛，當然不能互相取代。哎，跟你們說了也不明白，繼續繼續，快快快，三筒。”
周佐幾個頓時有點尷尬了，他們差點勁肯定是事實，太監嘛，但要說不明白也不見得。
周佐擠出兩分笑容，說道：“萬歲爺，奴婢是不大明白，可每晚的時間就那么幾個時辰，萬歲爺陪伴娘娘的時間多了，陪伴奴婢們的時間自然就少了嘛。”
“放心，這個不會，朕保證不會的。”萬歷皇帝信誓旦旦地道。
周佐又道：“即便萬歲爺不會，可奴婢們以后恐怕也不敢啊！”
“那是為何？”
“太后娘娘盼著抱孫子呢，奴婢們也盼著太子殿下早出世啊！所以還請萬歲爺以后多陪諸位娘娘，少與奴婢們玩麻將。”
“你真是掃興！”萬歷皇帝一生氣，手上一顆麻將順勢砸到周佐的胸口上，然后胳膊肘一搡，將一桌麻將嘩啦啦地推了一地。
“萬歲爺恕罪！”
“萬歲爺恕罪！”
嚇得周佐幾個忙跪倒在地，頭也不敢抬，氣兒也不敢喘一個。
“起來，起來。”萬歷皇帝氣咻咻地道，“以后玩麻將就只管玩麻將，誰也不準說掃興的事。”
“是是是，萬歲爺。”周佐幾個磕頭如小雞啄米，然后爬起來。
只是心里納悶兒，玩麻將是快樂的事，玩老婆怎么就掃興呢？不是更快樂嗎？有肉嫌肥啊！
這么一折騰，萬歷皇帝興趣減半就想走，但站起來又發現自己還是不想回坤寧宮就寢，沒辦法只好問道：“還玩不玩？”
“萬歲爺說了算。”周佐忙道。
“那趕緊把麻將撿起來。”萬歷皇帝吩咐并強調，“但記住：玩麻將就專心玩麻將，誰敢三心二意言論其它，看朕如何懲罰你們。”
“是是是，奴婢記住了，奴婢記住了。”周佐連連點頭。
余下兩名內侍將麻將一顆一顆撿起來對數，看缺不缺。
正忙活著。
忽然聽見一陣腳步聲，隨即是值守放哨太監緊急的稟報聲：“萬歲爺，兵部尚書梁夢龍求見。”
聽得腳步聲，嚇得萬歷皇帝不由一怔，還以為是李太后或馮保查夜來了，原來是梁夢龍。
萬歷皇帝詫異地道：“梁夢龍？他大晚上來作甚？”
“杭州兵變。”
“什么？杭州兵變？”萬歷皇帝大吃一驚，“快讓他進來。”
“是，萬歲爺，申閣老……萬歲爺，申閣老也來求見。”
“讓他們一道進來。”
周佐吩咐兩名內侍迅速將麻將牌收進抽屜里鎖好。
……
第二天一大早，杭州兵變的消息便傳開了，自然也第一時間傳到李太后的耳中。
朱翊镠那時還在睡夢中，隱隱約約聽見有人呼喊他：“潞王爺，潞王爺，娘娘來了。”
迷迷糊糊的，他還以為仍是夢中的情景呢，原來不是，而是趙靈素在他耳邊呼喊。
朱翊镠睜開朦朧的雙眼，尚未看清床沿人，便聽見李太后訝然地道：“镠兒，你快起來，杭州果然發生了兵變。”
朱翊镠爬起來，心想當然，可杭州兵變已經發生，喊他起來又有什么用呢？
朱翊镠揉了肉眼睛，來了一句：“娘，觀音菩薩真靈驗。”
“娘真后悔沒有聽镠兒的話。”
“娘，你是按規則辦事，不用后悔的，這件事孩兒對申閣老和梁尚書也曾提及過，他們還不是一樣不信？”
“哦，難怪他倆昨晚去你皇兄那邊請罪。”
“皇兄是怎么處理的？”
“連夜派兵部侍郎張佳胤前往浙江，代吳善言巡撫浙江，調度浙江軍隊以鎮壓。”
朱翊镠點點頭，這下申時行和梁夢龍肯定服氣了吧，小樣兒。
李太后又著急地問：“镠兒，張佳胤前去可否順利？”
“娘放心吧，肯定順利，依孩兒看，用不了三五天就能鎮壓，畢竟杭州不比邊疆，邊疆一旦兵變，形勢才叫嚴峻呢。”
朱翊镠有心提及邊疆，但還沒打算點明寧夏泉州。
李太后的心還在已經發生的杭州兵變上，朱翊镠說得又如此含蓄隱晦，她一時當然聽不出來。
“三五天真的能行？”
“肯定行的，娘，張佳胤允文允武，是個人才。”這個朱翊镠可沒有刻意夸大。
張佳胤平亂保邊、抗擊倭寇是把好手，而且極工詩文，是明朝文壇“嘉靖后五子”之一，又是“后七子”之一，風格近似戚繼光、王世貞。只是武不及戚繼光極致，文也不及王世貞盛名。
但“人才”二字，他足以擔當。
李太后喃喃地道：“但愿如此！但愿如此！”
繼而又鄭重其事地道：“镠兒，往后遇到這種情況，若娘親不信，你切莫輕易放棄，一定要說服娘，知道嗎？”
“哦，”朱翊镠乖乖地點頭，裝模作樣地道，“就不知觀音娘娘何時會托夢給孩兒。”
正說著，付大海進來稟報道：“娘娘，潞王爺，申閣老與梁尚書有急事求見。”
李太后吩咐道：“讓他們去暖閣等候，我馬上就來。”
又扭頭對朱翊镠道：“镠兒，你也去吧。”
“我去？娘，合適嗎？”
李太后道：“在慈寧宮娘親這里，沒什么不合適。”
“哦。”朱翊镠連忙穿衣爬起來，內心情不自覺升起一股莫名的欣喜之感。
他發現有些東西他還是很渴望的。
……
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