宴席當然是馮保提前安排好的。他將眾人帶到“神仙酒樓”。
這“神仙酒樓”的名字，也是馮保找人臨時取的。
比起別的店肆，神仙酒樓的門臉兒要闊氣得多。燙金的沉香木招牌，花格窗上懸著的遮擋陽光的紗簾，一眼望去盡顯富貴氣。
走進神仙酒樓，只見八仙桌兒官帽椅兒，包括屋角放盆花的弧腿架子，都是由清一色的黃花梨木制作而成。
氣派自是沒得說。
神仙酒樓的掌柜掇臀捧屁般將眾人引到八仙桌旁。
“母后，娘親，請坐！”
萬歷皇帝不敢僭越坐主位，主動讓給了兩宮太后。
這樣，朱翊镠和萬歷皇帝兄弟倆坐在下首叨陪末席。
一時間，除了馮保留下侍候，余下內侍暫時都退了出去。
“大伴，吃什么？”
萬歷皇帝是真的高興。本來今天他就終于找到了當皇帝的感覺，加上兩宮太后又讓他一個人做主，他更是感覺要飛起來似的。
“今天奴婢精心準備了幾道清清爽爽的菜，保證萬歲爺、娘娘、潞王爺吃得開心。”馮保道。
“是嗎？那吃的是什么？”
“一盤豆腐，一盤瓜子仁，一盤青菜，一碗湯，就這三菜一湯，總共四樣。”
聽完馮保的話，萬歷皇帝有些失望，心想難得開心放縱一回，難道就吃這幾道素菜？關鍵也太素了吧？豆腐、瓜子仁、青菜……
萬歷皇帝忍不住道：“大伴，咱這么幾個人就吃那些嗎？”
馮保回道：“萬歲爺，您可別小看這三菜一湯，價值可不菲，最少值一千兩銀子。”
“多少？”萬歷皇帝一愣。
馮保又說了一遍：“最少值一千兩銀子。”
本想說“大伴胡說”，可見馮保一副信誓旦旦的神情，萬歷皇帝只好咽回去了，換之以：“大伴，四道清爽的菜怎會值一千兩銀？”
馮保觍著臉笑道：“萬歲爺您也別和奴婢抬杠，馬上吃吃看，不就知道到底值不值嗎？”
李太后也忍不住道：“聽馮公公所言，想必這是幾道非常精致的佳肴。問題是，這臨時搭建的酒樓能做出來嗎？”
“能。”馮保信心十足，“酒樓雖是臨時搭建，但里面真正執事的還是御膳房的大廚。”
“那就讓他們快點。”萬歷皇帝迫不及待地道，“一千兩銀子一頓飯別說吃，咱都沒聽說呢。”
大約一盞茶的功夫，掌柜的從里屋端出第一道菜。見是一盤熘得紅紅的圓形薄肉片兒，上面撒了些翡翠蔥花，樣子好看至極。
“這是什么？”萬歷皇帝好奇地問。
“瓜子仁。”馮保沒有就坐，他站在李太后身后。
朱翊镠兩世為人，一頓飯一千兩銀子，價格他倒是覺得沒啥，可這道菜真沒見過。
“這肉片兒小巧玲瓏，看起來確實像瓜子仁。”陳太后說著便邀請舉筷子一道品嘗。
“吃。”萬歷皇帝當仁不讓，連忙夾著吃了一口，不免驚呼道：“這是什么肉啊？竟如此嫩滑？”
朱翊镠跟著也大嚼一口，贊不絕口地道：“哎喲，真不錯哦，伴伴這是什么肉啊？”
“百靈鳥的舌頭。”馮保答道。
“哇！”萬歷皇帝又夾了一片放在眼前看了看，詫異地道，“這是百靈鳥的舌頭？百靈鳥的叫聲如此動聽悅耳，這一大盤小舌頭，全是百靈鳥的呀？”
“嗯。”
“那得要多少只呀？”
“一千多只。”
“這么多，上哪兒找？”
“樹林子里逮啊。”馮保耐心解釋道，“這一盤舌頭，要五十個人忙乎半個月時間，一只百靈鳥最精華的部分就是舌頭了。”
“哦，那難怪貴呢。”萬歷皇帝感慨地道。
第一道菜上來，就讓在座幾位胃口大開。
只是在朱翊镠看來，菜的確不錯，可吃著有一種罪惡感，一千多只百靈鳥……
很快掌柜送上了第二道菜，見是一盤雪白雪白的豆腐，配了幾片切得極薄的玉蘭片。
“這一看就是豆腐，莫非里面又有什么玄機？”萬歷皇帝笑吟吟地問道。
“萬歲爺嘗嘗就知道。”
“母后，娘，你們先吃。”萬歷皇帝恭請兩宮太后。
“來，一起嘗吧。”陳太后道。
盤中的豆腐看上去倒是一塊兒一塊兒的，可因為太水嫩，筷子一挑就爛，只得用羹匙舀著吃。
這道菜朱翊镠依然沒見過。
他舀了一小塊兒豆腐，放入嘴里，只感覺鮮膩到極致，用不著咀嚼，用舌頭輕輕地一抿，這豆腐就滑下了肚，食管里留下一種清涼的感覺。
朱翊镠詫異地道：“食管里留下一種清涼的感覺。伴伴，這是什么豆腐呀？”
“畫眉的腦髓。”馮保回道，“一只畫眉的腦髓比一滴露珠還珍貴，比瓜子仁還來得不容易。”
“那這盤豆腐需要多少只畫眉的腦髓才能做得出來。”
“大概需要兩千只吧。”
“……”萬歷皇帝訝然無語，一時間愣住了。
朱翊镠一聽到“腦髓”兩字，不由自主地想到付大海和胡逸仙，菜的味道自然減卻三分。
說話間，第三道菜也端上了桌，是一盤細若松針的青菜。
這次沒等萬歷皇帝追問，馮保便主動介紹道：“這菜叫雪龍須，采自西域昆侖山的千仞雪壁之上。以每年十月采擷為宜。雪龍須有一個特點，就是任何時候都保持碧綠的顏色。可因昆侖山常年迷漫無路可走，采雪龍須的人十去救不回。不是被凍死，就是血崩壓死。
所以，這雪龍須的價值，早已大大超過銀子。
最后上來的一道湯。說是湯，但其實像是一大碗清澈的水。
因為有了前面的三道菜，萬歷皇帝再也不問里頭有何“機關”，只是用湯匙舀了一點，試試口味。
“萬歲爺，湯的味道如何？”馮保笑問。
萬歷皇帝咂著舌頭，說道：“看似清水，可味道實在是好極了，大伴，這燙又有什么講究？”
“這湯是用鮭魚制作而成。”馮保介紹道，“別看這湯看著普通，可做工卻相當特別。先將一只瓦罐支在明火爐上，里面放著清水。瓦罐上面有一根繩子垂下來，下端掛著一只鉤子。待瓦罐里的水沸騰，將一條活蹦亂跳的鮭魚倒掛著，讓魚的頭對著瓦罐，魚嘴離沸水大約一寸的距離。瓦罐里的熱氣向上沖，鮭魚難受，嘴里便有涎水滴出。須知涎水是所有魚兒的命汁兒，若非遇色難受，魚兒決計不會滴出索命的涎水。這樣折騰不了幾下，魚兒就會氣息奄奄，涎水干涸，于是再換上另一條鮭魚。如此換上換下，像這樣一大碗湯，大約需要五百條鮭魚。”
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